Персонаж комикса Филип Блейк, известный как губернатор, тоже резко выделяется на фоне остальных. Он обладает ярко выраженными лидерскими качествами. У него есть харизма. Он блестящий оратор, обладающий даром убеждения. Он очень требователен к тем, кого приблизил к себе, считая, что они обязаны в точности выполнять его приказы. У него вроде бы уравновешенный характер, из-за чего губернатор производит благоприятное впечатление на посторонних. Однако этим он прикрывает свою безжалостность и свое сумасшествие.

Филип Блейк объясняет, что ему всегда хотелось стать губернатором, еще до зомби-апокалипсиса, поэтому он и назначил себе такую должность. На самом деле он лжет, но об этом читатель узнает позднее.

Доктор Стивенс, житель укрепленного Вудбери, говорит о губернаторе так: «Он был хорошим человеком. Ударение на слово был. Поначалу он был жесток, но он завершил начатое. Филип стал лидером нашей группы очень быстро. Он делал всё, что нужно, чтобы люди были в безопасности. Вскоре некоторые из нас начали понимать, что он делал это скорее для собственного удовольствия, а не из-за необходимости защитить нас. Стало ясно, что он просто злобный ублюдок».

«Когда чуешь порох и видишь кровь, знаешь что это значит? Что ты жив, ты победил. Руби головы, чтобы не забывать: убивай или умрешь сам». (Филип Блейк)

У губернатора, как у любого злобного ублюдка, имеются свои «скелеты в шкафу». Прежде всего в его доме обитает семилетняя девочка-зомби (опять девочка-зомби!) по имени Пенни. Вроде бы она – дочь Блейка, но и это неправда. Губернатор держит ее привязанной к стенному крюку и кормит свежей человечиной из убитых чужаков, которые имели неосторожность приблизиться к Вудбери. Головы несчастных, которые после смерти превращаются в зомби, Блейк складывает в аквариумы и с извращенным удовольствием наблюдает за их «псевдожизнью». Такая же судьба ждет Рика, Гленна и Мишон, попавших к нему в плен. Однако губернатор догадывается, что они представляют большую группу беженцев, и хочет узнать, где она расположилась. Он запугивает пленников: отрубает Рику Граймсу кисть правой руки, зверски насилует Мишон, психологически издевается над Гленом. А затем губернатор позволяет им сбежать с помощью своего подручного Цезаря Мартинеса. Хитроумный план проваливается – Мишон возвращается и калечит Блейка, отрезая ему пенис, отрубая руку по плечо и выдавливая глаз. Губернатор выживает только чудом.

В телесериале ситуация выглядит несколько иначе, чем в комиксе. Губернатор отличается даже внешне, а повадками даже душевнее своего прототипа. Его роль исполняет Дэвид Моррисси – популярный английский актер театра и кино, известный также своими режиссерскими работами.

«Мы возвращаем то, что наше по праву. Цивилизацию». (Филип Блейк)

Моррисси дебютировал на телевидении в возрасте восемнадцати лет, получив роль в телесериале «Одно лето» («One Summer», 1983) о двух ливерпульских мальчиках, сбежавших в Уэльс, которая принесла ему известность. Затем он поступил в Королевскую академию драматического искусства, а после ее окончания участвовал в так называемом Шекспировском Проекте, сыграв несколько второстепенных персонажей в пьесах классика. Моррисси получал небольшие роли на телевидении, пока не появился в фильмах «Наши общие друзья» («Our Mutual Friend», 1998) и «Хилари и Джеки» («Hilary and Jackie», 1998). Репутация актера росла, он появился в таких кинолентах как «Голоса» («Some Voices», 2000) и «Выбор капитана Корелли» («Captain Corelli’s Mandolin», 2001), а в 2003 году Моррисси исполнил роли Стивена Коллинза в мини-сериале «Большая игра» («State of Play») и премьер-министра Великобритании Гордона Брауна в фильме «Сделка» («The Deal»), которые были очень высоко оценены критиками. Первая принесла номинацию на премию Британской телевизионной академии как лучшему актеру, вторая – победу в той же категории приза Королевского телевизионного сообщества. Среди крупных кинопроектов последующих лет, в которых принял участие Дэвид Моррисси, числятся главные роли в «Основном инстинкте 2» («Basic Instinct 2», 2006) и «Жатве» («The Reaping», 2007). В 2008 году Моррисси вернулся на театральную сцену, сыграв в спектакле Нила Лабьюта «В темном-темном доме» («In a Dark Dark House»), а в 2011 году – одну из центральных ролей в ливерпульской постановке «Макбета» («Macbeth»).

