Глава 9
Новые данные

Сарко поднял «МР-5» и направил его в открытое окно второго этажа каменного дома, стоявшего в глубине запущенного сада, обнесенного чугунной оградой. Вокруг постройки деревья были вырублены, чтобы лишить нападавших возможности скрытно подобраться к стенам и открыть системе видеонаблюдения обзор территории. Однако возле ограды возвышались вязы, переплетавшиеся ветвями и образующие подобие живой изгороди.

Сарко почти не целясь выпустил длинную очередь в темноту по людям в камуфляже и тактических шлемах, спрыгнувшим с деревьев и бежавшим по направлению к дому. Укрыться им было негде, и они представляли удобные мишени. Сарко увидел, как они упали на землю и остались лежать неподвижно, прошитые пулями или напуганные выстрелами. Вероятно, на них были бронежилеты, так что едва ли все были поражены насмерть. Сарко это не волновало. Сейчас нужно было погасить атаку, заставить нападавших сбавить темп, чтобы оборонявшие дом успели подготовиться. А заодно хотя бы приблизительно понять, сколько человек осаждают дом.

Сарко услышал, как автомат Глеба выплюнул в темноту сада тридцать патронов меньше чем за две секунды. Еще один нападавший упал и покатился по земле. Но что делалось с другой стороны дома, Сарко понятия не имел. Оттуда тоже доносились выстрелы, и, кажется, даже прозвучал один взрыв гранаты.

Атаковавшие предприняли попытку выбить ворота. Внедорожник с разгона врезался в чугунные створки, подскочил от резкого удара и через секунду оказался в саду. Сарко поднял автомат и выпустил весь магазин в лобовое стекло и радиаторную решетку автомобиля. Он видел, как разлетелось стекло, а внедорожник вильнул вправо и влетел в каменную ограду пруда. Брызнули осколки камня, внедорожник накренился и медленно перевернулся набок. Два лебедя, черный и белый, испуганно вспорхнули над водой, но тут же опустились: подрезанные крылья не давали им улететь.

В открытые ворота вбегали вооруженные люди. Они рассредоточились по саду, чтобы затруднить стрельбу. Сарко быстро заменил магазин и начал палить. Глеб в четырех метрах от него тоже лупил в темноту. Кажется, он орал от возбуждения.

Нападавшие ответили огнем из штурмовых винтовок. Пули защелкали по облицовке дома вокруг окон, и Сарко укрылся. Глеб продолжал стрелять, и вот его плечо дернулось назад, он сделал два шага и покачнулся. Затем медленно опустил автомат и повернулся к Сарко. Лицо у него было удивленным.

– Вниз! – крикнул Сарко. – Ложись!

Но Глеб его словно не слышал. Он снова шагнул вперед, поднимая автомат. Выругавшись, Сарко начал стрелять в окно, чтобы заставить атаковавших переключиться на него, но они уже пересекли сад и оказались под стенами. Четверо прикрывали остальных, паля вверх, пока те ломали дверь. Вернее, закладывали заряд, чтобы выбить ее. Это Сарко понял, когда прогремел взрыв, и на первом этаже раздался треск.

Он развернулся и помчался к лестнице. Глеб бежал за ним. Он был ранен и двигался медленно, мотал головой, словно пытаясь разогнать туман перед глазами. Сарко надеялся, что у него ничего серьезного. В конце концов, они оба в бронежилетах.

