Глава 7. Мэгги
Более неловкой поездки у меня еще в жизни не было. Оказалось хуже, чем тогда, когда я застала своих родителей… в неудобном положении. То было как раз перед поездкой в церковь, поэтому в автомобиле, в котором мы добирались до Божьего пристанища, стало кошмар как неуютно.
Но теперь, пока мы шли к дому Калеба, я бы согласилась заново пережить ту памятную неловкость с родителями: Бекки, даже не поблагодарив Калеба за приют, растолкала нас и пошла вперед.
В дом нам пришлось прокрасться. Бекки надела толстовку Калеба, а Ральф – его шапку и чьи-то очки, найденные во внедорожнике. Ребята пошли первыми. Прежде чем следовать за ними, мы с Калебом немного подождали. Потом он отворил дверь, огляделся в квартире, проверяя, все ли в порядке, и впустил нас. Ну вот мы и на месте.
Ральф с сочувствием посмотрел на нас с Калебом.
– Извиняюсь за нее. Спасибо, что приютил нас, приятель. Хотя я, конечно, так и не понял, что здесь творится. – Его вопросительный взгляд обратился сначала ко мне, а потом снова к Калебу.
– Позже обсудим, – пообещал Калеб. Вздохнув, он бросил ключи в стаканчик с эмблемой «Теннесси ВОЛС». – Можете занять последнюю комнату направо по коридору.
Ральф в ответ козырнул и поспешил догнать Бекки. Не сомневаюсь, что это она уже через секунду хлопнула дверью.
Пока Калеб запирал за нами входную дверь, я осмотрелась и подошла к камину. Дом произвел на меня впечатление. Неплохо для студента, хотя убранство и было холостяцкое: на стенах пусто, а в гостиной только диван, журнальный столик и люстра. И все.
Над камином, правда, стояли две фотографии. Одна – с Марией, а другая – со всей их семьей. Калеб на этой фотографии казался таким маленьким… Я взяла ее и погладила его лицо большим пальцем. Пыли не было. И на каминной полке тоже. Значит, у него есть горничная.
– Ага, – отозвался Калеб у меня за спиной. – Ее зовут Роза, и она приходит раз в неделю.
Я поставила фотографию на место и повернулась к Калебу. Он стоял у зеленого дивана, касаясь бедром его ручки, и глядел на меня. Я заметила, как он покусывает губу от волнения, – нервная привычка.
Я сначала растерялась, а потом вдруг осознала: я у Калеба дома. Наконец-то.
Широко улыбнувшись, я прыгнула ему на шею, и мы оба рухнули на мягкие диванные подушки. Калеб удивленно засмеялся, но я тут же накрыла его губы своими. Я согнула ноги, а длинному Калебу пришлось свесить свои с диванной ручки, но он ничего не имел против. Взяв за бока, он притянул меня ближе к себе. Я приподнялась на локтях и прошептала:
– Я в восторге от твоего дома.
Он улыбнулся:
– Ты пока только одну комнату видела.
Я покачала головой, не дав ему закончить.
– Не важно. Она твоя. Ты здесь живешь. Это твой дом.
– Это твой дом, – парировал Калеб. Он медленно покачал головой, а потом потянулся и убрал волосы с моего лица. – Я хотел тебя сюда привести, когда… – Он погладил меня по виску. – Когда все только началось. – В его мыслях замелькали картины: мы у светофора, он говорит обо мне с родителями, встречает меня на следующий день у папы дома. – А теперь ты здесь. – Его голос – хриплый, головокружительный. – Ох… как же я счастлив.
– И я счастлива.
– Мне так нравится, что ты у меня дома. – (Я просто улыбнулась ему в ответ.) – Тебя здесь всегда не хватало, как последнего кусочка мозаики.
Я кивнула, полностью отдаваясь ощущению его рук в моих волосах.
Калеб потянулся и поцеловал меня в уголок рта.
– Хочешь, устрою тебе экскурсию?
– Только не прямо сейчас, – ответила я и снова навалилась на него всем телом. В тот же миг наши губы встретились, будто знали, что делать. Обе ладони Калеба поползли мне под майку и коснулись моих боков. Казалось, чем больше мы друг друга касались, тем сильнее становилась наша связь. Мое сознание соединилось с сознанием Калеба, и он не сопротивлялся.
Но только перед глазами у меня засияли вихри энергии, как что-то щелкнуло. Дверь отворилась. Я приподнялась над диваном в тот же миг, когда в комнату без особых церемоний вошли Кайл и Линн. Кайл с возмущением всплеснул руками, а я, выдохнув, смерила его испепеляющим взглядом.
