Глава 12
Я неспешно брела по ночному городу в сторону дома, настроение, несмотря на нашу победу над чувствами Кира, было отнюдь не радужным. Конечно, я радовалась за подругу, но на душе все равно царила тоска.
Странно, вроде бы жизнь начала налаживаться: от Уотерстоуна после нашей последней стычки не поступало никаких приказов, драг избегал меня и старался лишний раз не общаться.
Жизнь возвращалась в спокойную колею, но радости я не ощущала.
Квартира оглушила тишиной и пустотой, оставшиеся вещи Ары были упакованы, и только Зяпа привычно вышел меня встречать.
– Привет, – погладила я питомца за ушком. – Как сегодня прошел твой день?
– Урру-уру!
Угу, настроение у нас хорошее.
Есть не хотелось, и я, переодевшись и заказав себе чаю, уселась с горячим напитком и решила позвонить Марии, поблагодарить за совет. В конце концов, если бы не она, мы не нашли бы подход к строптивому эйфи, да и я обещала…
– Соединить с леди Уотерстоун.
Через несколько секунд мне ответили, передо мной появилась мать моего начальника.
Увидев Зяпу, свернувшегося на моих коленях, женщина воскликнула:
– Какая прелесть! А можно и мне такого же?
– Конечно, но вам придется выбирать его лично. Подобный питомец привязывается к хозяину с момента знакомства.
– Вот и еще одна причина приехать в гости! Ну что, есть успехи с эйфи? – спросила она, сверкая любопытством во взгляде.
– Полная и безоговорочная капитуляция! – заверила я, чувствуя, как по лицу расползается улыбка.
– Я же говорила! Рассказывай.
Мое повествование много времени не заняло, зато Марии оно доставило настоящее удовольствие.
– Как я люблю, когда у молодых людей все заканчивается хорошо, – мечтательно протянула землянка.
– Ну, то, что они вместе, не значит, что на всю жизнь останутся рядом, – нерешительно возразила я.
– Глупости! – махнула рукой Мария. – Эйфи не встречаются просто так. В ближайшее же время твоей подруге сделают предложение, потом последует помолвка и свадьба. У эйфи в этом плане все строго и неизменно. Более однозначно может быть разве что у драга.
Я навострила ушки.
– А как происходят ухаживания у драгов?
– Никак.
– Что, совсем никак? – лицо у меня вытянулось.
– Совсем. У драгов есть брачный период. Когда драг хочет женщину, у него начинается брачный период. Отсюда потеря контроля, сексуальное желание, сильные эмоции. Если женщина ответит взаимностью, драг ставит метку. Потом кусает ее и после этого оформляется брак.
– Но как же так? А романтические ухаживания? – потерянно спросила я.
– Ну-у… У каждого драга период перед меткой свой, могу сказать только одно – романтикой это никто не назовет. Да и женщине мужчина или нравится, или нет. Вот что важно.
Я сидела, несколько пришибленная.
– А если женщине нравится драг, что делать?
– Тогда ей нужно задуматься о том, как часто она общается с объектом своей симпатии. Если их встречи постоянны и несколько странные, эмоциональные, то это хорошо.
– Ох, – выдохнула я, старательно припоминая.
– Общается ли драг с девушкой помимо работы или своих дел? Делает ли что-то для нее? Если да, то есть повод думать о личном интересе.
– Значит, бескорыстные действия…
– Драги не бывают бескорыстными. Помни: личные интересы. Еще очень важны прикосновения, особенно поцелуи.
– Почему именно они? – я покраснела.
– Поцелуем ставится метка.
– М-да… А если метка стоит?
– При условии интереса у женщины она становится невестой.
– А если она не согласна? – возмутилась я.
– Тогда метка не сработает. Раз сработала…
– Но сексуальные желания и чувства могут отличаться!
– Увы, закон на стороне драгов, из-за их особенностей. И терриан это тоже касается.
Я прикусила язык. Неужели выдала свой интерес?
– Это несправедливо.
– Поверь мне, драгам не менее несладко. У меня трое сыновей, и они не властны над тем, каких женщин выберет им натура и животная природа. И мне, как матери, придется смириться с любой женщиной, какую бы сын ни привел в дом.
В таком свете я проблему не рассматривала. Беспокойство Марии становится понятным. С одной стороны, пятисотлетний порог, с другой – какая-нибудь мымра.
