День восьмой

Пять утра. Один час сна был лишним. Но ведь вчера я этот час недоспал. Вчера вообще был день чрезмерно насыщен событиями. Выход. Вылез из капсулы. Размялся. Сделал зарядку. Хотелось есть. А еще жутко хотелось в лес. Почувствовать запах хвои, густой травяной аромат. Выпить крепкого дедова чаю на травах. Не выйдет… Хотелось побыть одному. Устал от окружающих меня людей. Не знаю, чего от них ожидать, то ли помощи, то ли удара в спину. Как же все сложно. И как все просто и хорошо было раньше с дедом в лесу. Надо хотя бы выйти на улицу, вдохнуть запах ночи города. Дед говорил, что город ночью пахнет по-другому. Вышел во двор. Повисел на турнике. Сделал выход силой. Уселся на турник сверху. Ночью город действительно пах лучше. Смог становился не таким густым. Почти можно было наслаждаться воздухом. Звезды видно гораздо хуже, чем в лесу. Там правда под деревьями вообще не видно, но где-нибудь на открытой поляне… Там небо показывало всю свою красоту. На небе оставила след падающая звезда. Загадал, чтобы я ошибался на счет Димыча и остальных. Уж очень не хотелось во все это верить. Умом я понимал, что доказательства уже найдены, но не хотелось, чтобы люди, с которыми я подружился, были сволочами.

В окне каморки Димыча мелькал приглушенный свет. Он вроде не похож на раннюю пташку. Не ложился еще? Сходить что ли, на откровенный разговор позвать? А если все-таки это все правда, то, что мне даст откровенный разговор? Да ничего хорошего! И какие еще могут быть «если»! Кстати, а ведь ивент-то скоро закончится! И я готов поспорить, что в деревне тут же нарисуется Димыч с предложением помощи и попыткой установки еще одного скрипта. Если только он уже не в деревне… Надо из деревни линять. Но в начале надо все-таки по форумам поискать гайды. А то ведь действительно об игре почти ничего не знаю! А это не порядок.

Вернулся обратно в свой кокон. Сеть выдала интересующую меня информацию.

Изучал форумы около трех часов. Выяснил, что я действительно нуб. Во-первых: я не приобрел ни одного заклинания вообще, что в мире меча и магии является колоссальной глупостью. А как самому разработать заклинания, мне как-то в голову не приходит! Ну не сталкивался я с магией до этого! Во-вторых: не приобрел ни одного рецепта по своим профессиям, а ведь там может оказаться что-то жутко полезное. Правда, я пока и сам справлялся, но это меня все равно не оправдывает. В-третьих: не выбрал класс и не получил классовых плюшек, что также доказывает отсутствие у меня мозгов. В-четвертых: проморгал целую кучу простеньких квестов типа «Принеси, подай, пошел на фиг, не мешай». Опыта за каждый в отдельности мало, но самих квестов много. А я никому даже толком своей помощи и не предлагал. В-пятых: прошел мимо целого пласта достижений известных каждому игроку. Например «Гроза» — это оказалось банальнейшее достижение за геноцид какого-либо одного вида мобов. Гроза кроликов, гроза крыс и тому подобное. Причем первый уровень грозы давался за сотню мобов одного вида. Ну, это не так сложно. И однозначно пригодится. Жалко только что опыта за кроликов я уже не увижу. При разнице в уровнях более десяти в пользу игрока опыт уже не капает. А я еще думал, откуда было столько кроличьего мяса у игроков. Вот откуда. Кроликов банально истребляли. Жалко стало длинноухих. Решил что «грозой кроликов» я точно не буду. А вот грозой крыс можно. Их жалко почему-то не было. Правда, крысы водились в основном в городах. Ну, так не вечно же я буду в деревне прохлаждаться. В-шестых: я пропустил такую вещь, как книги. Они, как оказалось, в игре не просто так. Некоторые из них могут чему-то научить. Повысить характеристики, навыки, обучить заклинанию, научить таланту. Правда система не засчитает это за самостоятельное открытие, но все же это огромный потенциал для роста. В-седьмых: я так радовался, что мне осталось всего два пункта до лука Татарина, что даже не подумал кинуть эти два пункта из свободных характеристик. Ну не дурак ли? Мог уже давно с этим луком щеголять! В восьмых: я узнал, что можно привязать один предмет к персонажу и он при смерти выпадать не будет! Вот почему я тогда так и не смог добыть оружия у гопоты! А я все гадал: где меч, где посох! Надо будет лук Татарина к себе привязать. И последнее — в-девятых: я неслабо прославился на всю деревню, и, возможно, даже за ее пределами, так что на меня могут начать охоту пэкашеры. Правда, смысла в этой охоте на меня, кроме денежного вопроса, я не видел, но на многих форумах писали, что он есть. И это было плохо, но с этим я уже не мог ничего поделать. Наверняка было еще и в десятых и в одиннадцатых, но я пока заметил только это. Да и этого по-моему хватало чтобы объявить меня бестолковым нубом. А эта «моя компания» ничего подобного мне не рассказывали. Ну, вот как им после этого верить?

Думал, что делать: в деревне пэкашеры не тронут, но в деревне скоро Димыч нарисуется. За пределами деревни Димыч не найдет, но найдут пэкашеры. Дилемма… А впрочем, какая нафиг дилемма? Если пэкашеры мне ничем особо страшным в реале не угрожают, то от Димыча ожидать можно чего угодно. Надо сваливать из деревни, пока он тут не нарисовался. Значит квесты отпадают, для выбора класса нужно пройти специальный квест, так что, видимо, тоже пока в пролете. Грозу всего и вся буду получать, когда сбегу из деревни. А вот заклинаниями и рецептами закупиться стоит. А от пэкашеров у меня есть весьма веселый аргумент с пятачком и двумя бивнями. Надо поселиться поближе к нему. А чтобы не было соблазнов меня лишний раз гнобить, надо спустить все деньги на рецепты и заклинания.

Вход.

Очнулся в доме лесопильщиков. Вспомнил, обещал Клариссе приготовить что-нибудь вкусное. На кашу уже времени нет, но шашлык я приготовить успею. Осталось найти кухню. Нашлась она довольно быстро. И оказалась она довольно просторным помещением с широким окном, не то, что у Мартина! В трактире на кухне окон вовсе не было. Да и разнообразие припасов тут заметно больше. Очаг, впрочем, был такой же. Непонятно, зачем нужен такой здоровый очаг для одной семьи? Ну да это не мое дело. Шампура нашлись неподалеку от очага, так что шашлык я приготовил без проблем. Пока готовил, закинул-таки пару пунктов в луки и сменил лук. Полюбовался на улучшенные характеристики дальнего урона. Теперь урон у меня плясал в диапазоне от ста двадцати шести до ста сорока шести. И это еще без учета стрел. А еще и навык луков как-то влияет на урон. Надеюсь, он тоже скоро подрастет. Налюбовавшись привязал к себе лук Татарина. Да что же я его все еще называю луком Татарина? Он уже давным-давно мой! И к себе я привязал свой новый лук! И вообще он называется луком лесного эльфа. Замечательным! Вот так и буду его теперь называть: мой замечательный лук!

Приготовив шашлык, отнес его в ту комнату, где мы вчера разговаривали. Никого из семьи лесопильщиков дома не было. Скушал одну порцию. Зазвеневший будильник, напомнил, что в реале тоже неплохо бы поесть.

Выход.

Надо идти во двор на зарядку. И вести себя как обычно, чтобы мои подшефные-шпионы ничего не заметили. Дождался Настю, вместе с ней вышли во двор. Тут нас уже ждали все мои подшефные. Димыч к нам так и не примкнул. Сегодня решил сделать небольшую пробежку. Сделали пару кругов по двору, разогреваясь, потом уже привычные упражнения. Во время зарядки Игорек мне передал, что меня хотел видеть Димыч. Кто бы сомневался. В столовой шустро позавтракал, и попрощавшись со всеми и извинившись перед Настей, что оставляю ее, пошел к Димычу.

Проходя мимо кабинета директора, услышал разговор. Прислушался. Голос директрисы вместо нервного, каким он мне запомнился, был властным:

— Ну, теперь попробуй мне объяснить, почему нет вчерашнего вечернего файла? Как я буду отчитываться перед нашим руководителем? Какие данные мне ему предоставлять?

— Евпак достиг двадцатого уровня в игре, — это был голос Димыча. А как хотелось ошибиться… — Он выпал из моих учеников. Может быть, поэтому скрипт и не сработал. Кроме того у него в деревне объявили локальный ивент, возможно именно это сыграло свою роль.

— Ты меня не грузи этой вашей терминологией! Ты уверен, что он ничего не подозревает?

— Я думаю, что нет. К счастью он оказался не шибко умным. Нам очень повезло, что он почти ничего не знает о нынешних реалиях и тем более о виртуале. Дед его старательно ограничивал от этого. Да и с чего бы ему подозревать? Он очень органично влился в «наш дружный коллектив»! Чего стоила только эта его разборка с «гопниками». Понесло же его в рыцари. Ребятам пришлось на ходу импровизировать. По дороге где-то подобрали цепь, трубу. Классно разыграли партию, как по нотам! А еще очень здорово Игорек помогает ему проникгуться к нам доверием! Парень — просто талант, потрясающе отыгрывает свою роль. Владу немного не хватает мастерства. А ваша дочь вообще на высоте! — это что же, Настя дочь директрисы? Блин! Вот это я встрял… Димыч же продолжал, — но он увлекся Настей. Она, кстати, свою роль отыгрывает из рук вон плохо! — не Настя. А кто? А кого еще из девушек я знаю? Герда! Мать твою за ногу! Директрису! Хе! — К счастью, он все это хавает за милую душу.

— Фу, Дмитрий, ну откуда такие слова: «Хавает»! Ты все-таки научный сотрудник! Не пристало выражаться как подзаборная гопота. Ты, кстати знаешь, кем был его дед?

— Нет, но он что-то говорил, про то, что его дед и отец закончили мехмат.

— Ну да, ну да. Только дед его был профессором и доктором математических наук, причем одним из самых молодых. А отец был кандидатом. И ты реально его считаешь глупым?

— Ну, ни хрена себе! А как же они с дедом в тайге оказались?

— А вот это весьма интересная история! После автокатастрофы его отца с матерью, дед схватил внука подмышку и слинял в тайгу. Правда, не забыл вредный старикашка обнародовать свои данные. Вот только, что он в тайге забыл? После чипизации точку его местонахождения всегда найти можно было. Чего добивался, непонятно!

— Так он сын ТОГО САМОГО Евпака? Одного из разработчиков закона против вирта? Забавно!

— Не сын, а внук. Сын как раз в автокатастрофе погиб. Но да, ты прав, получилось весьма иронично. Его дед и папаша были убежденными противниками стопроцентной виртуальной реальности, и именно с их подачи она все-таки стала запрещенной. А теперь на их потомке мы и обкатываем эту самую стопроцентную систему нового поколения. Ты даже не догадываешься, как сложно было заполучить его именно в наш детдом. Это было почти нереально!

— А зачем он так нужен был?

— А вот это, Дмитрий, не твое дело! Лучше припомни, задавал ли он какие-нибудь неудобные вопросы.

— Про Семушку спрашивал. Сказали, что в шахте вкалывает. Даже не соврали.

— Мда, Семушку трогать нельзя. Он показал очень интересные результаты. Страх перед реалом загнал его в виртуал прочнее, чем капсула! Как бы у нашего «героя-заступника» в связи с этим лишних вопросов не возникло.

— Его из шахты не вынешь! Он уже подсел намертво, без реабилитации не выйдет. С него тоже интересная статистика капает. Он там уже прямо обжился. Руду добывает как экскаватор.

— Да, глубина его погружения очень интересной получилась… Даже странно, что другие испытуемые такого не добились. Ну да ладно, расскажи-ка мне лучше, что ты думаешь про развитие персонажа Евпака.

— Он просто неприлично для нубяры прет по характеристикам. Такое ощущение, что ему сама система подыгрывает! Он умудрился распределить уже сто очков характеристик на пятнадцатом уровне! Но этот тупизень их бухнул все в удачу. Даже пришлось его вызывать на откровенный разговор и по мозгам проехаться, чтобы заканчивал этой ерундой заниматься. Теперь он их вообще не распределяет, долбочес! И уже накопил 43 свободных очка. А с учетом полученных еще минимум пяти уровней — это еще семнадцать! Он достижений нахапал просто немеряно. Причем у него нет ни одной «грозы»! Все достижения обычных игроков пролетают мимо него. Он находит какие-то свои. Я даже не знаю, какие из них за что даются. Чего стоит только это его достижение «Криворукий и хромой»! Это был просто эпик фэйл! Я так давно не смеялся. Жалко, что ни один скрипт не может поковыряться в логах. А это очень интересная информация была бы! Да, черт побери, у нас ее бы топовики за миллионы выкупили!

— Дмитрий, а ты ничего не попутал? Ты никак информацию на сторону собрался сливать? Жить надоело?

— Да это я так, к слову.

— Смотри, чтобы это твое слово никуда не просочилось! А то плохо будет всем. И тебе в первую очередь!

— Да понимаю я. Не дурак!

— Видимо не понимаешь!

— Я все осознал!

— А раз осознал, то чтобы к вечеру новый отчет по характеристикам был у меня на почте. Да, и Насте сделай втык, чтобы больше не таскала нашего приключенца по городу. Чем больше он в виртуале, тем больше у нас статистики. Да и потом надо же проверить слова его дедули: «Стопроцентая виртуальная реальность вызывает зависимость сильнее любых наркотиков!» Посмотрим, сядет ли его внучек на иглу вирта. Все, до завтра.

