Глава 27

«Московское время двадцать один час, — пропел «Маяк». — Передаем последние новости…

Лидер Китая Мао Цзэдун ответил отказом на предложение Никиты Хрущева участвовать в Международной конференции коммунистических и рабочих партий…

На международном конкурсе песни в польском городе Сопоте первое место занял талантливый начинающий певец Иосиф Кобзон с песней «А у нас во дворе». Ранее он стал лауреатом Всероссийского конкурса артистов эстрады. Желаем молодому артисту творческих успехов и долгого успешного пути по выбранной им стезе…»

Вечерело. В кабинете были Поливанов и Маслов.

Поливанов ощутил после последних событий, как на него свалилась страшная усталость. Эта гонка с вечно ускользающей целью. Тонны информации. Мелькнувший и скрывшийся просвет. Все это страшно утомляет. Усталость накапливается. Не в первый раз. Она не сломает его. Она просто красит весь мир в черные цвета. Но надо двигаться вперед. До победного результата.

— Виктор Семенович, — подал голос Маслов. — Как вы отважились инженера отпустить? Я бы так не смог. Все-таки все факты против него были. А за него — только эмоции и героическая биография.

— Знаешь, Володя, — Поливанов отхлебнул чай. — Ты ведь еще молод. И дело даже не в возрасте. Просто ты не видел того, что видел я.

— Война?

— Да что война. Там все ясно. Мы против них. Стоять насмерть. За трусость — расстрел. Мысль о предательстве — лучше сразу пуля в висок… А вот что было вокруг войны.

— И что было? Расскажите.

— Хорошо… Только выпускной звонок прозвенел, я закончил десятый класс. И тут фашист двинул на нас всей своей черной мощью… Война. Настроения постепенно менялись от бравурных до панических… Ты слышал о Московском ополчении?

— Конечно, как можно об этом не знать.

— Вот именно. Знать. А я, мальчишка из сретенских переулков, с мозолями от лопаты после рытья окопов, ушел в это ополчение, когда немец подошел к столице. Обманом записался. Возраст приписал.

— Да ну.

— Вот тебе и ну. В ополчение брали всех, несмотря на проблемы со здоровьем. Вступали в него рядовыми и профессора, и студенты, и рабочие, и художники. Даже великий скульптор Вучетич ушел рядовым. Знаешь, они уходили на смерть, прекрасно понимая это. Их обучение, вооружение, опыт ничего не стоили против прущих на Москву отборных частей вермахта. Они знали, что, может, станут последней живой цепью, за которой не будет никого.

— Как вы выжили?

— Когда наша дивизия народного ополчения уже позиции занимала на подступах к Москве, командир меня вытащил за ухо с окопа. Он меня раньше знал и отлично представлял, что я только со школы. И сказал: «Тут, мальчонка, тяжелые дела будут, мало кто уцелеет. Так что дуй-ка ты отсюда к родителям». Я возмутился: мол, готов смерть принять героическую. А он мне — будет тебе еще время погеройствовать. И пинком препроводил. Знаешь, у меня до сих пор неприятное чувство — я должен был погибнуть там. И каждый день моей жизни мне теперь отдавать долг людям за тот пинок, которым меня отправил старый командир жить дальше.

— А остальные?

— Из нашей части почти никто не выжил. И никто не дрогнул. Это были мои соседи, знакомые, люди, которых я знад с детства. Были безобидные чудаки. Были суровые мужики. Некоторые добрые, некоторые злые и задиристые. Щедрые и скупердяи. Это все не важно. А важно то, что они умерли все, добровольно, чтобы отстоять наш город.

Маслов вздохнул, похоже, рассказ его пронял.