– Долгое время Алексей общался по делам с одной знакомой…
– Инга, – в задумчивости кивнула я.
– Знаешь ее?
Ой, я дура! И когда научусь держать язык за зубами?
– Мы встретились на конференции… – промямлила я.
– Ах, да!
Черт! Не поверила.
– Я хотела передать вам благодарность от Ары. Очень мило, что вы позаботились о разрешении для нее на работу в Галактическом союзе.
– Не стоит благодарности. Совсем недавно я оформила такое же разрешение, если не ошибаюсь, на вашу сестру.
– Да. Я теперь переживаю, как бы его не отменили, – непроизвольно поделилась я своими опасениями.
– Не отменят. Я его сделала на неограниченный срок, и без серьезного разбирательства на административном уровне разрешение не аннулировать. А для того, чтобы начать разбирательство, нужны весомые причины.
Я решила, что ослышалась или у меня начались слуховые галлюцинации, поэтому переспросила еще раз, но ответ Марии был таким же. Стараясь не выдать свое состояние и осознать, что именно означает для меня новая информация, я попрощалась с леди Уотерстоун и, отключившись, вышла на кухню.
Мне нужен был хороший тесак, острый, удобный. Ибо я собиралась убить одного драга!
После разговора с Марией во мне поднялась неконтролируемая ярость. В глазах потемнело, жажда крови поглотила разум. Я заметалась по квартире, не в силах справиться с бушующими чувствами.
Этот… паршивец все это время шантажировал меня тем, что может испортить моей сестре жизнь, а на самом деле все давно было решено и изменению не подлежало. Он меня обманул, использовал! Ненавижу! Я затопала ногами в приступе дикого гнева.
Подбежав к сумке, одной из тех, что оставила у меня Ара, я раскрыла ее и залезла внутрь. Выхватила куклу, которую ранее рассматривала, взяла маркер, нанесла на нее надпись и, сбегав за ножом, начала кромсать куклу на кусочки.
К тому моменту, как я выдохлась, бедное изделие превратилось в кучу мелких обломков.
Усевшись прямо на пол, я обняла колени руками и уставилась невидящим взглядом в стену. Не-е-ет, это дело я так просто не оставлю. О да, я отомщу, и он надолго запомнит мою месть! Пусть даже это будет стоить мне работы, но такое унижение я ему не прощу!
Я дождалась утра, взяла выходной и отправилась к нему домой.
Как и рассчитывала, Уотерстоун уже ушел, и я, затаив дыхание, поднесла руку к замку. Тот щелкнул, принимая мой гено-код, и дверь открылась. Ох, зря ты не удалил меня из списка доступа.
Заперев за собой дверь, я с деловым видом осмотрелась по сторонам.
Ну, теперь держись!
Начать я решила с его самого больного места – мастерской. Здесь я не была оригинальной и, включив утилизатор отходов, просто кидала в него все железки, какие только смогла найти в комнате. Автомат аккуратно складывал их во дворе компактными кубиками.
Когда помещение опустело, я взяла все масла и жидкости, что нашлись в мастерской, и полила и побрызгала ими все, даже потолок. Тебе здесь было слишком чисто? Теперь я все смазала!
Потом я переместилась в столовую. Вот уж где я действительно отвела душу. Этот педант предпочитал керамические чашки и тарелки, в отличие от практичной посуды, а они с таким прекрасным звоном разлетались от соприкосновения со стеной! Бамс, бамс, бамс…
Расколотив все, я исцарапала стены ножами и вилками, потом погнула их и выбросила в мусор. Мебель оказалась гораздо практичнее, но и тут я не растерялась: взяла флакон едкого вещества и разлила его по всем поверхностям.
В большой гостиной я повторила тот же фокус с веществом и уничтожила все его вещи, пожалела только книги. На них у меня просто не поднялась рука.
В спальне я разодрала все, что нашла, на мелкие клочки и облила наранской краской, навсегда покрасив и стены, и мебель.
В ванной возможностей напакостить было меньше, зато, изгадив краской стены, я закрыла слив и включила воду. Любуясь тем, как она наполняет ванну, позлорадствовала, что теперь он еще и счет приличный получит. На Дикане вода дорогая. А сколько ее выльется до его возвращения?
Прислушиваясь к шуму воды, я зашла в кабинет. Бить здесь было нечего, но, закончив разливать вещество, я открыла стационарный коммуникатор начальника.
