Глава 7
То, что девушка была мертва, не вызывало сомнений. Она лежала с запрокинутой головой, перекошенное судорогой лицо было синевато-бледным, а в открытых глазах застыл ужас.
— Бог мой, Маринка! — Влад бросился к девушке и попытался нащупать у нее пульс. Не сумев это сделать, он отпустил безжизненную руку.
На шее девушки была отчетливо видна полоса, которая свидетельствовала о том, что она была задушена. На лице несчастной застыла жуткая гримаса. На полу валялся кусок шнура. Влад поднял его и сразу охрипшим голосом прошептал:
— Орудие убийства…
— Кто это сделал? — с трудом выдавила я.
— Не знаю. Мы расстались на набережной. Ума не приложу, как такое могло случиться. — Влад перевел взгляд на меня и нервно вздохнул: — Это не я. Я же все время с тобой был. Ты же понимаешь, что я не мог этого сделать?
— Понимаю, — согласилась я, но голос мой подозрительно дрогнул.
— Ты что так на меня смотришь?
— Как?
— Недоверчиво. Мне и так плохо, а от твоего взгляда становится еще хуже.
— Господи, какой кошмар…
— Ничего не понимаю… Нужно наших разбудить. Все спят. Вообще непонятно, как Маринка сюда попала. Она должна была в доме ночевать. Может, привела кого?
— Что ты имеешь в виду?
— Мужчину. Мужика…
— Какого мужчину?
— Да откуда я знаю? Может, она с кем-нибудь познакомилась, притащила сюда, а он ее убил.
— Кто?
— Прекрати задавать дурацкие вопросы! — Влад перешел на крик и схватился за голову. — Ты же видишь, что я сам ничего не понимаю. Что ты меня, как на допросе, расспрашиваешь?! — Влад зажмурился и сжал кулаки. — Настя, я могу на тебя рассчитывать?
— Ты о чем?
— Я могу рассчитывать на твою помощь? Ты можешь подтвердить, что я был с тобой все это время? Я никого не убивал. — В голосе Влада появились истеричные нотки.
— Да, конечно.
— Спасибо. — Влад сжал мою руку, и я увидела в его глазах слезы. — Просто твой взгляд… Ты на меня смотришь, как на преступника.
— Тебе кажется. Это от страха.
— Спасибо на добром слове.
— Это твоя любимая девушка?
— Однокурсница.
— У вас с ней были близкие отношения?
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому, что иначе бы она сюда не пришла.
— Между нами ничего не было. Маринка была ко мне неравнодушна, не отрицаю. Я это знал, но никогда этим не пользовался.
— А ты?
— А что я?
— Она тебе нравилась?
— Ну что ты мне устроила допрос? Я же тебе сказал — она только подруга!
— Бедная девушка…
— Пошли, ребят разбудим. Они должны знать, с кем Маринка сегодня вечером кантовалась.
— Ты считаешь, что ее убил новый знакомый?
— Других версий у меня просто нет.
— А за что он ее убил?
— Господи, да откуда же я это знаю? Я что, при этом присутствовал? Легкомысленные знакомства порой заканчиваются трагически. Может, Маринка маньяка какого подцепила. Маринка решила развлечься, привела его на эту веранду и тем самым приговорила себя к смерти.
— Как же она привела его сюда, если знала, что ты придешь сюда ночевать?
— Может, это месть за то, что я не отвечал взаимностью на ее чувства. Ревность у меня хотела вызвать. Но скорее всего она напилась, у нее башню снесло. Потребовалось только до койки дойти, а где эта койка находится, не имело значения.
Я почувствовала, что меня сейчас стошнит. Пулей вылетев с веранды, я забежала за угол. Влад вышел за мной следом.
— Пошли. Нужно всех разбудить.
Влад принялся стучать в дверь с требованием, чтобы нам немедленно открыли.
— Крепко спят, — заметила я и попыталась унять нервную дрожь.
— Да напились, как сволочи, и уснули. Подожди, у меня где-то ключ есть.
Влад сунул руку в карман и, достав небольшую связку ключей, открыл дверь.
— Ребята, подъем! У нас несчастье! Ребята!!!
В доме было абсолютно тихо. Забежав в комнату, Влад включил свет и встал как вкопанный.
— Вот черт! Никого нет…
Мы быстро прошли в другую комнату, но и она была пуста.