Они выскочили на лестницу. Толстые перила из резного дуба казались в темноте черным кружевом. Сарко порадовался, что атаковавшие позаботились вырубить в доме электричество – получалось, они подложили свинью самим себе. Их фигуры скользили по первому этажу, четко вырисовываясь на фоне белых мраморных плит. Сарко вскинул «МР-5» и открыл огонь – на этот раз тщательно целясь в голову. Один человек внизу упал и замер, другой метнулся влево, но Глеб настиг его очередью и еще секунды две расстреливал распростертое тело. Сарко видел, как он покачнулся и ухватился рукой за перила. Тотчас же снизу прозвучала короткая очередь, и Глеба отбросило назад, швырнуло на стену, и он тяжело осел на пол, выронив автомат. Лицо его было в крови, он громко захрипел и замер. Сарко поборол желание броситься к нему. Нужно было разобраться с теми, кто уже поднимался по лестнице. Он лег на пол и спустил курок, чувствуя, как бьется в его руках автомат. Двое покатились по ступеням вниз, как сломанные куклы. Сарко стрелял по ногам, разрывая очередями мышцы и дробя кости. По нему тоже стреляли. Пули выбивали из перил деревянные щепки, которые вонзались в лицо. К счастью, Сарко был в тактических очках, надежно защищавших глаза. Пришлось отползти назад, и вести стрельбу стало невозможно.

Сарко попятился к двери, за которой укрылась Принцесса. С ней был всего один телохранитель, остальные обороняли заднюю сторону дома. Оттуда доносился грохот пальбы, взорвались еще две гранаты. Сарко прислушался. Стреляли в основном с улицы, из дома отвечали редко.

Метрах в двух от него что-то стукнуло и покатилось, подпрыгивая, по паркету. Сарко не нужно было смотреть, чтобы понять, что это граната!

Он опрометью кинулся к ближайшей двери, отсчитывая секунды. Пять, четыре, три, две, одна! Сарко влетел в комнату лишь на миг раньше, чем погремел взрыв, и рой осколков впился ему в бронежилет и ноги. Горячая волна внесла его в маленькую спальню и швырнула под ноги охраннику и Принцессе. Сарко услышал ее вопль, пронзительный, уходящий куда-то на верхнюю октаву. Телохранитель помог ему подняться. Ноги горели, штаны быстро пропитывались кровью. Сарко тяжело сел на кровать, сжимая автомат.

– Надо уходить! – услышал он крик охранника.

Легко сказать! Уходить было некуда. В доме не было потайных ходов и прочих полезных приспособлений, которые так часто выручают героев в киношных боевиках. Да и куда ты денешься, если с тобой маленькая девочка?

– Я пошел первым! – телохранитель с ручным пулеметом наперевес ринулся к выходу. Сарко проводил его недоумевающим взглядом. Только что у него на глазах охранник бросил на произвол судьбы раненого и свою подопечную. А Глеб считал его самым надежным из своих людей. Они вместе воевали в четырех горячих точках. Но, видимо, преданность телохранителя не распространялась так далеко. Он принял решение выжить или хотя бы попытаться прорваться. С девочкой и раненым шансов у него не было.

Сарко повернул голову и встретился взглядом с Принцессой. Мокрые от слез голубые глаза ангела смотрели на него в ужасе и… с надеждой. Это было невыносимо! Потому что Сарко знал: надежды нет!

Снаружи гулко и тяжело застучал ручной пулемет. Раздались вопли. Справа и слева отвечали выстрелами из штурмовых винтовок. Пулеметные очереди смолкли. «Не повезло телохранителю», – подумал Сарко с мрачным удовлетворением.

Затем все стихло, и за стеной раздались мягкие, едва слышные шаги. Атаковавшие приближались к спальне. Сарко сделал Принцессе знак залезть под кровать, но она не хотела. Вместо этого она обхватила ручками его поперек талии. Времени препираться не было. Сарко протянул руку и взял вместо «МР-5» крупнокалиберную винтовку. Он принял положение для стрельбы, направив ствол на дверной проем. Мушка ходила из стороны в сторону, и он не мог удержать ее. Кровь текла по ногам, спина болела от попавших в бронежилет осколков, каждый из которых пришелся по мышцам, как удар молотком.

Когда первый нападавший показался в дверном проеме, Сарко выстрелил. Отдачей его толкнуло назад, и он едва не опрокинулся: стрелять приходилось из положения сидя, без упора. Принцесса пронзительно закричала. Человек в камуфляже упал и замер. Пуля пробила ему каску, в которой теперь зияла дыра.