Я, сломя голову, кинулся в капсулу. Сеть.

Хотел уже было вбить в поисковик запросы про своих близких, но меня остановила одна мысль; «Димыч, наверняка, следит за моим интернет-траффиком!» Хорошо, что не успел сделать столь опрометчивый поступок. Надо выбраться в город и зайти в какую-нибудь постороннюю точку доступа к интернету. Блин! Я же текст его скрипта на форуме выкладывал! Срочно на форум, удалить ветку. Ф-фух! Надеюсь, он ее не видел. Да вроде не видел, иначе директрисе он другое бы говорил.

Блин, а дед мне про свою с отцом деятельность и не рассказывал. Не хотел, чтобы я слишком много знал? Оберегал? Или тут что-то другое? Где же взять ответы на все эти вопросы? В сети конечно, но из капсулы их искать нельзя. Надо попасть в город. Причем одному.

Что же мне такое придумать, чтобы в город выбраться? О! Девушки же любят цветы. Скажу, мол денег на ивенте немного поднял и хочу Насте цветочек подарить! Надо только деньги раздобыть! А как? Как вообще деньги выводятся из игры? Сеть услужливо дала ответ на этот вопрос. Переводятся на личный счет чипа. Это хорошо. Тогда проблем возникнуть не должно. Интересно только, почем цветы в городе? Вот в обед и поинтересуюсь у Димыча.

А как мне еще попытаться расстроить их планы? Димыч был очень против удачи. Может все очки характеристик в нее закинуть? Или наоборот специально назло им прокачать своего перса до неземных высот? Да, прямо так и вижу: нуб — покоритель всех вершин виртуала! Надо по-прежнему копить на универ. Вот только вопрос с характеристиками так пока и не понятен. Ладно по ходу дела буду думать. Нет, конечно, все гайды наперебой советовали закидывать очки в наиболее необходимую характеристику. Пока я собирался стать рейнджером таковой для меня являлась ловкость, но если я сейчас закину все в ловкость, то о ее тренировке можно забыть!

Вход!

В игре очухался за столом в доме лесопильщиков. По-прежнему не было никого. Оставил им десять порций шашлыка за гостеприимство, себе взял остальное. И вышел. Дом заперт не был. Как его запирать я не знал. Но не сидеть же мне здесь до вечера. Пошел к кузнецу. Еще издалека я услышал бодрый перестук молотков. Увидев меня, вошедшего в кузницу, мастер и подмастерье прервали свою работу.

— Добрый день, мой друг! Ты никак за инструментом пришел?

— Нет, Мастер я по другому делу. Честно говоря, добыть руды я так и не успел с этими хаоситами. Да и надобность вроде в них отпала.

— Ни слова больше! — прервал меня гном, — Я найду, кому их продать!

— Ну и хорошо! — я повернулся к Машке, — Маш, я не смог закрыть ваш дом. Ты не могла бы сходить и закрыть его?

— Зачем?

— Чтобы не обокрали… — растерялся я. И, судя по улыбкам, появившимся на лицах обоих моих собеседников, я явно чего-то не знал.

— Домовой не даст никому ничего украсть. А у нас очень хороший домовой! Весё-ё-ёлый…

— Понятно, — промямлил я, хотя понятно не было. Надо будет заглянуть в библиотеку по этому поводу. — Мастер, а Вы не могли бы посмотреть вот это? — и я вывалил перед ним говорящее оружие.

— А-а-а! Познакомился наконец-то со своим талантом! Поздравляю! Да, я могу, конечно, переделать весь этот металл в то, чем он хочет быть. Но он попросил тебя. Значит это твоя задача. И твое развитие таланта, — пришлось убирать кучу обратно в сумку, — Да, друг мой, я хотел тебя еще разок поблагодарить за разгром этих хаоситов. Вчера вечером мы окончательно переловили оставшихся в лесу гоблинов. Ни одному не удалось слинять!

— Кстати, мастер, а скольких гоблинов вы поймали?

— Мы поймали четверых, еще восемь поймали дети богов. Пришлось совету раскошелиться еще на восемь монет. А в лагере, как ты и предсказывал вещей не осталось. Кстати, хотел бы тебя предупредить, другие дети богов думают, что это ты их вещи прихватил. И если это вдруг окажется правдой, то я мог бы купить их по весьма выгодной цене.

— А это второе дело, по которому я пришел к вам.

Я вывалил на пол восемь приглянувшихся мне вещей, а также недавно замененный лук. Торговались ожесточенно за каждую вещь и каждую медяшку пересчитали. Машка только изумленно переводила глаза с одного на другого. Нам же это обоим доставляло удовольствие. В итоге сошлись на шести золотых, пятидесяти трех серебряных и двадцати восьми медных монетах. После этого я попросил мастера показать, что у него есть такого, что может пригодиться мне. Нашел весьма неплохой комплект для рейнджера с усилениями ловкости по 5 пунктов в каждой вещи, но без требования класса. К сожалению комплект был неполный. Но даже в составе пяти из восьми вещей он уже впечатлял. Брони в итоге получалось даже больше чем у меня. Но вот одна загвоздка была, мастер просил за него не меньше 100 золотых монет. Сторговались в итоге до 75. Но это был финиш. Это же три пятых моего запаса золотых. А еще надо оставить на вывод в реал на цветы, и заклинания купить, и рецепты. Кошмар! Пришлось уйти, пообещав вернуться, если оставшихся денег хватит все-таки на комплект. Даже поднявшаяся на три пункта торговля не радовала.

Перед самым моим уходом Машка попеняла мне, что я не рассказал ей, что это я добыл головы, но мастер гаркнул на нее и они принялись дальше работать.

Пошел вначале к травнице, справедливо полагая, что знание местных растений мне просто необходимо. Тыкать же наугад и пытаться отгадать, что это, не хотелось. Ведь так и помереть недолго, съев что-нибудь не то.

Захария, крепенькая маленькая старушка, уже виденная мной на совете деревни, ехидно меня поприветствовала:

— Ну, здравствуй герой! Чем может помочь столь сла-а-авному герою скромная травница.

— Здравствуйте, уважаемая Захария. Мне бы какую-нибудь книгу с описанием местных растений.

— Энциклопедию трав и цветов хочешь?

— А также деревьев и кустарников.

— А может тебе еще и танец живота станцевать?

— Скажите, уважаемая Захария, я вас чем-нибудь обидел?

— Да, обидел. Обидел! Все его в деревне знают! Со всеми он общается, а со мной даже не поздоровался ни разу! Неужели не заслужила старушка внимания?

— Что вы, многоуважаемая Захария! Как вы могли такой подумать! Я и в мыслях не думал Вас обидеть! Просто не хотел без какого либо повода отвлекать мудрую и трудолюбивую, всеми уважаемую травницу. Как можно так поступать? Вот и пришел к Вам, только когда возникла острая нужда.

— Ну ладно, уболтал, черт языкастый! Так и быть дам я тебе энциклопедию.

С этими словами достала откуда-то из шкафа весьма увесистые два тома. На вид каждый из них весил не меньше килограмм десяти. И страниц в нем было ого-го сколько.

— Что это?

— Это, милок, большая травническая энциклопедия тома второй и восьмой. Однолетние и многолетние растения на территории Империи.

— А где остальные тома?

— Так тебе полное собрание надо? А денег-то у тебя хватит?

— А почем они?

— Каждый том по пять золотых. И учти, милок, что я не торгуюсь. Старовата я для таких дел!

— Ну какая же вы старая? Вы зрелая, опытная женщина, знающая себе цену. Грамотно оценивающая реалии окружающего мира. А реальность прямо так и шепчет, что том этой великолепной энциклопедии стоит не более двух монет.

— Хитрюга, ох, и хитрюга! — раскусила меня бабушка-травница и продолжила торговаться.

В общем, переговоры прошли удачно, и мне удалось заполучить оба тома энциклопедии за 6 золотых и двадцать серебряных монет. Это подняло мне торговлю и красноречие на один пункт.

— Скажите, многоуважаемая Захария, а почему для каждой территории свои тома энциклопдеии?

— Ну ты даешь! Так ведь растения разные!

— Э-э-э, а почему? Климат разный?

— И климат, и магия. Всю землю пронизывают эманации магии и они влияют на растения и животных. Видал вчерась, во что коровки на территориях хаоса вырастают!

— Так таурены обычные коровы?

— Ну не совсем обычные, и не совсем коровы, скорее быки.

— Офигеть! А кентавры — это кони?

— Почти! Связь ты уловил, только хаос добавляет к телу животного эманацию разумного представителя и неслабо все перемешивает. А теперь представь, что происходит с растениями!

— А гоблины? А орки? А огры? Они откуда?

— Ну, нет, милок, я к тебе в учителя не нанималась! Хватит с меня на сегодня игр в справочное бюро!

Резкие переходы в ее речи от простого говора к энциклопедическим знаниям меня просто корежили, я не мог не задать этого вопроса:

— Многоуважаемая Захария, а откуда у вас все эти знания? Да и фразы вы порой странные бросаете…

— Заметил, да? Опять, я старая разболталась! Раньше я в магической академии преподавала. Но там вышел небольшой казус, пришлось уйти.

— А что за казус?

— А это милок, ужо не твое дело! Все равно там поправить ничего нельзя, да и не хочу я ничего.

— Может, все-таки расскажете?

— Ну чего ты привязался? Ну, с деканом молодым я поссорилась. Он из моих учеников вышел. И на каком-то общем совете он высказался, что моя точка зрения по вопросу о многолетних растениях на территории фракции смерти не верна. Я его назвала щеглом малолетним, ну слово за слово… В общем, «ушли» меня из академии. Перебралась сюда. И живу уже который год, молодым да ранним помогаю постигать науку травничества.

Система обрадовала меня получением задания:

Получено задание «Дела давно минувших дней». Необходимо подробно выяснить обстоятельства увольнения Захарии из магической академии.

Награда: скрыто.

Зашибись задание! Пойди туда, не знаю куда, разведай то, не знаю что. А награда за это вообще неизвестно будет или нет! Ладно, надо продолжать разговор:

— А мне можете что-то посветовать?

— Ну, тебе, как начинающему травнику, могу посоветовать… — старушка задорно улыбнулась. Улыбка ее могла дать фору любой молодухе. Зубы ровные, белые, будто и не старушка вовсе. У меня, кажется, начинается паранойя… — изучить для начала купленные книги. И только потом донимать почтенную травницу Захарию!

— Последний вопрос!

— Ну, давай, раз последний!

— Вы можете меня научить каким-нибудь заклинаниям? Вы же работали в магической академии! Научите, пожалуйста!

— А с чего вдруг мне тебя учить?

— Видите ли, недавно случилась неприятная история. Из-за меня чуть не погибло одно очень красивое и редкое животное. И я только чудом смог спасти ему жизнь. Промыл все его раны и обложил подорожником. Это к слову, единственная трава, что я пока знаю, кроме пищевой зелени. А если бы не было поблизости подорожника? Оно бы умерло!

— Красивая история, да и вижу, не врешь ты! Друзьями леса просто так не становятся! Что ж, за жизнь Секача не грех и обучить тебя заклинанию-другому! — я только рот открыл, откуда она про Секача-то знает? Я же не говорил! Захария весело рассмеялась, — Видел бы ты сейчас свое лицо! Вытянулось не меньше чем у лошади! Какой же ты право слово предсказуемый! Ну, нет у нас в округе других животных, которые смогли бы вынести лагерь хаоситов в одиночку. Да и рейд видел в лагере следы секача!

Захария снова весело засмеялась, а я почувствовал себя идиотом. Как она меня лихо поддела! Травница, промакивая уголки глаз платочком и немного подхихикивая, все же продолжила:

— Так какое заклинание ты хотел бы изучить?

— Я бы хотел изучить все, что только можно, — заметив ее скептическое хмыкание, поправился, — Ну или хотя бы лечение себя и других. Желательно на расстоянии! — поспешно добавил, вспомнив Секача.

— Хм, неплохой выбор! У тебя, кстати, как у друга леса очень неплохо будет получаться лечить животных. Ну-ка, наклонись.

Я наклонился и получил увесистый шлепок ладонью в лоб, такой что даже сел на пол. Непонимающе заморгал на Захарию.

— Ну, ты еще давай обидься на меня за мою методу обучения! Зато быстро и навсегда!

Я открыл окно характеристик:

Характеристики(104)

Уровень: 22/96,3%

Сила: 39+20/0%

Здоровье: 42+28/25%

Выносливость: 23/40%

Интеллект: 16/62%

Мудрость: 26/80%

Восприятие: 17/12%

Ловкость: 22+46/3%

Удача: 101/10%

Жизнь: 700/700

Мана: 260/260

Запас сил: 230/230

Грузоподъемность: 18,25/295

Скорость: 1,2/2,4

Урон физ. ближний: 59+3/59+5

Урон физ. дальний: 68+60/68+80

Урон магический: 16/16

Броня: 85

Навыки(22)

Атлетика: 2/10%

Острый слух: 14/45%

Скрытность: 17/69%

Тихий шаг: 20+2/15%

Понимание сути: 17/20%

Копья: 3/10%

Свежевание: 5/0%

Стойкость: 18/25%

Наблюдательность:11/60%

Ночное зрение: 8/20%

Сопротивление огню: 20/20%

Критический удар: 24/1%

Разделка: 4+2/0%

Следопыт: 3/20%

Луки: 10+5/40%

Железная кожа: 1/0%

Обыск: 10/10%

Тайники: 6/94%

Красноречие: 16/10%

Торговля: 14/54%

Достижения

Мастер-ломастер(2)

Криворукий и хромой(1)

Самоучка(4)

Ремесленник(1)

Давид и голиаф(3)

Интриган(3)

Квестодатель(3)

Неумолимый торгаш(1)

Белка-летяга(3)

Друг леса(1)

Ловушки: 4/60%

Акробатика: 24/45%

Альпинизм: 8/80%

Профессии

Оружейник(у): 8/30%

Травник(у): 2/83%

Повар(п): 1/16%

Землекоп(у): 9/15%

Инженер(у): 3/10%

Рудокоп(с): 1/80%

Бронник(у): 1/0%

Столяр(у): 2/10%

Кузнец(у): 1/0%

Отношения

Слава: 93

Фракция жизни: -1

Фракция света: 2

Пограничная: 410

Баронство Кренон: 46

Таланты(12)

Чувство металла: 1

Титулы

Спаситель деревни «Пограничная»

Заклинания

Лечебный ветер 15/ 1,5с

Самолечение 10/1,5с

Ура! Появились заклинания! Ура! Интересно, а что означают циферки рядом с ними? От любования своими первыми заклинаниями меня прервал голос Захарии:

— Это твои первые заклинания?