– Какого черта вы тут делаете? – поинтересовался Кайл. – А, все ясно: обжимашки. Дядя Питер там с ума уже сходит, волнуется за вас. – Он поглядел в коридор и побледнел. – Бекки?
Я вскочила с дивана и расправила одежду.
– Мы их нашли, но домой отвезти не можем. У меня было видение.
Калеб встал рядом и утомленно вздохнул.
– Я позвонил папе и сказал, что с нами все хорошо.
Кайл оторвал взгляд от Бекки, которая, скрестив руки на груди, скучала у входа в гостиную.
– Ну, он просто за тебя волнуется. Мол, ты бы позвонил еще раз. Вот я и решил проведать, тут ли ты, хотя на самом деле мы и не рассчитывали тебя застать.
Из мыслей Кайла я узнала, почему они приехали: дом его заполонили родственники, и здесь он надеялся наконец остаться с Линн наедине. У Калеба в квартире. Наедине.
Братья сердито уставились друг на друга, но Линн, не обращая на них внимания, улыбнулась и взяла меня под руку. Тут Бекки зашла-таки в комнату и, обращаясь ко мне (а может, и к Линн), вопросительно вскинула голову.
– Значит, вот на кого ты меня променяла? На блондиночку-лапулечку, нежную, как зефирка? Ты поэтому больше не хочешь со мной дружить?
Линн от ее слов подскочила на месте и покосилась на меня.
– Нет, – сказала я. – Я тебя ни на кого не променяла. Тебе что, пять лет? И вообще, ты постоянно меня в чем-то обвиняешь и ставишь перед выбором. Я тебе жизнь спасла, если не забыла.
– Ага, – усмехнулась Бекки. – Забудешь тут. Чокнутая.
– Эй! – крикнул Кайл, и мы вздрогнули от неожиданности. – Не разговаривай с ней так. Она же Про…
– Ничего, Кайл, – отмахнулась я, давая понять ему и открывшему было рот Калебу, что мне помощь не нужна. – Бекки сейчас нелегко. – К тому же она не знала обо всех моих провидческих делишках, и просвещать ее я не собиралась.
Пока я говорила, Бекки снова ушла и хлопнула дверью.
– Ладненько, – с досадой продолжил Кайл. – В общем, вы должны вернуться и ввести дядю Питера в курс дела.
Калеб вздохнул и заметил:
– Ну, глава клана теперь я, а не папа, – (тут вздохнул Кайл), – а потому сам принимаю решения. Я должен поступать по совести и не волноваться о том, что скажет папочка.
Кайл поджал губы.
– Да. Я об этом забыл. Прости.
– Есть к чему привыкнуть, – согласился Калеб. – Я сам иногда забываю.
– А вот и неправда. – Я знала, что это чушь собачья. – Ты только об этом и думаешь. – Я отошла от Линн и встала перед Калебом. Выражение лица у него было уязвленное. – Ты не понимаешь только одного: никто, кроме тебя, в тебе не сомневается.
Калеб глубоко вздохнул. Потом покосился через плечо на Кайла. Тот решил воспользоваться случаем и отпустить колкость:
– Ага, правду молвит. Но вы ведь можете ненадолго спуститься со своего пьедестала, ваше величество? Пока мы в гостях. Я ваши приказы выполнять не собираюсь.
– Кстати говоря, – Калеб скрестил руки на груди (что меня всегда выводило из равновесия), – какого черта ты шуруешь в моем доме? Дверь была заперта.
– Ну я попросил тетю Рэйчел сделать мне запасной ключ, а что? – Кайл пожал плечами.
– А что? – Калеб усмехнулся. – Это мой дом! А теперь здесь живет и Мэгги. Мало ли что мы тут делаем!
Кайл лукаво улыбнулся.
– О, кажется, это «мало ли» я уже видел.
Я закусила губу и покраснела. Калеб засмеялся и кулаком бухнул Кайла по руке.
– Заткнись, приятель. – Потом подошел ко мне сзади и обвил руками талию.
– И вообще, – продолжал Кайл, обнимая вернувшуюся к нему Линн, – я думал, что однажды буду здесь жить. Не забыл?
– И сейчас можешь, – встряла я.
Калеб уткнулся носом мне в шею и отрицательно что-то прохрипел.
– Не обижайся, но чего-то я не горю желанием соседствовать с предводителем нашей расы, – съязвил Кайл. Он обхватил руками Линн – точно так же, как Калеб меня, – и принялся покусывать ее шею. – Да и в любом случае, мне кажется, жить нам лучше отдельно.
