Глава семнадцатая.
Рыцари-самураи

Здесь вряд ли имеет смысл останавливаться на духовно-этических воззрениях самураев как военного сословия. Важно лишь отметить, что на выработку этих воззрений весьма повлияло ощущение постоянной опасности, связанное со специфическими условиями, в которых формировалось японское общество. Заметим и то, что эволюция вооружения японского воина также происходила в особых условиях, которые значительно отличались от европейских. Восемьдесят процентов территории Японии — это горы, в основном покрытые лесами; поэтому главным оружием самурая издревле были мощный асимметричный лук и легкий меч-сабля, а копье применялось в самую последнюю очередь. Оно вошло в самурайский арсенал как полноправное средство боя только в XIV веке, когда самураи все чаще стали воевать в пешем порядке, а основные баталии происходили не в поле, а вокруг замков.

Все это, однако, не помешало европейским исследователям сойтись во мнении, что японские самураи в главном мало чем отличаются от европейских рыцарей. На это, кстати, указывает даже само слово «самурай», происходящее от «сабурау», что значит — «нести службу» или «быть при господине»; по смыслу оно аналогично староанглийскому «knight» — слуга.