— Да!

— Понятно! Тогда объясню, как использовать заклинания: ты должен мысленно позвать заклинание по имени и сосредоточиться. Для каких-то заклинаний нужно много времени на активацию, для каких-то мало. Поскольку навыка концентрации и необходимых навыков магии у тебя нет, то запускаться эти заклинания у тебя будут примерно через пять секунд. Кроме того у некоторых заклинаний может быть откат, в течение которого, запустить это заклинание ты не сможешь. Есть еще такие, что после запуска продолжают есть твою ману. Это так называемые ауры. Всё, иди, я устала!

Я поблагодарил Захарию и вышел.

Следующим в моей программе был торговец Карл, благо его дом совсем рядом… Он встречал меня радостной улыбкой.

— Ну-с, молодой человек, не передумали на счет моего вчерашнего предложения? — и, подняв руки ладонями ко мне, сделал шаг назад, — По глазам вижу, что нет, не надо горячиться! Тогда чем Вам может помочь скромный труженик торгового ремесла? Или еще кто-то из ваших друзей у меня что-то оставил?

— А что есть горячие предложения? — вопросом на вопрос ответил я.

— А что бы Вы хотели увидеть? — в этой же манере поддержал меня Карл.

— Пожалуй, заклинания, рецепты и возможно какие-нибудь книги.

— О! Решили приобщиться к магическому искусству и мудрости веков? Похвально! Тогда могу предложить Вам вот это прекрасное издание.

С этими словами он достал из под прилавка книгу в черном переплете. Стряхнул с нее пыль и развернул ее ко мне.

— Зачарование от А до Я. Книга научит вас навыку магического зачарования предметов и необходимым для этого заклинаниям, — прочитал я аннотацию и удивленно поднял глаза, невольно представляя, во что может превратиться моя экипировка — Карл?

— Я Вас внимательно слушаю!

— Я так понимаю это одно из горячих предложений? — Карл кивнул, — а почему тогда это горячее предложение такое пыльное?

— Просто давно не попадался стоящий клиент!

— Сколько вы за него хотите?

— Всего сто монет!

Я даже подавился от такой цены. Сговорились они что-ли?

— Карл, вы в последнем рейде не участвовали?

— Нет, а что?

— Да я просто испугался, что вам могли гоблины чем-то по голове запустить! Цена же просто нереальная!

— Ну, так и книга не простая!

Я буквально физически почувствовал, как комплект одежды помахал мне рукой на прощание! После ожесточенной торговли сошлись на 30 монетах золотом, 3470 монет серебром и 923 медяшки. На комплект одежды у гнома еще хватало, но тогда у меня оставалось всего девятнадцать золотых. А я хотел вывести двадцать, чтобы получить хотя бы десять евро. Стоп! Я чуть не совершил огромную глупость! Всем известно, что я коплю на универ, и откладываю каждый медный грошик! И тут вдруг я решаю подарить Насте цветочек! Ни с того, ни с сего! По-моему выглядит подозрительно. Боюсь, что они тоже придут к таким выводам! Что же делать? Дать им толчок? Спросить у Димыча, когда день рождения у Насти? Неужели не сообразит, воспользоваться предлогом и перенести столь знаменательную дату на ближайшее время? Что ж поживем — увидим.

А что если отдать гному в качестве оплаты мои захоронки? Идея неплохая, но боюсь, что там еще долго будут пастись пэкашеры. А мне как-то жить охота, да и денежки у меня тоже не лишние. А что, если привести туда гнома и на месте ему все продать? Небось, при гноме-то меня тронуть не посмеют? Ага, зато потом меня будут валить все кому не лень! Сейчас-то у них только подозрения, а так будут и факты. Блин, что же делать?

А чего я заморачиваюсь? Может просто потратить все деньги, а на подарок и интернет-клуб потом пойдут проданные вещи из захоронок. И тогда сразу валить из этой деревни. В лес и поглубже.

— Скажите, Карл, а нет ли у вас каких-либо заклинаний?

— Отчего же не быть? Есть, конечно!

По результатам торгов за оставшиеся 19 золотых, 143 серебряных и почти всю медь, мне удалось приобрести еще шесть заклинаний: щит воздуха, светлячок, искры, разряд, ледяное касание и страх. Каждое из них относилось к отдельной школе магии. Что для меня не маловажно! Мне хотелось изучить их все. Ведь никогда не знаешь, что может пригодиться! Щит воздуха, понятно, относился к магии воздуха, светлячок к магии жизни, искры — магия огня, разряд — магия электричества (да была, оказывается, и такая. Я непроизвольно улыбнулся, когда это увидел), ледяное касание — магия воды и страх — магия иллюзий. По итогам закупки заклинаний у меня осталось 75 золотых монет на броню и всего 2148 медяшек. Не шибко большой капитал я заработал!

За время общения с Карлом моя торговля подросла еще на три пункта. Также подросла мудрость на единичку.

Бегом обратно к кузнецу. Купил новую одежду. И название у комплекта как нельзя лучше мне подходит: Доспехи ловкого Лесника. Весь комплект состоял из восьми предметов: кожаная рубаха, куртка, наручи, перчатки, штаны, сапоги, капюшон, и маск-халат. Мне к сожалению досталось всего пять вещей из восьми: Рубаха, куртка, штаны, наручи и сапоги. Переодевшись даже почувствовал себя этаким франтом. Рубаха, Куртка и штаны давали по 35 брони, наручи и сапоги по тридцать. Неплохо, особенно с учетом плюс двадцати пяти ловкости! Да плюс мои перчатки лучника, дающие еще пять брони и шапочка лучника. Ну, прямо Робин-Гуд!

Продал старые поножи, куртку, штаны и сапоги тихого шага. За все это после ожесточенных торгов выручил всего две золотых монеты, сорок пять серебрушек и тридцать три медяшки. Ну и плюс к торговле получил. Пора валить из деревни. Жалко, осталось здесь много недоделанных дел. Эх, а мне же еще надо цветы выковать! Не таскаться же с этой кучей железа! Попросил у мастера Гронхельма поработать в кузне. Он немного поломался для виду, но разрешил. Ему и самому интересно было, что у меня получится.

Я вывалил оружие на пол рядом с домной. Надел фартук. Взял ту самую первую секиру. Срезал у нее с рукояти кожаную оплетку.

Засунул ее в печь. Через минут пятнадцать, прикоснувшись к ней услышал:

— Горячо! Горячо! Хорошо! — блин, ну словно в бане парится. Вынул металл из горна и простучал молотом по лезвию секиры, сгибая его. Затем еще и еще. При каждой ударе доносилось звонкое «Ай» металла, иногда «Ой». Это неслабо так отвлекало. Согнул рукоять посредине и запихал комок из секиры в печь уже целиком. Еще через пятнадцать минут вынимал клещами получившуюся рогульку. Простучал ее, сбивая в один брусок и плюща, еще и еще. В конце концов разделил ее на пять частей. Три одинаковых превратил в вытянутые пластины шириной сантиметров пять, толщиной миллиметра в два, и длиной сантиметров двадцать пять — тридцать. Из четвертой сделал три прута. Один длинный и два поменьше. А из пятой сделал прут потолще — он пойдет на листья. Надо прикрепить пластины торцами к краям прутьев. Только вот сварочного аппарата у меня нет. Что же делать? Положил пока все в горнило накаляться. Пришлось обратиться к мастеру.

— Скажите мастер, а как вы куски металла друг к другу приделываете?

— Странный вопрос! У тебя точно дед кузнецом был? Что ж он тебя соединению металлов не научил? Есть два варианта: обычная кузнечная сварка и «Единение металлов». Первый случай это когда две раскаленные заготовки посыпаются в месте будущего стыка мелким кварцевым песком, а потом сбиваются молотом с широкого замаха. Но он для тебя в этой работе вряд ли подойдет. Так что тебе нужно «Единение металлов».

— А вы можете меня ему научить?

— Мочь-то я могу, только чего ради мне это делать?

— Ну, хотя бы для того, чтобы я не испортил этот чудный металл.

— Ты, конечно, еще тот жучара, но озвученной тобой причины все равно недостаточно!

— Что вы хотите?

— Все оставшиеся у тебя деньги.

— А не многовато ли?

— В самый раз! Металл, он, знаешь ли, ревнивый! Не любит, когда рядом другие металлы присутствуют, пусть и в уже конечной форме. Так что я делаю для тебя благо, избавляю от мешающего тебе металла.

— Да уж благо! Спасибо Вам, мастер!

Сарказма в моем голосе он предпочел не заметить:

— Ну что, по рукам?

— А у меня есть выбор?

Я высыпал в подставленные им ладони все, что у меня оставалось из монет.

— Что-то маловато у тебя деньжат оказалось, продешевил я. Ну да ладно! Мое слово крепче мифрила! Запомни тебе нужно обратиться к тем частям металла, которые ты хочешь соединить и попробовать их между собой помирить. Ты должен навязывать свою волю, но мягко, чтобы у металла не возникало чувство отторжения. Ну и надо не забывать пользоваться при этом молотком.

Поздравляем! Вы изучили талант «Единение металлов»!

Вынул одну пластину и один прут. Попробовал выполнять процесс, как описывал мастер. Не получилось.

— Ну что же ты делаешь? За что мне это? — подняв глаза к потолку, пафосно воскликнул мастер.

— Что не так-то?

— Да все не так! Прислушайся к металлу, приложи его, помири две части, объясни им, что они две части единого целого! Единение! Ты слышишь? Единение! Они должны почувствовать себя единым целым.

Я попытался представить у себя в голове картинку будущего воплощения моей задумки и, касаясь металла, начал объяснять, что я хочу сделать и почему. Части металла неожиданно приросли одна к другой, сливаясь так, что шва и не было видно. Это было поразительно! Нет, это было невозможно, но это было прекрасно. Видеть, как в твоих руках две части объединяются просто от того, что ты рассказал им свой замысел, как они плавно сливаются друг с другом, не образуя ни малейшего шва, ни зазубринки. Это было восхитительно!

Получился флажок! Металлический флажок. Заготовка будущего цветка. Со вторым и третьим объединением дело пошло быстрее и проще. И вот еще два таких флажка готовы. По их верхней стороне сделал зубилом надрубы. Немного расплющил пластины их с этой же стороны. Пластины стали немного выгибаться дугой. То, что нужно! На прутьях делал заусенцы, которые постепенно превращались в шипы. Положил один из флажков обратно в горнило. Другие рядом с наковальней. Нечего им заранее перекаляться.

Достал последний прут. Потихоньку расплющивал его в плоскость. Кончик немного вытянул, сделал весь листик еще более плоским, но оставляя посередине жилку. Немного выгнул его. Протянул от него стебелек. Сделал еще пару таких листиков. Соединил их в одно трехлистье. Сделал еще пару одиночных листиков. Пруток закончился. Маловато получилось листиков. Жалко…

Как раз и заготовка поспела. Закинул на ее место новую. А у этой начал заворачивать пластину вокруг прута. Потихоньку заворачивая и отгибая наружу лепестки, из моих рук выходил бутон розы. В самом краешке пластины зубилом почти отделил четыре тонких полоски — будет корона розы, под цветком. Или как их там дед называл? Чашелистики, вот! Надо же вспомнил! Роза почти готова. Вытянул четыре чашелистика, пропустил их под бутоном. Загнул уголки вниз.

Роза получилась почти как живая.

Повторил процедуру еще два раза. В результате получил три розы. Соединил их в одну ветку. Уговорить их соединиться оказалось неожиданно сложно, каждая мнила себя единственной и неповторимой. Это меня очень удивило, ведь до этого они были единой секирой и общался со мной один голос. А тут вдруг появилось три, да еще и не хотели объединяться. Сказал им, что тройственный союз их красоты будет гораздо ценнее, нежели если они будут соперничать друг с другом. Еле уговорил! Прикрепил листики. Вот листья присоединились без каких-либо проблем, даже уговаривать не пришлось. После этого тут же посыпалось тройное многоголосье «Нас в целом мире нет красивей!», «Краше нас не найти!», «Но мастер мог бы стараться и получше…», «Да, да мог бы!..» У меня появилось стойкое желание придушить железный куст…

Система обрадовала меня сообщением:

Поздравляем! Завершено задание «Железный цветок».

Вы получаете опыт 1200.

Вы получаете улучшение таланта «Чувство металла» +2.

Вы получаете улучшение профессии «Кузнец» +2.

Поздравляем! Вы получили уровень! Вам доступно 3 очка характеристик, 1 очко навыков.

Кроме того посыпались сообщения об улучшении профессии кузнеца своими силами.

Поздравляем! Вы улучшили профессию «Кузнец» +5! Сила +5!

