Проба сил

Школа искусств на Мясницкой, куда определился будущий художник, была цитаделью передвижников. Здесь вели классы создатели известных картин, отображавших социальные драмы народной жизни. Преподавателями Сергея Иванова стали сильный жанрист Илларион Михайлович Прянишников и превосходный рисовальщик Евграф Семенович Сорокин. У обоих было чему поучиться, и юноша со свойственным ему рвением с головой ушел в работу и довольно быстро продвинулся в основах живописи. Одновременно он увлекся лепкой из глины и гипса и даже получил награду за одну из своих фигур. Однако главным своим поприщем Иванов видел не скульптуру, а писание картин и, как только ему предоставилась возможность продолжить обучение в Академии художеств, отправился в Петербург.

К.Е. Маковский. Портрет Иллариона Михайловича Прянишникова

К.Е. Маковский. Портрет Евграфа Семеновича Сорокина

Неполный год, проведенный там, оказался благотворным в плане совершенствования профессиональной техники, но дороговизна столичной жизни, а главное, ограниченность свободы при выборе сюжета выпускной работы заставили Сергея, к неудовольствию отца, несказанно гордого тем, что его сын теперь занимается не где-нибудь, а в самой Императорской академии, вернуться в Московское училище живописи. В его стенах он чувствовал себя на своем месте и испытывал настоящее облегчение, что больше не нужно корпеть над очередной картиной на библейскую или мифологическую тему, когда его волнует и рвет душу совсем другое – народная жизнь. Иванову близка та эстетическая программа реалистического искусства, которую отстаивали в своем творчестве передвижники. На ученической выставке представлены три его работы: «Крестьянин», «Солдат» и «Слепцы». Он выполнил их как этюды, имея в виду в будущем, отталкиваясь от них, создать более значительные произведения, но потом остыл и не вернулся к ним, так как его переполняли другие замыслы и хотелось в первую очередь взяться за их реализацию. В дальнейшем этюды зачастую приобретут для художника самостоятельное значение, поскольку многие из них станут не подготовительными вариантами чего-то большего, а вполне законченными работами, в которых все сказано.

А.К. Беггров. Петербург со стороны Невы

На следующую выставку в 1885 году, в которой Иванов участвовал уже как выпускник училища от натурного класса, конкурсная комиссия отобрала две его небольшие картины: «Больная» и «У острога». Обе отмечены стремлением к жизненной правде и художественной глубине. Иванов не пытается разжалобить, заработать очки, форсируя беспроигрышные эмоции. То, что он изобразил, обыкновенно, обыденно, но именно узнаваемой повседневностью, бесхитростностью показанного достигается максимальное воздействие, подтверждая старую истину: косвенное действует сильнее прямого.

Вот три человека покорно стоят у тюремных ворот в надежде на свидание («У острога»). Они до того забиты, напуганы, растеряны, словно сами чувствуют себя преступниками, и, без вины виноватые, жмутся, переминаются с ноги на ногу, сознавая свое бесправие. Суть житейской драмы легко прочитывается: крестьянская семья осталась без главного кормильца – молодого, сильного мужика. Он осужден, и его пожилые родители с беременной невесткой, женой заключенного, теперь едва сводят концы с концами.

С.В. Иванов. У острога

Иванов вполне мог претендовать на медаль, подготовив новые конкурсные работы, но он счел, что время ученичества прошло и пора окунуться в самую гущу жизни: только так можно создать что– нибудь настоящее. Медаль давала шанс получить престижное звание «классного художника», обеспечивавшего, в свою очередь, сравнительно безбедное и стабильное существование. Иванов, однако, отказался идти по проторенному пути и предпочел отправиться за новыми впечатлениями в самарские и оренбургские степи.

Императорская академия художеств в Санкт-Петербурге

С.В. Иванов. Свеча у постели