Книга: В царствование императора Николая Павловича. Том первый

Глава 5. "Визит чародеев"

Хочешь мира — готовься к войне!

Вот так, под песни "Любэ" они и доехали до квартиры Антона. Полковник все больше молчал, переваривая полученные в ходе сегодняшнего дня впечатления. Николай вел машину, а Шумилин размышлял о том, о чем он собирался говорить сегодня вечером с Ланским.

А разговор предстоял сложный. Александр понимал, что всего за сутки в голове и полковника все перемешалось. То, чему он учился всю жизнь, что он требовал от своих подчиненных, что, в свою очередь, требовал от них Государь — все это теперь выглядело ненужным, игрушечным. Ланской видел воинов будущего, которых учили не красиво и браво маршировать, а убивать. То есть, делать то, что положено солдату на войне.

А что происходит в России во времена царствия Николая Павловича? А вот что — Шумилин вспомнил отчет Николая Кутузова, который был послан с сенатской ревизией в гарнизоны, чтобы увидеть состояние дислоцируемых там войск. Он писал буквально следующее: "…Принята метода обучения, гибельная для жизни человеческой. Солдаты тянут вверх и вниз в одно время: вверх для какой-то фигурной стойки, вниз для вытяжки ног и носков. Солдат должен медленно, с напряжением всех мускулов и нервов вытянуть ногу вполовину человеческого роста и потом быстро опустить ее, подавшись на нее всем телом; от этого вся внутренность, растянутая и беспрестанно потрясаемая, производит чахотки и воспалительные болезни, так что часто по — видимому ничтожная болезнь превращается в смертельную.

К этому, можно сказать, гибельному обучению присоединилась мысль пересоздать человека: требуют, чтобы солдат шагал в 1/2 аршина, когда Бог создал ему ноги шагать в аршин! Следовательно, к растяжению внутренностей присоединилось растяжение связок ножных. От этого войско не в состоянии будет делать тех изумительных переходов, которые делали солдаты времен Суворовских, никогда не имея отставших. Суворов говорил: "Солдата шаг аршин, при захождении 1,5 аршина". Следствие ныне принятой методы обучения можно видеть весной на площадях: солдат после всех вытяжек и растяжек, повторяемых несколько раз в день, по 2 часа на прием, идет в казармы, как разбитая на ноги лошадь! Присоединяя к этому дурное лечение и содержание солдат в госпиталях (из отчета армии за 1837 г. видно, что в госпиталях умирает 15–й человек, а в лазаретах — 28–й), надо удивляться, что не половина войска ежегодно уничтожается. Люди тысячами гибнут без ропота, но и без славы, а народ беспрестанно истощается рекрутскими наборами, повинностью самой тягостной и разорительной: она, выбирая из семейств лучших людей, приводит в бедность и семейства, и государство, теряющее производительные силы без пользы и славы для себя".

Да, вот так, вместо создания боеспособного войска, превосходный людской материал калечат, губят. А ради чего? Ради бравого прохождения на параде? А случись война?

А как учат? Шумилин вспомнил еще одного современника Ланского, который, правда, остался анонимом. В своем сборнике воспоминаний "За много лет" он писал: "Учить и бить, бить и учить были тогда синонимами, а для "ученья" пускали в ход кулаки, ножны, барабанные палки и все, что подвернулось под руки. Сечение розгами практиковалось сравнительно реже. Для этого требовалось больше времени и церемоний. Солдата било его ближайшее начальство: унтеры и фельдфебели, но били также и офицеры, потому что их самих были в школе, а потому они были убеждены, что того требует дисциплина".

Сидевший рядом с Шумилиным Ланской, заметив, что его спутник тоже о чем-то задумался, спросил Александра. — Скажите, уважаемый Александр Павлович, какие мысли мучают вас? Я же вижу по вашему лицу, что вы чем-то озабочены.

— Петр Петрович, — ответил Шумилин, — я думаю о том испытании, которое ждет Россию через тринадцать лет. А именно, о войне с коалицией европейских государств, в которой Империя окажется без союзников, и потерпит поражение. Война, называемая в нашей истории Крымской, покажет, что "не все благополучно в Датском королевстве".

— А что именно послужило причиной этого поражения? — спросил Ланской, — ведь армия была любимым детищем Государя, он не жалел для нее ничего, ни людей, ни денег. Да и к тому же войска неплохо показали себя во время войны с Персией и Турцией, при подавлении Польского мятежа.

— Персия и Турция — не тот противник, с которым было бы трудно воевать. А уж про поляков и говорить нечего. Но, если вы помните, при большом численном превосходстве и огромном перевесе в артиллерии, русские войска потратили целый год на то, чтобы справится с мятежной шляхтой.

Кстати, будет в истории России еще одна перед Крымской. Это так называемый Венгерский поход 1849 года. Тогда Государь пришел на помощь императору Австрии Франц — Иосифу, и спас его империю от распада. Этот Венгерский поход обошелся России 708 человек убитыми, 10885 — умершими от ран и болезней и 47,5 миллионов рублей. А что взамен? В Крымскую войну спасенный Государем Франц — Иосиф пригрозил России ударом в спину. И всю войну мы были вынуждены держать на границе с Австрией стотысячную группировку, чтобы "благодарные" австрияки не напали на нас.

Что толку в том, что Государь потом ругал себя за то, что он помог неблагодарному юнцу, которого он почитал пятым сыном, а Государыня перед смертью заявила, что умирая, она прощает "всех, кроме Австрии"…

— Александр Павлович, — с болью в голосе спросил Ланской, — так в чем наша ошибка, что мы делали не так, из-за чего Россия познала позор потери Севастополя?

— Петр Петрович, — ответил Шумилин, — первая ошибка — это авантюрная внешняя политика, которая стала причиной этой войны. Виновник — канцлер Нессельроде. Для него интересы России были вторичны, а сам он больше ориентировался на Вену, и в особенности, на венских банкиров Ротшильдов.

Именно его стараниями пустяковый, в принципе, спор о "святых местах" в Палестине был раздут до размеров всеевропейской проблемы. Именно он сумел довести отношения России и Турции до полного их разрыва. А ведь султан не был сторонником войны с Россией. И даже был готов пойти навстречу требованиям Государя насчет "святых мест". Но Нессельроде нужна была война. По его совету в июне 1853 года русские войска были введены в Дунайские княжества, что, собственно, и стало тем самым "казусом белли".

Во — вторых, в неблагоприятном развитии событий виноват фельдмаршал Паскевич. Ведь именно он поддержал предложение Нессельроде о занятии этих проклятых Дунайских княжеств. Между прочим, Генеральный штаб рассматривал и другой вариант войны с Турцией. По нему Россия высаживала морской десант прямо на Босфоре. Всего 16 тысяч пехоты, две сотни казаков и 32 орудия. Это в первом броске. Потом десант должен был быть усилен. Учитывая, что в самом Стамбуле практически не было войск, захват столицы Турции был вполне реальным делом. Ну, а потом, выдвижение к Дарданеллам, и после устройства там батарей, вход союзного флота в Черное море стал бы просто невозможен.

В — третьих, бездарный, если не сказать более, командный состав. Это и главнокомандующий князь Горчаков, разбросавший войска на Дунайском фронте так, что в любой точке они были слабее турок, и командующий нашими войсками в Крыму князь Меншиков, которого позднее за его дела в обществе прозвали "Изменьщиковым", и такие генералы, как Кирьяков, который во время сражения при Альме бежал с поля боя, и при этом увлек в бегство подчиненные ему полки. В результате французы заняли высоты, мимо которых отходили русские войска, и с них безнаказанно расстреливали нашу пехоту. Кстати, в этом проигранном нашими войсками сражении Меншиков бросил в своем походном шатре секретные бумаги, в которых подробно описывалось состояние русских войск в Крыму и планы действий против союзников.

Ланской, внимательно слушавший Шумилина, при его последних словах не выдержал, и выругался. Лицо его пошло пятнами. Александр вопросительно посмотрел на него, — Петр Петрович, может быть не надо дальше, может, хватит на сегодня?

— Нет, Александр Павлович, продолжайте, — сказал Ланской, скрипнув зубами. — Мне трудно все это слушать, но ведь это правда?

— Да, Петр Петрович, — правда, ответил Шумилин. — Тогда я, с вашего позволения, продолжу.

В — четвертых, абсолютная неподготовленность наших войск в Крыму к ведению боевых действий. Пример — когда возникла нужда в возведении оборонительных сооружений в Севастополе, выяснилось, что нет шанцевого инструмента. Ни лопат, ни кирок. Деньги, выделенные на его закупку, таинственным образом исчезли. Пришлось посылать гонцов в Одессу, и там за вновь выделенные деньги купить четыре с лишним тысячи лопат (кирок в Одессе не нашли).

Многие военачальники вели себя откровенно предательски. Простите меня, Петр Петрович, но другого слова я найти в своем лексиконе не могу. Во время сражения при Инкермане, поначалу складывающемуся удачно для нас, союзники перешли в отчаянную контратаку. Нужно было подкрепление, чтобы отразить их натиск и развить успех. Но генерал Данненберг так и не сдвинул с места 12–тысячный резерв, а генерал Горчаков, находясь в полутора верстах от места сражения, слыша гром пушек, так и не пришел на помощь русским войскам, до последнего отбивавшимся от французов. А ведь у него было 22 тысячи войска! И мы потерпели под Инкерманом поражение, тогда, когда победа была так близка. Мы упустили единственный шанс снять осаду Севастополя, и потеряли 11 тысяч человек.

— Их, наверное, за это отдали под суд? — спросил Ланской, — это же просто преступление, что они сделали!

— Нет, Петр Петрович, — с горечью сказал Шумилин, — их просто уволили. И они отправились на заслуженный отдых с пенсией и с правом ношения мундира, который они опозорили.

— Боже мой, это же просто ужасно! — схватился за голову Ланской. А потом тихо сказал, — Александр Павлович, но ведь это не должно повториться?

— Надеюсь, Петр Петрович, — ответил Шумилин. — И мы с вами должны сделать все, чтобы не было ни той войны, ни того позора, ни унизительного Парижского мира.

— Я готов на все, — воскликнул Ланской, — чтобы все было так, как вы сказали! Скажите, что надо сделать, и я сделаю это!

В это время машина подъехала к дому Антона. Уже смеркалось. Но начинались знаменитые питерские белые ночи, и, несмотря на позднее время, было еще достаточно светло. Путешественники выбрались из салона и стали подниматься по лестнице.

— Александр Павлович, — неожиданно сказал Ланской, — если вы снова отправитесь в наше время, то я постараюсь свести вас с Государем, чтобы вы рассказали ему то, что я услышал от вас. Я понимаю, что это непросто, но и приложу все свои силы для того, чтобы организовать такую встречу.

— Эх, Петр Петрович, если бы все было бы так просто, — с горечью сказал Шумилин. — В отличие от вас, Государь считает, что лишь он один во всем бывает прав. В нашей истории он все же перед смертью понял, что это не совсем так, но было уже поздно. Исправлять все пришлось его сыну, императору Александру II.