– Кайл! – Линн возмущенно шлепнула его по руке, но все равно обняла за шею. – Какой же ты балда!
– Тебе это нравится, детка, не притворяйся.
– Нравится, так уж и быть, – хихикнула она.
– Я знаю, – прорычал он и прикусил мочку ее уха.
От их бесстыдства у меня отвисла челюсть. Да, мы с Калебом тоже, конечно, не могли друг от друга отлепиться и не гнушались публичных ласк, но то, что творили эти двое, – уже ни в какие ворота…
Калеб мысленно со мной согласился и сказал:
– Ладно, проваливайте. – Он замахал руками, точно прогоняя назойливых голубей. – Мы только приехали. Я хочу побыть с Мэгги наедине.
– Даже переночевать нельзя? – захныкала Линн. – А мы так хотели сбежать подальше от дома… Без обид, мистер глава клана, но твоя семья меня с ума сводит.
– А что случилось? – спросила я.
Я обожала Джейкобсонов и представить себе не могла, как от них можно устать.
– Бабушка все время заводит со мной неуместные разговоры о сексе! – выпалила Линн.
Мы с Калебом и Кайлом буквально покатились со смеху.
– Ну что-о? – возмутилась она. – Это правда! Она ужас какая любопытная! Все время спрашивает, «осторожна» ли я. Да будет ей известно, что я по-прежнему почетный член клуба невинности!
Я захохотала еще громче.
– Ради всего святого, Линн! Прекрати! – Я ухватила Калеба за руку, чтобы не упасть. – Как же можно не любить бабушку?
– О нет, любить-то я ее люблю, но какая же она ехидна!
Калеб и Кайл тряслись от хохота и уже висли друг на друге.
В конце концов Кайл и Линн признали поражение и рассудили, что не могут остаться на ночь, раз Бекки и Ральф заняли гостевую. Они собрались уходить. Линн крепко меня обняла и предложила в ближайшее время заняться чем-нибудь до ужаса девчачьим, например сходить по магазинам и попить где-нибудь кофе. Я согласилась.
Когда они выходили из дома, Кайл потянулся к руке Линн – и тут они застыли как вкопанные.
– Что это? Кайл! – в ужасе взвизгнула Линн.
Он притянул ее к себе, с обожанием улыбнулся, взял в ладони ее лицо.
– Все хорошо, милая, – с волнением произнес он. – Просто не отпускай меня.
Я почувствовала, как Калеб прижал меня к своей груди, но не могла отвести взгляда от этого удивительного явления: я видела, как все меняется и каждый из них постигает свой дар. Способности у них оказались родственными: у Линн – управление водной стихией, а у Кайла – воздухом (я тут же вспомнила про «Капитана Планету» – любимый сериал своего детства).
Линн пришла в ужас. Она понятия не имела, что делать с этим Даром и как вообще к нему подступиться. А Кайл только и думал о том, сколько всяких шалостей теперь можно учудить. Я начала говорить, пытаясь успокоить их и ободрить, сказать что-нибудь лидерское…
Тут Линн посмотрела в коридор и ахнула. Все случилось так быстро, что мы не сразу поняли, в чем дело. Дар до смерти перепуганной Линн вдруг сработал без ее ведома: пластмассовая крышка от датчика дыма в коридоре отлетела в стену, и на голову Бекки, которая в этот самый миг вышла из гостевой комнаты, хлынула вода. Ворвавшись в сознание Бекки, я почувствовала, как ее оросили брызги. Бекки завизжала и картинно припала к стене, скорее злая, чем напуганная.
Я подняла руку и остановила поток воды. Бекки одарила меня за это полным отвращения взглядом. Я двинулась в ее сторону, а она громко велела мне держаться подальше. Я услышала ее гневные мысли, но свалила их на испуг.
Не тут-то было.
– Не прикасайся ко мне! – крикнула она и, нырнув в комнату, хлопнула дверью.
Я побежала следом и мягко постучалась, но Бекки в ответ приказала проваливать.
Меня разрывало на части. Теперь Линн, как и все Асы, – моя забота. Она тоже столкнулась со сверхъестественным, и я, Провидица, должна ей помочь. Ну а Бекки… Бекки ведет себя как Бекки. Надеюсь, вскоре она меня поймет.
– Линн, – рассеянно позвала я из коридора, куда пыталась выманить Бекки.
Потом вернулась в прихожую и увидела, как Линн ревет, уткнувшись Кайлу в шею, а тот пытается ее успокоить. Калеб, в свою очередь, тоже пытался ее утешить, но безуспешно.
