— Да подумайте же, что вы творите, — говорит Брэдли, и в спину Симоне летят ужасные слова: Ах ты тупая эгоистичная… — Прости, — цедит он сквозь зубы. — Но нам необязательно это делать!

Мы битком набились в рубку, Брэдли с госпожой Койл стоят за мной и Ли.

— Провожу дистанционные замеры, — говорит Симона. На панели управления открывается небольшая крышка, под ней — синяя кнопка. Чтобы нанести ракетный удар, недостаточно нажать одну кнопку. Все должно быть просчитано. Надо четко понимать, что ты делаешь. — Захват цели, — бормочет Симона.

— Поле почти опустело! — говорит Брэдли, показывая на экран монитора над панелью управления. — Похоже, дальность выстрела у этих луков совсем небольшая.

Симона молчит, но ее пальцы неуверенно замирают в воздухе над синей кнопкой.

— Твой друг все еще на поле, дитя, — говорит госпожа Койл. по-прежнему обращаясь ко мне одной — словно я здесь главная…

Но это правда, Тодд еще там, пытается поднять на ноги Ангаррад. Каким-то чудом их не полностью заволокло дымом, и мы все видим: они стоят одни посреди огромного поля, такие крошечные…

— Я знаю, о чем ты думаешь. Виола, — говорит Брэдли, пытаясь сохранять внешнее спокойствие, хотя его

Шум рвет и мечет. — Но что ценнее — одна жизнь или тысячи?

— Хватит разговоров! — вопит Ли. — Стреляйте уже!

Поле боя на экране постепенно расчищается, там только Тодд с лошадью и еще несколько чудом выживших солдат. Меня начинают посещать другие мысли: если он все-таки выберется оттуда, быть может, мэр наконец поймет, что воевать с такой армией бессмысленно? Кому это под силу?

Но сначала Тодд должен выбраться…

Должен…

Его лошадь уже несется вперед, волоча его за собой…

Огни сыпятся на них со всех сторон…

Нет, нет…

Пальцы Симоны замерли над синей кнопкой…

— Тодд! — вслух кричу я.

— Виола! — громко отрезает Брэдли, пытаясь привлечь мое внимание…

Я оборачиваюсь…

— Понимаю, как много он для тебя значит, — говорит он, — но мы не можем так рисковать, слишком много жизней поставлено на карту…

— Брэдли…

— Нельзя жертвовать ими ради одного человека. На войне не сводят личных счетов, это неправильно.

— СМОТРИТЕ! — кричит госпожа Койл…

Я тут же оборачиваюсь на экран…

И вижу…

Как огненный бумеранг врезается прямо в грудь скачущей лошади…

— НЕТ! — вскикиваю я. — НЕТ!

На экране взрывается облако огня и дыма…

С истошным воплем я бросаюсь к панели управления и с размаху опускаю кулак на синюю кнопку…