Сарко ждал следующего, но остальные не торопились на тот свет. Принцесса сотрясалась от рыданий, прижавшись к нему всем телом. Пахло гарью, порохом и кордитом.

Когда в комнату залетела граната, Сарко среагировал мгновенно: отшвырнув винтовку, подхватил на руки девочку и бросился к окну. Вернее, ему показалось, что он бросился. На самом деле, заковылял на подкашивающихся ногах. Десятисекундной задержки запала хватило лишь на то, чтобы он выбил плечом раму, в которой уже не было стекол, и перевалился через подоконник. Сарко понятия не имел, чем закончится их с Принцессой падение, но все было лучше, чем оставаться в одной комнате с гранатой.

Взрыв застал их, когда они почти выпали из окна. Ударная волна резко швырнула их вперед, и они завертелись в воздухе. Огонь вырвался из окна и охватил их целиком. Сарко изо всех сил прижимал к себе Принцессу, стараясь не думать о том, чем закончится их полет.

Когда они встретились с землей, в голове у него словно что-то лопнуло, и тьма затопила сознание.

Самсонов запустил в своем кабинете браузер, чтобы возобновить поиски случаев извлечения бедренной кости. Ему вспомнилось высказанное Дреминым предположение, что убийца может забирать ее в качестве трофея, и он решил добавить это в новый запрос.

На этот раз дело пошло куда лучше. Просмотрев несколько статей о каннибалах и туземных племенах Африки, Австралии и Новой Зеландии, Самсонов добрался до японо-американской войны и тут зачитался.

Он и понятия не имел, что солдаты США отправляли домой в качестве трофеев и сувениров огромное количество костей и черепов японских солдат. Даже Рузвельту достался нож для резки бумаги с рукояткой, сделанной из ключицы, и он расстался с ним только после скандала, разразившегося после публикации в прессе рассказа о том, как один американский солдат, прощаясь со своей девушкой, пообещал ей привезти череп японца. И слово свое сдержал: девушка дождалась подарка. На сайте даже была выложена фотография, на которой американка с умилением глядит на лежащий перед ней на столе череп и пишет письмо – видимо, любимому на фронт. Благодарит за презент.

Самсонов прокрутил страницу и нашел еще несколько фотографий, свидетельствующих о боевых успехах американских воинов.

Получалось, что Дремин вполне мог оказаться прав и убийца забирал кости своих жертв в качестве сувениров, тем более что и «красный тюльпан» имел отношение к войне, правда в Афганистане. Видимо, некто не поделил что-то с «Гамбитом» и теперь рассматривал ее членов в качестве врагов – и поступал с ними соответственно собственным представлениям о том, как надо сражаться и побеждать. Ну и брать трофеи.

Но тут же одолело сомнение: а что, если убийца все-таки что-то ищет? Самсонов представил имплантаты, содержащие ценную информацию, состоящую из нескольких частей. Отдавало фантастикой. Слишком надуманно, неправдоподобно, по-киношному. Да и кто станет запихивать секретные данные в собственные кости?

«Однако вначале эта версия не казалась тебе бредовой», – сказал себе Самсонов. Он все же решил проверить, делали ли Веретнов, Малинин и Цыплаков операции на бедре. Для этого нужно было отправить запросы по больницам или поручить сделать это кому-нибудь из оперов. Самсонов предпочел последнее: рутиной он никогда не любил заниматься.

Связавшись с Коровиным и объяснив ему задачу, он созвонился с Дреминым. Тот находился в больнице – ждал, когда Малинина можно будет допросить. Сейчас тренер по биатлону был в реанимации, но врач обещал перевести его в палату: раны оказались не очень серьезные, ни один важный орган не был задет. Хотя, по словам медика, пройди лезвие чуть левее – и Малинин стал бы трупом.

– Ну, как дела? – спросил Самсонов, когда Дремин взял трубку.