Только искусство по-настоящему задевает сердца.

Поздравляем! Вами открыт навык «Искусство».

Навык «Искусство» повышает качество предметов, изготовляемых вами.

Приятно, черт побери! Кстати, а те два пункта кузнеца, что дали за задание, силу не подняли! Почувствовал себя обманутым. Но работа неслабо меня вымотала. На оставшийся металл меня пока не хватит. С собой таскать не хочется. Оставлять? Кто знает, когда вернусь обратно в деревню? Копье! У меня же фуфельное копье! Надо что-то придумать! А что тут думать? Забирать надо. Уложил все рюкзак. Цветок тоже отправился туда же.

На плечо мне легла рука мастера Гронхельма:

— Парень ты молодец! Я еще ни разу не видел, чтобы кто-то на уровне ученика кузнеца так управлялся с металлом… Машка отлично владеет кузнечным делом, но она уже стала подмастерьем. А ты еще даже не старший ученик. Я вообще удивлен, как ты себе молоток на ногу не уронил. Обычно с учениками это сплошь и рядом происходит! Но ты молодец, настоящий кузнец! Дед бы гордился тобой!

Слова про деда из его уст немного выбили из колеи. Откуда он знает? Ах да! Сам же говорил, что дед кузнецом был.

— Мастер, мне бы копье улучшить. Не поможете?

— Экий ты хам! Я его нахваливаю, а он хочет на моем горбу в рай въехать!

— Да не в этом дело! Денег-то у меня не осталось. А мне надо из деревни уходить срочно. А копье у меня слабовато, вот и попросил.

— Ну ладно, показывай свое копье. Посмотрим, что можно сделать.

При виде моего копья, гном упал на пол, закатываясь в смехе! Наконец смог что-то сказать:

— Э-э-это копье? Ой, не могу! Ой, насмешил! Копье! Палка-копалка это! Вы-выкинь эту дрянь из моей кузни! Хотя нет, я сам! А то еще оставишь себе на память, будешь позорить славную профессию кузнецов. А тебе так и быть, дам что-нибудь нормальное.

Он вышел из кузни, а я поинтересовался у Машки.

— Маш, скажи, а зачем нужно улучшение таланта чувство металла? Ведь я его и на первом уровне прекрасно слышал и понимал?

— Ты научился понимать только один металл. Для нахождения общего языка с другим металлом тебе нужно улучшать свой талант, кроме того чувствовать металл ты будешь лучше, понимать его желания больше. Когда он у тебя разовьется достаточно сильно, сможешь слышать металл, даже не взяв его в руки.

— А заставить замолчать металл можно?

Машка улыбнулась, и будто солнышко пробежало по ее чумазому лицу:

— Что сильно допекли?

— Ага, не то слово!

— Улучшай навык, возможно и научишься глушить голоса металлов, а может научишься усиливать, кто знает?

Блин, юный философ! У гнома что ли спросить? Не, не буду. Бежать надо. Вернулся мастер гронхельм, неся в руках копье.

— Хоть и не что-то сверхъестественное, но зато за бесплатно! Держи, пока я не передумал. Мастер бросил мне копье плашмя.

Поймав копье на лету, я принялся его рассматривать. У этого, в отличие от моего, был наконечник. Да и древко получше. Отполированное. Система услужливо дала подсказку:

Хорошее копье. Создатель — старший ученик кузнеца Машка. Урон 70–80 колющий. Вес 4 кг. Прочность 160/160.

Странно. Вот у меня вроде лук замечательный, а урона наносит столько же, сколько хорошее копье. Непонятно. Но копье мне прямо сразу пришлось по душе. И в руку легло как родное. Вспомнилась дедова острога. Баланс очень похож, правда там было три тонких жала, а здесь одно, но широкое.

— Дарю тебе недавнее творение Маши. После него как раз в подмастерья перешла. От сердца отрываю. Надеюсь, ты, Маша, не против?

— Нет, пусть оно ему поможет срубить голову еще нескольким тварям хаоса.

— Большое вам спасибо, мастер! И тебе Маша, за твое замечательное копье!

— Оно не прекрасное, а всего лишь хорошее!

— Для меня оно замечательное!

Маша начала наливаться краской от похвалы. Видимо гном нечасто ее хвалит. Попрощавшись с кузнецом и его подмастерьем, я вышел из кузни. И тут же зашел обратно. Во дворе стоял до боли знакомый гном — персонаж Димыча, к счастью он на что-то отвлекся и не смотрел в сторону кузни.

— Что-то забыл?

— Нет, мастер. Там во дворе меня поджидает коварный враг. Скажите, нет ли у вас второго выхода из кузни?

— Выхода нет. Но есть окно. Можешь попробовать вылезти через него.

Меня подвели к окну. Хотя к какому окну? Это была форточка. Я даже не уверен, что в нее пролезу. Но с Димычем встречаться мне было вовсе не с руки. Деваться некуда, пришлось лезть. Форточка не хотела меня отпускать. Видимо, ей давно никто не попадался в ее дружеские объятья. А под конец и вовсе застрял. В этот момент прозвенел будильник! Черт побери! Выход-вход.

Со стороны это смотрелось, наверное, весьма весело. К счастью никого рядом не было, но те, кто стоял в отдалении, уже тыкали в меня пальцами. Я уже было собирался лезть обратно, но тут вдруг получил мощного пендаля по своей оставшейся в кузнице части тела. Удар сзади был настолько мощным, что снес мне двести пятьдесят очков жизни, но дело продвинулось, и из форточки я все же вылетел. Пропахав носом пыль с обратной стороны кузницы и потеряв еще с полсотни очков жизни, я дал себе зарок больше таким способом из кузни не выходить. Со стороны игроков донесся дружный хохот. Радости это мне не добавило. Даже найденная рядом с носом серебрянная монета не обрадовала. Сзади из форточки донеслось:

— Ты заходи почаще, а то мне весьма редко приходилось пинать спасителей деревни!

Прорычав что-то в бессильной злобе, я бросился бежать из деревни сопровождаемый хохотом гнома и игроков. К счастью я успел скрыться за углом следующего дома прежде, чем сюда пришел Димыч поглядеть на всеобщий ржач.

Бежать стало весьма неприятно! Почти как в старые времена. Хромота вернулась. Правда теперь она была из-за того, что вредный гном с особой душевностью придал мне ускорения. Вроде сообщения о травме не было, так что я надеялся, что эффект скоро пройдет.

Я бежал прочь из деревни. Здесь я сегодня получил все, что мне нужно на ближайшее время. Через пять минут меня отпустило и я припустил во весь дух. Все-таки бегать без хромоты — замечательно! Меньше чем через полчаса с момента моего вылета из кузни я подбегал к лесу. За это время атлетика успела вырасти дважды. Надо спрятаться. Забравшись на дерево, побежал по ветвям — следопыты вряд ли меня теперь найдут. Ловкости у меня теперь было хоть отбавляй, и бег по деревьям особых трудностей уже не приносил. Хотя все-таки такие моменты случались. Под конец, долбанувшись об один ствол корпусом и едва не улетев вниз, решил забраться повыше и устроиться поудобнее. Выход.

До конца обеда оставалось всего десять минут. Бегом в столовую.

В столовой меня поджидал Димыч. Я взял суп, макароны по-флотски и компот и подсел к нему. Решил атаковать его сразу.

— Привет, Димыч! Ты чего меня звал-то с утра? А сам куда-то срулил?

Димыч как-то недобро на меня покосился…

— Да поздравить тебя хотел, ты же двадцатого уровня достиг!

— Ну да, а откуда ты знаешь?

— Ты из списка моих учеников пропал и мне дали единичку к наставнику.

— А, ну да, ну да. Спасибо за поздравления. У меня к тебе просьба: отключи мне принудительный выход. Оставь только будильник. А то частенько мешает. Один раз чуть не убили меня из-за этого! А сегодня так вообще пендаля отвесили!

— Кто это тебя отпинал?

— Непись, кузнец.

— За что он тебя так?

— Да я его спросил, нет ли у него короткой дороги из кузницы на улицу, а то через двор долго обходить. Ну, он и показал — окно. Говорит, ты не пролезешь. А я говорю, что пролезу. В общем, поспорили. ВЯ полез, в этот момент звенит твой будильник. Я понимаю, что меня скоро выкинет делаю по-быстрому выход-вход. А этот гад подумал, что я застрял и от всей души придал мне ускорения для преодоления этого препятствия, — заканчивал свою историю я уже под дикий хохот Димыча.

— Б-б-блин, да что ж у тебя все не как у людей! Что хоть по спору? Выиграл что ли?

— Не сошлись мы во мнении, гном утверждал, что без его ускорения я бы не вылетел из окна. Пришлось уходить не солоно хлебавши.

— Ну, ты и лошара! Тебя пнули так еще и за бесплатно!

— Вот я и говорю, отключи мне принудиловку!

— Ладно, отключу. Только что-то ты начал сильно подзависать в виртуале: сегодня чуть на обед не опоздал, вчера на ужин не пришел. Мне вон Настя Вчера чуть плешь не проела, почему Жека не пришел на ужин, почему не пришел? А мне откуда знать? Ты же ни с кем не делишься информацией.

— Со мной никто не делится, вот и я н и с кем не делюсь.

— Мда, как-то нехорошо получилось. А чтобы ты хотел узнать?

— Всю инфу по достижениям, профессиям, навыкам, талантам и заклинаниям.

— Однако! А что можешь предложить взамен ты?

— То же самое.

— Предложение интересное, надо подумать.

— Ну ладно думай, я в игру пошел, а то что-то мне неспокойно. Как бы меня там не оприходовали, пока я тут с тобой.

— Ну да, ну да… Беги.

Капсула. Вход.

Я лежал на дереве. Опасности вроде вокруг не было. Надо бы пораскинуть мозгами.

Что-то неправильное вокруг меня происходит. Да и этот разговор Димыча с директрисой, будто специально подстроенный, чтобы я его услышал. Димыч меня позвал к себе, а сам пошел к директрисе чтобы обсудить свои коварные планы насчет меня. Дверь плотно не прикрыли, чтобы всякий желающий мог весь разговор услышать. Что-то тут не ладное творится. Что-то я совсем ничего не понимаю. Если все это было спектаклем, то чего они пытались добиться? Чтобы я перестал доверять своей компании? Ну этой цели они достигли. Чего еще? Чтобы я срочно кинулся строчить жалобу в полицию? Так смысл это делать отсюда? Это надо уходить из детдома и идти в полицию и писать жалобу прямо там. Чтобы я вышел на каких-то знакомых деда? Непонятно. Надо все-таки просмотреть справку по моим родным. Может меня специально к этому подталкивают? Как только я выяснил про информацию про глубину погружения, на следующий день узнал про вселенский заговор против себя любимого. Как-то все за уши притянуто. Что-то тут не то. Надо, ох, надо идти в полицию. Но для этого надо выбраться из детдома, не вызвав подозрений. А что я там скажу? Меня заставляют играть на сотне процентов погружения? Директриса проводит испытания над детьми? Устроили против меня заговор и играют вокруг меня непонятный спектакль? Да меня же в психушку отправят! А если и не в психушку, то сдадут на руки директрисе, со смехом рассказывая про мою жалобу. Мда, замкнутый круг. А по почти в милицию можно нгаписать только с личного ящика своего чипа. А дед мне строго-настрого запретил им пользоваться до восемнадцатилетия! Может все-таки нарушить указания деда, повод-то весьма серьезный! Но ведь и дед не стал бы просто так мне что-то запрещать. Значит там что-то важное. А если зайду в этот ящик из капсулы, то где гарантия, что димыч не узнает пароль? А может они именно этого и добиваются? А, все равно не узнаю, пока в ящик не зайду. А до этого еще семь месяцев. А может там и деньги есть на поступление? Может, зря я тогда так напрягаюсь? Хотя, честно говоря, особо пока и не напрягался. Но если там есть деньги, то это лишний повод туда не заходить! Тогда и оставим его пока в покое.

А может ну его на фиг эту игру? Сказать Димычу, что надоела? Или сказать, что на сотне играть тяжело, пусть переводит меня на двадцатку? Как бы от этого мне еще хуже не было. В то, что игра надоела, Димыч не поверит. Вчера еще игрался с восторгом, на ужин не пришел, а тут вдруг — бац, и надоело! Нет, это явно бред. А на снижение уровня чувствительности наверняка найдет как отбрехаться. Но попробовать все же стоит. Вообще в игру не заходить? Бороздить просторы сети? Нет. Интересного там маловато.

Пока лежал и рассуждал, глаз зацепился за какую-то неправильность. Сфокусировал. Квадратики внизу, настроенные когда-то димычем заполнились картинками. Судя по картинкам, это были мои заклинания. Судя по всему, эти квадратики — панель быстрого запуска заклинаний.

Ладно, надо дальше прокачивать моего персонажа. По плану у меня использование заклинаний. Где это лучше всего делать? Правильно на кроликах! Ведь есть полянки массового паломничества игроков, истребляющих кроликов. Вот туда-то я направлюсь. Только вот геноцид кроликов не наш метод!

Через полчаса я сидел на дереве рядом с одной такой полянкой. Здесь игрок второго уровня дрался в неравном бою с кроликом первого. Что ж надо немного уровнять шансы. Тем более что у кролика после первого же удара осталось всего два очка жизни. Лечебный ветер на кролика. И он снова целехонек. А вот игрок заозирался по сторонам, за что тут же получил укус. Это становится веселым. Опять кролику досталось. Опять его подлечим. Хорошо, что игрок с какой-то палкой, а не мечом, иначе убил бы бедного кролика уже давно. За третье применение лечебного ветра система меня наконец-то порадовала:

Воздух нас окружает везде. Что может быть естественнее его использования?