– Спроецировать чистое изображение.
Тут же передо мной появилось пустое пространство.
Это тебе за сестру и за твои приказы, диплодок недоделанный! Сделав изображение объемным, я поставила функцию вращения и покинула дом. Моя месть еще только началась!
Сделав первый шаг, я решила на этом не останавливаться и отыграться за все прекрасные моменты, которые пережила за время знакомства с Уотерстоуном.
Связать его и отправить куда-нибудь на край галактики я не могла, но кое-что определенно было мне по силам. Заглянув домой и переодевшись в более официальную одежду, я направилась на работу. Меня совершенно не смущал тот факт, что сегодня у меня выходной, представим дело так, будто бы я забыла… личные вещи. Точно, и мне непременно необходимо их забрать.
В Центре я сразу пошла прямиком к Наре. Подруга работала недалеко от кабинетов начальников неисследовательских отделов и самого Уотерстоуна. Зайдя в кабинет, я поздоровалась с еще двумя сотрудницами и присела на стул для посетителей.
– Алена, что ты тут делаешь?
– Нара, мне нужна твоя помощь.
– Что случилось? – нахмурилась подруга.
– Отвлеки, пожалуйста, Уотерстоуна.
Подруга посмотрела на меня круглыми глазами.
– Зачем? – перешла она на шепот.
Хороший вопрос, и внятного ответа я дать не могу.
– Э-э-э… Понимаешь… Дело в том, что я хочу забраться в его компьютер и кое-что узнать насчет своих исследований. Помнишь, я писала прошение о новом оборудовании?
– Но это же было так давно! – тихо удивилась подруга.
– Мне знакомые шепнули, что ответ пришел, а драг говорит, что нет. Я лишь хочу проверить…
– Алена, ты понимаешь, что из-за такой ерунды тебя могут уволить?
О нет! Теперь он меня точно не уволит, а то ему мало не покажется.
– Ну помоги, ты же знаешь, как важна для меня работа. Мне всего-то требуется, чтобы он на полчаса исчез из своего кабинета.
– Хорошо, хорошо… – пробормотала подруга. – Но как ты проникнешь в его компьютер? У тебя же нет пароля.
Есть! Еще с прошлого раза, когда я готовила для него отчеты. Хотя риск, конечно, присутствует: несмотря на то, что прошло не так уж много времени, он мог сменить пароль.
– Совсем недавно я выполняла для Уотерстоуна работу, которая требовала личного доступа, и шанс есть.
– Ты абсолютно сумасшедшая!
– Поможешь?
– А куда я денусь?
Пискнув и обняв подругу, я вышла из кабинета и спряталась в туалете, дабы не столкнуться с начальником. Он, конечно, бесцеремонный, но не настолько же, чтобы шарить в женском туалете?
Сигнал на коммуникатор о том, что просьба выполнена, поступил спустя минут двадцать, и я, не теряя времени, направилась в кабинет Уотерстоуна.
Замок быстро считал мой гено-код и пропустил внутрь. Бегло осмотревшись, я подошла сразу к терминалу и приступила к работе. Я удалила все отчеты, все документы, кроме тех, что под грифом «секретно», удалила даже файлы с пометкой «лично», не забыв подчистить и зеркально сохраненные. Может, ему что-то и удастся спасти, но большинство погибло.
Почувствовав мстительное удовлетворение, я решила пойти дальше, долг еще далеко не оплачен!
Ближе к вечеру я сидела дома, ела из небольшого ведерка мороженое, клубничное, с шоколадом, смотрела космическую мыльную оперу и ждала. Я знала, что он придет, вопрос только, когда.
Мне вспомнилось разгромленное изобретение в его гараже, туда я нанесла визит в самом конце. И ему придется спустить мне это. Иначе я позабочусь, чтобы о его выходках узнала вся галактика и даже дальше, и в первую очередь – его семья.
Когда Маркар, обаятельный ляг, собрался с духом сделать предложение главной героине, в дверь позвонили.
Вот и гости!
Алексей Уотерстоун
Тот вечер, когда я согласился на Аленину авантюру и подстроил нападение на ее подругу, я проклял много раз. А любовная сцена, что произошла позже, поселила в моей душе сомнения и ужас. Это были уже не вынужденные поцелуи, это был порыв души.
И соврать себе не получится, драг не может вести себя столь откровенно и необдуманно с посторонней женщиной. Обычно мы просто удовлетворяем потребности, не испытывая при этом никаких порывов или страстей.