– К вечеру Малинина должны перевести в палату, тогда с ним можно будет поговорить. Я выставил охрану, так что можно не беспокоиться, что нашего пациента прикончат в больнице.

– Надеюсь, ребята понимают ответственность и не будут прохлаждаться вместо того, чтобы охранять Малинина?

– Надеюсь, что так.

– В смысле?

– Я шучу, Валер. Расслабься. Конечно, я им все объяснил. Они глаз с него не спустят.

– И медицинский персонал пусть проверяют.

– Зачем? – удивился Дремин.

Самсонов вздохнул.

– Да потому что стоит надеть белый халат, и в больнице тебя пустят куда угодно.

– Ну, персонал-то друг друга знает, – возразил Дремин. – Чужого сразу обнаружат.

– Я не собираюсь рисковать, ясно? Ты можешь позаботиться о том, чтобы все было сделано, как я прошу, или мне придется самому тащиться в больницу?

– Тебе и уезжать из нее не стоило! – усмехнулся Дремин. – Ладно, не парься. Я тебя понял.

– Есть еще какие-нибудь новости?

– Да. Мне звонил Морозов.

– По поводу?

– Он опрашивал соседей Левакиной, не видели ли они кого-нибудь на лестнице в тот день, когда девушку убили. Показывал фотографии членов шахматного клуба.

– И что, кого-нибудь узнали?

– Нет. И никого постороннего не видели. Но Морозов оставлял всем свой номер – на всякий случай, вдруг кто что вспомнит. И вот сегодня ему позвонил один жилец. Оказывается, он в тот день уезжал на дачу и только вчера вернулся. Мать-старушка ему рассказала, что приходили из полиции, расспрашивали, показывали снимки. Он говорит, что в тот день столкнулся на лестнице с каким-то мужиком. Тот шел сверху, и он хорошо рассмотрел и запомнил его лицо.

– Морозов, надеюсь, уже показывал ему фотки? – оживился Самсонов.

– Пока не успел.

– Пусть привезет этого жильца в управу, я хочу с ним поговорить, даже если он никого не узнает. Составим фоторобот.

– Хорошо, я ему передам. Он сейчас как раз выехал.

– Ладно. Может, нам повезет.

– Дай-то бог!

– У нас есть полная картина того, что произошло в подъезде между Малининым и нападавшим, или нам надо ждать, пока он сможет дать показания? Я бы хотел ознакомиться хотя бы в общих чертах.

– Есть рапорты наших сотрудников, осуществлявших охрану Малинина, кое-что прислал Полтавин, ну, и Коровин опросил сотрудников больницы, куда Малинин приезжал в поисках жены.

– Пришли все мне.

– Возьми у меня в кабинете. Я на столе, кажется, оставил папку с документами. Ключ внизу, на проходной.

– Ладно, давай до связи. Хотя нет, подожди! – спохватился Самсонов.

– Что еще?

– Я тут подумал: убийца ведь собирался увезти Малинина и проделать с ним все, что и обычно. Ну, вырезать кость, содрать кожу, заморозить. Не в подъезде же все это он планировал осуществить.

– Ну-ну, и что? – поторопил Дремин.

– Как он собирался его перевозить? Он должен был подогнать машину.

– Само собой.

– Значит, он оставил ее неподалеку. Вероятно, рядом с подъездом, потому что не потащишь же бесчувственное тело через улицу. Наши ребята его спугнули, и он удрал на своих двоих. Стало быть, машина осталась где-то там, возле дома Малинина. Ее не составит труда обнаружить, потому что она, конечно, угнана, как и другие тачки, которые он брал взаймы.

– Это если убийца не вернулся позже, когда мы свалили оттуда, и не забрал машину, – возразил Дремин.

– Зачем ему так рисковать? Наверняка автомобиль еще там.

– Ладно, я пошлю кого-нибудь. Господи, как же нам не хватает людей!

– Не хнычь. От этого ничего не изменится.

– Да знаю я.