В квартире их встретил Антон. Он был в нетерпении. До ранее оговоренного времени нового контакта с прошлым оставалось совсем ничего. Ланской отправился в спальню, и стал там переодеваться в свой белый кавалергардский мундир. А Антон сел за пульт управления машиной времени, и начал готовить ее к работе.

Как там Хива?

А чем занимался оставшийся в прошлом Виктор Сергеев? Отдыхал, бил баклуши, смотрел из окна на жизнь Петербурга XIX века? Нет, такой трудоголик, как он, не мог сидеть без дела.

Сперва, он прошелся хозяйским взглядом по квартире, и отремонтировал все, что нуждалось в ремонте. Благо инструмента он с собой прихватил изрядно, ну а руки у него росли не из седалища. Одоевский и княгиня только удивлялись — их гость из будущего сумел отремонтировать даже старые напольные часы, которые стояли в качестве украшения у них в гостиной.

— Виктор Иванович, — воскликнула княгиня, — да вы просто чародей, как это у вас все получается? В ответ Сергеев лишь хитро улыбался, и приглаживал седые усы. Ну, а Одоевский, полушутя, полусерьезно сказал, что господин майор даже в их времени не умрет с голода.

— Владимир Федорович, — ответил Сергеев, — в России много таких мастеров, как косой тульский оружейник Левша, сумевший аглицкую стальную блоху подковать.

Заметив, что Одоевский с недоумением смотрит на него, Виктор вспомнил, что Лесков напишет свой бессмертный "Сказ" лишь в 1881 году. Он сходил за электронной книгой, нашел там это бессмертное произведение, и дал его почитать, сначала князю, потом его супруге.

Результат был ошеломляющий. Княгиня залилась слезами, когда прочитала о том, как русский умелец умер "в простонародной Обухвинской больнице, где неведомого сословия всех умирать принимают". А князь задумался, и был неразговорчив весь вечер.

А поутру он куда-то уехал на своем экипаже, и вернулся с высоким стройным генералом лет пятидесяти. Его черные с проседью волосы курчавились, а черные усы были лихо закручены. Лицо генерала показалось знакомо Сергееву. Когда он увидел, что на левой руке гостя на указательном пальце отсутствует фаланга, вместо которой был золоченый наперсток, то сразу узнал человека, с которым его решил познакомить Одоевский. Это был внебрачный сын графа Алексея Разумовского, военный губернатор Оренбурга генерал — адъютант Перовский.

— Василий Алексеевич, — сказал Одоевский, — разрешите познакомить вас с Виктором Ивановичем Сергеевым, майором, гм… в отставке, участника войны в, гм… в Афганистане, и человека, который может быть очень полезен вам, так как имеет большой опыт войны в Азии.

Сергеев знал, что зимой 1839 года Перовский организовал поход на Хиву, который закончился неудачей. И возвратившись в конце весны в Оренбург, Перовский выехал в Петербург, чтобы доложить лично Николаю I об этом походе. И Одоевский, узнав о прибытии Перовского, на правах старого знакомого пригласил его к себе.

Услышав о том, что Сергеев воевал в Афганистане, Перовский удивленно поднял густые черные брови. Действительно, не считая отрядов, сопровождающих редкие посольства в эту страну, русские войска там не появлялись.

— Виктор Иванович, — спросил Перовский, — вы были в Афганистане вместе с беднягой Виткевичем?

— Нет, Василий Алексеевич, — ответил Сергеев, — я был "за рекой" не с Иваном Викторовичем Виткевичем. Но, впрочем, о печальной судьбе этого замечательного человека мне известно. Англичане не простили ему успехов на дипломатическом поприще в Кабуле, и убили его руками своих наймитов в Петербурге. Он был застрелен, а все бумаги, которые он привез из Афганистана, были похищены.

— Вот как, — обескуражено сказал Перовский, — а я не знал всего этого. А вы, Виктор Иванович, откуда знаете такие подробности? Ведь вы всего — навсего майор, и в подобные государственные секреты не можете быть посвящены?

Сергеев вопросительно посмотрел на Одоевского. Тот лишь пожал плечами, и потом, немного подумав, кивнул. — Эх, была, не была! — Виктор пристально посмотрел на Перовского, вспомнил, сколько тот сделал в реальной истории для России, и сказал,

— Василий Алексеевич, я два года воевал в Афганистане в составе так называемого "ограниченного контингента". Только это было полторы сотни лет тому вперед.

Услышав слова, сказанные Сергеев, Перовский вздрогнул, и с какой-то жалостью посмотрел на Виктора. Он, по всей видимости, подумал, что у отставного майора наступило помрачение ума.

— Друг мой, — сказал Одоевский Перовскому, — я понимаю — о чем вы сейчас подумали. Признаюсь, что и у меня появились сомнения в душевном здоровье моих новых друзей. Но, поверьте мне, уважаемый Виктор Иванович говорит истинную правду. Он, действительно, прибыл в наш мир из XXI века.

Перовский, не веря во все сказанное, растерянно переводил взгляд с Одоевского на Сергеева. Он хорошо знал князя, даже был дружен с ним, но то, что тот ему сейчас говорил, не укладывалось в его голове.

Наконец, он пришел в себя, и прямо спросил у Сергеева. — Милостивый государь, я готов вас выслушать. Вы должны меня понять. Чтобы поверить в то, что вы человек из будущего, вы должны представить мне соответствующие доказательства.

И генерал пристально посмотрел на Виктора. Сергеев, не говоря ни слова, отправился в свою комнату, и вернулся оттуда с большим конвертом. Достав оттуда пачку фотографий, он, словно пасьянс, разложил их на столе. Тут были и старые, черно — белые снимки, и новые, цветные, которые сделали во время визита князя и княгини в будущее.

— Вот смотрите, Василий Алексеевич, — сказал Сергеев, — это я, молодой еще лейтенант в Парване. Есть такая провинция в Афганистане. Узнать меня трудно, ведь дело было почти три десятка лет тому назад, в 1985 году. А вот я же, в 1986 году у своего танка. — Перовский с изумлением смотрел на картинку, на которой был изображен военный в странной одежде, стоящий рядом с какой-то огромной машиной, ни на что ни похожей. Всем своим опытом военного, Перовский понял, что это именно боевая машина.

А вот картинки, на которых были цветные изображения своих старых знакомых, князя и княгиню Одоевских, окончательно добили генерала. Князь, одетый в странную одежду, стоял во дворе Кронверка Петропавловской крепости — Перовский хорошо знал это место. Но весь двор был заполнен незнакомыми огромными орудиями, боевыми машинами, и еще чем-то, что вообще не поддавалось описанию. А княгиня, одетая весьма легкомысленно, если не сказать более, стояла на Невском — Перовский увидел за смеющейся Ольгой Степановной хорошо знакомый ему силуэт Александрийского театра, перед которым высился памятник, весьма необычной формы. А по самому Невскому ехали какие-то странные экипажи, большие и маленькие.

Перовский растерянно провел рукой по своим кудрям, попытался что-то сказать, но так и не смог подобрать подходящих слов. Потом, все же собрался, и спросил у Сергеева, — Виктор Иванович, — как там в вашем будущем живет Россия? Как Хива, она наша или нет?

На этот раз пришла очередь Виктора почесать свою плешь, и что-то промямлить себе под нос. Уж очень не хотелось ему сказать Перовскому, что границы России сейчас снова проходят там, где они были во времена генерала — неподалеку от Оренбурга.

Чтобы уйти от неприятной темы, Сергеев предложил Перовскому посмотреть на "живые картинки", которые расскажут о том, что произошло в России за почти два века. Генерал согласился. Виктор принес ноутбук, включил его, и дождавшись, когда он загрузится, щелкнул "мышкой"…

Тайная вечеря

Виктор решил показать Перовскому нарезку из документальных и художественных фильмов, рассказывающих о событиях, произошедших в России до 1985 года. Перестройку и развал СССР наши друзья решили пока не трогать, чтобы не травмировать чувства предков. Все таки будет очень жестоко показывать им, как от страны, за которую они сражались, проливали кровь, в одночасье отвалилась Малороссия, Белоруссия, Закавказье, прибалтийские губернии. Даже Наполеону не удалось сделать то, что сделали три горе — правителя в Беловежье.

Генерал смотрел не отрывая глаз от монитора на эпизоды обороны Севастополя в Крымскую войну, о войне на Балканах в 1877–1878 годах, об убийстве императора Александра II, одним из организаторов которого стала Софья, дочь его племянника Левушки. Василий Алексеевич был потрясен этим до глубины души. Правда, женщина — цареубийца еще и не родилась, а Левушка в данный момент еще холост, и честно служит в лейб — гвардии Гренадерском полку. Но сам факт того, что человек, носящий твою фамилию, поднял руку на самодержца, ужаснул генерала!

Сергееву даже пришлось остановить показ, и накапать ему успокоительного. А ведь Василий Алексеевич Перовский был человеком отнюдь не из робкого десятка. Он участвовал в Бородинском сражении, два года пробыл в плену у французов, отличился в войны с турками в 1828 году, и был тяжело ранен во время осады Варны. Да и во время неудачного Хивинского похода генерал не прятался за спины солдат, и разделил с ними все невзгоды и трудности, выпавшие на их долю.

Потом генерал с удовольствием посмотрел то, как Россия двигала свои границы на Юг и Восток, присоединяя Среднюю Азию и Приморье. Молча, не проявляя никаких эмоций, Перовский наблюдал на экране за событиями Русско — японской войны. Эпизоды "Кровавого воскресения" и баррикадных боев в Москве потрясли его.

— Это бунт, намного хуже того, который был 14 декабря, — воскликнул Перовский, — вот только зачем было стрелять в людей, которые безоружными шли с петицией к царю? Это глупость, или что другое…

Далее шел рассказ о 1–й Мировой войне, о Февральской и Октябрьской революции. Во время показа расстрела царской семьи в Ипатьевском доме генерал побледнел, как смерть, и Сергееву показалось, что он может лишиться чувств. Но Перовский сумел сдержаться, и продолжил просмотр.

Гражданская война, Разруха, Коллективизация, Индустриализация — на все эти события генерал смотрел не отрываясь, словно зачарованный. Он видел, как Россия, носившая новое имя, но от этого не переставшая быть Россией, становилась сильнее, грамотней, богаче. И вот, начало Великой Отечественной войны…

Тут Виктор опять на время остановил показ, и вкратце рассказал Перовскому о том, кто такие нацисты, и что они хотели сделать с Россией в случае своей победы.

— Опять, как тогда, — сказал Василий Алексеевич, — когда по приказу Бонапарта вся Европа двинулась на нас. Но мы тогда устояли. Думаю, что и наши потомки должны устоять.

Перовский затаив дыхание смотрел документальные кадры и отрывки из фильмов про оборону Брестской крепости, про Битву за Москву, про оборону Ленинграда. Эпически выглядели эпизоды великого сражения на Волге, Курской битвы, и освобождения Европы. Вот она, Победа! По щекам генерала текли слезы. Но он не обращал на них внимание. Это были слезы гордости за свою страну и за свой народ.

Генерал посмотрел фильм про Парад Победы. Затаив дыхание он наблюдал за тем, как к на мокрые гранитные плиты у стен Кремля русские солдаты и офицеры бросали знамена врага.

