— Что вы ерунду какую-то мне говорите? — возмущение Булганина можно было понять, рабочий день на исходе, а тут какой-то чекист просит обычные лампочки! — Не может быть такого, чтобы ламп не было! Я сам директором электрозавода был и знаю, что говорю! Сейчас Цветкову позвоню, узнаю, что там за дела.

Набрав на вертушке номер, Булганин свободно откинулся назад и принялся нетерпеливо барабанить по столешнице пальцами свободной левой руки.

— Предисполкома Моссовета на проводе! Соедините с директором, — последовала короткая пауза. — Товарищ Цветков? Объясните мне такую ситуацию. Ко мне пришёл товарищ и говорит, будто бы Электрозавод не удовлетворяет заявки ВАТО на лампы накаливания…

На том конце провода начали отвечать и от этого Булганин начал потихоньку хмуриться, размеренно повторяя только одно.

— Так…так…так…

Резко хлопнув ладонью по столу предисполкома бесцеремонно прервал монолог на другом конце провода, после чего, сжав кулак, стал испытывать столешницу на прочность, обрушивая на несчастный предмет мебели рамеренные удары с каждой отдельной фразой.

— Хватит! Хватит отговорок! Какая, к чёрту, реорганизация!? Ты план думаешь выполнять!!? Ну и что, что увеличен!!? Какие, к лешему, радиолампы!!? Без света нас решил оставить!!? Чтоб дал всё, что положено!!! И не к концу квартала, а немедленно!!!

В сердцах бросив трубку на рычаги, Булганин, сердито посмотрел на меня и бросил.

— Слышал всё? Вот и рассчитывай. На октябрь.

— Нас это не устраивает, — я возразил даже чуть-чуть лениво, для полноты картины не хватало только ногти на руках рассматривать. — Мы-то план не собираемся срывать.

— И что предлагаешь?

— Взять взаймы, конечно, — я сказал это как нечто само собой разумеющееся. — У вас в городском хозяйстве наверняка запасец есть. Культобъекты пошерстить, театры там всякие. А к концу октября ВАТО всё возместит. Или можно прямо сейчас деньгами.

— А по тёмным улицам не страшно ходить будет? Ты-то ладно, а тем, кто за себя постоять не может?

— А у меня, товарищ Булганин, и так темно на улице, мне, извините, по барабану. Да и не перегорит всё разом, а малый запас вы так и так себе оставите.

— Это где ж на улицах темно? — предисполкома на мой ответ откровенно обиделся, приняв его за камень в свой огород.

— Да не волнуйтесь вы так, товарищ Булганин, я "подмосковец". Нагатинский.

— Можешь считать, что "московец". Решение уже принято. Растёт город, погоди, и вам свет проведём и трамвай пустим. Или там троллейбус либо автобус, — тут "городская голова" вдруг замолчала и задумалась, после чего, одарив меня долгим загадочным взглядом, спросила. — Погоди, а мне-то, что за это будет?

— За что? — сыграл я под дурачка, выигрывая время. Растеряться было от чего. С таким неприкрытым требованием "отката" я в этом мире столкнулся впервые.

— За лампы, понятно.

— И, что же вы хотите? — спросил я осторожно, откровенно не зная, как сейчас должен вести себя настоящий чекист. Может его просто сразу арестовать к чертям собачьим? С другой стороны — начальник Москвы не последняя шишка в государстве. Как бы за такое самому шишек не наставили.

— Вот смотри, — стал пояснять свою позицию Булганин, — ЗИЛ завод московский?

— Ну, да.

— Город о заводе заботится, помогает всем чем можно?

— Ну, не всем.

— Но помогает?

— Да.

— Так какого же вы рожна нам автобусов не даёте!!? — былая вкрадчивость в голосе предисполкома просто испарилась и он сорвался на начальственный крик. — На чём я ваших же рабочих возить должен!? На загривок сажать!!?

— Зря вы так. Насколько я знаю, удлинённые шасси ЗИЛ-5, на которых ставятся автобусные кузова, собираются по плану.

— По плану! Собираются! По плану они по всей стране размазываются!

— Понятно, ведь ЗИЛ завод не только московский, но ещё и общесоюзный, — сказал я очевидное. — А вы что предлагаете?

— А сверх плана?

— Конвейер работает и так уже с перегрузкой. Больше завод дать просто не может. Если хотите, можем моторы дать. С коробками, мостами и подвеской сложнее, но тоже, думаю, попробовать выкроить за счёт запчастей. А сборка — увольте.

— Вот так Рожкову с Лихачёвым и передай. Будет всё, что ты перечислил — будут лампы. А собирать мы сами горазды, вон, троллейбусы делаем. Кстати, раз так, то подвеска не нужна.

— Что за жизнь такая, — я откровенно расстроился. — Ты мне — я тебе. Хочешь ШРУС — дай лампу. Хочешь лампу — дай автобус. Хорошо хоть в собственный карман ещё откидывать не навострились. Хотя, лиха беда начало.

— Ты это на что намекаешь? Ты это брось! А то привыкли, дай да дай! А как у самих спросить так сразу все моралистами становятся!

— Да понял я. Спасибо и на том.

Согласования ВАТО и исполкома Моссовета заняли всего один день, когда, торгуясь "за каждый грош", большие начальники выясняли кто, кому, когда и чего должен, но в результате, вроде, все остались довольны. И поехали по Москве грузовики с грозным приказом предисполкома сдать излишки средств освещения, а я прослыл гонителем советской культуры. В Большой театр ездил сам лично, забирать причитающееся. А через три дня на моё имя пришла анонимка. И ведь знали же, кому и куда писать! Заложили завхоза Большого свои же, больше некому, даже составив схемку, где провинившийся товарищ припрятал от народной власти излишки. Проверка поступившие сведения полностью подтвердила и пошёл хозяйственный гражданин по статье "саботаж", чтоб никому больше не повадно было. Ради этого и, самое главное, чтобы избежать в дальнейшем того, чтобы по недомыслию никто не получил на ровном месте увесистый срок, я позаботился, чтобы этот факт стал широко известен. С известными для меня последствиями. Ну и шут с ними, всё равно я богему никогда не жаловал.