Глава 17

Я думала, теряя связь с реальностью и не понимая, где лишь мои мысли, а где сны, что сменяют один другой. Засыпала и просыпалась, а потом снова не находила внятного объяснения.

Я видела дом, события прошлого, места и местечки, слишком важные и нужные, чтобы о них можно было бы так просто забыть.

Это вообще нелегко. Нельзя банально взять и выбросить воспоминания, ощущения, запахи и ассоциации, как мусор, как хлам. Можно забыть, можно упустить из виду, но потерять или забыть полностью нельзя. Да, время стирает грани, оставляя в памяти только кусочки, как мозаику или пазл. Но и этого хватит, чтобы, как по ступенькам, пройти далеко-далеко, рассматривая детали.

Сознательно вспоминая все, я никак не могла выстроить цельный образ. Во многом как раз из-за обрывочности воспоминаний. И это расстраивало.

Да, зная, что и где искать, я сумею разобраться в мельтешении картинок, но вот для постороннего человека… Что видит он?

Мне самой моя память напомнила безумную старую коммуналку: длинный, как кишка, коридор и двери по обе его стороны. Большинство дверей заперто, ведь у каждого есть то, что даже осознанно не покажешь. А вот этот коридор — совсем иное дело. Он старый, узнавший многое и многих. Плитка на полу рывками сменяется то паркетом, то линолеумом, и мысли мои, как по лесенке, перескакивают из воспоминания в воспоминание: вот пол школы, вот плитка во дворе, где я разбила коленку и потом долго плакала, пытаясь стянуть порвавшиеся новые колготки. А вот обои на стене, что отслаиваются лоскутками, — это из того дня, когда мы дружно затеяли ремонт в моей комнате, а потом несколько недель спорили, как лучше оторвать приклеенную как на века бумагу. Вот белая краска, осыпавшаяся и выгоревшая на солнце, а под ней — голубая, в которую добавили синьки, раз настоящей, цветной краски для дачного домика добыть не удалось. На потолке пятнами и обрывками обои, а рядом плитка, как в поликлинике.

Все разное, странное и соединенное вместе моим подсознанием.

Вот картина с выбитым стеклом, а рядом приклеенный прямо на неровную стену календарь с безумным ромашковым полем. Под календарем моющиеся обои с рисунком «под деревянный срез», а сверху выключатель с советским значком качества, засиженный мухами.

Лампы все разные: и пластик, и стекло. У самого тупика подмигивает единственной лампочкой из пяти хрустальная люстра, которую полагалось время от времени разбирать, чтобы отмыть каждую детальку в мыльном растворе.

Одна из стен почти чистая и опрятная — воспоминания о новой квартире, где мы жили до развода родителей. Она даже пахнет особенно, немножко кофе и мандаринами.

Я открыла первую попавшуюся дверь, чтобы оказаться в центре водоворота из образов. Здесь было все: и поездки к морю, и походы, и прогулки с бабушкой в парке у их с дедушкой дома, и тихие вечера, и ссоры родителей. Даже город был, но как-то немножко сверху, будто с высотки: ветер, рев моторов машин, ночная свежесть и едкий прилипчивый запах из смеси выхлопов и еды.

Я улыбнулась и вздохнула. Пусть все увиденное странно, несуразно, временами в чем-то отвратительно, но это прошлое, которое мне так не хочется отпускать. Та жизнь, вернуться к которой мне все еще хочется, но уже чуть меньше, чем раньше.

Вода неспешно омывала валуны, ласковыми гребнями гладя подмытый каменный выступ, так что создавалось впечатление, что сидишь на огромном, замершем над водой лепестке цветка.

Мне хотелось сказать многое и многое спросить, но я помалкивала, боясь спугнуть странное и в чем-то ускользающее мгновение покоя и радости. И грусти.

Дже Хён растянул ленту на рукаве и спустился к самой воде, чтобы с наслаждением окунуть ладонь в родную стихию. Я не видела эффекта, но почти физически чувствовала, как ему становится легче и как возвращаются к дракону силы.

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила я, кусая губы.

Молодой человек не ответил, может, даже не услышал меня. Он закрыл глаза и медленно втянул воздух в себя. Кожа Дже Хёна на глазах темнела, приобретая естественный оттенок.

Когда солнце окрасило небо восходом, мы будто сговорились не обсуждать то, что видел или не видел дракон. Его я в своих воспоминаниях не заметила, как и не видела себя саму со стороны.

— Тиоли, — позвал он спустя несколько минут.

— Что? — спросила я и, придерживаясь за камни, поползла ближе к сыну клана Ган Ён.