— Да, — шептал он, — все должно быть именно так, а не как иначе… Только так…

На этом эпизоде Сергеев остановил показ, вспомнив, что осталось всего минут пять до открытия портала и возвращения в прошлое Ланского. Было интересно понаблюдать за тем, как будут себя вести генерал, когда из будущего вернется его современник, сумевший познакомится с жизнью людей из XXI века.

Объяснив Перовскому — что должно случиться в самое ближайшее время, Виктор включил маячок, и стал ждать. Дальше все произошло по уже привычному сценарию. Появление яркой изумрудной точки, легкий звон, превращение точки в овал, расширение его, и вот — перед изумленным генералом открылась дверь в будущее. Он увидел военного в мундире полковника кавалергардов, и еще каких-то людей, одетых в непривычную для Перовского одежду.

Похоже, что и они были удивлены, увидев рядом со своим другом и четой Одоевских незнакомого генерала. Впрочем, он не для всех был незнакомым. Шумилин, внимательно всмотревшись в его лицо, удивленно поднял брови, и покачал головой.

— Василий Алексеевич? Вы ли это? — спросил он, — вот не ожидал вас здесь увидеть.

— Друзья мои, — сказал он, повернувшись к своим спутникам, — разрешите представить вам генерал — адъютанта Перовского, человека, который всю свою жизнь верно служил России, за что, взойдя на престол в 1855 году, император Александр II возвел его в графский титул.

И Шумилин поприветствовал Перовского полупоклоном. Похоже, что генерал был удивлен словами человека из будущего не менее, чем открытие двери между мирами. — Неужели его знают и помнят в далеком XXI веке?!

Генерал ответил на приветствие Шумилина, и обернулся к Сергееву.

— Виктор Иванович, — сказал он, — а нельзя ли и мне?.. Ну, в общем, и я хотел бы хоть одним глазом посмотреть на то, как живут наши потомки…

— Василий Алексеевич, — ответил ему Сергеев, — мы были бы весьма рады вашему визиту в наш мир, но не хватятся ли вас здесь… Ведь вы, наверное, никого не предупредили о том, что будете отсутствовать день — два. К тому же, Государь может вызвать вас в любой момент для доклада о походе на Хиву. Его посыльные в поисках вас могут придти сюда… А нас бы не хотелось привлекать к себе лишнего внимания.

— Пожалуй, вы правы, — немного подумав, сказал Перовский, — действительно, меня могут хватиться в самый неподходящий момент…

— Василий Алексеевич, — сказал Шумилин, — мы обещаем вам, что как только обстоятельства изменятся, и у вас появится свободное время, вы станете нашим гостем. Причем, гостем желанным.

— На том и порешим, — ответил Перовский. — Будем ждать…

Антон, сидевший за пультом своей машины, поторопил всех присутствующих, заявив, что надо побыстрее закрывать портал, потому что, расход энергии зашкаливает, и в любой момент может произойти аварийное схлопывание межвременного канала.

Ланской перешел в квартиру Одоевских, Шумилин передал Сергееву пару пакетов с очередными "гостинцами". Потом все присутствующие попрощались, и сияющий овал снова превратился в яркую точку. Через мгновение и она погасла.

— Да, господа, — только и вымолвил Перовский, — не видел бы это своими глазами — ни за что бы не поверил…

Потом он повернулся к Ланскому, — простите, господин полковник, — сказал он, — мне знакомо ваше лицо, но, к сожалению, я не имею чести знать ваше имя…

— Полковник Ланской, Петр Петрович, — ответил кавалергард генералу, — почти сутки гостил в будущем, и вот теперь потихоньку прихожу в себя от всего увиденного там.

— А что вы там такого увидели, Петр Петрович? — вежливо поинтересовался Перовский. — Что вас больше всего поразило?

— Желаете посмотреть? — вопросом на вопрос ответил Ланской, доставая из папки, которую он не выпускал из рук, пачку фотографий. — Вот, извольте, прошу…

И полковник стал раскладывать, словно огромный пасьянс, на большом обеденном столе Одоевских десятка три фотографий, сделанных во время его "командировки" в XXIвек.

— Это, Василий Алексеевич, оружие, из которого стреляют в будущем солдаты наших потомков, — сказал он, указывая на фотографии, где Ланской был снят в тире стреляющим по мишени из ПМ. На других снимках был запечатлен Сергеев — младший, показывающий мастер — класс стрельбы.

— Это мой сын, — с гордостью сказал Сергеев — старший, — хорошо стреляет из всех видов оружия, да и дерется неплохо. Впрочем, хвастать не буду — если доведется ему попасть в ваше время, то можете увидеть все сами…

На других снимках, сделанных в Каменке, генерал увидел такое, что потрясло и удивило его. А именно: бойцов в касках, одетые мешковатую пятнистую форму, с короткими карабинами в руках, бегущими вслед за огромными боевыми машинами по изрытому ямами и окопами полю.

— Это учения пехоты и танкистов наших потомков, — сказал Ланской. — Танки — такие самоходные боевые машины, которые способны преодолевать любые препятствия, при этом стреляя из пушек и скорострельного оружия. Их мощную броню не пробить ни пулями ни ядрами.

Все это надо видеть самому — рассказывать об этом бесполезно. Замечу только, что в нашем времени ни одна армия мира не выдержала бы атаки нескольких их бронированных машин. Это настоящие орудия смерти. А если бы вы, Василий Алексеевич, видели, как стреляет их артиллерия! А снайпера — это вообще что-то уму непостижимое!

— Виктор Иванович, — обратился полковник к Сергееву, — хотел бы я, чтобы мой сын, когда он родится и вырастет, был хотя бы немного похож на вашего. Вы вырастили воина, которым можно и нужно гордиться!

Перовский долго и внимательно рассматривал разложенные на столе фотографии. Как опытный военный, он понимал, что ни один завод, ни одна фабрика Российской империи, при всем желании, ни сделают хотя бы одну боевую машину, подобную тем, какие есть у потомков. Но, кое — какие идеи развития того же огнестрельного оружия, а уж тем более, тактику и подготовку воинов можно было бы позаимствовать из будущего.

— Петр Петрович, — спросил он у Ланского, — а вы не скажите, как заряжается оружие в XXI веке? Я так и не понял — как идет перезаряжание после выстрела…

— У них, Василий Алексеевич, патроны уже готовые, — сказал Ланской, — и стреляют их солдаты, воспламеняя заряд с помощью ударного капсюля. Ну, в общем, что-то вроде немецких игольчатых казнозарядных ружей системы Дрейзе. Вы должно быть знаете об этом ружье. Как я слышал, его собирается принять на вооружение прусская армия.

— Да, я то же об этом слышал, — ответил Перовский, — хоть они и стараются держать подробности в секрете. Говорят, что с этим ружьем прусские солдаты смогут делать по четыре — пять выстрелов за то время, пока наш солдат сделает один. Да и перезаряжать эти ружья можно лежа. Государю недавно предлагали разработать нечто подобное и для нашей армии, но он почему-то не захотел этого.

— Виктор Иванович, — спросил Ланской у Сергеева, — а как вы считаете, какие ружья нужны русскому солдату? Или мы и старыми пока обойдемся?

— Нет, господа, — сказал Сергеев, — старые гладкоствольные кремневые ружья, заряжаемые с дула, уже отжили свой век. В Крымскую войну наши войска несли большие потери из-за того, что их противник поражал их с расстояния большего, чем они могли вести по нему ответный огонь. И происходило это потому, что англичане и французы были вооружены винтовками, или, как у вас здесь говорят, штуцерами. А вот если бы у русской пехоты были бы те же штуцеры, да еще с унитарным патроном… Ну, хотя бы таким, какой у германских ружей системы Дрейзе. Врагу тогда бы не поздоровилось.

Но вот, что я хочу сказать вам еще — для нового оружия нужна будет и новая тактика. Атака колоннами — это, прежде всего, огромные потери. Раньше, чем эта колонна подойдет к врагу на расстояние штыкового удара, то большая часть наших солдат уже будет выбита огнем противника. Поэтому, в самом ближайшем будущем, вместо колонн в атаку пойдут цепи. Ну, примерно так, как сейчас ходят в бой егеря. Да и по сути своей с такими дальнобойными и скорострельными ружьями все солдаты станут егерями. Уйдет в прошлое стрельба залпами, каждый солдат будет самостоятельно выбирать свою цель и стрелять. Самоубийственными станут штыковые атаки с расстояния более чем пятьдесят шагов, но еще долго во всем мире будут бояться русского штыка.

Форма у солдат тоже должна измениться. Вы, Петр Петрович, видели, как одеты наши воины? — Ланской кивнул, и Сергеев продолжил, — форма их такова, что увидеть бойцов можно с гораздо меньшего расстояния, чем ваших солдат, одетых в яркие мундиры. Соответственно, и целиться в них тоже труднее. Кроме того, есть специальная маскировочная форма. Солдата, одетого в нее, можно не заметить даже тогда, когда находишься от него всего в нескольких шагах.

— А теперь подумайте, господа, — сказал Сергеев, — пойдет ли Государь на то, чтобы отказаться от бравого хождения колоннами под вражеским огнем, да еще в такой форме? Вот, то-то и оно…

— Так что же тогда нам делать? — растерянно спросил Ланской, — как нам убедить Государя решиться на реформу армии? Ведь с помощью ваших знаний мы можем создать войска, вооруженные лучшим для нашего времени оружием, и использующим новейшую тактику… Обидно будет не воспользоваться такой возможностью…

— Единственный выход, — ответил Сергеев, — это дать возможность Государю самому все увидеть. Но только как это сделать? — Я пока ума не приложу…

— Виктор Иванович, — задумчиво сказал Перовский, — я ничего не могу вам обещать, но я постараюсь устроить так, чтобы Государь сам захотел посмотреть на мир будущего… Есть у меня тут одна мысль. Но я пока не буду ничего о ней рассказывать… Говорят, что это плохая примета…

Дамские посиделки

А чем занимались дамы, пока мужчины решали государственные вопросы? Они в это время беседовали "о своем, о девичьем".

Как и было заранее договорено, за Ольгой Румянцевой где-то после полудня зашел посыльный от императрицы Александры Федоровны с приглашением заглянуть к ней в Аничков дворец. Это здание Ольге было хорошо знакомо — в нем находился Дворец пионеров. А сейчас это была одной из царских резиденций. Первоначально построенный для тайного мужа императрицы Елизаветы Петровны, Алексея Разумовского, он потом перешел к его брату, гетману Украины Кириллу Разумовскому, и далее — Григорию Потемкину. После смерти всесильного фаворита дворец одно время находился в распоряжении Кабинета Его Величества. Потом в нем жила сестра императора Александра I великая княгиня Екатерина Павловна со своим мужем, герцогом Георгом Ольденбургским.

А в 1817 году Александр I подарил дворец своему брату великому князю Николаю Павловичу. Будущий император поселился здесь со своей молодой женой, дочерью короля Пруссии. Как потом вспоминал Николай I, именно здесь он провел самые счастливые годы своей жизни.

Став императором, он переехал в Зимний дворец, но грандиозный пожар 17 декабря 1837 года, после которого Зимний превратился в обгорелую кирпичную коробку, заставил Николая снова на время переехать в Аничков дворец. И лишь совсем недавно, после того, как Зимний в рекордно короткое время был восстановлен, императорская семья выехала из Аничкова дворца.

