Выпив три бокала виски со льдом, я решила, что больше не стоит, иначе могу не дотянуть до вечера. Что ж, пойду в столовую есть горячий мясной бульон. В столовой завтракала Нина. Она встретила меня насмешливым взглядом.

— Ой, не могу! Мамочка нажралась с утра. Алкоголичка! Женский алкоголизм не лечится!

— Закрой рот, — буркнула я, села за стол, посмотрела на говяжий бульон и повела носом. Аппетитный аромат.

— Эммочка, покушайте горяченького, — засуетилась повариха, но, поймав мой крайне недовольный взгляд, тут же ретировалась на кухню.

— Смотри не подавись, — хихикнула Нина, размешивая серебряной ложечкой сахар в чашке.

— Чем, бульоном?

— Да хотя бы им.

— Нина, пей чай и лучше не выводи меня из себя, а то получишь хороший подзатыльник.

— Только попробуй меня пальцем тронуть. Я отцу расскажу, он тебя так отмутузит, что месяц не выйдешь из дома и не будешь ездить туда, куда ты втихаря ездишь.

Я изменилась в лице. Мне вновь показалось, будто Нина что-то обо мне знает. Нет, это нереально. Это невозможно. Просто совпадение. Она еще слишком мала, чтобы о чем-то догадываться. Мне абсолютно не хотелось идти с ней на конфликт, и я мило улыбнулась.

— Послушай, Нина, а ты не хотела бы пожить у матери? Ты, наверное, по ней соскучилась? Хочешь, посодействую? Мы вместе поговорим с твоим отцом. Да и мама наверняка по тебе скучает.

— Мне и у папы хорошо, — отрезала Нина. — Да и кто за тобой следить будет?

— А зачем за мной следить? Это за тобой нужно следить, ведь ты еще маленькая. А я уже взрослая женщина и могу делать все, что хочу. А вот тебе нормального воспитания точно не хватает. Вообще непонятно, что из тебя вырастет. Отец с утра до ночи на работе. Гувернантки, я смотрю, занимаются тобой плохо. Ты слишком избалованная и командуешь ими как хочешь. Если не желаешь к матери, могу поговорить с отцом, чтобы он отдал тебя в престижный интернат. Будешь с другими детьми полноценно общаться. Тебе не хватает нормального общения. Представляешь, как это здорово! У тебя будет интересная насыщенная жизнь!

— Ты у меня сама в интернате жить будешь! Для инвалидов! — крикнула Нина и, выскочив из-за стола, бросилась прочь из столовой.

— Что ты сказала? — Я чуть не подавилась.

— Дура! Как же я тебя ненавижу! Ты паразитируешь на богатстве моего отца! — прокричала она и скрылась в своей комнате.

В столовую зашла повариха, чтобы убрать за Ниной тарелки.

— Эммочка, вы, пожалуйста, не расстраивайтесь. Это же нужно такому случиться. Сегодня, как назло, все гувернантки заболели. Такого раньше не было. Ребенок остался без присмотра и даже не поехал в школу.

— Я вообще не понимаю, какого хрена ее нужно было у матери забирать?!

— Ну, Ярославу Дмитриевичу виднее. Была бы хорошая мать, наверное, не забирал бы.

— Не скажите. Сейчас и у хороших матерей забирают. Были бы деньги. Только бы насолить бывшей жене.

— Видимо, Ярослав Дмитриевич решил, что у него больше возможностей для того, чтобы дать Нине достойное образование.

— Мария Ильинична, о чем вы говорите? Мой супруг даже не скрывает, что покупает Нине хорошие оценки. Он так и говорит: «Сколько заплачу, столько получу». У нее никаких знаний нет. Там все настолько запущено, что даже страшно становится. Девочке почти одиннадцать, а она не знает таблицы умножения. Куда это годится?!

— Что делать, нынче времена такие. Все продается и покупается. А может, вам самой попробовать поучить с Ниной таблицу умножения?

Я удивленно посмотрела на повариху и рассмеялась.

— Разве я сказала что-то смешное?

— Я что, похожа на камикадзе, чтобы учить с Ниной таблицу умножения?!