Помимо актерской карьеры, Дэвид Моррисси пробовал себя и на режиссерском поприще. Его авторству принадлежат короткометражные телефильмы «Сладкая месть» («Sweet Revenge», 2001) и «Прохожий» («Passer By», 2004). Премьера его полнометражного дебюта «Не беспокойся обо мне» («Don’t Worry About Me») состоялась в 2009 году на Лондонском кинофестивале, а в марте 2010 фильм был показан на канале BBC.

Моррисси известен тщательными подготовками к каждой роли. Британский Институт кино отозвался о нем как об «одном из наиболее универсальных английских актеров своего поколения».

Дэвид Моррисси – исполнитель роли губернатора Филипа Блейка

Образ губернатора получился у Дэвида Моррисси на высшем уровне. Его неуловимые переходы от дружелюбия к бесчеловечности пугают. Его решительность и жестокость при достижении цели завораживают. Он является идеальным протагонистом безумного мира, который представляют нам создатели «Ходячих мертвецов». В сущности, он и сам уже мертвец, не различающий своих жертв в стремлении насытить свою жажду крови. Он убивает с удовольствием даже в тех случаях, когда в этом нет выгоды.

В телесериале Филип Блейк радушно принимает Мишон и Андреа, показывает им укрепленный Вудбери, выделяет свободный дом. Оказывается, губернатор не только заботится о жителях городка, но и организовал исследования зомби при участии биолога Милтона Мамета (Даллас Робертс). Тот полагает, что у «ходячих» сохраняются остатки человеческой памяти, и что их можно научить правильно реагировать на команды. Для того, чтобы получить хоть какое-то подтверждение своей теории, Милтон готовит к испытаниям умирающего от рака старика Майкла Колмена (Питер Кулас) – он многократно воспроизводит определенный звук и мелодию, показывает старику фотографии его родственников; при этом Колмен должен жестами подтвердить, что осознает происходящее. Андреа, которую губернатор познакомил с сутью исследования, не верит в успех эксперимента и оказывается права: когда старик восстает из мертвых, он никак не реагирует на привычные сигналы, а сразу стремится напасть и пожрать биолога.

Тем не менее, Андреа нравится в Вудбери – она ничего не подозревает о темной изнанке жизни городка и верит, что губернатор создал общину, которая сумеет пережить глобальную катастрофу. Она даже испытывает влечение к Блейку и готова стать его любовницей. От страшной ошибки ее пытается уберечь Мишон, которая проникла в дом губернатора и поняла, что он вовсе не доброжелательный лидер, а просто псих, узурпировавший власть. С этого момента начинается противостояние Мишон и Блейка – она бежит из Вудбери, он устраивает за ней погоню. Мишон удается добраться до тюрьмы и познакомиться с группой Рика Граймса, после чего противостояние перерастает в яростную войну между двумя общинами, в которой не будет победителей.

Даллас Робертс в роли биолога Милтона Мамета

Фигура губернатора кажется настолько колоритной, что он даже занял 86-е место в списке ста лучших злодеев комиксов по версии IGN (Imagine Games Network) – авторитетного информационного веб-сайта, освещающего с 1996 года тематику массовой культуры, так или иначе связанной с компьютерными играми. Со своей стороны кинокритики, анализирующие «Ходячих мертвецов», отмечают, что в образе губернатора воплощается страх перед абсолютной диктатурой, которая в условиях глобального хаоса неизбежно придет на смену привычному порядку. Все, кто ради выживания соглашается принять безоговорочную власть сильного лидера, так или иначе становятся заложниками его воли, его капризов, его маний. И где гарантия, что он действительно будет заботиться о благосостоянии общины, а не станет претворять в жизнь свои потаенные фантазии, как это произошло с губернатором? Ведь известно, что абсолютная власть развращает абсолютно.

Так или иначе, но образ губернатора требовал развития, ведь и в комиксе, и в телесериале Филип Блейк предстает как «человек без истории», хотя, судя по «скелетам в шкафу», своя интересная история у него есть.

