¾ Очнись, Тодд, — говорит голос мэра по системе внутренней связи. — Нельзя такое пропускать.

Я со стоном перекатываюсь на бок…

И врезаюсь в труп Ивана, от которого по полу растекаются струйки крови: корабль качается из стороны в сторону.

А потом он вздрагивает…

Я в панике бросаю взгляд на мониторы. Мы уже в воздухе. Мы взлетели, черт побери!…

¾ Что ты творишь?! — ору я…

На одном из экранов появляется лицо мэра.

— Неплохо я навострился, правда? — спрашивает он.

¾ Как?! — Я с трудом поднимаюсь на ноги. — Кто тебя научил…

¾ Обмен знаниями, Тодд, — отвечает мэр, и я вижу, как он дергает несколько ручек управления. — Ты что, совсем меня не слушал? Стоит подсоединиться к голосу, как ты узнаешь все, что ему известно.

— Брэдли… — доходит до меня. — Ты залез к нему в голову и узнал, как управлять кораблем!

— Именно. Это не составило почти никакого труда. Один раз усвоишь метод — и можно выучить что угодно.

— Опусти корабль! — кричу я. — Немедленно…

— Или что, Тодд? — с фирменной улыбкой спрашивает мэр. — Ты сделал свой выбор. Весьма недвусмысленный выбор.

— Да при чем тут выбор?! — кричу я. — Бен — мой отец, и другого у меня никогда не было…

Как только эти слова срываются с моих губ, я понимаю, что совершил ошибку: глаза мэра чернеют — никогда не видел их такими темными, — а голос… такое чувство, что ему в голову проникло черное небо и теперь выходит изо рта.

— Я тоже был тебе отцом, — говорит он. — Я воспитывал тебя и учил. Если бы не я, ты был бы сейчас другим человеком, Тодд Хьюитт.

— Я не хотел тебя обидеть! — выпаливаю я. — Я вапще никого не хотел обидеть…

— Намерения ничего не значат. Лишь поступки ›ме- ют значение. Как, например, этот… — Он нажимает синюю кнопку. — А теперь смотри!

— Нет!

— Любуйся: это коней, Нового света!

И на экранах…

На экранах видно, как из корабля вылетают два наряда…

Они устремляются прямо к вершине холма…

Туда, где она…

— Виола! — ору я. — ВИОЛА!!!