Хочется мне этого или нет, а придется признать, что отношения с этой женщиной перешли в разряд личных… Или еще нет? В любом случае нужно разобраться в себе и не допускать больше подобного.
Приняв такое решение, я немного успокоился и решил в ближайшие дни ограничить контакты с Ионовой. Желательно не встречаться и не общаться. Я даже время обеда сместил ради благой цели и постоянно прислушивался к себе, к своей натуре. Но у меня внутри бурлил такой коктейль эмоций, что разобраться в них было непросто.
Однако все резко изменилось в то мгновение, когда я после обеда добрался до своего стационарного коммуникатора. Почти восемьдесят процентов моих файлов было удалено, отовсюду, даже с теневого диска.
Первая мысль была об Ионовой, но у нее сегодня выходной, я узнавал. Тогда кто же из тех, у кого есть доступ, смог влезть и сделать подлость? Подойдя к дверной панели, я стал просматривать список тех, кто входил в кабинет, пока меня не было. Фамилии мелькали, но ни у одного не было доступа.
Тут взгляд зацепился за знакомое имя, и я не поверил своим глазам. Все-таки она! Как же она смогла попасть в мой кабинет, если ее и в Центре быть не должно? И ведь даже не попыталась скрыть свой визит.
Прикидывая, когда она могла это провернуть, я сразу вспомнил ее подругу, которая зачем-то потащила меня в архив, чтобы я дал разрешение на просмотр закрытых личных дел. Видите ли, это срочно! Что ж, надо будет поинтересоваться, для чего они ей понадобились.
С другой стороны, доказательств нет. Но я готов поставить собственный хвост против дохлой кошки, что это она.
Теперь во мне бурлила одна эмоция, а именно – ярость, и мысли снова были только о ней. А уж когда я вернулся домой, то просто не поверил своим глазам. Все испорчено, перевернуто, сломано, порвано, измазано, а в кабинете – неприличное послание. И только книги сиротливой стопочкой нетронутыми стояли в гостиной.
Ну все! Бросив вещи, я пулей вылетел вон. Дорога не заняла много времени, несколько минут – и я припарковался, еще пара минут, и мне открыли дверь. Но тут во мне всколыхнулась настороженность. А что, если я выйду из себя и все снова повторится? Я так и замер, пристально глядя на Ионову, которая взирала на меня в ответ мрачно, решительно, непреклонно…
– Раз пришел, заходи!
И, схватив за руку, девушка втащила меня в квартиру. Необычное поведение. Что еще она задумала?
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – прищурившись, перешел я в наступление.
– Я? О! Очень много! Например, то, что я навестила твою мастерскую, и ты увидишь много нового, когда зайдешь туда.
У меня зародилось нехорошее подозрение, я уже мог предположить, что там произошло. Злость новой волной начала подниматься во мне.
– А еще сегодня я успела пообщаться с твоей мамой. Прекраснейшая женщина! И я не удержалась, пригласила ее в гости.
Все, я ее убью!
Схватив Ионову за руки, я притиснул ее к стене, приподняв над полом. Глаза девушки испуганно округлились.
– Ты!..
Дернувшись, она попыталась вывернуться, но ее трепыхания были для меня еле ощутимы. Зато я не смог отвести глаз от майки на тоненьких бретельках, под которой больше ничего не было. Я уверен, что если за них слегка потянуть, то бретельки порвутся.
Едва осознав, о чем думаю, я резко отпрянул от девушки, и она, лишившись поддержки, рухнула на пол. Послышались тихие проклятия, и Ионова быстро поднялась на ноги. Если бы не сложившаяся ситуация, я готов был поспорить, что она смущена.
Что-то происходит… Только я сделал шаг к террианке, как она отскочила в сторону.
– Не приближайся ко мне!
Я замер.
– Тебе пора уходить. Да-да, именно уходить, – пробормотала Ионова и, развернув меня в сторону двери, начала подталкивать к выходу.
Уже около порога я решил взять ситуацию под контроль и, резко развернувшись, оказался с девушкой нос к носу. Мои руки сами собой потянулись к нежному телу, но в последний момент я отдернул их.
– Ты думаешь, я позволю, чтобы это сошло тебе с рук? – прищурился я.
Она вскинула подбородок, и в ее глазах загорелся огонек. Мягкие губы приоткрылись.