Во время своего путешествия по Европе наследник русского престола, цесаревич Александр Николаевич не только знакомился с достопримечательностями Старого Света, но и подыскивал себе невесту. В Британии он закрутил интрижку с тогда совсем еще юной королевой Викторией. Дело дошло до того, что королева была готова выйти замуж за прекрасного русского принца. Но под нажимом своих министров она рассталась с Александром, оплакав это расставание в своем дневнике.

А цесаревич выбрал, наконец, себе невесту в Германии. Ею стала 14–летняя Гессен — Дармштадская принцесса Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария. Правда, мать Александра, императрица Александра Федоровна очень неодобрительно отнеслась к выбору сына. Дело в том, что Гессен — Дармштадский герцог Людвиг, скорее всего, не был отцом избранницы русского цесаревича. Герцог и герцогиня разошлись за два года до рождения принцессы Максимилианы. И как считают историки, фактическим отцом ее был шталмейстер герцогини француз Луи де Гранси.

Но, как ни странно, на сторону сына встал император Николай I. Злые языки поговаривали, что это произошло потому, что, дескать, "свояк свояка видит издалека". Дело в том, что бытует версия о том, что настоящим отцом Николая был не император Павел, а гоф — фурьер Данило Бабкин, красавец и богатырь. Потому-то Николай ни телосложением, ни лицом не был похож на щуплого и курносого Павла. Дело дошло до того, что Павел в письме к своему другу Федору Растопчину рассуждал: "Александр и Константин — мои кровные дети. Прочие же? …Бог весть!.. Мудрено, покончив с женщиной все общее в жизни, иметь от нее детей. В горячности моей я начертал манифест "О признании сына моего Николая незаконным", но Безбородко умолил меня не оглашать его. Но все же Николая я мыслю отправить в Вюртемберг, к дядям, с глаз долой: гоф — курьерский ублюдок не должен быть в роли русского великого князя…"

Самое смешное, что сам Павел, по всей видимости, был сыном не императора Петра III, а Сергея Салтыкова, любовника Екатерины II. А та, в свою очередь, не дочерью своего отца, герцога Ангальт — Цербстского, а Ивана Бецкого. В общем, та еще семейка…

Но пока невеста находится еще дома, и должна приехать в Петербург лишь к концу года. А пока дворцовое ведомство готовит Аничков дворец к тому, чтобы он стал уютным семейным гнездышком для молодых.

Обо всем этом думала Ольга Румянцева, шагая за присланным за ней лакеем. С собой она захватила небольшой саквояж с парфюмом, и прочими мелочами, которые так любили и любят представительницы прекрасной половины рода человеческого.

Александра Федоровна с нетерпением ждала свою новую знакомую. Женщины, вообще любопытны до чрезвычайности — вспомним, к примеру, миф о Пандоре, — а то, что рассказала ей ее старая знакомая, княгиня Одоевская, чрезвычайно заинтересовало императрицу. Часики на руке княгини привели в восторг Александру Федоровну, и она предвкушала занимательный рассказ о чудесах Нового Света.

Ольга поднялась по широкой мраморной лестнице. Ее проводили в один из кабинетов, где в мягком кресле сидела императрица, и просматривала недавно купленные гравюры.

— Добрый день, Ваше Величество, — приветствовала ее Ольга.

— Добрый день… — Александра Федоровна на секунду задумалась, а потом, вспомнив имя своей гостьи, продолжила, — Ольга Валерьевна. Я рада, что вы посетили мое скромное жилище.

Ольга усмехнулась. "Скромное жилище" царской фамилии поражало красотой и роскошью и современников императрицы, и людей XXI века. Причем, все было красиво и целесообразно, совсем не похоже на кричащую безвкусицу, которая была характерна для особняков олигархов и "новых русских".

— Ваше Величество, — сказала Ольга, — я принесла кое-что для вас. Думаю, что это вас заинтересует.

И она стала выкладывать из саквояжа на изящный туалетный столик маленькие флакончики — пробнички с духами, тушь для ресниц, тени, несколько пластиковых бутылочек с шампунями и гелями. При этом Ольга открывала бутылочки — флакончики, давала понюхать Александре Федоровне, и так же рассказывала, как пользоваться тем или иным парфюмом.

В саквояже было также немного бижутерии, мелкие индийские безделушки, купленные в "лавке колониальных товаров" — так Ольга называла магазинчик, где торговали разными восточными сувенирами. Глаза у императрицы разгорелись. Она наслаждалась запахом духов, любовалась колечками с камушками — "хамелеонами", менявшими цвет в зависимости от температуры тела и восхищалась слониками, вырезанными из сандалового дерева, излучавшими волнующий аромат Востока.

— Ольга Валериевна, — сказала она, — я бы с радостью купила бы у вас все это. Скажите, сколько это будет все стоить? У меня, к сожалению, нет сейчас денег, но вы назовите сумму, и Государь в самое ближайшее время пришлет вам требуемую сумму…

Ольга хотела ответить, что пусть императрица считает все это подарком от нее, как вдруг их беседу прервал неожиданно раздавшийся откуда-то от входа мужской голос.

— Дорогая, даже в своем собственном дворце вы продолжаете тратить деньги своего супруга. Пора бы и остановиться…

Женщины обернулись. В нескольких шагах от них стоял сам император Всероссийский Николай Павлович. Он улыбался, глядя на враз оробевших женщин. Первая пришла в себя Ольга. Она поклонилась императору.

— Ваше Величество, — сказала Ольга, — ваша августейшая супруга не нанесет непоправимого ущерба вашему достатку. Я была бы рада, если императрица приняла все это, — тут Ольга показала на столик, уставленный вещичками из XXI века, в качестве сувенира, напоминающего ей о тех странах, из которых я недавно приехала.

— Так вы путешественница, мадам… — царь на мгновение замялся, ожидая подсказки.

— Это госпожа Румянцева, Ольга Валерьевна, — подсказала императрица, — она недавно приехала из Нового Света, привезя с собой много замечательных вещей.

— Вот как, — сказал Николай, — тогда мне понятен и необычный акцент госпожи Румянцевой, и несколько странное построение ее фраз. — вы, мадам, подданная российской короны, или?..

— Я гражданка Северо — Американских Соединенных Штатов, но русская по происхождению, — ответила Ольга. — Впрочем, если я останусь здесь жить постоянно, то я с радостью стала бы вашей подданной, Государь.

Николай с одобрением посмотрел на Ольгу. — Нашей великой стране всегда нужны те, кто сможет принести ей пользу. — сказал он, — а вы, как я вижу, неплохо разбираетесь во всех этих вещичках… — он показал рукой на туалетный столик.

— Думаю, что вы найдете здесь немало знатных дам, которые будут чрезвычайно рады воспользоваться вашими услугами, — добавил царь.

— Я думала об этом, Ваше Величество, — ответила Ольга, — и, скорее всего, воспользуюсь вашим советом. В Новом Свете много интересных вещей, которые могли бы пригодиться здесь, в России.

— Это интересно, — сказал Николай, — дорогая, обратился он к жене, — ты узнай, где остановилась госпожа Румянцева, и пригласи ее в любое удобное для нее время во дворец. Я думаю, что нам будет интересно послушать ее рассказы о том, как живут люди на другом конце света. А сейчас я вынужден проститься с вами.

— Мадам, вы конечно не забыли, что через полчаса мы должны быть с вами на разводе караула гвардейцев в Манеже? — обратился он к Александре Федоровне, — Собирайтесь, я буду ждать вас внизу.

— До встречи, госпожа Румянцева, — император кивнул Ольге головой, и вышел из комнаты…

В гостях у волшебника

После ухода императора, Ольга распрощалась с Александрой Федоровной, и, сопровождаемая лакеем вышла из Аничкова дворца. Идти в квартиру Одоевских ей не хотелось. Наверняка там мужчины ведут свои бесконечные беседы о ружьях, пушках и прочей дребедени. Ольга решила прогуляться по Невскому. Было там еще одно место, которое ей очень хотелось посетить. И не только из любопытства.

У Казанского моста напротив одноименного собора стояло известное всему Петербургу здание. Принадлежало оно госпоже Энгельгард, которая устроила в нем нечто вроде "дворца культуры" того времени. Здесь выступали лучшие музыканты Европы (именно в концертном зале ее дома была впервые полностью исполнена "Торжественная месса" Бетховена), и устраивались маскарады, на которые съезжался весь столичный бомонд.

Был в доме госпожи Энгельгардт и некий "Храм очарований или механический, физический и оптический кабинет г. Гамулецкого де Колла". Прежде чем описать чудеса этого "храма", расскажем немного о его создателе.

Антон Маркович Гамулецкий был сыном полковника прусской армии. Родился он в Польше в 1753 году. Там, в Варшаве, в 1780 году молодой Антон познакомился со всемирно известным магом, чародеем и шарлатаном графом Калиостро. Граф, как он обычно поступал в таких случаях, начал свою коммерческую деятельность с основания "египетской масонской ложи", а закончил — торговлей "эликсиром молодости" и прочим разводом богатеньких лохов, коим в любой стране несть числа.

Впрочем, помимо лохов в Варшаве проживали и умные люди. Граф Мосьцицкий, неплохо разбирающийся в химии, быстро разоблачил Калиостро, и тому пришлось срочно покинуть Варшаву, во избежание больших для себя неприятностей. Но на 27–летнего Антона Гамулецкого "маг и чародей" произвел огромное впечатление. Молодой человек уехал вслед за Калиостро в Париж, где стал его учеником. Причем, одним из самых лучших и талантливых.

В 1794 году Гамулецкий приехал в Россию. Он служил в Риге, затем в Санкт — Петербурге, а потом перебрался в Москву. Жил Антон Маркович в Первопрестольной до 1812 года. Во время французской оккупации Москвы, Гамулецкий в огне знаменитого пожара потерял все свое имущество, и после изгнания Бонапарта из пределов России, перебрался в Санкт — Петербург.

Обосновавшись в доме Керстена на Почтамтской улице, ученик Калиостро создал множество удивительных механизмов, которые с удовольствием демонстрирует всем желающим. В отличие от своего учителя, делал он это бескорыстно. Правда позднее, перебравшись на Большую Мещанскую улицу, Гамулецкий стал взимать плату за показ, так как даже маг и чародей хотел кушать. Да и изготовление его чудесных механизмов стоило немало денег.

Ну, а уже позднее, пан Гамулецкий перебрался в дом госпожи Энгельгардт, где в его "Храм очарования" валом валили все желающие увидеть чудеса созданные руками умелого мастера.

Вот туда-то и направилась Ольга, несмотря на то, что попасть в кабинет чудесного механика было непросто. Но для симпатичных дам он, как истинный поляк, делал исключения.

Антон Маркович Гамулецкий оказался веселым, неунывающим старичком, седым, как лунь, и, несмотря на свой почтенный возраст, никогда не употреблявшим очков. Был он живым и шустрым, как капелька ртути.