— Тут никого нет. — Сердце у меня было готово выскочить из груди.
— А где все? — растерянно спросил меня Влад.
— Ты у меня спрашиваешь? Я твоих приятелей в глаза не видела. Я только от тебя слышала об их существовании. Быть может, ты вообще сюда один со своей девушкой приехал? Вы поругались, и ты ее задушил.
— Послушай, Настя, ты что, дура?
— Конечно, дура! — словно в бреду выпалила я. Меня вдруг охватил неописуемый страх, перед глазами стояла задушенная девушка. — Только дура могла согласиться идти ночевать к совершенно незнакомому человеку. Понятное дело, что умная на это не согласилась бы. Так где твоя компания? Да и была ли она вообще?
— Да посмотри, сколько в доме вещей! — Влад вышел из себя.
— А может, вы вдвоем столько вещей привезли.
— Да куда нам столько?!
— А может, это вообще не ваши вещи, а вещи прежних хозяев? Ты вот говорил, что вы сюда на двух машинах приехали, а во дворе ни одной нет. Где же твой микроавтобус?
— Да ты не видишь, какой тут двор?
— Ну и какой?
— Да тут одна машина-то не поместится, не то что две. Машина вместе с микроавтобусом на стоянке.
— Где эта стоянка?
— Минут двадцать пешком. Ты что, совсем мне не веришь?
— А почему я должна тебе верить, я тебя совсем не знаю. Хотел меня с друзьями познакомить, а привел к трупу. — Я потеряла контроль над собой, стала пятиться и кричать: — Кто ты?! Не подходи ко мне! Я тебя боюсь!
— Прекрати вопить, — процедил сквозь зубы приближающийся ко мне Влад. — Люди в соседних домах спят. Ты сейчас всех разбудишь.
— Вот и пусть просыпаются, — проговорила я уже тише. — Как можно спать по соседству струпом?
— Настя, у тебя истерика. Пожалуйста, возьми себя в руки. Мне сейчас необходимы твои поддержка и спокойствие. Мы оба попали в скверную ситуацию и теперь должны подумать, как из нее выбраться.
— Да, конечно, — кивнула я и бросилась вниз по ступенькам, ведущим к морю.
Мне показалось, что я бежала целую вечность. Я постоянно оглядывалась и поначалу слышала за спиной крик Влада:
— Настя, стой! Ну, пожалуйста, остановись!
Мне казалось, что Влад бежит следом и пытается меня догнать, но вскоре я убедилась, что за мной никто не гонится. И все же я боялась остановиться, отдышаться и посмотреть назад. Временами я спотыкалась, падала, но тут же вставала, отряхивала разбитые колени и все же бежала дальше.
Я остановилась на темной пустой аллее. Злосчастный дом был уже далеко, я села на лавочку у клумбы, поджала под себя ноги и заревела. Мне стало невообразимо жалко себя, такую несчастную, одинокую. Беды так и ссыпались на мою голову, и не было им ни конца ни края. В душе образовалась пустота, похожая на черную космическую пропасть. Впереди неизвестность. Господи, за что мне все это?! Легкий ночной ветерок касался моего опухшего от слез лица. Я всхлипывала и вытирала мокрые щеки ладонью.
— Что случилось?
Я подняла голову. Передо мной стояла крепко обнявшаяся парочка.
— Вам нужна какая-нибудь помощь? — Незнакомая девушка с нескрываемой опаской вглядывалась в мое лицо.
— Вас кто-то обидел? — поинтересовался держащий ее за руку юноша. — Мы милиционера недалеко видели. Может, позвать?
— Нет, не нужно никакого милиционера. Только не это. — Я всхлипнула и отрицательно покачала головой. — Я просто со своим парнем поругалась…
— Понятно. Вы бы все-таки шли домой, а то ведь уже глубокая ночь. Хулиганья полно. Мало ли что с вами тут может случиться.
— Сегодня поругались, значит, завтра помиритесь, — ободряюще улыбнулась девушка и села рядом со мной на скамейку. — Я со своим Славиком по сто раз на дню ругаюсь и тут же мирюсь. Примирение всегда сладостно, не так ли?
Видимо, молодому человеку не понравилось, что его подруга села рядом со мной и стала меня успокаивать. Он посмотрел на часы, взял девушку за руку и поднял ее со скамейки.