Поздравляем! Вами открыт навык «Магия воздуха».

Навык «Магия воздуха» усиливает эффект ваших заклинаний воздуха.

Поздравляем! Увеличена характеристика Интеллект +1;

Вы самостоятельно узнали 25 навыков!

Поздравляем! Вы получили достижение «Самоучка 5»!

Слава +25. Теперь все ваши навыки будут расти немного быстрее. (+5 % к скорости роста навыков)

Ваша слава превысила 100 единиц.

Поздравляем! Вы получили достижение «Известная личность 1»!

Вам доступно 3 очка характеристик.

Блин, а я-то уж думал, что очков характеристик сейчас насыплется как из ведра. Ан нет! Кончилась халява! Хотя 5 % к скорости роста навыков тоже очень даже неплохо! А за достижения славы до сотни славы не добавили. Что в принципе логично. За этими моими размышлениями, чуть кролика не прикончили! Еле успел его отлечить. Еще пара минут и игрок сдался. Не выдержал герой борьбы с кроликом на равных! Сам-то он не забывал подлечиваться. Вот и я кролику помогал. За это время моя магия воздуха поднялась еще на пару пунктов. Еще и мудрость выросла на единичку. Игрок-таки сбежал! Ничего, вернется!

Через пять минут сюда прибежали два игрока. Каждый выбрал себе по кролику. Моя прокачка пошла быстрее. Тут у одного сработал крит и кролик погиб. Жалко животинку. Счастивый победитель кинулся на помощь другу. Ну как можно так поступать? Бить вдвоем одного маленького кролика. Нашел заклинание страха и порадовал им удачливого обладателя критического удара. Игрок как-то внезапно остановился и начал отступать. А потом развернулся и вовсе сбежал. Интересно, что же его так остановило? Второй себя явным героем не выказал и тоже предпочел отступить, хотя страха я на него не насылал. Кролик не смог догнать шустрых игроков и вернулся на полянку. А у меня за время их прокачки на поляне выросла магия воздуха еще на три пункта!

Через десять минут сюда пришла сборная команда из всех трех участников. А я только было собрался заняться чтением! Причем того, на кого я наслал страх, весьма ощутимо потряхивало. Эк, его задело-то! Забавный эффект! Что же это за заклинание такое? Он и распинался перед другими:

— Да, говорю вам, здесь злой лесной дух завелся! Не дает кроликов убивать! А мне удалось одного из них грохнуть! Крит прошел!

— Да ты гонишь! Откуда у тебя крит на втором уровне?

— Так он только после этого боя и появился. Я этого кроля ударил, наверное, раз 30! Из них попал раз двадцать! А он хилится, гаденыш мелкий! Ну, я и стал пытаться ему в глаз палкой садануть. И даже, как видишь, получилось! — так его оказывается, не от страха потряхивает, а от возбуждения! Мда, прикольно получилось! Качался сам, заодно и другим помог… Только этот крендель с критом мне сейчас весь процесс прокачки обломает. Надо перебираться на другую полянку.

— Может разрабы здесь спец. локу для прокачки навыков забодяжили?

— Давайте кроликов мутузить, хорош зря балакать!

Тяжко было на душе. Переубивают ведь всех ушастых эта троица. Не смог уйти. Продолжил лечить. Как я и думал, тот с критом справился со своим кролем самым первым. Страх на него!

Мой подопытный на глазах начал бледнеть и начал отступать, смотря в одну точку. А у меня появился новый навык — магия иллюзий. В этот момент еще один кролик умер. Еще один крит получил.

— Да! Ты был прав, Миха! Получилось! Миха? — игрок заметил не здоровую бледность своего друга и тоже получил свою порцию страха.

Второй замер соляным столбиком. Забавно, вроде использую страх, а эффект будто его парализовало. Тут он отмер и быстро унесся в сторону деревни. Интересно! Теперь эффект от страха круче получился или же просто игрок похлипче оказался? Первая жертва страха тоже бросилась прочь. Оставшийся уронил челюсть, но покусываемый кроликом, быстро пришел в себя и рванул отсюда, что есть мочи. Куда же вы? Ведь так весело было! Мне тут начинало нравиться.

Но, похоже, задерживаться тут не стоит… Как бы они сюда целую толпу игроков не пригнали. А так будет одной байкой больше. Сколько тем для одной байки. Страх, крит, самолечащиеся кролики. Надо перебираться на другую полянку.

За время последнего боя этой троицы магия воздуха выросла всего на два пункта, зато подросла скрытность на единичку.

Следующая поляна была метрах в десяти от этой. На ней тоже игроки истребляли кролей. Тушки даже не подбирали. То ли думали потом подобрать, то ли не нужны были. Второе конечно вряд ли. Значит эта троица единый отряд. Начал потихоньку подлечивать бедных кроликов, которых истребляли. У игроков начали вытягиваться лица. Через минут пять безуспешных попыток убить кроликов между игроками начался диалог:

— Народ, чё за ботва? Я одного кроля уже не знаю сколько раз оприходовал, а он все не дохнет!

— Такая же фигня. Еле успеваю от его укусов уворачиваться!

— Мля, народ, он меня сейчас загрызет!

Он оказался прав. Кролик загрыз. Мда. Долго соображал, бежать надо было. Первые двое переглянулись и побежали. Одного кролик укусил в пятку, и он тоже слился. Один все же сбежал.

Система мне выдала табличку:

Вы спасли множество мелких животных от верной гибели.

Поздравляем! Вы получили достижение «Друг леса 2»!

Слава +3. Вам доступно 5 очков характеристик, 1 очко навыков.

Спустился. Обшарил трупики. Ничего полезного не нашел. По корочке хлеба с каждого, да еще по десятку медных монет с каждого. Корки бросил прямо тут на поляне. Зачем они мне, у меня есть вкусный шашлык! Может кролики съедят? Правда, пополнился мой запас денег. И теперь у меня целое состояние — двадцать две медных монеты. Собрал тушки убитых кроликов. Получил шесть шкурок и шесть кило мяса. Неплохо. Отсюда тоже надо уходить. Грустно. Хотел было накорябать где-нибудь надпись: «Кролик тоже хочет жить!» или «Кролик жив!». Но подумал, что это уж совсем какое-то ребячество и просто ушел дальше.

Третья полянка меня порадовала отсутствием игроков. Хотя кролики наличествовали. Минут двадцать я читал энциклопедию травника. Для начала я выбрал однолетние растения. Запоминал внешний вид растений, для чего могут использоваться. Успел изучить во всех подробностях десяток растений, когда на полянку пожаловали все те же игроки. Уже знакомая мне первая тройка игроков, выживший участник второй тройки и парочка новеньких. Причем эти самые новые участники мне сразу не понравились. Уж больно хорошее у них вооружение для кроликов. Первым был гном с булавой, оставляющий одним ударом от кролика только мокрое место, вторым эльф с луком. Они в наглую начали выносить всех кроликов. Эльф даже не стрелял. Тупо колошматил кроликов луком. Тем все равно хватало одного удара.

— Ну и где этот ваш лесной дух? Чё вы нам мозги парили? Вот уже третью поляну выносим. Хоть бы хны! Ни крита, ни страха, ни-че-го!

— Чё за гонево, мелюзга? — подхватил второй, — Мы чё по-вашему кролики что ли, чтобы нас так разводить?

— Ну, ты загнул, Хавай! Прямо каламбур! — решил подольститься один из первой тройки.

— Ты на кого варежку открыл? Ты как меня назвал? Какой еще ламбур? Булавой в торец захотелось?

— Извини, Хавай! Попутал!

— То-то!

— Значит так лошары, за то, что вы нас с критом прокинули, вы шнырите в округе моба с офигенным числом жизни и приводите его к нам, чтобы мы таки получили свой крит. Иначе вам же хуже! Сопли на кулак замучаетесь мотать! Кыш отседа!

Четверка борцов с кроликами унеслась в лес искать подходящую добычу. А эти двое собрали тушки кроликов и разлеглись на солнышке.

— Хавай, чего ты с ними так строго-то? Ведь не врали лошары, по ним же видно было!

— Легкий, а ты хотел вот так все спустить на тормозах? Нас сюда пригнали, обещая крит, а тута накося-выкуси? И чё, надо было язык в очко запихать и бакланить мол так и надо?

— Не ну так-то конечно ты прав!

— А раз я прав тогда нишкни! Ждем этих ушлепков с мобом. А то может и этот лесной дух пожалует… — заржал этот Хавай. Другой с готовностью подхватил.

Может действительно их стрелами угостить? Нет. Личная неприязнь еще не повод для убийства, хоть и виртуального! Собрался уже было уходить, но тут послышался приближающийся шум. Эта парочка тоже приподнялась. Приготовились к бою. Интересно, кого им приведут в качестве моба? Уж больно треск громкий! Из леса выметнулся давешний льстец, матерясь на ходу, а за ним бежала лиса. Красивая рыжая лиса. Треск был явно не от лисы. Я уж было подумал, что опять подсвинок бежит. Не угадал. Только вот что-то троих его приятелей не видать. Гном и эльф, увидев лису, заметно успокоились. Видать убивали уже рыжих красавиц.

От удара булавой здоровье лисы просело наполовину. Я ее подлечил. Глаза гнома и эльфа увеличились в размерах. Второй удар и второе лечение. Лиса цапнула гнома за ногу. Тут опомнился эльф. Выстрел. Лечение. Игроки били и били, а я лечил и лечил. С большим трудом успевал отлечивать лису. Хорошо еще, что она была очень ловкой, и половина ударов и стрел пролетали мимо нее. Она же старательно грызла гнома. Гном Хавай орал и бил ее булавой, эльф Легкий потихоньку отходил от лисы и гнома подальше, посылая в лису стрелу за стрелой. Третий же участник уже давно мелькал пятками где-то на полпути к деревне.

— Твою мать! Да сдохни ты уже, падла! — орал гном на бедное животное.

Лиса же яростно рыча, грызла его ногу. Пусть ощущения у него и не на сотне, но судя по его лицу, это было не сильно приятно! Лиса все-таки одолела гнома. Эльф не стал дожидаться такого же финала и упылил в деревню. Лиса, прихрамывая из-за торчащей из лапы стрелы, пошла в сторону леса. Спрыгнул рядом с лисой и, прижал ее за шею к земле, выдернул из лапы стрелу. Подлечил. Лиса перестала пытаться вырваться и осторожно косилась в мою сторону одним глазом. Мне показалось, или она посмотрела на меня укоряюще? Пожал плечами — мол, извини, не все игроки такие. Она кивнула головой, будто что-то решив для себя и убежала, махнув на прощанье пушистым хвостом.

Я подошел к тушке Хавая, собрал то, что с него нападало. Целых 83 серебрушки и триста двадцать четыре меди! По моим нынешним меркам — состояние. Еще выпала палица и весь его доспех. Мда, он даже не удосужился к себе оружие привязать. Доспех его был откровенной дрянью, но на наконечники для стрел сгодиться может. Поэтому раздолбал его кирасу его же палицей. Палицу в рюкзак. Заглянул в сумку. Все то же самое: корка хлеба, шкурки, мясо. Фляга. О! Фляга — это хорошо. Корки раскидал по поляне. Все остальное забрал. Как же это я про флягу не вспомнил? Тоже мне лесной житель нашелся! А банальную флягу проморгал. Начал думать, что я еще мог забыть! Блин! Иголки, шило, нитки. Я тупица! Как я еще котелок не забыл забрать? Блин! Овощи! Овощей я в деревне не купил! Ну что за идиот! Ну, кто мне мешал купить картошки хотя бы? И что теперь, возвращаться?

Магии воздуха буквально пары процентов не хватило до следующего уровня. Что-то мне подсказывает, что этот гном Хавай сюда еще вернется. А у меня нет желания дожидаться его возвращения. Победить-то я его, наверное, смогу. Но он, наверняка, будет не один. А это уже может быть проблемой. Как дед говорил, шакалы ходят стаей. Меня будто ужалило что-то изнутри. Задумался. А сам-то я чем лучше? Натравил на игроков бессмертных по сути кроликов, а потом обобрал умерших. Нет, Хавая не жалко ни разу. А вот первым двум надо бы вернуть их деньги. Нехорошо я поступил. Что-то совесть у меня работает с запозданием. Вот где мне их теперь искать? В деревне, где же еще? Вот опять меня влечет в деревню.

Не нравится мне это. Вот нехорошее у меня предчувствие по этому поводу. Не пойду в деревню. А с теми ребятами потом сочтусь. Совесть на такие отговорки не повелась и грызть продолжила. Пришлось уговаривать, что как только исчезнет мое чувство тревоги, связанное с деревней, так сразу найду ребят. Вроде успокоилась.

До ужина оставался еще час. Рванул в сторону границы. Может, барона найду, попрошусь в повары, может окладом не обидит. Все-таки репутация уже подросла. Или лучше хаоситов уничтожать? С них вроде неплохие деньги падают. Ага, а они прямо так безропотно и будут ждать, пока я их бью. С теми только благодаря Секачу справился. Услышал вой раненного зверя. Побежал на шум. На поляне была ловчая яма, почти как моя, вот только колья были надпиленные и зазубренные. Чтобы жертва если и выбралась, то только со здоровенной занозой в ране. В яме был подсвинок. Вспомнил, как я еще совсем недавно так же убил подсвинка. Хотел уже уходить, но игрок мне не дал. Он стоял над ямой и издевался над раненным зверем:

— Что больно тебе скотина? А мне не больно было умирать, когда ты меня на респ отправил? Вот теперь и ты помучайся, а я еще тебе радости добавлю!

