— Эмма, где ты была? Я тебя давно ищу.

Я повернулась и посмотрела на подошедшего Ярослава.

— Знаешь... Я плохо себя почувствовала и решила подышать воздухом.

— Господи, на кого ты похожа? Выглядишь как свинья.

— Немного облилась вином.

— Разрешите представиться, я подруга вашей жены. Меня зовут Катерина. — Катя вышла вперед и протянула мужу руку для рукопожатия.

— У моей жены нет подруг. Я всех разогнал.

— Значит, не всех, — засмеялась Катерина, не дождавшись рукопожатия. — Эммочка, скажи, что мы подруги.

— Подруги, — буркнула я и пошатнулась.

— По-моему, нам пора домой. — Муж свирепо посмотрел на меня и махнул рукой, чтобы я шла к выходу. — А то ты своим видом весь народ распугаешь.

— Я провожу вас до машины, — заботливо предложила Катерина.

— Премного благодарны, сами дойдем.

— Ничего, ничего, мне не трудно. Очень хочется проводить подругу.

Катя в самом деле проводила нас до машины, поцеловала меня в щеку и помахала рукой вслед отъезжающему автомобилю.

— Кто такая? — спросил муж, как только мы выехали на шоссе.

— Катя. Моя подружка, — небрежно бросила я, понимая, что попала в капкан покруче первого.

— Что-то раньше я ее не замечал.

— Просто я тебе о ней не рассказывала. Мы познакомились в фитнес-клубе, а потом вместе посещали спа-салон. Иногда пьем кофе в какой-нибудь уютной кафешке.

Больше вопросов не было. Оставшуюся дорогу мы проехали молча. Я даже немного поспала на плече у Ярослава. Как только вошли в дом и закрыли дверь, Ярослав стукнул меня кулаком по щеке так сильно, что я отлетела и, ударившись о стену, съехала вниз.

— Ты посмотри, сука, на кого похожа?! Обрызганная вся винищем!

Я всхлипнула и закричала:

— Я тебя ненавижу! Если бы ты знал, как я тебя ненавижу!

— Закрой рот, моя дочь спит.

Ярослав подошел ближе, собираясь пнуть, но меня спас зазвонивший у него телефон. Я съежилась, мгновенно протрезвела и схватилась за опухшую щеку. Теперь под глазом будет жуткий фингал. По выражению лица мужа я поняла, что произошло страшное — нашли труп Влада.

Бросив мобильный на стол, он нервно заметался по комнате в поисках сигарет.

— Эмма, ты даже не можешь представить, какое несчастье произошло. Влад умер.

— Как умер?

— Его зарезали. Тело нашли в винном погребе. В груди торчал кухонный нож. Говорят, смерть наступила мгновенно. Никаких шансов выжить.

— Ужас какой, — глухо произнесла я и потрогала щеку.

— Действительно, ужас. У нас с этим человеком общие дела. Теперь неизвестно, кто теперь будет вместо него.

Ярослав открыл бар, взял бутылку виски и сделал несколько глотков прямо из горлышка. Поставив бутылку, он подскочил ко мне и принялся избивать меня ногами. Я попыталась увернуться от ударов его дорогих ботинок и закрыла голову руками.

К тому моменту, когда у мужа прошел приступ ярости, я валялась почти бездыханная, корчась от боли и периодически теряя сознание. Выпив почти целую бутылку, муж, заметно пошатываясь, отправился в свою спальню. Он почти ничего не соображал и не понимал, что натворил.

С трудом разлепив глаза, я увидела рядом с собой Нину.

— Ты живая? — тихо спросила она и посмотрела на меня испуганно.

— Не знаю... — Я сплюнула кровь из разбитых губ прямо на пол.

Через несколько минут Нина принесла тазик с водой, чистое полотенце и стала осторожно вытирать мне лицо. Когда я громко стонала, она дула на раны, пытаясь не заплакать.

— Может, «скорую помощь» вызвать? — наивно предложила девочка.

— Охрана не пустит. Твой отец не дурак — светиться перед медиками. Им же придется зафиксировать побои.

— А ты не умрешь?

— Нет, — покачала я головой.

— Обещаешь?

— Твой отец не первый раз меня так избивает. На мне все заживает как на собаке, — попыталась я пошутить и вновь сморщилась от боли.

— За что он тебя сегодня?

— А разве для того, чтобы меня избить, твоему отцу нужны причины?! Просто набрался до безобразия.

— Почему ты не хочешь от него уйти?

— Хочу, — в сердцах бросила я.

— Так в чем же дело?

— В том, что он меня не отпустит. Я имею в виду, живой...

— Хочешь сказать, мой отец может убить...

— Насчет других не знаю, а меня — да.

— А ты его любила? — Нина сидела рядом со мной, плакала и гладила меня по голове.

— Очень.

— А сейчас?

— Сейчас ненавижу. Видишь, что он со мной делает?

— Эмма, а почему проходит любовь?

— Потому что двое не смогли ее сберечь.

— А почему двое не могут ее сберечь?

— Потому что наступает момент, когда они не хотят это делать. Твой отец был спокойный и рассудительный человек, а я чересчур эмоциональная. Любила его безумно, мне было с ним интересно. Твой отец твердил, что я хороша собой, умна, что лучше меня нет на свете. А потом я ему надоела...

— Ты и правда очень красивая.