– Кстати, а откуда известно, что Малинин стал драться с нападавшим? Почему мы уверены, что тот просто не пырнул его ножом?

– Во-первых, были слышны крики, а во-вторых, на лице Малинина остались синяки.

– Ясно. Теперь вроде все. Созвонимся.

После разговора с Дреминым Самсонов задумался. Его взгляд блуждал по столу и наткнулся на авторучку, которая лежала по отношению к блокноту под небольшим углом. Полицейский протянул руку и машинально поправил ее. Он вдруг вспомнил, что хотел спросить Дремина о дочке Кроликовой: узнавал ли тот об этой пока единственной известной им Алисе? Самсонов хотел перезвонить, но передумал. Лучше услышать все собственными ушами.

Старший лейтенант набрал номер Кроликовой. Администратор «Табии» ответила после пятого звонка.

– Это Самсонов. Из полиции, – представился старший лейтенант. – Помните меня?

– Да, конечно. Здравствуйте. Мы слышали, вы попали в больницу.

– Было дело. Но теперь все в порядке, – соврал Самсонов. – Наш сотрудник не звонил вам в последнее время?

– Вроде нет. А что?

Похоже, Дремин забыл про дочку Кроликовой.

– У меня есть к вам несколько вопросов. Могли бы мы встретиться?

– Я на работе. Если хотите, приезжайте.

Полицейский попытался представить, что едет до клуба, и понял, что едва ли справится. Придется просить кого-нибудь из сотрудников, но он надавал им столько заданий, что отрывать их теперь ради того, чтобы побыть для него шофером, было бы просто… странно, что ли.

– Я приеду, – решился Самсонов.

– Буду ждать.

Он отключился и проглотил сразу две таблетки обезболивающего. Если бы они еще помогали от головокружения!

Самсонов выскользнул из управления, не наткнувшись ни на кого из своих сотрудников. Главное, он не столкнулся с Дреминым, который ни за что бы его не выпустил одного. Потащился бы с ним, теряя время, которого – старший лейтенант это чувствовал – осталось совсем немного. Убийца близится к завершению своей партии. «Несъеденными» остались только две фигуры, а Самсонов не знал, кого арестовать. В голове у него постепенно выстраивался план, который при определенном везении мог бы привести его к убийце, но для его осуществления необходимо, чтобы Малинин был в состоянии говорить с полицией.

Когда старший лейтенант вышел из метро, ему показалось, что мир раскололся на сотню частей и их никогда никто не сможет собрать – вроде зеркала троллей, описанного Андерсеном в «Снежной королеве». Самсонову пришлось минут пять сидеть под липой, пытаясь прийти в себя. Еще четверть часа он тащился до «Табии», проклиная все на свете и в особенности тот миг, когда решил, что сможет добраться до клуба сам да еще на общественном транспорте.

Наверное, вид у него был совсем больной, потому что, когда он появился в холле «Табии», Кроликова бросилась к нему, выбравшись из-за стойки с поразительным при ее габаритах проворством.

– Господи, что с вами случилось! – воскликнула она, хватая Самсонова под руку, словно опасаясь, что он сейчас свалится на пол.

– Да все нормально, – пробормотал он, стараясь непринужденно улыбнуться.

Видимо, этот жалкий оскал окончательно убедил Кроликову в том, что полицейскому необходима помощь, потому что она усадила его на диван и отправилась за сладким чаем и неким Филатовым, который как раз в этот день был в клубе и играл с Рыбкиным. Он врач и, по мнению Кроликовой, должен немедленно явиться и исцелить старшего лейтенанта.

И она действительно привела к Самсонову Филатова, бледного мужчину высокого роста, с темной щетиной на щеках и аккуратной эспаньолкой. На тонком носу у него поблескивали круглые очки в роговой оправе, которые он снял, прежде чем заговорить:

– Ну, любезный, на что жалуемся? – Филатов присел на диван рядом с полицейским. От него пахло дорогим парфюмом и сигаретами. – Мне сказали, что вы буквально при смерти.