Линн бормотала, что «не хотела» и что ей «очень-очень жаль». Я подошла к ней, но отрывать от Кайла не стала: не самая лучшая затея. Я просто коснулась ее плеча и попыталась объяснить, что все хорошо – с Бекки и вообще… Скоро все будет хорошо.
Разумеется, драматичность Бекки снова победила. Она пронеслась мимо, таща за собой Ральфа, и, свирепо на меня взглянув, сказала:
– Даже не спрашивай, все ли у меня хорошо. У меня теперь ничего не может быть хорошо! Мы уходим. Я не собираюсь торчать в этом доме с тобой, с ним, – она ткнула пальцем сначала в Калеба, а потом в Линн, – и с ней! С меня хватит. Мы останемся в мотеле или еще где, пока не придумаем, как безопасно вернуться домой.
– Бекки, пожалуйста… – начала было я.
– Нет! – взвизгнула она, отпрянув от моей протянутой руки. – Нет, Мэгги.
Она никогда не называла меня просто «Мэгги». Все плохо. Очень плохо.
– Прости меня, – снова попыталась я.
Она усмехнулась.
– Просишь прощения, что врала мне и променяла меня на него?
– Нет, – честно ответила я и мысленно с ней попрощалась. – Прости, что сделала тебе больно.
Она никогда не поймет нас с Калебом. Не смирится с моим Даром. Никогда не свыкнется с той мыслью, что я повзрослела, отдалилась от нее, что мы не можем вечно быть глупыми школьницами. Все изменилось. Да, мне было больно, но я не могла придумать ничего, кроме как отпустить ее, раз она того хочет.
Уходя, она хлопнула дверью, а я просто стояла, ожидая, что случится что-то еще. Но ничего не случилось.
Калеб приподнял мой подбородок.
– Мне жаль.
– Если нам суждено быть друзьями, мы ими и останемся, верно?
Он грустно пожал плечами.
– Да. Но от этого все же не легче. Именно поэтому я и держу Вика на расстоянии.
Я кивнула, сложив губы бантиком.
– Отличная мысль.
– Прости, пожалуйста, – шепотом сказала мне Линн. – Я не хотела. Я не понимала, что делаю.
– Ничего страшного, правда. Она злилась еще до того, как вы сюда пришли. Так даже лучше. – Я кивнула, пытаясь убедить в этом скорее саму себя. – Серьезно.
– Прости…
Я оборвала ее на полуслове, притянув к себе. Линн была до смешного миниатюрной.
– Мы ведь и сами только недавно поняли, что все… ненормально. Помнишь?
Она по-детски кивнула.
– Ну вот, – продолжила я. – И поняли мы это лишь благодаря новым ощущениям и своим нареченным. А у Бекки ничего этого нет. Она человек, поэтому нужно просто смириться с тем, что она… что ей в моем мире не место. – Я покачала головой, отказываясь смотреть на Калеба, рвавшегося меня утешить.
Кайл вновь взял Линн за руку. Я этого ждала: он мог успокоить ее своим прикосновением.
– Ты возвысилась, – напомнила я ей. – И это чудесно, Линн.
– Да, – согласилась она и, всхлипнув, посмотрела на Кайла. Они медленно друг другу улыбнулись. – Да.
Я вздохнула.
– Оставайтесь, – одновременно сказали мы с Калебом. Все засмеялись. – Останьтесь на ночь. Теперь уж – почему бы нет?
– Я закажу китайской еды, – заявил Калеб и, поцеловав меня в лоб, бросился к телефону.
Спустя двадцать пять минут и нескольких историй о бабушке и ее непристойных вопросах приехал курьер. Мы расселись на диване Калеба и принялись смотреть фильм. Конечно же, ужастик. Никому и дела не было до того, что я ужасная трусиха и боюсь кровищи. Калеб пообещал меня защищать.
Все было так… нормально. Мы ели палочками прямо из коробок. Я угостила Калеба своей говядиной и брокколи. Он меня – «курицей генерала Цо».
Я старалась сидеть спокойно: то и дело посмеивалась, притворяясь, что все хорошо, и держала себя в руках до самого конца.
Когда фильм закончился, Кайл и Линн ушли в гостевую комнату, и я мысленно от них отгородилась. Во-первых, чтобы оставить наедине, а во-вторых, чтобы не стать невольной свидетельницей их Взаимообладания (а именно им они и собирались заняться).