— Спасибо. Ты мне раньше ничего подобного не говорила. Мне и самой теперь с трудом верится, что между нами была любовь. Знаешь, Нина, любовь — это сука... Она уходит незаметно, скрытно, как воровка. Уносит наполненные счастьем воспоминания, оставляя один негатив и разочарования. Она заставляет думать, что отношения были горькой и мучительной ошибкой. У этой суки нет ни сочувствия, ни благодарности, ни жалости... Она лживая и откровенно грубая. Оставляет столько невысказанных слов, столько разрушенных надежд и разбитых планов... Хочется наговорить бывшему любимому гадостей и сделать побольнее. Еще хочется что-то выяснить, но все же приходишь к мысли, что выяснять нечего. Знаешь, моя любовь умирала долго и мучительно. Ей было очень и очень больно. А когда она умерла, то превратилась в злобное чудище, которое своим ядом отравило все вокруг. Понимаешь, любовь не может длиться вечно...

Я закрыла глаза и вспомнила нашу первую с мужем близость. Мы приехали к Ярославу на квартиру, он снял с меня пальто, а затем нежно поцеловал. Еще тогда я отметила одну странность: он целовал слишком больно... Прижимал меня к стене, поднимал ногу и говорил, как сильно меня хочет. А потом мы очутились на полу без одежды. Даже страшно представить, сколько времени мы занимались сексом, но тогда мне казалось это вечностью. На моем теле не было места, которое не поцеловал бы Ярослав. Он шутливо обещал растерзать, говорил, что от меня невозможно оторваться, что со мной и во мне настоящий рай. К утру я абсолютно вымоталась. Ярослав объявил, что я ему нужна и ради меня он может горы свернуть. Это было взаимное помешательство... У нас появилось желание ежедневно видеть друг друга... Быть рядом... Даже когда ссорились, мы мечтали случайно столкнуться друг с другом в городе. Это был угар любви, сумасшедшая страсть... и мы боялись, что это когдато может закончиться. Решили превратить хрупкий росток нашего чувства в баобаб семейной жизни. Господи, как же мы тогда были счастливы...

— Когда-то я любила каждую черточку на лице твоего отца, а теперь его ненавижу. Презираю за то, что он настолько слаб, что не может жить без меня. Мне приходится с ним спать в одной постели, есть за одним столом. Он до сих пор хочет, чтобы я подчинялась и делала все, что он скажет. Он требует, чтобы я принадлежала только ему, потому что его желание — закон, а на мои желания ему уже давно наплевать. Я так устала от постоянной лжи... Ведь именно от лжи зависит моя безопасность. Твой отец готов сожрать кого угодно, только бы не пострадало его собственное благополучие. Именно поэтому он так быстро насытился мною.

Нина смотрела на меня с нескрываемой жалостью, а мне впервые в жизни захотелось быть с ней предельно откровенной.

— Нина, как бы это чудовищно ни звучало, но я ненавижу твоего отца. В последнее время мне все больше хочется его убить. Я его так ненавижу, что просто схожу с ума. Твой отец даже не догадывается о моих истинных чувствах. В своей ненависти я стала доходить до крайности. Стала изменять твоему отцу. Причем удовольствие от измен я получаю не физическое, а моральное. Все эти измены — ради мести. Мне хочется отомстить ему за то, что он со мной... Моя ненависть — это бессилие и слабость, ведь я ничего не могу изменить. С каждым прожитым днем он все больше развивает во мне комплекс неполноценности. Твой отец разрушил мою душу, образ жизни, мои чувства. Моя ненависть разъедает мне сердце.

— А ты полюбила моего отца за деньги?

— Я полюбила его за силу духа, ум, успешность. А еще за возможность чувствовать себя женщиной, способной не высчитывать, не выкраивать, не комплексовать и не завидовать... Сейчас твой отец относится ко мне как к вещи и считает своей собственностью. Только вот даже с вещами он не умеет обращаться бережно. Не желает выяснять со мной отношения, ведь я вещь, а выяснять отношения, например, со сломанным утюгом, — это же несерьезно. Он считает, что я должна полностью отказаться быть личностью, что, впрочем, я и сделала. «Курица не птица, баба не человек», — любит повторять твой папа. А ведь я всегда мечтала именно о человеческих отношениях, где ценится и уважается личность. Я думала, что никогда не опущусь ниже поставленной планки. Но все сложилось иначе. Порой твой отец так и говорит: «Эмма, прекрати строить из себя человека...» Боже, как страшно слышать такое! Твой отец считает, что женщине не следует развиваться, иметь свои интересы и собственную насыщенную жизнь. Нина, ты не представляешь, как страшно жить с мужчиной и не получать заботы, нежности, любви... Он уничтожил меня морально. Когда-нибудь он просто забьет меня до смерти.

— Эмма, а хочешь, я помогу тебе бежать?

— Куда? Твой отец везде меня найдет.

— Тебе нужны деньги, чтобы от него спрятаться.

— Своих денег у меня нет. Только карманные. И даже если бы они у меня были и я смогла лечь на дно, не сомневаюсь, твой отец все равно меня найдет. Найдет и убьет. Хотя, быть может, лучше смерть, чем такая скотская жизнь...

— Не говори ерунду. Именно поэтому ты пьешь?

— Мне гораздо проще смотреть на эту жизнь пьяными глазами. Знаешь, иногда я напьюсь и танцую. Например, аргентинское танго. Мне начинает казаться, что я танцую со своей судьбой.

Поняв, что я не смогу дойти до спальни, Нина принесла свою подушку, положила ее мне под голову и укрыла пледом.

— Эммочка, ты только, пожалуйста, не умирай.

— Я постараюсь, — прошептала я и закрыла глаза.