Ольга поднялась в его "Храм очарования" по лестнице, устланной бархатом, вытканным золотом. При входе ее встретило первое чудо: на верхней площадке лестнице в воздухе парила золоченая фигура ангела размером в человеческий рост. Любой мог убедиться в том, что она висит в воздухе без опоры на что либо. Когда гостья поднялся на площадку, ангел вскинул руку, в которой держал валторну, приложил ее ко рту и заиграл на ней какую-то торжественную мелодию, натурально шевеля пальцами. Стоящий рядом Гамулецкий гордо сказал Ольге: "Десять лет я искал точку расположения и вес магнитов и железа, чтобы ангел держался в воздухе".

По обеим сторонам входной двери стояли две фигуры механических лакеев. Они приветствовали посетителей наклоном головы. Само помещение "Храма очарования" было сплошь обставлено зеркалами, так, что создавалось впечатление безграничного пространства. В одном из кабинетов стоял диван, внутри которого находился включаемый автоматически "музыкальный ящик", начинавший наигрывать сидящему на нем человеку тихую приятную музыку.

Подобных автоматов у Гамулецкого было много. Купидоны с крылышками и луками старательно оттачивали стрелы, из бронзовой вазы появлялся амур, играющий на арфе, механический петух взлетал на насест и, хлопая крыльями, кукарекал. Из угла лаяла механическая собака, механический же черный кот мяукал, шипел, и выгибал спину. По полу, шипя и извиваясь всем телом, ползала механическая змея. Стоявшие на столах часы по мановению "волшебной палочки" чародея останавливались, а маятником "угадывалось" задуманное посетителем число, обозначая его количеством качаний.

Самым удивительным механизмом Гамулецкого была огромная человеческая голова, которая стояла на зеркальном столике. Она отвечала на заданные ей вопросы, причем, на том языке, на котором к ней обращались. Чтобы показать, что под столиком не сидит человек, всем желающим разрешалось взять эту голову в руки, и переставить ее куда угодно. И на новом месте она продолжала беседу тем же голосом.

Ольга был потрясен мастерством и изобретательностью Антона Марковича, который создал эти удивительные механизмы. В наше время, наверное, даже разрекламированный и раскрученный Давид Копперфильд позавидовал бы старому мастеру, создавшему эти чудеса без лазеров, голографии и прочих спецэффектов.

Осмотрев "Храм очарования" Гамулецкого, она решил поближе познакомиться с этим человеком. Антон Маркович, польщенный тем, что такая прекрасная пани, как Ольга Валерьевна, рассуждает о его механизмах, на вполне профессиональном уровне, пришел в полный восторг. И он предложил ей выпить чашечку кофе по — польски, и пообщаться в непринужденной обстановке. Ольга согласилась.

После обмена пышными комплиментами, они сели за столик, и механический слуга принес им две чашечки ароматного черного кофе и тарелочку с печеньем. Ольга выразила свое восхищения его чудо — автоматами. Нырнув в свой саквояж, она порылась в нем, и преподнесла пану Антону сувенирную шариковую ручку со встроенными в нее жидкокристаллическими часиками.

Гамулецкий бережно взял в руки подарок Ольги, с удивлением выслушал ее объяснения о том, что означают эти странные цифры за стеклом, а потом долго, с удивлением разглядывал ручку — часы, ища в них пружину, которая приводит в действие механизм. Покрутив подарок в руках, он взял ручку, быстрым и ловким движением разобрал ее, и достал стержень. Затем, Гамулецкий так же ловко собрал ручку, полюбовался ею, и написал пару строк на листке бумаги. Тонкие и ровные линии привели его в восхищение. Во время всех своих манипуляций он приговаривал дрожащим от волнения голосом: "Удивительно… Превосходно… Непонятно… Это настоящее чудо!"

Потом пан Антон оторвался от созерцания ручки и часов, и впервые, по — новому, внимательно посмотрел на свою гостью. Он долго вглядывался в ее глаза, пытаясь понять — что за человек стоит перед ним. Ольга не отвела глаз от его гипнотического взгляда. Не знаю, что он там, в конце концов, высмотрел, но неожиданно лицо его побледнело. Ученик Калиостро вдруг резко отшатнулся от Ольги, да так, что едва не опрокинул на столике кофейник, и в испуге замахал руками.

— Матка Бозка Ченстоховска! Кто вы, пани! — воскликнул он, — откуда вы пришли в этот мир!

Бедный старик стал креститься дрожащей рукой, словно перед ним стояла не очаровательная петербургская дама, а нечистый в женской одежде, явившийся за его душой прямо из преисподней.

— Успокойтесь, пан Гамулецкий, я совсем не та, за кого вы меня приняли… — сказала ему Ольга, осенив себя крестным знамением. Но Гамулецкий продолжал дрожать крупной дрожью. Было слышно, как от страха клацали его зубы.

Ольга с запоздалым сожалением подумала, что напрасно она так напугала старика. Как бы чего с ним не случилось…

— Пан Антон, — сказала она, — если вы все еще продолжаете сомневаться в моем происхождении, то я могу прочитать вам "Отче наш"… — и, чтобы окончательно успокоить Гамулецкого, начала громко, читать молитву, сначала по — русски, а потом по — польски. Католическому варианту этой молитвы ее в детстве научила бабка по матери, которая была полькой, и, несмотря на членство в партии, регулярно заходила помолиться в костел в Ковенском переулке.

Услышав знакомые слова, и увидев, что с гостьей не происходит никаких изменений (на голове не появляются рога, изо рта не вылезают клыки, а из ушей не валит дым), бедный пан Гамулецкий немного успокоился.

— Слава Богу, — сказал он, — Значит, вы…

— Нет, я не… — ответил Ольга Гамулецкому на так и не высказанный им вопрос.

— Так кто вы? Я же вижу, что вы не из здешнего мира, — с дрожью в голосе спросил он Ольгу.

— Пан Антон, — ответила Ольга, — я действительно пришла сюда из другого мира, который отстоит от вашего нынешнего на многие десятки лет. Но поверьте, что и там знают, помнят и гордятся великим механиком Антоном Марковичем Гамулецким, который с помощью примитивных инструментов, и с помощью эмпирических знаний о природе, сумел создать такие удивительные творения человеческого разума.

— Так, вы из… — прошептал изумленный механик.

— Ни слова, пан Антон, ни слова! Вы и так узнали намного больше, чем вам следовало бы, — сказала Ольга. — Впрочем, я с вами не прощаюсь, надеюсь, что мы еще с вами встретимся. До видзэння!

Поклонившись ошеломленному Гамулецкому, который, как ей показалось, до сих пор еще не пришел в себя, Ольга сбежала по лестнице вниз (ангел прилежно протрубил в валторну, механические лакеи почтительно склонили головы) и вышла на Невский. Постояв немного напротив Казанского собора, она медленно побрела по проспекту в сторону Фонтанки, в дом, где ее, наверное, уже заждались…

Здравствуйте, Владимир Иванович!

А чем занимались в это время те, кто не отправился покорять век девятнадцатый, а остался в веке двадцать первом? — Бездельничали… — А вот и не угадали…

Антон и Александр с Сергеевым — младшим, занимались весьма полезным делом. Антон уже собрал новую установку для перемещения во времени, и теперь с помощью Николая он монтировал ее в пустом гараже автосервиса Сергеева — старшего. По расчетам изобретателя с помощью этой, более мощной установки можно будет перемещать из будущего в прошлое и наоборот, габаритные и тяжелые грузы, не привлекая при этом особого внимания. Тестовый запуск установки назначили на пятнадцать ноль — ноль. А пока Антон гонял Агрегат на холостом ходу. Вроде бы все было в норме.

Следующим этапом должен был стать мобильный вариант машины времени. Но до него руки пока не дошли, хотя все необходимые детали и материалы были Антоном уже закуплены, а Николай подремонтировал старенький УАЗик, на который Антон собирался установить Агрегат и генератор, питающего его.

К началу испытательного перехода в гараже собрались все, кто был посвящен в тайну машины времени. Приехал и Алексей Кузнецов, который в отличие от его друзей в прошлом еще не был, и из-за чего сильно переживал и комплексовал. Он решил потребовать от Антона, чтобы тот отправил его хотя бы на денек в Петербург 1840 года. У медика были свои планы внедрения в прошлое.

Антон еще раз проверил все параметры Агрегата, потом перекрестился, и сказав: "С Богом!", запустил свое детище на полную мощность. Все дальнейшее происходило по уже знакомому сценарию. Гудение, потрескивание, сияющая изумрудная точка. Потом она увеличилась до размеров подноса, и во внутренности гаража, хлынул поток солнечного света. Присутствующие при сем торжественном моменте увидели синее небо, зеленые заросли ивняка и небольшую рощицу берез. Внимательно приглядевшись, Александр увидел вдалеке шест, с развевающимся на его вершине клочком красной материи. Значит, Иваныч там в XIX веке ничего не напутал, и место, где в XXI веке находится его автомастерская, он вычислил верно. Осталось лишь сделать закладку. Николай взял с верстака стальной стержень с привязанным к нему небольшим "маячком", и через окно во времени воткнул его в землю. Теперь "маячок" будет легко найти с помощью простейшего радиопеленгатора, и с точностью до полуметра определить местонахождение межвременного портала.

Ну, а теперь пора отправляться к Антону, где через пару часов состоится очередной сеанс связи с теми, кто ушел в прошлое. Узнав об этом, Алексей "наехал" на своих друзей, и потребовал, чтобы на этот раз и его "откомандировали" в XIX век. На его претензии ни Антону, ни Александру возразить было нечего, и поэтому после небольшого совещания список "времяпроходцев" пополнился.

В условленное время портал в квартире Антона открылся. Шумилин не удивился, увидев рядом с Одоевскими и Сергеевым генерал — адъютанта Перовского. Похоже, что Василий Алексеевич все же решил выбраться в будущее, чтобы своими глазами посмотреть на чудеса, о которых рассказывали ему Одоевский и Ланской.

В общем, так оно и оказалось. Перовский при встрече в Зимнем сообщил Государю, что он плохо себя чувствует после Хивинского похода, и посему решил пару дней отдохнуть в имении под Петербургом у одного своего знакомого. Николай не стал возражать, и теперь Василий Алексеевич изнывал от нетерпения, желая поскорее увидеть будущее.

Посовещавшись, наши друзья решили, что, действительно, генералу будет интересно познакомиться с боевой техникой и воинской учебой бойцов XXI века. Только вот в Каменку им попасть будет сложно — Александр с Ланским были там совсем недавно. Зато можно будет посмотреть на обучение "вованов" в учебном центре Внутренних Войск в Лемболово. Тем более, что и дачи Шумилина и Сергеева находились неподалеку. Так что там можно будет и заночевать. А утром отправится в автомастерскую Сергеева — старшего, и через вновь открытый портал вернуться назад, в прошлое.

Перовскому такой вариант понравился. Он перекрестился, и шагнул в квартиру Антона. Алексей, готовившийся к переходу, немного задержался, и спросил у генерала,

— Василий Алексеевич, не подскажите, где мне найти вашего чиновника по особым поручениям, который вместе с вами вернулся в Петербург из Хивинского похода? Я бы хотел с ним познакомиться. И еще, не напишите ли вы небольшое рекомендательное письмо, дескать, господин из Германии Юрген Шмидт — очень интересный человек, и вы советуете ему поближе познакомиться с вышеупомянутым господином.