— Спасибо, — вдруг улыбнулся дракон и протянул мне руку. Я опасливо коснулась его пальцев, но ничего не почувствовала, только прохладу и уверенность.

— За что ты благодаришь?

— За то, что пришла сюда, пусть и заставила волноваться, — произнес Дже Хён и поднялся, чтобы сесть выше, а потом притянуть меня к себе под бок. — За то, что рассказала мне о себе.

— Ты мне… веришь? — с опаской уточнила я.

— Скорее всего, да, — немного помедлив, признал дракон. — Я не знаю как, но, видимо, такое возможно.

Я освобожденно выдохнула и прижалась к Дже Хёну плечом, чувствуя искорки счастья.

— И… что теперь?

— Может, ты и права, и мне надо прекратить гоняться за возможностью вернуться в клан, — пожал плечами дракон.

Прикрыв глаза, я сидела и просто смотрела, как движется вода. Одна из моих школьных подруг с усмешкой называла такое «постигать дзен». Сейчас для меня в этом не было шутки, только реальное понимание, что так оно и есть. Мы, это место и все, что нас ждет впереди, — просто, едино. Здесь все замерло, пусть и ненадолго. И мы тоже.

— Куда ты теперь? — спросила я дракона, стараясь не думать, что он может и не позвать меня с собой.

— Я не знаю. — Он покачал головой. — Не все ли равно? Теперь мне нет дороги в клан, а значит, могу идти куда хочу. Мелкая…

— Что? — тут же спросила я, боясь его слов.

— Что дальше? Как жить?

Я улыбнулась, стараясь не выдавать свою боль. Мне, может быть, очень больно, но он об этом не должен знать.

— Смотря что ты хочешь услышать. — Я пожала плечами. — Ты жив, почти здоров. У тебя нет дома, но ты можешь создать его там, где тебе этого хочется.

Он улыбнулся в ответ и кивнул, а после уточнил:

— Ты не против, если этот дом у нас будет на двоих?

Посмотрев на небо, где постепенно зарождался новый день, я едва сдержала улыбку.

Для кого-то важны признания и разнообразные клятвы, а для меня здесь и сейчас в словах дракона было куда больше, чем я хотела бы получить.

— Даже… Даже если будет сложно? — отгоняя волну радости, спросила я.

— Даже если, — согласился Дже Хён и невесомо поцеловал меня в макушку. — Если только ты не рассчитываешь вернуться домой.

— Не думаю, что это возможно, — честно призналась я. — Да и…

Будь у меня шанс, ушла ли бы я обратно в будущее? Нет. Никогда. Иначе бы жалела всю жизнь. И не простила бы себя.

— Нет, это невозможно, — твердо повторила я.

Дже Хён кивнул каким-то своим мыслям, и мы замолчали. Говорить больше было не о чем. Мы просто сидели и смотрели, как Туманган плавно уносит воду по своим изгибам дальше на восток, к морю. Неизвестно, что будет с нами завтра, да и случится ли это завтра. Совсем рядом война, она уже идет. Нельзя отрицать, что она может затронуть и нас, но думать об этом не хотелось.

Дже Хён протянул мне ладонь, и я с радостью накрыла его пальцы своими, переплетая их.

Пока мы рядом, все можно пережить, со всем можно справиться.

На противоположный берег, особо не таясь, из воды выбрался дракон. Я сразу же узнала его. Ли Чжи Вон. И девушка, перекинувшись в человека, подтвердила мою догадку. Ни я, ни Дже Хён ничего не сказали, хотя оба смотрели на дочь вождя. Я порадовалась, что для себя мы выбрали довольно закрытое местечко и рассмотреть нас с того берега сложно, в то время как нам берег открыт в обе стороны.

Зачем девушка вернулась? Из-за меня? Из-за Дже Хёна?

Вспомнились слова Чжи Вон о мести, но я тут же отбросила их, не веря, что теперь, когда я так счастлива, кто-то посмеет вмешаться и все разрушить.

Чжи Вон металась на берегу, будто что-то выискивала, а потом вновь гибким драконом нырнула в реку.

— Не думай о ней, — посоветовал Дже Хён. Я улыбнулась ему в ответ, но все равно перевела взгляд на реку.

Вдоль спины пробежала волна мурашек, как будто предупреждение, но я тут же мотнула головой, прогоняя неприятности прочь.

Все будет хорошо. Теперь все будет хорошо.

Дже Хён поднялся и потянул меня прочь от реки. Я обещала себе и все равно оглянулась на Туманган в последний раз. И поймала злой взгляд девушки-дракона, на длинной шее которой виднелся след-кольцо от ожога. Вздрогнув, я прибавила шагу и больше уже не оглядывалась.