Я сказала Калебу, что приму ванну, и он, покопавшись в шкафу, достал мне футболку и белье. Футболка была с концерта группы «Имеджин Дрэгонс». Улыбнувшись, я пошла в ванную комнату, смежную со спальней, и закрыла за собой дверь. Калеб же сказал, что займется делом: звякнет папе и на работу.
Воспользовавшись случаем, я мысленно от него отгородилась, надеясь, что он этого не заметит. Потом залезла в огромную горячую ванну, полную пены, и дала волю чувствам. Подруга, с которой я столько всего пережила… Испорченная, беспечная, легкомысленная – но моя. Та, что жаждала сочных подробностей и разозлилась, когда я умолчала о маминых любовных интригах. Та, что жаждала сенсаций, сплетен, трагедий…
А когда я больше всего в ней нуждалась, когда просила лишь одного – довериться, – она бросила меня без оглядки.
Меня сокрушили боль и тяжесть утраты. Сначала я думала, что потеряла ее в горах, а теперь потеряла по-настоящему: она просто ушла.
Я откинула голову, в пене до самого подбородка, и позволила себе заплакать. Из-за горячего, почти густого воздуха всхлипывала я часто-часто. Я опустила руки на воду и уставилась на роскошный стеклянный потолок ванной.
Мое тело с каждым вздохом напрягалось все сильнее, а грудь вздрагивала чаще. Я едва услышала, как дверь с щелчком отворилась и Калеб зашел в ванную. Я села и, зная, что спрятать заплаканное лицо не получится, прижала колени к груди.
– Позвонил кому надо? – спросила я как ни в чем не бывало.
– На работу пока нет, но с папой поговорил. Все с ним уладил, не волнуйся.
Я кивнула.
– Иди тогда позвони на работу. Со мной все хорошо.
Он вытащил из кармана телефон и бумажник и положил их на один из шкафчиков. Босиком, в штанах и рубашке, Калеб забрался в ванну и сел у меня за спиной.
– Калеб, что ты делаешь? – спросила я, прекрасно понимая что.
Он потянул меня за руки и, устроившись поудобнее, прижал к себе. Вода поднялась почти до самого края. Тогда я позволила ему сделать то, ради чего он пришел, и расслабилась в его объятиях. Потом, повернувшись на бок, схватилась пальцами за ворот его мокрой рубашки. Калеб прижался губами к моему виску и уверенно заговорил:
– Ты ни в чем не виновата, детка. Она просто ничего не понимает. И никогда по-настоящему не поймет, но однажды все-таки смирится.
– Ты все же рад, что она ушла, да? – Я попыталась сдержать всхлип. – Как глава клана ты должен хранить секреты Асов, а не разбалтывать их всем подряд, в том числе подружкам своей девушки.
– Невесты, – поправил Калеб. – Да, теперь это моя забота, но ради тебя я готов на все: нарушу любой закон, любое правило, любой запрет – только бы ты была счастливее.
Я хлюпнула носом.
– Прости. Я не хотела, но она…
– Ш-ш-ш, – утешил он, гладя меня по рукам. – Ш-ш.
Его спокойствие и тепло обволокли меня. Я не стала сдерживать грусть и заплакала, а Калеб крепко меня обнял.
Совсем скоро я успокоилась. Трудно хандрить, когда тебе постоянно мешает твой нареченный, но я была ему благодарна.
– Ты спятил, – пожурила я его и засмеялась. – Залез в ванну в одежде. Но спасибо. Прости, что не дала тебе поговорить по телефону.
– Есть кое-что поважнее. – Он чмокнул меня в висок. – Кроме того, учебный центр уже закрыт, а звонить управляющей слишком поздно. Я позвоню ей завтра.
Я увидела ее в сознании Калеба: это была пожилая и миловидная, но грузная чернокожая женщина (ровесница бабули). Она руководила центром в его отсутствие.
Я нахмурилась: он не был на работе с тех самых пор, как познакомился со мной. Похоже, я рушила всё и вся в его жизни.
Подняв голову, я заметила, что Калеб ухмыляется, – значит, подслушал мой внутренний монолог. Я с улыбкой дотронулась до его щеки.
– Ни у кого, кроме тебя, ничего рушить мне не хочется.
Калеб раскатисто засмеялся и прорычал:
– Так, черт подери, и должно быть. – Затем взглянул на меня и посерьезнел. – Уже лучше? – Он коснулся своим носом моего и замер.
– Так хорошо, как только может быть.
Калеб кивнул. Я наклонилась, притянула его к себе и как следует поцеловала.
Мы сидели так до тех пор, пока вода не остыла.
