Ужин у императора
Ужин в Зимнем дворце прошел по — домашнему. Как и обещал император, приглашены на него были только те, кто приобщился к тайне людей из будущего. Поэтому, кроме них и, естественно, самого царя, там были: цесаревич Александр Николаевич, Адини, граф Бенкендорф, ротмистр Соколов и чета Одоевских. Разговор за столом велся в основном о жизни в будущем. Николай, Адини, Одоевские и ротмистр, уже побывавшие вXXI веке, вспоминали многие вещи, которые удивили и поразили их.
Например, князь Одоевский рассказал о том, что он видел во время его прогулки вечером в Михайловском саду. Его очень удивило то, что молодые люди, сидевшие там на скамейках, открыто целовались друг с другом, причем, поцелуи были не обычные — в щечку, а чувственны и долгие — в губы. Адини, услышав это, покраснела, как вареный рак, а император посмотрел на Одоевского, и укоризненно покачал головой.
— Князь, не ожидал я от вас такого, — сказал Николай, — похоже, что свободные нравы наших потомков не лучшим образом повлияли на вашу нравственность.
— Ольга Степановна, — шутливо обратился он к княгине, — вы присматривайте за своим супругом, отпуская его в будущее, как бы чего не вышло…
Шумилин, с улыбкой наблюдая за разговором императора и князя, улыбнулся. Уж кто из собеседников был «ходок» по женской части, так это явно не Одоевский. Об амурных похождениях Николая Павловича в Петербурге ходили легенды. Чтобы разговор не зашел слишком далеко, Александр решил сменить тему.
— Ваше величество, сказал он, — вы смотрите, чтобы наши молодые люди не завели романы с вашими подданными. Вот мой сын холост, да и у Виктора Ивановича — тоже… Денис — тот, вообще, парень хоть куда. Да и Ольга Валерьевна у нас красавица и умница — хоть сейчас ее веди под венец.
Николай улыбнулся, подкрутил усы, и лукаво посмотрел на Ольгу Румянцеву. А Адини опять покраснела. Ей показалось, что Александр Павлович догадывается о ее чувствах к Николаю.
Вадим и Денис засмеялись и, переглянувшись, подмигнули друг другу. А Николай неожиданно потупился, и тоже покраснел.
— А почему бы, господа, вам действительно не обзавестись здесь семьями? — неожиданно став серьезным спросил император. — Люди вы умные, любящие Россию, и можете принести своими знаниями немалую для нее пользу. Я уверен, что многие наши барышни с радостью отдадут руку и сердце таким красавцам, как Вадим, Денис и Николай. Ну, а Ольга Валерьевна у нас настоящая красавица. Я приглашаю ее на бал — маскарад в дом Энгельгарта, где представлю лучшим людям Санкт — Петербурга.
«Кузина — белошвейка» подмигнула Шумилину — дескать, смотри, как дела пошли — не сегодня — завтра какой-нибудь вдовый генерал запросто может попросить ее руки.
— ПапА, — а могу ли я побывать в будущем? — неожиданно спросил у Николая цесаревич. — Ведь Адини там была, а я чем хуже?
Император нахмурился. — Видишь ли, Саша, — сказал он, — Адини там была по необходимости. Но я обещаю, что ты там побываешь. Тебе придется увидеть в Петербурге XXI веке многое из того, что тебе, возможно, и не следовало бы видеть. Ну, да ладно…
— Ваше величество, — вступил в разговор Шумилин, — Александру Николаевичу пренепременно надо побывать у нас. Ведь он ваш наследник, и ему надо знать о нашем прошлом — о вашем будущем все, как бы горькими эти знания не были.
Николай нахмурился, но кивнул головой, соглашаясь с Шумилиным.
— Александр Павлович, — спросил он, — когда у вас снова откроется портал? И чем сейчас занимается господин Воронин? Он говорил, что работает над усовершенствованием своей чудо — машины.
— Да, Ваше величество, — ответил Шумилин, — Антон пытается использовать для проникновения в ваше время природные факторы. А именно — одно место на Шлиссельбургском тракте, где наблюдается естественный пробой во времени. Если у него все получится, то он сможет перебрасывать в прошлое — и наоборот — крупногабаритные грузы. Для этого он оборудовал небольшую автомашину — фургончик возимым вариантом своего «агрегата». Так что, возможно, что скоро он заявится на площадь перед Зимним дворцом на автомобиле из XXI века. Представляете — какой шум поднимется!
— Это было бы неплохо, — задумчиво сказал император, — но вот шум нам совсем ни к чему. Было бы не желательно, чтобы о существовании вас узнали люди, коим это не должно.
— Вот, поэтому-то мы и хотим приобрести или получить любым другим способом участок земли, где располагается тот природный феномен, — сказал Шумилин.
— Александр Павлович, — подал голос Бенкендорф, — мы помним об этой вашей просьбе. Мы выяснили, что владелец этой земли, отставной поручик, давно уже махнул рукой на свое имение, доставшееся ему по наследству. Сам он ведет довольно беспорядочный образ жизни, по крупному играет в карты, и весь в долгах, как в шелках. Мы хотим, без лишнего шума выкупить его имение за долги. Так что, немного потерпите, Александр Павлович, все будет в порядке.
— Вот и отлично, — обрадовался Шумилин, — как только умение сменит владельца, туда мы отправим Виктора Ивановича, чтобы он там навел порядок, и сделал перевалочную базу из будущего в прошлое.
— А как же участок на Черной речке? — спросил Николай, — ведь он теперь ваш. Или вы от него уже отказались?
— Ваше величество, — ответил Шумилин, — как бы не был хорош участок земли, который нам уступил граф Ланской, он расположен слишком близко к городу. И там всегда могут появиться посторонние люди. А та земля, что расположена у Шлиссельбурга, во — первых, находится у черта на куличках, а, во — вторых, будучи в собственности Виктора Ивановича, будет недоступна для не в меру любопытных господ. Ведь в Российской империи соблюдаются права частной собственности?
— Пожалуй, вы правы, Александр Павлович, — сказал император. — Я попрошу вас, граф, ускорить выкуп земли у этого игрока, и как можно скорее передать ее господину Сергееву.
— Ваше величество, — сказал Шумилин, — очередной сеанс связи с нашим временем у нас будет завтра вечером. — Если у вас есть желание, то мы можем взять в будущее Александра Николаевича. Ведь у него сейчас нет особо важных дел?
— Хорошо, Александр Павлович, — после небольшого раздумья сказал император, — пусть будет так.
— Саша, — обратился он к сыну, — я поговорю с тобой перед твоим путешествием в XXI век. Разговор будет серьезный.
