Ум хорошо, а два лучше
А чем же в это время занимался Антон Воронин, оставшийся один одинешенек в XXI веке? А он занимался тем, что в войсках называют тыловым обеспечением. Его друзья сражались с вооруженными до зубов поляками, плели интриги, и раскрывали шпионские заговоры. А Антон добывал для них необходимые материальные средства.
Ему удалось через своих знакомых коллекционеров продать десятка два золотых николаевских пятирублевиков. Сумма получилась достаточно приличная, даже исходя из того, что пришлось заплатить комиссионные реализаторам. Антон прикинул, что если так дальше пойдет, то в будущем можно будет таким способом неплохо заработать. С другой стороны, такой бизнес мог накликать на него внимание лихих людей, которые были охочи на чужое добро. А потому, с массовой продажей золота и драгоценностей из прошлого надо было не спешить.
Антон решил заняться усовершенствованием своей машины времени. Стационарные порталы в квартире князя Одоевского и на Черной речке работали безупречно. Каких-либо неприятностей при их эксплуатации не было. Поэтому Антон решил испытать передвижной вариант своего агрегата.
Он еще раз съездил на разведку в Кировск, снова с помощью времядетектора обследовав район «Красных сосен». Прибор показал то же самое, что и в прошлый раз — в том, месте, где когда-то стояло языческое капище ижоры, действительно существует пробой во времени. Вот только куда он ведет? И если здесь попробовать открыть портал, то, попадет ли он в 1840–й год, или его зашвырнет куда-то к черту на рога? Антон просчитал все параметры уже действующих машин времени, но к его расчетам могли быть приплюсованы силы природной аномалии. Так что надо будет все еще раз просчитать, и уже тогда совершить пробное открытие портала.
Оказавшись в Кировске, Антон не мог не посетить своего бывшего сослуживца, Юру Тихонова. Все-таки тот немало ему помог своими советами, да и соскучился он по старому приятелю. Ведь вместе они проработали не один год в своем «почтовом ящике», мечтая создать агрегат, с помощью которого можно было бы преодолевать время и пространство. Только вот, Антону это сделать удалось, а его коллега, выйдя на пенсию, жил в своей холостяцкой квартире, и все свое свободное время посвящал изучению истории Приневского края.
Юрий оказался дома, и с радостью встретил старого друга. Судя по всему, он сейчас штудировал литературу, рассказывающую о царствовании «кроткия императрицы Елизаветы Петровны». Особенного Юрия интересовали события, связанные с нахождением в Шлиссельбурге «известного арестанта» — свергнутого Елизаветой императора — младенца Иоанна Антоновича. Это «железная маска» русской истории была фигурой неоднозначной. Юрию не терпелось рассказать гостю о своих мыслях по этому поводу.
Но Антон вел себя, на взгляд хозяина дома, как-то странно. Он со снисходительной улыбкой слушал рассказ своего старого приятеля, словно знал что-то, тому неизвестное. Пару раз Антон обмолвился о том, что, дескать, историки часто пишут о предмете своих исследований явную чепуху только из-за того, что не имеют никакого представления об эпохе, которую они изучают. Зная о том, что такой сугубый технарь, как Антон, ранее никогда особо не увлекался историей, Юрий насторожился.
— Дружище, — сказал он, — ты рассуждаешь об истории так, будто имеешь возможность заглянуть в прошлое, и увидеть все происходившее в нем своими глазами.
Антон, опять загадочно улыбнулся, и кивнул Юрию. От неожиданной догадки у того вдруг зашевелились волосы на голове и перехвалило горло.
— Так тебе удалось построить машину времени?! — воскликнул он, — Антоха, да ты гений! Это же… Это же Нобелевская премия! Это… — Юрий не находил слов для того, чтобы выразить свой восторг.
— Да, дружище, как ни странно, но аппарат, с помощью которого можно путешествовать во времени, мне удалось построить, — ответил Антон. — только путешествовать можно пока лишь в прошлое, и в одну фиксированную эпоху — во времена императора Николая Павловича. А точнее, я сумел открыть портал в одна тысяча восемьсот сороковом году от Рождества Христова.
— Ну, и как там? — внезапно охрипшим голосом спросил Юрий. — С кем тебе там удалось встретиться?
— С разными интересными людьми, в том числе, и самим самодержцем, — с улыбкой ответил Антон. — Только чаще в прошлом бывают мои друзья — ну, Лешку и Шурика ты должен знать. А мне приходится больше заниматься техническими вопросами. Ведь в электронике они разбираются… Ну, в общем, считай, что почти не разбираются.
— И какие они? — спросил Юрий, — ну, я о тех, кто живет в девятнадцатом веке?
— Нормальные люди, конечно, для своего времени, — ответил Антон. — Приспосабливаются они к нашим реалиям вполне спокойно, без истерик и неврозов.
— Так они что, в нашем времени успели побывать?! — с изумлением воскликнул Юрий. — Вот дела, Не знал бы я тебя, Антон, так хорошо, ни за что бы не поверил!
— Хочешь, верь, хочешь, не верь — с улыбкой сказал Антон, — но факты — вещь упрямая. Вот посмотри…
И Антон достал из кармана своей куртки конверт с фотографиями и положил его на стол. Юрий схватил конверт дрожащими руками, и стал рассматривать снимки.
— Антон, кто это? — спросил он, показывая на фото с княгиней Одоевской, запечатленной на фоне памятника Екатерине Великой.
— Это, Юра, княгиня Одоевская, Ольга Степановна. Супруга князя Одоевского, Владимира Федоровича. А вот, кстати, и он. А вот этого человека ты узнаешь? — Антон ткнул пальцем в снимок с Николаем I, который стоял рядом с вертолетом на лужайке у Петропавловской крепости.
— Не может быть, Антон, — охнул Юрий, — САМ Николай Павлович! А ведь, правда, он самый! Тоха, да ты понимаешь — что ты сумел сделать! Это же мировая сенсация!
— А вот сенсаций мне и не хочется, — сказал Антон, — наоборот, надо, чтобы о том, что мне удалось сделать, узнало как можно меньше народа. Ведь на него сразу же наложит лапу государство. А там, сам знаешь, народ разный. Да и не к чему это. Мы с Николаем Павловичем договорились — будем втихаря помогать России, чем сможем. Хотелось бы, чтобы и ты был с нами. Ты, Юра, как, готов?
— Спрашиваешь?! — взвился Юрий, — конечно, Тоха, можешь на меня полностью рассчитывать. Ты только скажи — что надо сделать. Я понимаю, что тебе нужен дублер в регулировке и управлении твоей машиной времени.
— В общем, да, — ответил Антон, — и не только это… Помнишь, ты мне недавно рассказывал о вашем местном феномене — языческом капище ижоры. Так вот, я нашел там пробой времени. И я хочу попробовать использовать его параллельно с моей машиной. Как тебе эта идея?
— Надо обязательно попробовать! — воскликнул Юрий, — когда мы это сделаем?
— Давай завтра, — сказал Антон, — а ты, если хочешь, можешь пока поехать ко мне, и я тебе там все расскажу и покажу. А потом у меня будет короткий сеанс связи с прошлым. Так что, все увидишь собственными глазами.