«Расскажу тебе секрет: есть угроза – устрани ее, и не нужно стыдиться чувства удовлетворения». (Филип Блейк)

Заполнить пробелы взялся сам Роберт Киркман, выпустив цикл романов о Вудбери и окрестностях. Поскольку сам он был плотно занят работой над «Ходячими мертвецами» и другими сериями комиксов, то пригласил в соавторы опытного писателя и режиссера Джея Бонансингу, написавшего с 1994 года двенадцать фантастических романов в жанре хоррор и снявшего два фильма по собственным сценариям: короткометражный «Город мужчин» («City of Men», 1988) и полнометражную «Шкатулку» («Stash», 2007). Обе ленты были отмечены наградами на международных кинофестивалях. А вот известность как писатель, несмотря на издававшиеся романы, Бонансинга получил лишь в связи с участием в проекте «Ходячие мертвецы».

К настоящему времени выпущено четыре соавторские книги и анонсирована пятая: «Ходячие мертвецы: Восхождение Губернатора» («The Walking Dead: Rise of the Governor», 2011), «Ходячие мертвецы: Дорога на Вудбери» («The Walking Dead: The Road To Woodbury», 2012), «Ходячие мертвецы: Падение Губернатора» («The Walking Dead: The Fall of the Governor», 2013), «Ходячие мертвецы: Спуск» («The Walking Dead: Descent», 2014) и «Ходячие мертвецы: Вторжение» («The Walking Dead: Invasion»; выход анонсирован на 6 октября 2015 года).

Книги непосредственно связаны с комиксом, а не с телесериалом, на что указывают многочисленные «говорящие» детали, поэтому сопоставлять Филипа Блейка, действующего в романах, с образом, созданным Дэвидом Моррисси, не совсем правильно. И всё же первые романы этого отдельного цикла дают нам представление о том, как Блейк стал лидером, возглавив общину Вудбери.

Джей Бонансинга – автор романа «Ходячие мертвецы. Восхождение губернатора»

После начала зомби-апокалипсиса группа выживших в составе Брайана Блейка (старший брат), Филипа Блейка (младший брат), Пенни Блейк (малолетняя дочь Филипа), Бобби Марша и Ника Парсонса (друзья семьи Блейков) покидают свои дома, чтобы добраться до Атланты. По пути они переживают множество приключений и стычек с «ходячими». В результате сначала погибает Бобби Марш, укушенный зомби, а затем и Пенни, которую достает случайная пули при перестрелке с бандой вооруженных мародеров. Хотя Пенни превращается в «ходячего», Филип Блейк отказывается убить ее, водит на поводке, а по прибытии в Вудбери прячет в прачечной занятого дома. Он окончательно сходит с ума, оберегая свою дочку, поэтому начинает охотиться на жителей Вудбери, чтобы кормить ее свежей человечиной. Ник Парсонс из религиозных соображений выступает резко против таких занятий – в результате разборки со стрельбой погибают оба: и Ник, и Филип. Мягкотелый моралист Брайан Блейк остается один вместе со своей племянницей. Потрясение от произошедшего столь велико, что у него раздваивается личность – в острые моменты Брайан становится Филипом и готов совершать любые преступления, хотя совсем недавно не был способен даже выстрелить в голову зомби. Брайан свергает власть военных, захвативших Вудбери, и возглавляет общину как самоназванный губернатор.

Следующие романы посвящены не столько губернатору, сколько истории будущего лидера Вудбери – девушке по имени Лилли Коул, которая страдала от хронического невроза, мешавшего ей жить, а после начала зомби-апокалипсиса сумела победить свои страхи и стать храбрым бойцом. Кстати, именно она убила губернатора во время штурма тюрьмы, но не в телесериале, а в оригинальном комиксе.

Джей Бонансинга и Роберт Киркман на презентации первой книги литературного цикла «Ходячие мертвецы»

Таким образом, картина проясняется: из-за перенесенных психологических травм губернатор превращается в двуликого Джекила-Хайда, но его стратегия оказывается губительной прежде всего для него самого, ведь у Брайана-Филипа нет настоящих друзей, а соратники, которых он неоднократно спасал, готовы выстрелить ему в спину.