– Неправда! – возмутилась Кроликова, протягивая Самсонову чай. – Не так все было.

– У меня недавно было сотрясение мозга, – ответил Самсонов, чувствуя неловкость из-за того, что человека оторвали от игры ради него. Он помнил Филатова по фотографии, и на снимке он не показался ему таким крупным. – Но пришлось выписаться.

Врач прищурился.

– Выписаться?

– Ну, я сам себя выписал.

– Понятно. Вы знаете, чем это чревато?

– Я знаю, чем чревато мое отсутствие там, где я должен быть.

– Всегда на передовой, да? – с пониманием кивнул Филатов. – Ладно, давайте-ка я проверю у вас пульс. И давление надо бы измерить, но у меня нет с собой тонометра.

– У меня есть, – откликнулась Кроликова. – Сейчас принесу.

Только через четверть часа Филатову удалось вернуться к игре, оставив Самсонова на попечение Кроликовой, которая прежде всего проследила за тем, чтобы он допил сладкий чай – похоже, она считала его панацеей от всех недугов.

– Анна Юрьевна, спасибо за чай и вообще за заботу, но я приехал по делу, – сказал старший лейтенант, когда на дне кружки оставалось совсем немного. – Вашу дочь зовут Алиса, верно?

– Да. – Кроликова непонимающе сдвинула брови. – А что? При чем тут она?

– Не могу объяснить. Пока, во всяком случае.

– Что это значит? Вы меня пугаете. Зачем расспрашивать об Алисе? Какое она имеет отношение к вашим делам? Вы ведь ищете убийцу.

– Все правильно, – Самсонов старался говорить спокойно и надеялся, что его спокойствие передастся женщине, но та лишь сильнее начала волноваться.

– Вы приехали специально, чтобы поговорить об Алисе? Это из-за стишков? Мне рассказали, что преступник рассылал эсэмэски со стихотворением из книжки про Алису.

– Кто рассказал? – насторожился Самсонов.

– Уже и не помню, – отмахнулась Кроликова. – Так при чем тут моя Алиса?

– Может, и ни при чем. Но я хотел задать вам всего пару вопросов.

– Значит, ничего не объясните?!

– Не могу.

Кроликова судорожно вздохнула.

– Ладно, что вы там хотите знать?

– Не случалось ли с вашей дочерью какого-нибудь несчастья?

– Что вы имеете в виду?

– Все, что угодно. Я сам не знаю, что ищу, если честно.

Кроликова задумалась, уставившись на вазу, в которой стоял букет тюльпанов. Тот самый, который убийца прислал после смерти Цыплакова. Цветы засохли, лепестки начали осыпаться, несколько из них лежали на стойке ресепшена. Старший лейтенант, глядя на сморщившиеся тюльпаны, думал о том, что преступник очень хорош. В его действиях чувствовалась многолетняя подготовка, опыт настоящего профессионала, который уверенно планирует и действует.

– В голову приходит только одно, – прервала его размышления Кроликова. – Года четыре назад у Алисы обнаружили порок сердца. Приобретенный. Она тогда попала в больницу из-за воспаления легких и очень быстро похудела. А она была полной девочкой, и из-за быстрого сброса веса сердечная мышца ослабла. Но все обошлось. Пришлось, правда, делать небольшую операцию. Слава Богу, Рубен Викторович порекомендовал нам хорошего хирурга, своего коллегу. Сам договорился с ним. А так бы пришлось ждать очереди очень долго.

– Какой Рубен Викторович? Алиев? – Самсонов едва верил своим ушам.

– Ну да. Конечно, он.

– А в каком смысле своего коллегу-хирурга? Он же цветочным магазином владеет.

– Так это сейчас. А раньше он хирургом был. Кардиологом.

Самсонов прикрыл на несколько секунд глаза. Полицейские проверяли, нет ли среди членов шахматного клуба хирургов, поскольку это могло бы стать ниточкой к тому, кто вырезал часть бедренной кости у убитых, но никому не пришло в голову выяснить прежние места работы.