Он достал мешок и начал сыпать из него что-то в яму. По дикому воплю боли я догадался, что это соль. Кем надо быть, чтобы так издеваться над животным? Пусть даже и мобом? Стрела оружейника садиста вошла ему в основание шеи. Критический удар. Несмотря на 280 пунктов нанесенного урона он еще оставался жив.

— Кто? — прохрипел он и обернулся. Вторая стрела вошла ему в глаз. Но перед этим он взглянул мне прямо в глаза. Дикая, ничем не обузданная ненависть в его глазах меня поразила. Неужели есть люди, которые живут только одной ненавистью? К счастью, второй стрелы ему хватило. Получил мину с фракцией света. Хорошие же представители у фракции света.

В его сумке нашлись клещи, щипцы, набор игл, набор различных ножей, скальпель, маленькая пила. Несколько деревянных клиньев. По-моему от этой сумочки попахивало чем-то очень нехорошим… Такое ощущение, что держу в руках набор начинающего садиста. Захотелось вытереть руки. Даже передернуло немного. С другой стороны инструменты всегда остаются инструментами, и только от человека зависит их применение. Еще нашлось немного монет — 15 серебрушек и 34 медяшки. Негусто. Одежда у него была откровенным рваньем. Но на стрелы сойдет. Разрезал, убрал в рюкзак. Больше этот заплечных дел мастер ничего с собой не носил.

Кстати иглы оказались без ушка, так что, похоже, я был прав, убив этого маньяка-самоучку. А я-то уж было обрадовался, иголки нашлись! Ан нет! Обидно!

Подсвинок, лежащий в яме, жалобно хрюкнул. Посмотрел на него — не жилец. Удар копьем прервал его страдания. Мне послышался вздох облегчения. Снял с него шкуру. Скальпель и щипцы в этом очень помогли. Шкура получилась по качеству хорошей. Надо бы ей дать отмокнуть. Ага, чтобы получилось, как в прошлый раз. Нетушки. Распотрошил подсвинка. Мясо отдельно, кости отдельно. Внутренности и кости тоже в отдельную секцию. Ушки, копыта. Впрочем, копыта оставляю. Не будет у меня времени возиться с холодцом. Будильник! Выход-вход. Бегом к границе. Опять наверх и по веткам, по веткам. Иногда пробегал мимо игроков. Они меня, к счастью, не замечали. Белку-летягу четвертого уровня мне никак не хотели давать. Может надо осторожнее бегать и не ударяться об деревья? Добежал до места обитания секача. Забрался повыше. Выход.

Пять минут до конца ужина. Что-то у меня не получается вовремя выходить. Взял лапшу с гуляшом. По-быстрому съел. Из «моей» компании никого не было. Как-то это странновато. Всем по фигу что ли? Или они наоборот успокаиваться начали? Ну да стопроцентное погружение же вызывает привыкание, вот и я потихоньку на иглу подсаживаюсь. Все идет как надо. А потом отберут эту иглу, и я им все на блюдечке выложу. А что мне выкладывать? Разве что пароль от своего чипа. Видать там все-таки есть что-то интересное, раз ради него такая катавасия крутится. А может все и того проще. Меня пускают в игру, а я на них вкалываю, только чтобы из игры не выводили. А что? Чем не вариант? Очень даже вариант. Но вот только не чувствуется у меня пока тяга к виртуалу. Да интересно, захватывающе, порой весело, но вот ломки от отсутствия вокруг виртуальных красок не ощущаю. Может это как-то иначе проявляется?

Отказываться от вирта пока смысла не вижу. Поэтому вход.

Очнулся на ветке и почувствовал что-то непривычное. Холодное лезвие сабли из золотистого металла упиралось в мое горло.

— Ну, здравстуй, мой юный друг! — поздоровался со мной обладатель сабли.

Я внимательно его рассмотрел. Напротив меня стоял мужчина в кирасе из золотистого металла и таких же поножах. На ногах были высокие черные сапоги. На голове у него красовалась широкополая шляпа с каким-то невообразимым пером, как у мушкетера. Но больше всего меня поразило не это. Нос. У него был удивительный нос. Дуги носа невероятным образом заканчивались выше бровей. До этого я даже не мог представить себе ничего подобного. Это было каким-то своеобразным уродством. Но его лицо это ни в малейшей мере не портило. Смотрелось оно настолько органично, что никакого другого носа представить на его месте я просто не мог. Я прокашлялся:

— И Вам не хворать! Хотелось бы узнать, чем обязан?

— Забаааавный вы молодой человек! Неужели не страшно умирать? Не боитесь все потерять? Все, что нажито непосильным трудом, убиванием злобных тауренов и огров.

— Если бы хотели меня убить, я бы уже давно лежал мертвый, не так ли? Значит вам от меня что-то нужно!

— Догадливый, это плюс! Но глупый. Я если честно, ожидал от Вас гораздо большего. Даже немного разочарован. Но вы правы. Я представляю интересы одного могущественного клана. Его очень заинтересовала некая личность в песочнице, которая смогла добыть полсотни голов хаоситов тридцатого уровня. Также эта же личность стала фактически неприкосновенной в деревне-песочнице. Еще эта личность в песочнице же получила контракт на работу в трактире. А потом нагло его похерила, что заставляет думать об имеющихся у этой загадочной личности более интересных планах. Я ничего не упустил?

— Ну, голов было всего тридцать шесть. А так вроде бы все правда. И что вы хотели?

— Мои работодатели очень, ну просто очень сильно, хотели бы познакомиться с данной личностью и потому приглашают ее в гости.

— И с какой радости я должен принять это приглашение?

— Ну, хотя бы с той, что в таком случае, Вы останетесь живы и при своих вещах.

— Это, конечно, весьма весомое предложение, но где гарантия, что я останусь жив, если соглашусь на ваше предложение?

— Ну, гарантией может послужить мое слово.

— Простите, а кто Вы собственно такой, чтобы я поверил вашему слову?

— Где же мои манеры! Совсем забыл представиться! — с этими словами он снял шляпу и сделал легкий поклон, повозив шляпой перед собой, не спуская, тем не менее, с меня глаз и не убрав саблю от моего горла, — Сирано де Бержерак к вашим услугам!

Если он ожидал какой-то реакции на свое имя, то он просчитался:

— И?

— Что и? — немного растерялся мой собеседник.

— И почему вот это ваше имя должно заставить меня передумать?

— Господи, куда катится этот мир? — прошептал, потирая лоб под шляпой, Сирано, — Я так понимаю, мое имя Вам ни о чем не говорит? — дождавшись моего утвердительного кивка, неодобрительно покачал головой, — Проблема! В таком случае, у нас сложилась патовая ситуация. Заставить я вас, конечно, могу, но, боюсь, работодателю моему это не понравится. Поверить на слово мне Вы отказываетесь? — получив еще один утвердительный кивок, он задумался.

— Что ж, в таком случае могу предложить вам поискать обо мне информацию в сети и на околоигровых форумах. Я же пока посторожу ваш сон.

Я согласился. Незнакомец, вернее теперь уже знакомец, заинтраговал. Выход. Сеть.

Информация о нем была весьма интересной. Это был один из самых известных авантюристов-наемников игры в нашем графстве. В найм он шел только на те задания, которые его самого заинтересовали. У него оказался даже свой клуб фанатов. Кстати, стало понятно, почему он так напирал на свое слово. Везде где его упоминали, писали, что слово свое он всегда держит. Интересно чем же я заинтересовал его, что он решился пробежаться за мной.

Вход.

Он уже убрал свою саблю от моего горла и присел на мою же ветку рядом.

— Ну что? Теперь вы моему слову поверите?

— Пожалуй, да. А что будет, если ваши наниматели захотят нанести мне вред?

— Тогда я встану на вашу защиту.

— Приятно. Я согласен! — я хлопнул ладонью по ветке и начал подниматься.

— Прекрасно! Что ж, многоуважаемый господин Лесовик, я правильно произнес ваше имя? — дождавшись моего кивка, он указал в сторону деревни, — Нам — туда!

В этот момент он окончательно распрямился и чтобы уклониться от отпущенной мной ветки отшатнулся и полетел вниз. Я даже как-то растерялся. Не вязалось у меня такое неловкое падение с легендой графства. Упал он в метре от Секача, деловито подрывающего соседнее дерево. Потерял при этом даже меньше четверти здоровья, хотя упал с пятнадцатиметровой высоты. Надо сказать, что секач нежданному соседу не обрадовался. И начал теснить Сирано, тот вначале попробовал забраться на дерево, но Секач был довольно высоким и сорвал его своими бивнями обратно. Тут Сирано вступил в схватку. Он мелькал вокруг своего противника в таком быстром темпе, что казалось его как минимум трое. Секачу неслабо доставалось от его сабли.

— Не трожь, хрюшу! — не выдержав крикнул я. Что я зря лечил этого кабана?

— То есть как это не трожь? Он же меня тогда убьёт! — растерялся Сирано и замедлился, за что тут же получил бивнем в живот. Этот удар снес ему еще процентов десять жизни. В то время как у моего кабанчика не хватало уже около двадцати.

— Если он умрет, то я никуда не пойду!

— Твою мать! — не смог он сдержать своих эмоций, — это нечестно с вашей стороны!

— Нечестно нападать на моего напарника по битве с хаоситами!

— Он первый напал!

— Вы его напугали!

Надо отдать должное этому авантюристу, пока мы вели диалог, он только уклонялся от ударов, сам больше вреда не наносил.

— Ждите меня здесь, я скоро за вами вернусь!

С этими словами он побежал в сторону деревни. Кабанчик побежал за ним. Я последовал за ними по деревьям. Естественно, я немного приотстал от них. Кабанчика опять вели в сторону памятного мне лагеря хаоситов. Когда я подбегал к поляне, оттуда уже доносился шум битвы! Неужели обманул меня коварный Сирано? Не похоже на него. В отзывах о нем такого замечено не было. Когда я подоспел к поляне, на ней творился сущий бедлам. Кабанчика пытались убить около десяти игроков не совсем ясельного уровня. В него стреляли, его били, а Сирано дрался с нападающими, за что ему тоже доставалось. Кабанчику уже становилось не совсем чтобы хорошо. Лечебный ветер подул в дело. Нападающие подобному повороту событий не обрадовались. Некоторые из них начали шерстить кусты. И тут раздался вопль:

— Он наверху! Мочите его!

Ну, ни фига себе радостная встреча! Еле успел спрятаться за ствол, когда мимо пролетело пять стрел. Над лучниками появились красные надписи их имен. Странно, как тогда меня не заметил Йодиус? Чувствую, что крит мне сейчас очень понадобится. Закинул по шустрому в него все очки навыков. Послал одному из них две своих стрелы в ответ. Ему хватило. Тем более что обе прошли с критическим уроном. Одна вонзилась в глаз, другая в рот. Не зря увеличил критический урон. Получил в ответ стрелу в плечо. Больно блин! Снесло 72 очка жизни. Этак еще девять выстрелов и я труп. Подлечился, подлечил кабанчика. Отмахнулся от таблички об изучении магии жизни. Два выстрела на следующую жертву. Один из критов не прошел. Обидно, третий выстрел. Готов. Зато сам получил сразу две стрелы. Лечился сам, лечил кабанчика, наблюдал за схваткой внизу. Сирано сражался одновременно сразу с двумя мечниками и бегал от кабана. За кабаном бегали еще три мечника. То один, то другой отбегали к мужику в мантии, он их подлечивал. Одного из противников Сирано не стало. Его голова красиво улетела прямо в хилера. Его истеричный вопль прервал сложившуюся картину боя:

— Лучники, вашу мать! Стреляйте в этого урода с саблей, иначе он скоро всю пати сложит!

— А лучника ты сам снимешь?

— Какого на фиг лучника! Стреляйте, говорю!

Стрелы понеслись в Сирано, еще один из преследователей кабанчика подключился к нападению на авантюриста. Ему приходилось тяжеловато. Надо помогать. Две стрелы в лучника. Обе критами прошли, но урона меньше. Уровень оказался побольше и защита потолще. Третья. Крит! Минус лучник. Стрела пробила мне шею. Минус двести семьдесят очков жизни. Зажимал рану. Лечился. Кровотечение унесло еще 100 очков жизни. Здоровье кабанчика уже в оранжевом цвете. Лечебный ветер. Черт, мана закончилась. Добил еще двумя выстрелами четвертого. Пятого, мимо пробегая, одним ударом обезглавил Сирано. Тут в меня прилетело молнией.

— А-а-а-а!

Черт, как же это больно! Ощущение, будто пальцы в розетку запихал. Неслабо так перетряхнуло всего, чуть с дерева не свалился. Минус двести двадцать очков жизни. Символично! Кто это у нас шалит? Ага, мужик в мантии меня-таки заметил! И не оставил без внимания. Стрелу ему. В глотку. Заодно получилось и очередной удар молнии сбить или еще какую гадость. Зажимая рану рукой, он принялся лихорадочно рыться в своем инвентаре. Вторая и третья стрелы. Вторая вошла в плечо, без крита. А вот третья в ухо. Его вопль, даже несмотря на рассеченное горло, был весьма громким. Хлопок, и он падает трупиком. Ага, это, наверное, та самая пресловутая быстрая смерть. На поляне разворачивались две дульные схватки. Сирано против мечника и Секач против копьеносца. У меня складывалось впечатление, что мои знакомые все же победят. Вот один удачный выпад и копье попадает в глаз секачу. Он в ярости дергает головой и вырывает копье из рук обидчика. В следующую секунду он его настигает и потрошит своими чудовищными клыками-бивнями. Сирано в этот момент играет со своим противником и не замечает несущегося на них секача с налитым кровью от злости единственным глазом. Удар и голова мечника катится по поляне. Секач со всего разгону летел в спину Сирано. Неужели он его не слышит? Нет, попытался отпрыгнуть. Но секач тоже среагировал и задел-таки бивнем его спину. Даже я услышал хруст. Видимо Секач повредил ему позвоночник. Мой новый знакомый пополнил ряды мертвых тел на этой поляне. Секач в ярости пометался еще немного по поляне, но не найдя никого, побежал к себе.