— Я, конечно, не имею права ни во что лезть, но все же работаю в этом доме много лет. Мне кажется, было бы правильно, если бы вы начали искать подход к Нине. Она, конечно, ребенок сложный, но все же добрая девочка.

— Я заметила. Особенно когда каждый вечер вместо «Спокойной ночи» говорит: «Чтоб ты сдохла». Невероятно добрый ребенок!

Повариха пожала круглыми плечами, собрала тарелки и с грустным видом пошла на кухню. Я дождалась приезда визажистки Лены, чтобы она занялась моими лицом и волосами. Лена — приятная, милая девушка. Она знает изнанку жизни моей семьи и всегда искренне меня жалеет. Ведь временами именно ей приходится замазывать многочисленные синяки и ссадины, нанесенные мужем. После побоев у меня в душе образуются пустота и ненависть к себе. И ощущение, будто на меня вылили тонну грязи, которую нельзя смыть.

Сначала я пыталась найти оправдание агрессии мужа, а затем подумала, а надо ли... Я знала, что в моей жизни с Ярославом может наступить тот страшный момент, когда он сильно меня покалечит. Счастье моего мужа заключалось в снятии эмоционального напряжения путем избиения близкого человека. Только у меня это с понятием счастья никак не вязалось. Именно он заставил меня воспринимать происходящее в крайне искаженном варианте. Побои Ярослава, как правило, зависели от его настроения. Постоянное унижение, оскорбления, издевательство и контроль за моими телефонными разговорами, убивали меня.

— Как вы себя чувствуете? — обеспокоенно спросила Лена, делая мне укладку.

— Как видишь, синяков пока нет, замазывать ничего не нужно.

— Знаете, Эмма, до того, как мы с вами познакомились, я мечтала выйти замуж за богатого «принца». Теперь это желание напрочь исчезло. Конечно, это здорово — жить в роскошном особняке, посещать элитные спа- и фитнес-клубы, мотаться на выходные в Европу, покупать все самое дорогое... Но так страшно жить в вечной депрессии... Это только с виду сытая и комфортная жизнь кажется размеренной и спокойной. Хотя, если честно, мне бы немного хотелось так пожить. Моя мать проработала всю жизнь и не смогла накопить даже на отпуск в Турции. Мне всегда казалось, что за деньги можно полюбить мужчину, но теперь я в этом сильно сомневаюсь. Быть супругой богатого человека — очень тяжелый труд. Иллюзия, что брак с богатым решит все проблемы. На самом деле он только прибавит новые. Ведь кто платит, тот и заказывает музыку. У меня многие клиентки постоянно посещают психолога. Мужья дома почти не бывают. Вечные совещания и переговоры. Многие жены пьют или нюхают кокаин. А вас вообще муж избивает... Одна моя клиентка чудом осталась живой. Супруг просто решил ее убить. Машины, дома и дорогие подарки она вернула мужу. Подумала, что жизнь дороже. — Лена тяжело вздохнула, поменяла расческу, включила фен. — Я недавно была в ресторане «Причал». Представляете, многих посетителей сопровождают автоматчики. Ужас. Какая страшная жизнь! Жалко было смотреть на этих людей, ведь за ними ведется охота. Автоматчики — это не прихоть. Это самый настоящий страх.

— Леночка, за все в жизни приходится платить, — грустно произнесла я и откинула челку со лба. — Когда-то я тоже не имела представления ни о дорогих яхтах, ни о гонках в Монако, не была в пятизвездочных отелях, не сидела в роскошных ресторанах и не знала, какой вилочкой или ложечкой кушать экзотические закуски. Я попала в среду обитания богачей, и мне надо соответствовать определенному уровню. Пришлось взять уроки на теннисном корте, получить водительские права, научиться кататься на горных лыжах, изучить азы игры в гольф, разобраться в тонкостях и названиях ставок в казино, побывать в Монте-Карло, чтобы сыграть в рулетку. — Я грустно посмотрела на себя в зеркало и вздохнула: — Мне всегда хотелось найти мужчину, на которого можно во всем положиться. С которым не надо тревожиться за завтрашний день.

— Вы считаете, такие бывают?