– И давно он… занялся цветочным бизнесом? – спросил старший лейтенант, стараясь, чтобы вопрос прозвучал по возможности небрежно.

– Понятия не имею. Думаю, несколько лет назад. Может, пять-семь. Спросите у него сами, если хотите. Да только зачем вам?

– Нет, это я так, – Самсонов натянуто улыбнулся. – А кем ваш супруг работает?

Кроликова, очевидно, решила, что логика полицейского не поддается пониманию, потому что только вздохнула и ответила с легким раздражением:

– Старшим научным сотрудником в одном НИИ. Названия не помню. Он химик.

В этот момент у Самсонова зазвонил телефон. Это оказался Дремин.

– Простите, я отвечу, – сказал полицейский Кроликовой.

– Да ради бога! – она отвернулась и принялась перебирать какие-то бумажки.

– Что случилось? – спросил Самсонов, прижав трубку в уху.

– Валер, Морозов показал снимки членов клуба свидетелю, – голос у Дремина был возбужденный. – Составлять фоторобот нет необходимости!

– Да? – Самсонов подобрался, словно гончая, учуявшая зайца. – Ну, порадуй меня!

– Он узнал Рыбкина.

Брови у старшего лейтенант невольно приподнялись.

– Уверен?

– Он или я?

– Он, конечно.

– Да, у него нет ни малейших сомнений.

– Ладно. – Самсонов вспомнил, что Кроликова говорила, будто Рыбкин играет с Филатовым. Похоже, не судьба сегодня доктору закончить партию. – Я сейчас в «Табии», так что поговорю с ним.

– Где ты?! – насторожился Дремин.

– В шахматном клубе.

– Как ты там оказался?!

– Доехал на такси, – соврал Самсонов, подумав с досадой, почему он действительно не воспользовался этим, казалось бы, очевидным, вариантом. Не пришлось бы тащиться в метро. Вот уж действительно мозги набекрень!

– Ты в порядке?

– Вполне. Свидетель еще что-нибудь сказал? Он разговаривал с Рыбкиным? Может, заметил что-нибудь необычное?

– Нет. Они просто прошли навстречу друг другу. Рыбкин спускался, он поднимался.

– Ясно. Я тебе позвоню, когда поговорю с Рыбкиным. Может, придется доставить его в управу.

Отключившись, Самсонов обратился к Кроликовой:

– Анна Юрьевна, где я мог бы поговорить с Рыбкиным?

– С Рыбкиным? – удивилась она. – Да зачем он вам?

– Понадобился вот.

– Вас сегодня просто во все стороны бросает! – с досадой сказала Кроликова. – Ну, идите в последнюю игровую. Сегодня там пусто. Позвать его, что ли?

– Будьте так добры.

Кроликова со вздохом выползла из-за ресепшена и поплыла искать Рыбкина, а старший лейтенант перебрался в свободную комнату.

Рыбкин появился минуты через три.

– Вы опять здесь, – констатировал он равнодушно. – Как продвигается расследование?

– Постепенно, – ответил Самсонов. – Появились новые данные. Свидетельства.

– Да? – Рыбкин сел на стул напротив и уставился на полицейского. Руки сложил на объемном животе.

– Леонид Антонович, вас видели на лестнице в доме, где была убита Левакина, – прямо заявил Самсонов, внимательно следя за реакцией собеседника. – Вы скрыли от нас, что ездили к ней в тот день, незадолго до убийства.

Было видно, как судорожно сглотнул Рыбкин. Его глаза навыкате обвели комнату медленным взглядом и остановились на полицейском. До сих пор он еще ни разу не моргнул.

– Кто вам это сказал?

– Свидетель. Сосед Левакиной. Он опознал вас.

Рыбкин поднял было руку, словно намереваясь вытереть лысину, но передумал и вернул руку на живот.

– Я там был, – проговорил он тихо. – Да, я к ней ездил. Посмотрел адрес в книге на ресепшене и поперся вслед за ними.