Спустился. Обыскал всех. Стащил все снятое в одну кучу. Чувствую, скоро рядом с этой поляной не будет ни одного места без тайника. Интересно кого эти ребята тут поджидали… Уж не меня ли? Деньгами с них я насобирал четыреста тридцать два серебряка, больше двух тысяч меди и ни одного золотого. С Сирано упало двести семьдесят четыре золотых, сто сорок два серебряных и пятьсот восемьдесят медных монет. Но эти цифры я очень постарался запомнить. При следующей встрече непременно отдам. С него, кстати, кроме монет ничего не выпадало. Очень интересно! Хочу так же!

Все подальше от поляны. Прямо по следам кабанчика. Решил прикопать поближе к нему. Ничего привлекательного в выпавших вещах для себя не нашел. Хотя нет! Тут оказались перчатки чуточку получше моих. Давали не пять, а десять к защите. Придется делать еще один тайник. Решил утащить поближе к кабанчику. За первую ходку удалось утащить примерно две трети от собранного. Пока бежал, просмотрел логи: Луки, альпинизм, акробатика и скрытность выросли на единичку, а тихий шаг почему-то даже на двойку. Обыск и магия воздуха тоже на два пункта. Появилась магия жизни и даже прибавила два пункта. Вырос интеллект на единичку, а мудрость даже на два пункта. Интеллекту до следующего плюса кстати оставалось всего три процента. Аккуратно сложил все неподалеку от полянки кабанчика и побежал за оставшимся. Пока бежал обратно, выросла на единичку атлетика. Уже на некотором расстоянии от своей кучки услышал голоса. Срочно забрался на дерево. Приближался уже по верху. Там сидели мои старые знакомые. Из-за которых меня чуть не загрызла совесть. Ну и с ними был их третий приятель. Что ж, удачно пришли ребята. И я со своей совестью рассчитаюсь, и они прибарахлятся. Только надо их предупредить, чтобы тут не задерживались. А то придут сюда злые дяди и накостыляют по шее. Ничего умнее, чем спуститься вниз и все рассказать не придумал.

— Ребят, я, конечно, понимаю, что нашли интересные вещи, но валили бы вы отсюда, пока хозяева не явились.

— А ты что за хрен с бугра?

— Ты чего? Это же Лесовик, который хаоситов положил.

— Да ладно, тот самый?

— Чего тебе нужно?

— Мне нужно, чтобы вы ушли, пока здесь не появятся хозяева этих вещей.

— А зачем тебе это?

— Да вот решил провести благотворительную акцию «Помоги нубу». Так что берите что нашли, и улепетывайте отсюда, пока целы.

— Но мы же все сразу не утащим!

— Смотрите сами, я вас предупредил! Кроме того втроем должны утащить.

— А кто хоть хозяева?

— Да тут неподалеку на полянке трупы их валяются, можете сходить полюбопытствовать. Тоже были очень любопытными.

Я пошел обратно. За мной послышались шаги.

— Не советую за мной ходить, а то будете такими же мертвыми, как предыдущие хозяева этих вещей.

— Всё поняли! Не будем мешать.

На этот раз шаги удалялись. Я ушел вправо и, забравшись на дерево, получил еще одну прибавку к альпинизму. Побежал к своей минисвалке чужих вещей. Закинул обратно все в рюкзак и побежал дальше к границе. Делать тайник я передумал. Вдруг еще сюда кто-то придет вместо памятного господина Сирано де Бержерака?

Где-то минут через тридцать снял с себя все, что усиливало ловкость, и заменил на вещи без усиления ловкости. В результате прибавилось силы от колец. Броня стала похуже, но теперь ловкость должна начать расти. Скакать по деревьям стало теперь значительно сложнее. Ощущение такое будто к ногам и рукам гири привязали. Пару раз даже чуть вниз не упал. В последний момент успевал схватиться за ветку. Один раз так и вовсе в ствол врезался со всего размаху. Но зато ловкость все-таки росла. Очень хорошо росла по сравнению с наличием экипировки на ловкость, просто невообразимо.

Через пару часов лес начал меняться. За это время еще подросла акробатика. К сожалению всего на один пункт. Зато ловкость выросла на пять! На целых пять пунктов! Правда, скольких нервов мне это стоило! Деревья становились пониже. Стволы и ветви искривлялись. Пришлось спуститься вниз. Бегать по таким деревьям было как-то страшновато, того и гляди ветка то ли сгуляет, то ли отломится.

Когда я спустился вниз, меня окликнул скрипучий голос:

— И куда это вы собрались, молодой человек?

Я резко оглянулся. Никого. Не понял…

— Ну, куда, куда ты смотришь? Вырос большой, а бестолковый! Вниз посмотри!

Я перевел взгляд на землю. На меня, лихо задрав свою шляпку, смотрел гриб высотой примерно по мое колено. У гриба была окладистая борода, это почему-то меня больше всего удивило, даже больше того, что гриб может разговаривать. Глазки-пуговки настойчиво меня изучали.

— Ну чего встал, как столб. Присядь! Не видишь, неудобно мне вверх глядеть? Шляпка сползает! Уважь старика.

Присел.

— Ну и чего молчишь, как воды в рот набрав?

— А что говорить-то?

— Для начала было бы неплохо поздороваться с пожилым лесным жителем.

— Здравствуйте!

— Ну, и тебе не хворать, милок! Так кудый-то ты путь держишь?

— Туда, — показал я рукой в сторону хаоса.

— Понятно! Натворил, значит, делов, и в кусты?

— В смысле?

— Ты мне тут дурочка-то не строй! Зайцев лечил?

— Лечил.

— Лису лечил?

— Лечил.

— Секачика махонького в своих делах непотребных использовал?

— Ни фига себе махонького!

— Ага! То есть про дела непотребные не отрицаешь! Я так и знал!

— Почему же сразу непотребные?

— А какие же еще? Стравил бедную животинку с коровами этими уродскими хаосными. Те его чуть не оприходовали! Где вообще это видано, чтобы коровы с топорами разгуливали! Тьфу! Хорошо хоть совести хватило вылечить бедного поросенка!

— Да какой это поросенок! Это же вепрь здоровенный! Я даже не думал никогда, что кабан может до таких размеров вымахать!

— Он у меня еще махонький! Видел бы ты его папку!

— Вот как-то знаете ли не хочется!

— А вот и зря! Вот тот действительно вепрь. А этот еще поросенок! Так ты чего меня с мысли сбиваешь?

— И в мыслях не было сбивать с мысли. Надо же каламбур получился.

— Слышь ты, юморист-самоучка! Ты поросеночка моего с детьми богов стравил? Стравил, можешь не отвечать!

— Это не я!

— Ничего не хочу знать! Так вот тебе и спасать моего любимца!

— От кого?

— От кого, от кого! Что совсем поглупел, пока по веткам прыгал, белку изображая? От таких же, как и ты! Скоро они придут его убивать. И если им это удастся, то я ох как крепко на тебя обижусь! В общем секач должен прожить еще пять дней. И это твоя задача. Не выполнишь, не быть тебе больше другом леса! А то ишь, набиваются тут к нам всякие в друзья, а потом сбегают на сторону хаоса!

— А если выживет он пять дней, то что? И почему именно пять дней?

— Ну что же ты за лентяй и обалдуй! Послали же боги друга! Ничего не знаешь о мире, в котором живешь! Ровно пяти дней ему не хватет до сотни дней жизни без единой смерти. А это новая стадия взросления для него! После этого поросенок подростком станет и откочует в другое место. А на его место со временем придет новый поросенок.

— Интересный тут цикл воспроизводства. А если его потом еще сто дней не убьют?

— То ничего не будет. Для следующего этапа ему уже двести дней потребуется. Станет уже вполне взрослым вепрем, прям как его папка.

— Извините, а какого уровня этот поросенок? И какого он станет через пять дней? И какого уровня у него папка?

— Ну, ты совсем, деревянный! Он детского сотого уровня, потому и дней требуется сотня.

— Детского?

— Ну да, я ж говорю, маленький он! А вот через пять дней уже будет двухсотого. Вот тогда я за него уже бояться не буду! Да и вообще, если бы не ты со своими выкрутасами. Жил бы себе поросенок спокойно и жил. Так нет, появился тут!

— А вы мне так и не сказали, что я получу, если он проживет эти пять дней.

— Что получу, что получу! Тоже мне друг леса! Где бескорыстие дружбы?

— Бескорыстие должно проявляться в обе стороны! А вы мне угрожаете!

— Когда это я тебе угрожал?

— Ну как же: «Не быть тебе больше другом леса»! Что это если не угроза?

— Это, милок, суровая правда жизни. Какой же из тебя друг, если ты друзьям не помогаешь?

— А из вас значит очень хороший друг, отправить меня двадцать третьего уровня защищать моба сотого уровня, которые еще и меня самого может порвать!

— Нет, тебя он не тронет! Ты же пока друг леса. Он добро помнит, и первый не нападет, так что ты постарайся его не задевать. Ну а потом ладно, так и быть, дам я тебе награду за выполнение моего поручения. Вижу, классом ты еще не обзавелся. Так вот дам тебе уникальный класс. Такого ни у кого больше нет, и не будет. Наверное.

Получено задание «Спасти поросенка». Необходимо, чтобы секач выжил в течение следующих пяти дней.

Награда: Уникальный класс.

Штраф за неудачу: достижение «друг леса» преобразуется в достижение «враг леса».

Что-то меня не сильно обрадовала строчка про штраф. Сдается мне это достижение будет похуже криворукого и хромого. Но выбора мне даже не предоставили. Сразу получено. Правда предлагают уникальный класс. Это очень интересно.

— Я не дам погибнуть секачу.

— Ну, вот и ладушки! Дуй в обратную сторону.

— Хорошо, простите, но я так и не узнал, как Вас зовут.

— Не поздновато спохватился, а? Старичком-боровичком меня кличут. Иногда старичком-лесовичком. Некоторые духом лесным кличут, лешим. Так что ты почти мой тезка. Смотри тезка, не подведи!

Вот это знакомство. Никак не ожидал встретить лешего! Ссориться с ним точно не следует. Побежал обратно. За обратный путь ловкость выросла уже только на три пункта. Но это тоже было очень здорово. Рядом с поляной секача меня уже поджидал Сирано де Бержерак.

— О! Вы молодой человек гораздо, гораздо глупее, нежели я себе представлял!

— Почему?

— Потому что умный человек, после той небольшой заварушки и после кражи у меня денег не стал бы возвращаться туда, где его могут найти как участники этой самой пресловутой заварушки, так и потерявший энную сумму денег я.

— Кстати, я хотел вернуть вам ваши деньги. Вот: ровно двести семьдесят четыре золотых, сто сорок две серебряных и пятьсот восемьдесят медных монет.

— Что ж, весьма отрадно видеть такую честность в молодом человеке. Ну-с пойдемте. Кстати, вы сменили наряд? Вам не кажется, что вы несколько погорячились с переодеванием?

— В каком смысле?

— Судя по характеристикам вашей новой одежды, она заметно хуже предыдущей.

— Елки-иголки! — кинулся переодеваться. Через пять секунд был в уже привычном своем наряде.

— Ну вот, другое дело! А теперь поведайте мне молодой человек, зачем вы вернулись сюда. Что-то слабо мне верится, что только затем, чтобы отдать мне мои деньги. И кстати, вы можете это сделать по дороге до моих нанимателей.

— К сожалению, нет.

— Что значит «нет»? «Нет» бывают разные! — произнес он как-то картаво, при этом он задрал палец вверх и сделал другой рукой жест, будто поправляет очки. Что-то мне это напомнило, но сразу не вспомнил. Сирано покачал головой, видимо ожидал от меня какой-то, но не дождался. — Так к чему относится это ваше «нет»? Вы не можете мне рассказать или же не можете идти?

— Не могу идти.

— Таким образом, мы приходим к выводу, что сейчас вы мне расскажете, почему Вы не можете этого сделать… Я Вас внимательно слушаю… — при этом сложил ладони в форме чаши и положил на них подбородок. Цирк какой-то…

— Тут такое дело, меня попросили охранять этого вот секача. И это надо делать еще пять дней.

— А я-то Вас записал в глупцы, которые возвращаются туда, где их может найти любой… А вы оказывается… — он протянул эффектную паузу, — еще больший глупец, чем я предполагал. Вы мало того что сюда возвращаетесь, так еще и квест на это взяли! Но при этом вы очень, оч-чень оригинальны! И мне это в Вас нравится. Значит, вот почему вы не хотели, чтобы погибал этот секач. Кстати, а почему пять дней?

— Попросили. Сказали, что после этого он немного подрастет, и у него будет вторая стадия.

— То есть, Вы хотите сказать, что вот этот стоуровневый монстр, это поросенок первой стадии роста? А вы умеете удивлять! Я-то думал, что он достиг финальной стадии, и такой здоровый, потому что его никто рядом с яслями грохнуть не смог и он вымахал уже до сотни. А тут вон что оказывается! Интересно, интересно! А какого он уровня будет, когда подрастет?

— Сказали, что двухсотого и сможет о себе сам позаботиться.

— А Вы полны сюрпризов молодой человек. Где вы взяли это задание?