Перовский с улыбкой посмотрел на Кузнецова. — А я ведь совсем не удивлен тем, что вы заинтересуетесь Владимиром Ивановичем, и с удовольствием напишу рекомендательное письмо. А где он остановился — я точно сказать не могу. Впрочем, он должен завтра утром быть у меня в доме. Я напишу записку адъютанту, чтобы интересующий вас господин, получив ее, немедленно отправился к Владимиру Федоровичу… Тем более, что он с князем давно знаком…

И Перовский, присев на табуретку у секретера шариковой ручкой набросал на листке бумаги несколько строк. Потом он отдал записку Алексею, пожал ему руку, и, дождавшись, когда тот отправится в прошлое, и стал наблюдать за тем, как Антон свертывает портал, и закрывает ему дорогу в привычный мир девятнадцатого века. Но генерал был человеком не из робкого десятка. Он с любопытством стал осматривать квартиру людей будущего, удивляясь новым и непривычным для него предметам…

А Алексей, с не меньшим любопытством в далеком прошлом изучал квартиру князя Одоевского. Впрочем, надо было решать неотложные задачи. Первая из них — одеть и обуть гостя из будущего соответствующим образом. Князю в очередной раз пришлось поделиться своим гардеробом.

Виктор же, с нетерпением поглядывал на рекомендательное письмо, которое, Перовский дал Кузнецову. Интересно, что это за "Владимир Иванович", с которым его приятель так хотел пообщаться? Потом он еще раз вспомнил разговор Алексея с генералом, и вдруг понял, о ком идет речь.

Елки — палки! Как он мог забыть об этом замечательном человеке, который навсегда вошел в историю русской словесности! А ведь Владимир Иванович Даль был не только составителем "Толкового словаря живого великорусского языка", но и моряком, путешественником и прекрасным врачом. Именно он был в числе тех, кто пытался спасти смертельно раненого Пушкина. Именно ему умирающий поэт подарил свой талисман — золотой перстень с изумрудом. Позднее Даль написал Владимиру Федоровичу Одоевскому: "Перстень Пушкина, который звал он — не знаю почему — талисманом, для меня теперь настоящий талисман. Вам это могу сказать. Вы меня поймете. Как гляну на него, так и пробежит по мне искорка с ног до головы, и хочется приняться за что-нибудь порядочное". Даль потом пытался вернуть его вдове поэта, но Наталья Николаевна запротестовала: "Нет, Владимир Иванович, пусть это будет вам на память". Сергеев потом видел этот перстень в музее — квартире Пушкина на Мойке.

Но Даль не только врачевал чиновников и петербургских знаменитостей. Владимир Иванович участвовал, как военный врач, в русско — турецкой войне 1828–1829 годов, В Польском походе 1831 года, в неудачном Хивинском походе. За храбрость он был награжден крестом Святого князя Владимира с бантом.

Вот с этим-то замечательным человеком и врачом хотел познакомиться Алексей Кузнецов. Одоевский, узнав о желании своего гостя, немедленно послал лакея с запиской к адъютанту генерала Перовского.

Потом хозяева и их новые друзья весь вечер сидели в гостиной, беседовали, слушали музыку, словом, в полной мере занимались тем, что замечательный человек и писатель Антуан де Сент — Экзюпери называл "самой большой роскошью на свете".

Пришедшая вскоре из Аничкова дворца Ольга Румянцева быстро подогнала на ручной механической швейной машинке, которую ей передали из будущего, брюки, жилетку и сюртук князя. Теперь Алексей мог выйти на улицу, не рискуя вызвать недоуменные взгляды прохожих, и подозрительные — полицейских.

А утром, вскоре после того, как они снова, все вместе, позавтракали, в дверях гостиной появился лакей, который торжественно объявил, — Ваше Сиятельство, к вам посетитель.

Еще минута, и на пороге появился мужчина средних лет с большой, уже начавшей седеть бородой и серо — голубыми, чуть лукавыми глазами. Он тепло поприветствовал князя и княгиню, галантно поцеловал ручку представленной ему Ольге, после чего стал внимательно смотреть на Виктора и Алексея, будто спрашивая — кому тут из вас я понадобился?

Чтобы не затягивать паузу, Алексей произнес, — Добрый день, Владимир Иванович! Я очень рад вас видеть…

Ни сна, ни отдыха измученной душе…

Было уже два часа ночи, но Император Всероссийский Николай I все еще никак не мог уснуть. Он ворочался на тощем матрасе, брошенном на железную походную кровать, но сон никак не шел. Что-то тревожило его, но что именно Николай Павлович и сам не мог понять…

Государь не был трусом, и храбрость свою доказал не раз. Это было и 14 декабря, когда он лично отправился на Сенатскую площадь к взбунтовавшимся полкам, и во время "холерного бунта" в Петербурге, когда он не побоялся один выйти навстречу обезумевшей и жаждущей крови толпе. Не дрогнул он и перед лицом огненной стихии, во время пожара в Зимнем дворце, когда он вместе с солдатами и пожарными был в самом центре огненного пекла.

Но сейчас Николаю было не по себе. Он страшился чего-то, чему даже было не найти названия. Это ЧТО — ТО не имело ни форм, ни очертаний, но тревожило душу монарха. И причин этой тревоги император тоже не мог понять.

Николай Павлович был человеком глубоко верующим. Но он так же верил в предчувствия, и знал, что в трудные минуты жизни они не раз помогали ему принять правильные решения.

Слава Богу, в Империи, как внешние, так и внутренние дела не вызывали поводов для тревоги. Правда, на Кавказе шла война, которую Николай получил "по наследству" от своего старшего брата Александра. На юге тоже было неспокойно. На казачьи станицы и селения совершали набеги разбойники из Хивы и Бухары. Они жгли дома и уводили людей в рабство. Оренбургский военный губернатор Василий Алексеевич Перовский попытался сделать им укорот, но поход, к сожалению, закончился неудачей, и понеся большие потери от холода и болезней войско вернулось назад в Оренбург.

— Кстати, — подумал Николай, — надо будет еще раз переговорить с Василием Алексеевичем, подумать, что можно сделать еще для безопасности наших южных рубежей. Он вчера сказал мне, что нуждается в отдыхе, и отпросился на несколько дней отъехать в имение своего знакомого под Петербургом. Вернется — обязательно с ним поговорю. Это верный человек, именно он был рядом со мной 14 декабря 1825 года на Сенатской площади.

Польское восстание 1830 года изрядно попортило крови Государю. — Это все мой братец, Константин постарался, — с горечью подумал Николай, — его заигрывания с поляками до добра не довели. Пришлось ему чуть ли не в нижнем белье бежать из Варшавы, а мне вводить в эту проклятую Польшу без малого 180 тысячное войско. Молодец, Дибич, навел в этой Польше порядок. Но, чувствую, что это не последний мятеж. Не знаю, что и делать с этой обезумевшей шляхтой — ведь она требует, чтобы Польшу сделали независимой, и дали ей границы 1772 года. А вот не дождутся! — Государь машинально сложил пальцы рук в кукиши.

— Только что мне с ней делать-то, с этой Польшей? Выселить всех поляков в Сибирь? Или истребить их, как истребляют британцы краснокожих в своих заокеанских колониях. Говорят, что они даже платят своим колонистам деньги за головы убитых ими индейцев. Причем, независимо от того, кем были эти индейцы — воинами, женщинами, или детишками.

— Нет, — подумал Николай, — мои подданные так поступать не могут. Да и поляки эти, они ведь тоже разные бывают…

Вон, взять, к примеру, генерала Гауке… Ведь в свое время сражался против нас вместе с Костюшко, до последнего защищал в 1813 году от русских войск крепость Замостье. А потом стал генералом Царства Польского. В ноябре 1830 года он отказался присоединиться к мятежникам, за что был зверски растерзан ими.

Или взять полковника кавалергардов Петра Петровича Ланского. Ведь род их тоже идет из Польши. И что, все Ланские служат России исправно, как и положено подданным русского царя. Кстати, вчера на разводе в Кавалергардском полку Петр Петрович был рядом со мной, и, как мне показалось, хотел что-то важное сказать. И глаза у него были такие… Словно знает ЧТО — ТО, другим неведомое. Опять это проклятое ЧТО — ТО!

Император Всероссийский заворочался на своей узкой кровати. Она жалобно заскрипела под его мощными телесами. Хотя по всей Руси и ходили слухи о железном здоровье царя, но сорока четырехлетний Николай Павлович знал, что это далеко не так. У него уже начались приливы крови к голове, головокружения, подагра, спровоцированная постоянным ношением узких форменных сапог, донимала Государя все чаще и чаще.

— Может быть, нездоровье и является причиной моей сегодняшней бессонницы? — подумал он. — А вот к врачам я не побегу. Не дождутся. Попробую сам как-нибудь разобраться со своими хворями.

— Но вот Государыню показать бы хорошим медикам не помешало бы, — подумал император, — ведь она, бедная, стала часто жаловаться на боли в сердце и на одышку. Да и по женским делам у нее не все благополучно. Ведь моя супруга родила мне десять детей. Трое из них, правда, умерли еще во младенчестве. После рождения в 1832 году сына Михаила врачи предупредили меня, что следующие роды могут стать смертельными для императрицы. И после этого она перестала выполнять супружеские обязанности.

Николай покраснел — он вспомнил о том, как государыня, жалея его, еще сильного и не старого мужчину, разрешила ему иметь "амуры" на стороне.

— Милая моя, — подумал о своей супруге Император, — как ей трудно знать об этих моих "васильковых дурачествах", и делать вид, что ничего особенного не происходит. Надо будет сделать ей какой-нибудь подарок к ее именинам.

Николай вспомнил, как Александра Федоровна радовалась, словно девочка, когда разглядывали чудесные вещички, преподнесенные ей тот женщиной, которую он увидел впервые вчера в Аничковом дворце. Ее знали Ольгой Валерьевной Румянцевой. — Уж не родственница ли она графу Сергею Петровичу Румянцеву — недавно умершему сенатору. Император вспомнил, что Сергей Петрович не был женат, но у него было несколько внебрачных детей. Гм… Все может быть. Тем более, что, по словам этой дамы, она приехала из-за границы, а граф в свое время был дипломатом, и долгое время жил в Пруссии, Англии и Франции. Надо будет предложить Александру Христофоровичу Бенкендорфу навести о ней справки.

То, что эта дама приехала в Россию издалека, и не знает здешних обычаев, Николаю стало ясно после того, как она не сделала книксен, увидев русского монарха, а просто поклонилась. Император вспомнил, что Ольга Румянцева сказала, что она гражданка Северо — Американских Соединенных Штатов. Ее поведение подтверждает это — эти мужланы в Новом Свете не имеют никакого представления о хороших манерах. Знай, только говорят о своих деньгах…

Император вспомнил, какой шум и писк поднялся, когда императрица показала милые дамские безделушки. Как его дочки, Мария и Ольга нюхали духи и помады, разглядывали какие-то блестящие браслетики и кулончики. Ей Богу, словно сороки какие-то.