– За Антоновым и Левакиной? – уточнил Самсонов.

– Да.

– Зачем?

– Но я не виделся с Левакиной, – Рыбкин словно не слышал вопрос. – Клянусь! Звонил, но она не открыла. Я ушел и поехал домой.

– Зачем вы ездили к ней? – повторил Самсонов.

Рыбкин наконец моргнул – очень медленно, словно опустил на глаза штору.

– Не к ней, – сказал он нехотя. – То есть я не собирался с ней говорить.

– Но…

– Я поехал за Петей, – перебил Рыбкин, почему-то оглянувшись на дверь, будто желая убедиться, что они с Самсоновым одни в комнате. – Я вам доверюсь, но поклянитесь, что никому не расскажете.

– Не могу. Если это связано с расследованием…

– Нет! – снова перебил Рыбкин. – Это наши, только наши с Петей дела! Честное слово! – Его выпуклые глаза стали еще больше, словно норовя выпасть из орбит. – Мы в тот день договорились встретиться, но у него сел мобильник, а эта стерва заставила его везти ее домой, – зачастил он свистящим шепотом, подавшись вперед. – Я ему звонил, но не мог дозвониться. Я только потом узнал, что у него телефон разрядился. Поэтому поехал следом. Думал, что успею его перехватить возле ее дома, но опоздал. Я подумал, может, он зашел к ней, но, конечно, он просто высадил ее и уехал. В общем, я поднялся и позвонил, но она не открыла, и я уехал домой. Я думал, Петя специально не берет трубку, только не знал почему. Мы не ссорились, и вообще у нас все… замечательно. – Рыбкин замолчал, чтобы перевести дух.

– Вы что, хотите сказать, что у вас роман с Антоновым? – не мог поверить своим ушам Самсонов.

– Да. Умоляю не говорить ни слова моей жене!

Самсонов почувствовал, как голову сдавливает невидимый обруч.

– Антонов это подтвердит? – спросил он.

– Можем позвонить ему прямо сейчас, – с готовностью отозвался Рыбкин.

– Валяйте, – махнул рукой Самсонов.

Рыбкин достал мобильник и набрал номер.

– Алло, – сказал он через пару секунд. – Петь, это я. Мне пришлось все рассказать старшему лейтенанту. Самсонову, да. Про нас. Именно. Ну, так получилось. Кто-то видел меня на лестнице у Левакиной в день убийства. Можешь подтвердить, что я не вру? Я даю трубку старшему лейтенанту.

Самсонов взял у него телефон.

– Алло.

– Леня правду говорит, – голос у Антонова был немного смущенный. – У нас роман, и мы договорились в тот день встретиться. У меня сел сотовый, и из-за этого вышла вся эта неразбериха.

Самсонов сбросил вызов и вернул телефон Рыбкину.

– Можете быть пока свободны, – сказал он.

– Вы не скажете никому? – умоляюще проговорил тот, вставая.

– Если не будет необходимости.

Рыбкин постоял в нерешительности, видимо прикидывая, можно ли считать это достаточной гарантией, потом медленно кивнул и вышел.

Самсонов встал и подошел к окну. За стеклом раскачивались на ветру деревья, небо затянули тучи, лишь на горизонте виднелся клочок голубого неба. Похоже, вскоре должен был полить дождь. Полицейский приоткрыл окно и вдохнул прохладный воздух.

Чем больше он углублялся в это дело, чем больше данных у него появлялось, тем запутаннее все становилось. Показания свидетелей не упрощали, а лишь усложняли ситуацию. Самсонов прислонился лбом к прохладному стеклу и закрыл глаза. Надо было возвращаться в управу. Его ждала куча дел: предстояло всерьез заняться покушением на Малинина. Было кое-что, смущавшее старшего лейтенанта, но, чтобы разобраться с этим, ему требовалась полная картина произошедшего.

Самсонов достал мобильник и набрал номер такси.