— А с какой целью интересуетесь?

— Туше! После двухсотого уровня его можно будет убить?

— Вообще-то, наверное, можно; но, я думаю, его хозяин не обрадуется!

— Так я и знал! Вас его хозяин попросил приглядеть за зверушкой, пока она не подрастет?

— А Вам не кажется, это нечестным, что Вы вытягиваете из меня информацию, не давая ничего взамен?

— Опять туше! Что бы Вы хотели узнать?

— Как вы сделали, что никакие ваши вещи не выпадают?

— Ну что же Вы! А так хорошо начали! Все мои вещи уникальные и защищены от потери при смерти, кроме шляпы. Ее я сделал сам. Но ее привязал к своему персу. А ничего лишнего в инвентаре я не ношу. Ну ладно, этот вопрос мы опустим. Уж больно очевидный на него ответ. Хотя постойте! Раз был озвучен такой вопрос, то в виртуальных играх вы явный новичок… А Вы интересней, чем я думал! Пожалуй я помогу Вам с вашим заданием. Уж очень вы меня заинтересовали. И да! Вопрос! Какой вопрос у Вас есть ко мне?

— Кто Вас послал?

— Ну, как Вам не стыдно! Право слово! Отведу Вас к нанимателю, сами с ним и познакомитесь! Вопрос остается в силе.

Что же спросить? Ничего в голову не приходит… Впрочем…

— Скажите, реально моему персонажу заработать и вывести из игры за семь месяцев двадцать пять тысяч евро?

— Ух, ты! А у Вас есть цель! И цель эта с игрой не связана! Вы меня порадовали. А на ваш вопрос есть ответ разработчиков: «В Альтмире нет ничего невозможного!» Ладно, теперь ответьте на мой вопрос. Где Вы взяли ваше задание?

— На границе с территорией хаоса.

— Ну что вы как маленький, ей Богу! Кто Вам выдал это задание?

— Старичок-боровичок.

— Кто?

— Старичок-боровичок.

— Гриб что ли?

— Ну да. Ростом примерно мне по колено. В коричневой шляпке и с бородой.

— Гриб? По колено? С бородой? — его прорвало на хохот, — Ой не могу, старичок-боровичок! — хохот оборвался, так же внезапно как и начался, — А я в Вас ошибся! Как вы меня красиво, а? Сделали вид, что не узнали цитату из «Винни-пуха», а потом приложили старичком-боровичком. В чувстве юмора Вам не откажешь. Здорово, здорово! А теперь серьезно! Я так понимаю, тайну получения квеста Вы раскрывать за просто так не собираетесь? Но Вы же не можете не понимать, что сейчас я могу запороть этот квест на корню. Просто убив этого секача. И Вы ничего не сможете мне противопоставить.

— Я сказал правду. И то-то я думал, что фраза знакомая, но сразу не вспомнил.

— Хм! — он пристально вглядывался мне в лицо, затем опусти голову продолжил— Старею, старею… Раньше дважды ошибаться в одном человеке мне не приходилось! — он вновь посмотрел на меня, и не выдержал, — Да тьфу на тебя! Ну что ты за человек! Ты что в лесу вырос?

— Откуда ты знаешь? — растерялся я.

На фоне своей растерянности я даже не заметил как мы «на ты» перешли.

Новая порция хохота мою растерянность только увеличила.

— Ой, не могу! Зоопарк прямо! Кому расскажу, не поверят! Ой! И чего я запись не включил? Слушай, лесовик! Тебя по ходу грибы уже за своего принимают, раз задания раздают! Да ты еще тот гриб! Пипец! Как же давно я не смеялся до слез! Спасибо тебе!

— А почему зоопарк? Вроде же там звери живут?

Мою фразу опять прервал хохот.

— Прекрати! Ой, прекрати! Ну, что ты со мной делаешь? Сейчас придут нас убивать, а я не готов!

— Да! Секача тоже надо подготовить.

Я спустился на поляну. Подходил к секачу я с большой опаской. Помню, что мне сказали, что он меня не тронет, но подходить к этому зверю было жуть как страшно! Даже руку в огонь пихать и то было проще!

Он уже успел восстановить здоровье. Даже глаз восстановился. Я принялся вытаскивать из рюкзака все, что напоминало доспехи. В общей сложности насобиралось не так много. На поляне оказался очень подходящий камень. Жалко у меня нет молотка. Но, к счастью у меня есть булава Хавая. Интересно, что окажется прочнее, камень или булава? Долбил ей по камню, пока она не стала плоской с одного края. Камень к счастью победил. Отобрал из кучи металлические доспехи. Две были литыми кирасами, это худший для меня вариант и три крепленые составные. Долго пытался разбить одну из кирас. Не получилось. Сверху раздавалось хихиканье. А порой и едкие замечания. Секач тоже с интересом наблюдал за моей работой. Наконец подошел и тронул меня своим пятаком в ухо. В его взгляде так и читалась фраза: «Кончай, мол, шуметь! Сколько можно!»

— Для тебя же старюсь! Доспехи тебе делаю! Только вот видишь, кирасу никак пробить не могу, а она литая, ее не расклепаешь!

Секач фыркнул. Сверху раздался хохот!

— Ты его еще и ковать заставь! Он сам себе броню скует!

Снова фырканье. Секач отодвинул меня от камня своим рылом. Сбросил кирасу с камня. Поправил копытом и принялся пятиться назад. Я тоже отползал от камушка. Рывок был практически молниеносным. Кираса болталась на одном из бивней. Раздалось очередное фырканье с его стороны. В глазах секача явно читалась насмешка. С дерева раздался приглушенный вопрос:

— Ты камеру включил?

— Нет, а как это делается?

— Блин, а у меня ракурс неудачный был. Не видно ни хрена! Включается просто, в интерфейсе кнопка есть «Запись». Она включает запись того, что ты видишь в режиме потокового видео.

Я успел снять кирасу с бивня. Попросил Сирано слезть и помочь ее разодрать на части. Он слезал с большой неохотой. Я попросил Секача его не трогать, и, мне кажется, он меня понял. Но косился он на него с явной недоброжелательностью. Вдвоем мы справились с этой кирасой. Дальше я ее обстучал на камушке своим импровизированным молотком. Система наконец-то поняла, что я сделал с булавой и обозвала ее неуклюжим полумолотком. В довесок наградила меня мастером-ломастером третьего ранга. Что дало мне еще пять очков славы, десять характеристик, два навыка и одно таланта. Сирано от меня отшатнулся:

— Ты что достижение получил?

— Да! А как ты узнал?

— Вокруг тебя небольшое сияние на миг возникло и погасло. А что за достижение?

— Мастер-ломастер — 3.

Новый приступ хохота был реакцией на мой ответ. Я отвернулся и продолжил стучать по кирасе, одновременно пытаясь донести до металла, чего я от него хочу добиться. Металл вначале капризничал и говорил, что ему и кирасой было неплохо, но когда я ему показал, чего хочу от него добиться и планируемый вид его носителя, то дело пошло гораздо лучше. Вскоре начало потихоньку получаться. Дырки для рук превратились в дырки для глаз. А сама кираса превратилась в неплохой шлем для секача. Пустил одну и курток лучников на лоскуты. Два длинных лоскута будут держать шлем на кабанчике снизу, а один будет придерживать за ушами. Секач стоял неподалеку и заинтересованно наблюдал. Сирано тоже. Примерка. Получилось даже лучше, чем я ожидал. Из-под импровизированного шлема только немного торчал пятак, зато бивни огибали его с двух сторон. Смотрелось это весьма зловеще! Наш секач сделал первый шаг к превращению в закованную в сталь машину смерти.

Система щедро отсыпала мне сразу три пункта к броннику и два к кузнецу. А это плюс три к выносливости и плюс два к силе. Назвала этот чудный шлем «кособоким шлемом секача». Присвоила ему статус обычного. Хотя кираса была хорошей! Мастера-ломастера не дала. Жадина!

— Парень, ты не устаешь меня удивлять! Я думал ничего не выйдет, но кажется, скоро в лесу будет бронированный секач.

Вторую кирасу я сразу поставил рядом с камнем и сказал секачу: «Давай!». Кираса тут же была насажена на бивень. Мы опять разорвали кирасу. Она пойдет на прикрытие плеч, Ее естественно не хватило. Один из составных доспехов докончил картину с плечами. Следующие два доспеха ушли на вторую ленту. Секач оказался прикрыт только на треть спереди. Маловато будет, как весьма справедливо заметил Сирано, а потом глядя на меня почему-то раздосадовано сплюнул. Еще пять поножей ушли еще на две полосы, но они получились немного уже. Под конец я клепал уже из наручей и сапогов, но одеть всего кабана целиком все равно не получилось. Потому попу ему я прикрывал уже кожанными доспехами, кое-как скрепляя их скрепками. Последний этап доспеха кабана немного портил картину, но в целом смотрелось просто великолепно.

Система обозвала мое творение «разборным доспехом секача-нищеброда». Сирано, увидев название, просто упал на поляну от хохота. Статус у доспеха тоже получился обычным. Секач же, казалось, задрал пятак в небо от гордости. Ему явно нравилась его новая одежда. Общая броня этих двух деталей одежды была свыше пяти сотен. Жуть! А что было бы, если бы броня получилась хорошей?

Мастера-ломастера 4 мне так и не дали. Обидно. Казалось бы, столько вещей перепортил, а не дали! Зато стал старшим учеником кузнеца третьего уровня, это мне добавило шесть пунктов силы. А еще старшим учеником бронника, правда, только первого уровня, но это принесло еще восемь единиц выносливости. Оказывается, выгодно одевать секачей! Только вот в рюкзаке у меня после этого гулял ветер. Ничего из захваченных доспехов кроме мантии колдуна не осталось. Все в дело ушло.

— Ты — молодец! Правда, молодец! Несмотря на название, — он хихикнул, — получился очень неплохой доспех! Ему бы еще под доспех что-нибудь одеть, чтобы доспех не натирал кожу!

— Точно!

Снял доспех. Разорвал мантию вдоль и накинул на кабана, а сверху надел обратно доспех. Все, теперь ничего не осталось.

— Парень, ты вообще без башни. Порвать мантию подмастерья магии воздуха на поддоспешник для кабана. Это было круто.

— А что такое?

— Мантию выдают ученикам стихийных магов и она неплохо усиливает заклинания своей стихии.

— Ну и что?

— А то, что она также имеет и небольшой резист к этой магии. Так что теперь у тебя кабанчик немного защищен от магии воздуха.

— Так ведь это здорово!

— Ну, да! Ну, да! Только вот ты меня про деньги спрашивал…

— И?

— Так вот эта мантия стоит около пяти золотых у неписей, а на ауке может уйти и за 6–7. А ты так лихо перевел на кабана целую кучу доспехов и мантию в придачу. Я как-то даже сразу не задумался об этом. Что же тебе такого в награду пообещали? — увидев мое напрягшееся лицо, он поднял руки вверх, — Не напрягайся! Это просто мысли вслух! Я ни на чем не настаиваю. Можешь не рассказывать!

Я рассказывать и не стал. Говорят лишние знания — лишние печали или что-то в этом роде.

— Да, на тебя где сядешь, там и слезешь.

— В смысле?

— Ну, по идее, ты сейчас должен был проникнуться виной и начать все рассказывать. Не тут-то было! Злой ты! Уйду я от те5я!

— Ну, уходи, я не держу.

— Господи, с кем я связался… — качал он головой, прикрывая глаза ладонью, — Как же меня так угораздило? Неужели я где-то сильно согрешил? Как же тяжело с тобой, Лесовик!

— Почему это со мной тяжело?

— Потому что ты вообще не воспринимаешь цитат! Тебя будто вырвали из другого мира.

— Неправда! Недавно один мой знакомый процитировал мультик, а я его цитату очень даже помнил.

— Ну и какую цитату ты помнил?

— Далеко, далеко на лугу пасутся Ко…

— Ну, это вообще не реально не узнать! Каждый русский человек видел этот мультфильм!

— А вот и не каждый! Одна девушка не узнала!

— Ну, девушке это простительно, у них вообще память девичья!

В это время секач прямо в своем новом доспехе завалился спать около камушка-наковальни. Его богатырский храп нам тут же намекнул, что и нам неплохо бы поспать.

— Кстати, а где наши друзья? Уж полночь близится, а Германна все нет!

— А Пушкин тут причем?

— Ну, хоть классику ты знаешь! А Пушкин здесь при том, что наших друзей до сих пор нет, а полночь уже давно приблизилась. А ведь они уже давно ожили! И судя по всему, собирают на нас рейд. Ты сколько еще в игре собираешься пробыть?

— Где-то до девяти утра. Правда надо будет часа четыре еще поспать, но это можно и в игре сделать!

— И что, хватит четырех часов на сон?

— Ну да! Куда больше-то!

— Ты точно пришибленный! Ладно, тогда ложись дрыхнуть, а я пока покараулю. Через четыре часа — смена! Не проспи! Кстати, ты не будешь возражать, если я позову пару друзей? А то что-то не нравится мне это затишье…

— А зачем тебе это все надо?

— Да просто с тобой весело! Вон какого танка склепал! Секач-нищеброд! Нет, ну надо же, до сих пор оторжаться не могу! А друзья у меня тоже любят приключения. Им будет приятно.

— Тогда я ничего против не имею!

— Ну, вот и ладненько! Пристраивайся поближе к своему протеже под бочок и спи!

Мне его предложение не показалось сильно заманчивым. Потому я залез на дерево повыше. Все ж таки подальше от грядущих неприятностей. Заодно и альпинизм немного улучшился. Правда, до плюса все же немного не хватило. Через пару секунд сон затянул меня в свои объятья.