Жаль только, что меньше всего радовалась этим вещицам его любимая дочка Сашенька, или Адини, как называли ее домашние. Она вообще, словно не от мира сего. Ни гуляет вместе с сестрами, сидит одна — одинешенька, словно монашка. А ведь умна, и от Бога награждена многими талантами. У нее прекрасный слух и хороший голос. Николай очень любил свою младшую дочь, и желал для нее хорошего жениха.

А вот старшие дочери в девках вряд ли засидятся. Николай усмехнулся, вспомнив о курьезном случае, произошедшем несколько лет назад. Тогда молодой корнет лейб — кирасирского Наследника Цесаревича полка князь Александр Барятинский и Великая княжна Ольга Николаевна полюбили друг друга и тайком встречались у общих знакомых. Нельзя сказать, что князь был для Ольги плохой партией — как-никак Рюрикович, но Николай твердо придерживался принципа — члены царской фамилии не должны жениться и выходить замуж за своих подданных.

Государь запретил дочери встречаться с князем. Но хитрый Барятинский, переодевшись в форму караульного солдата, пробрался в Зимний дворец, чтобы там встретить свою любимую.

Но нашлись "добрые люди", которые рассказали царю о проделках русских "Ромео и Джульетты". Николай узнал в караульном солдате князя, снял его с поста, и запер в своем кабинете. А сам, набросив на плечи солдатскую шинель, встал вместо него на часах. Вскоре в полумраке дворцового коридора появилась женская фигура. Это была Великая княжна Ольга Николаевна. Она подошла к отцу, и, не зная о подвохе, бросилась в его объятия.

Закончилось все печально для влюбленных. Утром в свой кабинет, где сидел под замком князь Барятинский, с палкой в руках вошел Государь. Несколько раз ударив этим "предметом для воспитания" князя, он велел ему: "Сегодня же чтобы ты был по дороге к Кавказу!" Так гвардейский корнет оказался в Кабардинском егерском полку. Сражался, правда, он неплохо, в тылу не отсиживался, был ранен пулей в бок, после чего вернулся в Петербург, где ему была вручена золотая сабля с надписью "За храбрость".

Николай взглянул на часы. Они показывали четвертый час. За окном было уже совсем светло — наступили знаменитые петербургские белые ночи. В пять, самое позднее, шесть часов царь вставал, выслушивал доклады о происшествиях, произошедших в столице за ночь, просматривал почту, привезенную фельдъегерями, после чего, выпив стакан минеральной воды, отправлялся на прогулку по набережной и Летнему саду со своим любимым пуделем Гусаром.

— Летний сад! — неожиданно вспомнил Николай, — вот где у меня появилось предчувствие ЧЕГО — ТО… И появилось оно после встречи в Летнем саду на недавней утренней прогулке двух незнакомых ему людей. Одеты они были прилично, поведение их тоже, но что-то в них было такое… Не такие они были, как все. Глаза у них смотрели на царя, словно знали что-то ему неведомое…

И встреча князя Одоевского в том же Летнем саду с утра пораньше… Тоже, взгляд у него был какой-то шалый, словно он только что заглянул туда, куда смертным заглядывать не положено… Странно все это… Надо бы пригласить князя к себе… Но, не в Зимний, а в Аничков дворец… А может быть, самому заглянуть к нему? Ведь они старые знакомые, супруга Владимира Федоровича была фрейлиной жены покойного брата Александра…

— Именно так я и сделаю, — решил вдруг Император, — сегодня же, после обеда… Возьму и зайду к князю… И у него переговорю обо всем!

Приняв это решение, Николай повернулся на правый бок, и неожиданно для себя крепко заснул…

Не числом, а умением…

Когда портал захлопнулся, и жужжание Агрегата прекратилось, Антон выпрямился в кресле, и горестно вздохнул.

— Вот, все ходят туда — сюда, — пожаловался он другу, — а я тут сижу за пультом этим, словно межвременной извозчик. Отправляю — встречаю, а самому все никак не выбраться в прошлое, чтобы как следует посмотреть на жизнь наших предков. Мы с тобой, Шурик, один единственный раз попали в век XIX, и то всего-то на полдня… Как же это мало… А теперь, вон и Лешка в прошлое ушел. Сказал, здравоохранение тамошнее совершенствовать будет…

Перовский, продолжавший внимательно осматривать квартиру Антона, при последних его словах повернулся к изобретателю, и с интересом посмотрел на него.

— А вы, Антон, простите, не знаю, как вас по отчеству, — сказал генерал, — действительно очень хотите попасть в наше время? И, если не секрет, куда именно?

— Эх, любезный Василий Алексеевич, — ответил Антон, — знали бы вы, сколько знаменитых ученых и изобретателей живет сейчас в Петербурге! Какие люди, какие светлые головы! Жаль только, что имена их станут известны народу многие годы спустя. А я бы поговорил с ними, подсказал бы, ну, чуть — чуть, совсем немного, и изобретения, которые потом сделаю за рубежом, будут сделаны в России, прославив тем самым, как изобретателей, так и нашу страну. А отчество мое, Василий Алексеевич — Михайлович, хотя я не буду возражать, если вы будете называть меня просто по имени…

— Да, как мало мы знаем не только о нашем будущем, но и о настоящем, — задумчиво проговорил Перовский. — Скажите, Александр Павлович, — обратился он к Шумилину, с чего мы начнем, и куда, как писали древние, направим стопы свои?

— А начнем мы, Василий Алексеевич, — сказал Александр, — с того, что начнем вас одевать по нынешней моде. В таком наряде вас на улицу выпускать нельзя. Не поймут — с… Пойдемте, поищем вам соответствующий времени наряд…

Перебрав не такой уж богатый гардероб Антона, они остановились на универсальной одежде XXI века — джинсах, к которым добавили камуфлированную футболку и джинсовую жилетку — разгрузку… На ноги генерал надел поношенные кроссовки, а на голову — бейсболку с эмблемой и надписью UEFA.

Смотрелся в этом наряде генерал Перовский весьма импозантно. Огненный взгляд, черные кудри с проседью, лихо закрученные усы. Дамы, те просто будут штабелями ложиться ему под ноги. Вот только встреч сегодня с дамами не предвидится.

Пока Антон и Перовский занимались гардеробом, Шумилин дозвонился по мобильному до Сергеева — младшего, и попросил его подъехать к ним. Николай сказал, что будет через час — полтора. Второй звонок Александр сделал подполковнику Павлову. Оказывается, Анатолий сейчас едет в ту же сторону, куда собрались они — в Лемболово. Он будет там на "показухе" питерского СОБРа "Гранит". Собровцы покажут свое мастерство молодым бойцам. Анатолий обещал, что гости увидят весь "букет" — стрельба, рукопашка, штурмовая полоса, освобождение заложников. Словом, Перовскому будет на что посмотреть. Ну, а потом, после Лемболова было решено всем отправиться на дачу Шумилина, поговорить там "за жизнь", попариться в баньке, словом, отдохнуть в чисто мужской компании. Утром же все вместе отправятся в автомастерскую Сергеева — старшего, и оттуда стартуют в прошлое.

Против такой программы Перовский не возражал. В ожидании Николая, Антон предложил гостю посмотреть по DVD — плейеру нарезку из исторических фильмов. Генерал согласился. Антон воткнул флэшку в USB — порт, и на мониторе появились кадры из картин, посвященных истории их общего Отечества.

Василий Алексеевич с интересом смотрел на экран. Как человек, не видевший ранее ничего подобного, он был восхищен тем, что ему показывали. Особенно его проняла демонстрация сцен Бородинского сражения из бондарчуковской картины "Война и мир". Ведь генерал совсем еще молодым, 18–летним офицером участвовал в этой великой битве под Москвой. Перовский затаив дыхание наблюдал за перипетиями киносражения, поставленного с размахом и с участием сотен статистов. Потом, когда все закончилось, он смахнул слезу, и сказал, — Господа, не знаю, как это все сделано, но очень, очень похоже. Только, знаете ли, в жизни все было намного страшнее…

Вскоре приехал Сергеев — младший, и пригласил всех, как он выразился, "в экипаж". Автомобиль Николая удивил генерала своим видом. Он долго рассматривал машину, а потом, кряхтя с непривычки, забрался в салон.

По дороге Перовский активно расспрашивал своих спутников о жизни в далеком будущем, о назначении той или иной увиденной им вещи, и о том, как они передвигаются на более дальние расстояния.

Так, за разговорами, закончился город, и автомобиль свернул на шоссе, ведущее в сторону Приозерска. Николай нажал на газ, и автомобиль, словно птица, понесся по асфальтному покрытию. Перовский от неожиданности даже замолчал, привыкая к бешеной для него скорости передвижения.

— Да, теперь я понимаю, почему вы так все делаете быстро, — сказал он немного погодя, — вы привыкли быстро все решать, быстро передвигаться, быстро все обдумывать. Ваша жизнь — как этот автомобиль, по сравнению с которым, фельдъегерская тройка — просто черепаха. Нам, живущим в тихом и плавном течении времени, наверное, будет трудно понять некоторые ваши поступки… Впрочем, так оно и должно быть — новое время — новые песни.

По Приозерскому шоссе они добрались до Лемболово. На подъезде к учебному центру Внутренних войск Шумилин позвонил по мобильнику подполковнику Павлову, предупредив, что они скоро будут на месте. Ждать долго не пришлось — когда машина остановилась у ворот учебного центра, через КПП к ним вышел Анатолий, одетый в пятнистый камуфляж.

— Я уже обо всем договорился, — сказал он, — вот пропуск, давайте, идем быстрее, сейчас начнется самое интересное. Надеюсь, что вас не надо предупреждать о том, что снимать все, что здесь происходит, а уж, тем более, лица бойцов, категорически запрещено.

Пройдя через КПП, все направились к штурмовой полосе, которую преодолевали крепкие парни в полной снаряге, с нашитым на рукаве щитком, на котором был изображен крест с мечами, похожий на орден святого Владимира, и с надписью "Гранит" и "Отряд специального назначения". То, что они делали, привело Перовского в восхищение. Бойцы — собровцы мчались сквозь огонь и дым, ныряли в проемы окон, карабкались на стену дома, и все это в быстром темпе, не выпуская из рук оружия.

Потом было их коронное шоу — "освобождение заложников". Собровцы молниеносно штурмовали захваченный "преступниками" автобус с "заложниками", задерживали "нехороших парней", и освобождали их "жертв".

После "заложников" началась демонстрация приемов рукопашного боя. Мелькали руки и ноги, бойцы словно отплясывали боевой танец индейцев, вышедших на тропу войны. Для полного сходства их лица были разрисованы черными и зелеными полосами.

Покидав ножи и саперные лопатки в деревянный щит, собровцы пошли в тир, где продемонстрировали быструю и меткую стрельбу по мишеням. Традиционное разбивание кирпичей ребром ладони, и досок ступнями ног, уже было "десертом", после которого, на глазах у восхищенных молодых вэвэшников, они раскланялись, и присели отдохнуть в тени на деревянную лавочку.

Перовский, сосредоточенно молчавший во время всего этого действа, наконец, открыл рот и спросил, — Александр Павлович, кто эти люди?

— Василий Алексеевич, — ответил Шумилин, — это бойцы специального подразделения министерства внутренних дел. Их задача — задержание вооруженных преступников, освобождение захваченных ими людей, и другие спецоперации, где требуется умение владеть всеми видами огнестрельного и холодного оружия, приемами рукопашного боя, ну, и, конечно, думать головой над тем, как с наименьшими потерями добиться победы над врагом.