— Ладно, мы пойдем, а то нам уже спать хочется. Вы в помощи не нуждаетесь, поэтому уходим. В самом деле, шли бы вы домой. Небезопасно симпатичной девушке разгуливать по ночам.
И они медленно двинулись по дорожке, засыпанной мелким гравием. Я не выдержала и громко крикнула им в след:
— Постойте!
Ребята остановились и вопросительно посмотрели на меня.
— Вы мне помощь предлагали…
— Ну, предлагали, — растерялись молодые люди.
— Вы еще не передумали?
— А что, собственно, вы хотите? — заметно напряглась девушка.
— Я бы хотела воспользоваться вашим мобильным телефоном. Всего на одну минуту. Мне бы один звонок сделать. Тут, по Ялте.
— Пожалуйста. — Девушка полезла в карман, чтобы достать мобильный, но юноша тут же ее остановил:
— Подожди. Ты собралась давать телефон незнакомому человеку?
— Так мы же сами предложили ей помощь! Славик, да в чем дело? Почему бы не дать телефон девушке? Ты же видишь, в каком она состоянии.
— Эта дама сейчас у тебя мобильник выхватит и сиганет в кусты — не догоним. Не слишком ли дорого нам обойдется такая благотворительность?
— Да не нужен мне ваш телефон! — оскорбилась я. — Вы меня за воровку, что ли, приняли?
— Простите, мы вас совершенно не знаем, так что все может быть, — заявил молодой человек, с подозрением глядя на меня. — Мы и не думали вас оскорблять, сами-то поймите… Время такое.
— Так вы дадите мне позвонить или нет? — жалобно спросила я.
Девушка все же села рядом со мной на лавочку и протянула телефон.
— Только, пожалуйста, недолго, а то у меня на счету денег мало.
Парень сел с другой стороны и заметил мои несчастные колени.
— У вас на коленях штаны порвались. Кровь… Вы что, падали?
— Да так, мелочи, — я махнула рукой. — Темно, я от своего парня убегала после того, как мы с ним поругались. Вот несколько раз и хлопнулась.
— Это ж как надо было упасть…
Достав из кармана бумажку, на которой был записан телефон Петра, я быстро набрала номер и принялась ждать ответа. Трубку никто не снимал, и я вдруг подумала, что дозвониться сейчас до Петра у меня нет никаких шансов.
— Ну что? — первой не выдержала девушка.
— Не берут? — тут же поинтересовался молодой человек. — Сейчас глубокая ночь, все нормальные люди спят. Сейчас уже ни до кого не дозвонитесь, дождитесь утра.
Но как только он протянул руку, чтобы забрать у меня мобильник, в трубке раздался недовольный мужской голос:
— Алло.
— Пётр Петрович, как замечательно, что вы взяли трубку. Вы извините, что пришлось вас разбудить, но у меня к вам срочное дело, — торопливо заговорила я. — Это Настя.
— Какая еще Настя? В чем дело? — Заспанный голос в трубке стал еще более раздраженным. — Какого черта?
Поняв, что он сейчас может бросить трубку, я с трудом сдержалась, чтобы не разрыдаться.
— Пётр, ты только трубочку не клади. Я Настя, с которой ты вместе из Симферополя в Ялту ехал. Понимаю, что уже глубокая ночь, но мне ночевать негде. Да еще я попала в очень скверную ситуацию. Ты меня вспомнил?
— А, это ты… Вспомнил. У тебя действительно талант притягивать беды.
— Замечательно, что вспомнил! У меня в этом городе никого, кроме тебя, нет. Можно я у тебя переночую? В той постройке, в которой ты собирался меня поселить? Я согласна на все твои условия. Я завтра же выйду на работу.
Когда в трубке послышалось обнадеживающее: «Приходи», я с облегчением вздохнула и спросила:
— А адрес какой?
— Может, утром придешь? Боюсь, что ты сейчас мой дом не отыщешь.
— Я найду.
— Тебе что, совсем ночевать негде?
— Но ты же сам знаешь, что негде.
— А зачем упрямилась? Уже давно бы в чистой постели лежала. Я вот не пойму, что вы, бабы, за народ такой — пока сами не обожжетесь, на нормальное предложение не соглашаетесь.
— Ты дал мне два дня. Я же уложилась в этот срок.
— Приходи. Запоминай адрес…
