1
Чуть позже в дом номер 16 на Бленхейм-клоуз наведался еще один посетитель. Это был детектив-сержант Уильям (Том) Тиддлер.
Он резко постучал по веселенькой ярко-желтой дверке, ему открыла девочка лет пятнадцати. Ее длинные светлые волосы висели космами, она носила черные брючки в обтяжку и оранжевый свитер.
– Здесь живет мисс Глэдис Диксон?
– Вам Глэдис? Считайте, вам не повезло. Ее нет.
– Где же она? Пошла на свидание?
– Нет. Уехала. Как бы в отпуск.
– Куда?
– Кто ее знает.
Том Тиддлер улыбнулся девочке своей самой обворожительной улыбкой:
– А войти можно? Мама дома?
– На работе. Раньше половины восьмого не придет. Да больше, чем я, она вам все равно не скажет. Глэдис уехала в отпуск.
– Понятно. А когда она уехала?
– Утром. Сразу. Сказала, ее отвезут забесплатно.
– А ты не дашь мне ее адрес?
Светловолосая девочка покачала головой.
– Нету адреса, – сказала она. – Говорит, пришлю адрес, как только узнаю, где остановилась. А сама возьмет да и не пришлет, – добавила она. – Прошлым летом намылилась в Ньюкей и даже открытку нам не бросила. Она насчет этого ленивая и вообще говорит: что это матери все беспокоятся?
– Кто-нибудь дал ей деньги на этот отпуск?
– Наверное, – сказала девочка. – У нее сейчас с деньгами туго. На той неделе на распродажу ездила.
– А может быть, ты знаешь, кто предложил Глэдис эту поездку… кто ее оплатил?
Девочка вдруг вся подобралась, нахохлилась:
– Вы ничего такого не думайте. Глэдис не из таких. Может, она со своим парнем и ездит вместе отдыхать в августе, но ничего такого в этом нет. За себя она платит сама. Так что вы ничего такого не думайте, мистер.
Тиддлер вяло пробурчал, что ничего такого он и не думает, но хотел бы получить адрес, если Глэдис Диксон пришлет открытку.
Все собранные за день сведения он принес в участок. На студии он узнал, что утром звонила Глэдис Диксон и сказала, что примерно неделю ее на работе не будет. Узнал и еще кое-что.
– У них там на студии настоящий бедлам, – сообщил он. – У Марины Грегг что ни день, то истерика. Тут заявила, что ей подсунули отравленный кофе. Что оно, мол, горчит. Жутко разнервничалась. Муж забрал у нее чашку, выплеснул кофе в раковину и велел ей не сходить с ума.
– Так, – выжидательно сказал Крэддок.
– Но прошел слух, что мистер Радд выплеснул в раковину не все. Сколько-то кофе осталось в чашке, он отдал его на анализ, и там оказался яд.
– Как-то мало похоже на правду, – буркнул Крэддок. – Спрошу об этом его самого.