Василий Алексеевич, это бойцы штучные, они не ходят в атаку, они действуют небольшими группами, используя все свои навыки и умения. Нельзя всю армию сделать такими, как они. Но в структуре армии и министерства внутренних дел без них не обойтись. Вы прикиньте, как быстро бы можно было управиться с мятежными горцами на Кавказе, не гоняясь за ними целыми батальонами, а то и полками, а направив с десяток — другой таких парней. Они бы добрались до самого Шамиля. Кстати, большая часть из них уже успела повоевать в Чечне.

А в Средней Азии? Эти орлы, только стоит дать им приказ, самого бы Хивинского хана Алла — Кулла приволокли бы к вам в мешке. Причем, утащили бы его из собственного гарема, да так, что ни один бы евнух не проснулся. Стоявший рядом Антон хихикнул, и сказал голосом "товарища Сухова" — В Старой крепости Абдуллу надо было через трубу брать…

Шумилин, Павлов и Сергеев — младший, засмеялись. Так и не поняв причин их веселья, Перовский спросил, — но, наверное, очень непросто найти людей, которые смогли бы сделать то, что делают эти, как вы говорите, бойцы?

Шумилин немного подумал, а потом ответил генералу, — Непросто… Это да… Но найти можно, а вот подготовить их, обучить — на это понадобится не один год. Но зато потом…

И он мечтательно, закрыв глаза, стал представлять себе — чтобы натворили в веке XIX бойцы СОБРа. Перовский посмотрел на лицо своего собеседника и вздрогнул. Ему только сейчас пришло в голову, что люди из будущего не только приятные и жизнерадостные собеседники, но и смертельно опасные для своих врагов противники. — Поэтому, — подумал генерал, — надо, чтобы они были для нашей империи друзьями, а не врагами. Именно на этот момент надо обратить внимание Государя, если, паче чаяния, мне удастся завести с ним беседу о наших гостях из будущего.

Попрощавшись с подполковником Павловым, который с любопытством поглядывал на Перовского, наши друзья снова сели в машину, и отправились в сторону Пери. Там находилась дача Шумилина, и именно там предстояло поговорить откровенно с генералом Перовским, рассчитывая, что все сказанное ему, рано или поздно дойдет до ушей императора Николая I…

С легким паром!

От Лемболова до Пери — считай рукой подать. Николай, высадив своих пассажиров у калитки участка Шумилина, а сам проехал еще немного, и загнал машину на свой участок.

Перовский с любопытством осмотрелся. Небольшой участок — всего 10 соток — был засажен плодовыми деревьями и кустами смородины и крыжовника. Александр пригласил гостей в дом. Сложенный из соснового бруса, он и внутри сохранял структуру дерева. В доме пахло деревом, было очень уютно, и только здесь Шумилин мог полностью отдохнуть от всех городских забот.

Пришел Сергеев — младший, неся в руках кастрюльку с замаринованной бараниной. После баньки можно попить холодного пивка и поесть кусочки пахнущего дымком, тающего во рту мяса. Но, для того, чтобы помяться и попариться, надо было накачать в бак воды и протопить баню. Этим Александр поручил заняться Антону и Николаю. А сам сел в на диван, и пригласил присесть рядом Перовскому, который, похоже, был переполнен сегодняшними впечатлениями, и похоже, немного устал.

— Вот, так мы и живем, Василий Алексеевич, — сказал он генералу, — землевладение есть, а вот крепостных — нет. Ни одного… И ничего, живем, не жалуемся…

— Знаете, Александр Павлович, — задумчиво сказал Перовский, — я тоже не особо нуждаюсь в крепостных. Да и происхождение мое… Вы ведь знаете — дедушка мой, Кирилл Разумовский, даже став фельдмаршалом и графом, хранил у себя во дворце свитку, в которой у себя в селе пас волов… А матушка моя, Мария Михайловна, Царствие ей Небесной, — тут генерал встал и перекрестился на иконы, которые стояли на полочке в красном углу шумилинского дома, — так она была не из дворян, а из мещан.

Я понимаю, Александр Павлович, что вы имеете в виду. Скажу вам, что и Государь весьма озабочен крестьянским вопросом. Если сказать откровенно, то освободить крестьян от крепостной зависимости легко. Вы знаете, что две трети имений заложены в казну, и помещики владеют им лишь номинально. Они задолжали казне огромную сумму — более 500 миллионов рублей…

— Знаю, ответил Шумилин, — в свое время русский историк Василий Осипович Ключевский — вы его не знаете, он родится только в 1841 году — писал: "Собственно говоря, освобождение крестьян можно было совершить чисто финансовой операцией, назначить срок уплаты долгов, а затем конфисковать имения…"

— Вот как? — удивился Перовский, — а в общем, так оно и есть… Но Государь не пойдет на такой шаг. Ведь это вызовет недовольство всего дворянства, что чревато уже не Пугачевщиной, а дворцовым переворотом… А это опасней — император знает, чем все кончилось для его отца…

— Да, поэтому он и старается действовать постепенно, — сказал Шумилин, — я знаю о реформе, которую подготовил граф Киселев. В царствование императора Николая Павловича было принято около 200 законов, ограничивающих крепостное право, а в период с 1826 по 1855 годы получили вольную 1 миллион 700 тысяч крепостных… Его сын и наследник Александр Николаевич, став императором, в 1861 году освободит полностью крестьян. Но сделает это так глупо и бездарно… А, впрочем, не будем пока об этом…

— Ну что, Тоха, готово? — спросил он у друга, вышедшего с раскрасневшимся лицом из бани.

— Минут через десять — пятнадцать можно заползать, — ответил Антон, сделав несколько больших и жадных глотков воды из глиняного расписного кувшина.

— А как вы, Василий Алексеевич, — баньку любите? — спросил Антон у Перовского. — У нас все серьезные дела между серьезными людьми обсуждаются именно в банях. Что-то вроде римских терм получается…

— Не знаю, — смущенно сказал Перовский, — для нас бани — это место где люди моются, и не более того… Впрочем, я не прочь погреть косточки. Помнится, когда меня, пленного, французы вели босиком по снегу — сапоги с меня они сразу сняли — то я так замерз, что кажется, до сих пор никогда не могу согреться. А что было в недавнем Хивинском походе… — голос Перовского вздрогнул, — я и сейчас вижу перед собой замерзающих солдат, умирающих лошадей, дорогу, усеянную трупами людей и животных…

— Василий Алексеевич, — Шумилин тронул за плечо Перовского, — то, что было, уже не вернуть. Хиву и Бухару — разбойничьи гнезда и притоны работорговцев, будут взяты русскими. И не без вашей помощи. В 1851 году вы, в нашей истории, снова вернетесь в Оренбург, став генерал — губернатором Оренбургской и Самарской губерний. В 1853 году вашими войсками будет взята кокандская крепость Ак — Мечеть. В честь вас она будет переименована в Перовск.

Окончательно же добьют Хиву в 1873 году. И сделает это генерал Кауфман. Хивинский хан будет валяться в его ногах, вымаливая пощаду… Вот так-то!

Перовский, внимательно слушавший рассказ Александра, вздохнул и сказал, Как жаль, что я не доживу до этого дня…

— Почему не доживете? — удивился Шумилин. — Ну, во — первых, наши медики помогут вам поправить здоровье, а, во — вторых, можно не ждать вашего возвращения в 1851 году. Мы могли бы подсказать вам, как лучше подготовиться к походу на Хиву, подучить ваших воинов действиям в степных и пустынных местностях. У нас Иваныч в Афгане повоевал, что почем знает хорошо… А натаскать ваших орлов поможет его сынуля. Он, между прочим, пороху понюхал и тем ребятам, которых вы сегодня видели, ничем не уступит.

— А ведь в этом что-то есть, — задумчиво подкручивая свои роскошные усы, сказал Перовский, — я и правда хотел подать в отставку и уехать лечиться в Европу. Государь не осудил меня за неуспех моего похода. И можно будет организовать новый поход. Как вы говорили — спецоперацию.

Господа, я готов предоставить вам возможность создать в Оренбурге что-то вроде того тренировочного центра, который я видел сегодня. Там я хозяин, и вы сможете без оглядки на кого-либо делать все, что захотите. Только надо найти наставников, которые могли бы учить наших солдатиков.

— Мы подумаем над этим, — сказал Шумилин, посмотрев вопросительно на Николая. Тот чуть заметно кивнул ему. — Поищем и, я надеюсь. Найдем.

— Ну, все, дорогие мои, — прошу, — сказал Антон, приглашающим жестом указывая на баньку. — Пар нормальный, водичка горячая, веники распарены…

После всех банных процедур, размякшие и расслабленные, из будущего и их гость сидели на лавочке на веранде дома Шумилина, и лениво переговаривались. Николай, который в это время раскочегарил мангал, быстро и умело нанизал куски мяса на шампуры и принялся священно действовать, помахивая специальным опахалом, и сбрызгивая водой слишком разгоревшиеся угли. По участку расползался аромат жареной баранины.

Антон встал с лавочки, и отправился в беседку накрывать на стол. А Александр и генерал продолжил прерванную беседу.

— Василий Алексеевич, — сказал Шумилин, — надо как-то легализировать наше пребывание в вашем времени. Поймите нас правильно — мы не хотим создавать некое тайное общество, — при этих словах Перовский непроизвольно дернулся, — вот именно, чтобы у Государя не возникло неприятных для него аналогий.

С другой стороны, о нашем присутствии в вашем времени должен знать ограниченный круг людей, которым Государь мог бы абсолютно доверять. Вы можете себе представить, что может произойти, если кто-то из его недругов и врагов нашего Отечества узнает о нашем существовании.

Ведь наши знания — это такое страшное оружие, что никак нельзя позволить кому-либо получить это оружие, и обратить его против России.

— Да, я это понимаю, — задумчиво сказал Перовский, — думаю, что у меня в Оренбурге ваши люди будут в полной безопасности. Уж я то прослежу за этим самолично.

А вот в Петербурге… Тут надо сделать так, чтобы вы ничем не выделялись из обычных подданных Государя. И самое главное — как сделать, чтобы только Государь мог общаться с вами. Ну, еще, конечно, те люди, в ком вы, как я полагаю, полностью уверены — князь и княгиня Одоевские, полковник Ланской, ну и мой старый знакомый Владимир Иванович Даль.

— Именно так, Василий Алексеевич, — сказал Шумилин. — Ну ладно, я вижу, как наш друг Антон зовет нас в беседку. Стол накрыт, настало время устроить праздник живота.

Усевшись за стол, Александр разлил по бокалам пенистое холодное пиво. На тарелках были разложены политые кетчупом куски жареного мяса.

— Ну, что ж, мои гости дорогие, — сказал Шумилин, — С легким паром! И за то, чтобы мы смогли помочь нашему Отечеству победить всех его врагов!

После этих слов все присутствующие с удовольствием отхлебнули горьковатый и холодный янтарный напиток…

Назад: Глава 4. "Захват плацдармов"

Дальше: Глава 6. "Потрясение основ"