– Еще как позволишь! Я знаю, что ты меня обманул насчет сестры и нечестно шантажировал.
– А что, шантаж бывает честный? – делано удивился я.
Девушка зашипела.
– И поверь, этой местью я не ограничусь, – проговорила Ионова, тыкая указательным пальцем мне в грудь. – Ты пожалеешь!
И с последними словами она меня выставила. Сам от себя такого не ожидал, но я проникся комичностью ситуации и, откинув голову, расхохотался. Ну что ж, посмотрим, что ты предпримешь дальше.
Улыбаясь и насвистывая, я начал спускаться по лестнице. На сегодня придется искать гостиницу, чтобы переночевать, а завтра буду исправлять последствия своего шантажа.
Что-то мне подсказывает, что я знаю, от кого Ионова узнала правду. Эх, мама, мама…
Алена Ионова
Едва за Уотерстоуном закрылась дверь, я облегченно выдохнула. Наша встреча оказалась совсем не такой, какой я ее представляла. Он, как всегда невозмутимый и непробиваемый, совершенно не устыдился ни своего шантажа, ни обмана, и ничуть не смутился, что я его раскрыла. Таких мужчин нужно обходить стороной, и я знаю, что теперь буду делать, – избегать его.
Я остановилась, когда поняла, что бегаю по комнате взад-вперед, а Зяпа смотрит на меня подозрительно и настороженно. Бедняга, он испугался, когда незнакомец пришел в дом и громко шумел. Маленький…
Взяв зверька на руки, я приласкала его и, положив ему любимой еды, сама решила прогуляться. Нужно подумать о случившемся со мной за последнее время и выработать линию поведения со своим начальником. Да! Я буду серьезна и последовательна. У меня все получится.
Настроившись подобным образом, я отправилась гулять. Город перешел на ночное освещение, вокруг горели маленькие огоньки, создавая нереальный, волшебный мир, из которого не хотелось уходить.
Я всегда любила гулять ночью, но если раньше я посвящала это время размышлениям о работе, то теперь меня волновали совсем не исследования. Я вспомнила о погибшей подруге, о своем решении, и стыд затопил меня.
Свернув в парк, я зашла в небольшое кафе на открытом воздухе – если в городе под куполом можно так сказать. Отдельные кабинки были увиты экзотическими лианами и скрыты от посторонних глаз. Расположившись в одной из них, я откинулась на спинку диванчика и сделала заказ. Вино и конфеты. Сейчас мне хотелось именно напиться и по возможности забыться.
Но не успела я даже пригубить напиток, как ко мне за стол подсел мужчина. Зеленоватая кожа и черные глаза выдавали в нем инопланетянина – ляга, а еще он находился в подпитии. Ох, плохая новость…
– Добрый вечер. Вы не против, если я посижу рядом? – вежливо поинтересовался мужчина, пытливо глядя на меня.
– А зачем? – напряженно спросила я, высматривая пути отхода.
– Мне нужно у вас спросить важную вещь.
– Какую?
– Могу ли я прикоснуться к вам?
Он – псих. Да, в этом все дело.
– Ну-у-у…
Видимо, приняв мою нерешительность за согласие, он схватил мою руку и начал вроде бы галантно, но с каким-то подозрительным пылом ее лобызать. Как я могла забыть, что есть период, когда ляги бывают очень озабочены? Я должна была это понять по его черным глазам. В этом случае категорически нельзя идти с ними на близкий контакт!
Мужчина становился все настойчивее, несмотря на мои просьбы оставить меня в покое. Не зная, что делать, я схватила со стола бутылку и ударила его по голове. Ляг рухнул на меня, как подкошенный.
Спихнув его на диванчик, я вглядывалась в побледневшее лицо ляга и никак не могла нащупать у него пульс. Что делать?! Кто поможет мне разобраться с инопланетянином или, того хуже, спрятать труп? Первая мысль была о подругах, но две из них со своими кавалерами, а зачем нам лишние свидетели? А Нара… Что она сможет сделать с этой тушей? С ней не справились бы и все четверо. По крайней мере, незаметно. Остается…
Меня передернуло от мысли, пришедшей в голову, но, еще раз взглянув на тело, я вздохнула и отправила вызов.
– Да? – послышался нетерпеливый вопрос Уотерстоуна.
– Мне нужна помощь. Кажется, я убила ляга.