— Я, конечно, сама их не видела, но слышала, что бывают, — честно призналась я. — Больше всего на свете я боялась бедности. Она пригибает к земле и унижает человеческое достоинство. Мне хотелось выйти замуж за интересного, сильного и состоятельного. Что я могла предложить богатому мужчине? Только себя. Конечно, этого мало, ведь у него деньги, власть, особняки, машины. А у меня есть только я сама... Чаша весов несоизмерима, я проигрываю по всем параметрам. И я решила правильно себя продать. Для этого пришлось реально попыхтеть и поимпровизировать. Я знала, что любого мужчину можно «взять» индивидуальностью. Я выучила несколько языков, закончила курсы по этикету. Выработала в себе безупречный вкус и научилась исполнять самые заветные сексуальные желания мужчины. Одним словом, я полностью повысила свой уровень для поимки достойного мужчины. Я нашла собственную индивидуальность. Чтобы заполучить достойного мужа, нужно иметь высокие амбиции. Только благодаря высоким требованиям к себе МОЖНО ВЫДЕЛИТЬСЯ ИЗ ТОЛПЫ. А еще нужно быть смелой, ведь многие боятся первыми подойти к понравившемуся человеку или оставить свой телефон. Познакомиться с обычным мужчиной довольно просто, а вот с богатым — сложнее, не каждую пустят туда, где обитают олигархи. Важно не соглашаться на утешительный приз, а попытаться собрать богатый урожай. Я никогда не скрывала, что хочу выйти замуж за состоятельного человека, но все почему-то считали это желание постыдным и упрекали в том, что у меня нравственность ниже нуля. Но ведь, если честно, даже в детстве все девочки мечтают о встрече с энергичным принцем, а не с ленивым Емелей, лежащим на печи. Какой рай может быть с милым в шалаше, если зимой этот шалаш ни черта не будет отапливаться? Мы все привыкли смотреть в кошелек мужчин так же, как те смотрят на наши ножки.

— Эммочка, я вот слушаю вас и многому учусь, — восхищенно произнесла Лена.

— Как видишь, богатый урожай я собрала, только он оказался гнилым.

— А я слышала, что богатый урожай бывает и хорошим. Тут как в карточной игре: повезет, не повезет. Все мои подруги успели выйти замуж, завести детей и развестись. А я не тороплюсь. Горжусь тем, что у меня рациональный и деловой подход к жизни. Я не жду чудес и не сетую на судьбу. Бедняк мне не нужен хотя бы потому, что я не смогу его уважать. Зачем мне человек, который ничего не добился? А без уважения не может быть любви. Страсть слишком быстро проходит, да и семью на ней не построишь. Я сама независимая в финансовом плане, и опускать планку ниже мне не хочется. Нет смысла встречаться с мужчиной, который ниже меня по статусу. Ну не платить же за него... Счастливые мезальянсы — большая редкость. Я многого добилась сама, и у меня нет желания тащить кого-то на своей шее. Кто бросается в омут с головой, тот потом может из него не выплыть. Страсть проходит, наступает разочарование. Выявляются недостатки. Пара живет в постоянном недовольстве друг другом, а потом они быстро разбегаются. Богатые мужчины считают, что они все могут купить. Кроме здоровья, конечно. Думают, что в силах купить то, что не получат бесплатно. Деньги дают много возможностей и помогают тешить самолюбие. Мне в основном по жизни попадаются только скупые. Они все, как на подбор, зациклены на деньгах и своем величии. Все хотят от меня поклонения. Богачи знакомятся в основном с длинноногими моделями, которые откровенно называют их «кошельками». «Кошельки» тешат свои многочисленные комплексы. Очень часто можно встретить высокую красивую девушку и маленький, толстенький «кошелек на ножках». Когда они начинают откровенно демонстрировать «любовь» при всех, становится неприятно.

— Эх, Леночка, самое ужасное, что я вышла замуж не по расчету, а по очень большой любви. Все бесследно исчезло, любовь превратилась в ненависть. У меня нет только материальных проблем. А все остальное настолько мрачно, что самой страшно становится. — Я почувствовала, как из глаз полились слезы.

— Эммочка, что вы? Вам нельзя плакать, я же только что ресницы наклеила...