— Ив это же время в Москве братва гуляла вовсю, — продолжил Поливанов, помолчав немного. — Торгаши, куркули, мироеды, ворье мельтешили, как тараканы. Тогда из четырех с половиной миллионов москвичей два удалось эвакуировать на Восток, притом организованно и эффективно. А в середине октября 1941 года, когда фашисты стояли в ста километрах, вспыхнула паника — мол, Сталин давно в Куйбышеве и с Гитлером договорился Москву сдать. Я моему однокласснику морду разбил за такие слова. Но что толку кого-то бить, когда паника разрастается, как лесной пожар. И все крысы побежали, со своим, а то и с чужим барахлом. На шоссе Энтузиастов не протолкнуться было от людей и машин, двигавшихся в сторону Горького. Лезли вперед кулацкие морды, расталкивая друг друга локтями, выкидывая из грузовиков и вагонов женщин и детей. Некоторые руководители предприятий бежали со всей кассой. Были и такие обывательские разговорчики: «Немцы придут, они европейцы, при них все культурно будет, шоколад будем жрать, не то что при коммунистах. Потому бежать никуда не надо, надо просто встретить Европу хлебом-солью». Ну и блатные, и жлобы, и негодяи всех мастей из щелей повылезали. На заводах бунтовали подстрекаемые провокаторами рабочие, иногда вместе с администрацией — обезумевшие толпы грабили складские помещения, дрались между собой, пытаясь урвать побольше. Грабители обносили магазины и квартиры. А диверсанты по ночам подсвечивали цели ракетницами. Восемнадцатого февраля Москва стала городом, в котором не работали поликлиники и булочные, остановились метро и трамваи, брусчатка была засыпана выброшенными из контор документами, зияли разбитые окна магазинов и выломанные ворота складов. Люди сошли с ума, решив, что своя шкура ближе к телу и можно все, лишь бы выжить… Тогда приказ отдали о чрезвычайных мерах.

— Постановление Государственного комитета обороны от 19 октября, — кивнул Маслов.

— Именно. «Провокаторов, шпионов и прочих агентов врага, призывающих к нарушению порядка, расстреливать на месте». Лично видел, как отряд милиции ставил к стенке мародеров, застигнутых на месте преступления. Жесточайшими мерами удалось сдержать этот хаос.

— Да, сейчас об этом не принято вспоминать и писать.

— А зря. Потому что очень много ясным становится. Я так понял тогда, что есть в мире тень такая огромная, в которой копошится всякая нечисть, где им хорошо и уютно, где принято воровать, подличать, жить только для себя. Там гнездится все это ворье и нечисть, мародеры и убийцы. А есть свет. И в лучах самопожертвования и доблести шли на смерть ополченцы, почти двести тысяч моих земляков, которых не гнали под дулами автоматов. Они знали, что иначе нельзя, и почти все сложили свои головы. Они для меня святые, Вова… Это разные миры. Между ними есть пересечения, иногда можно перешагнуть из одного в другой. Но есть водораздел, разделяющий тех, кто готов погибнуть за свой народ, и тех, кто грабит продовольственные базы и квартиры ушедших погибать за Родину. Оно ведь так не только в войну. Оно на все времена так.

— А инженер? — вернулся к волновавшему его вопросу Маслов.

— Володя, я когда-нибудь страдал излишней доверчивостью?

— Не замечены, босс. Скорее наоборот — никому на слово не верите никогда.

— Потому что голова человека — черный ящик. Есть лгуны, которые, говоря с тобой, сами верят в свою ложь и изобличить их невозможно. Но тут… Поверил, представляешь. Как током ударило меня — не он! Инженер наш, а не их…

— Телепатия, — кивнул Маслов.

— Уверенность. Стопроцентная. Иногда так бывает… А факты? Ну что факты. Часто они пасуют перед чем-то куда более важным.

— Это вы Лопатину не скажите. Очень он уж к фактам трепетно относится.

— Ну и кто оказался прав в итоге?

— Вы, босс. Признаю ваше величие… Когда-нибудь фильм снимут. Про темную сторону силы, — Маслов довольно улыбнулся.

— Эх, балабол ты, Володя.

— Есть немного. Но токма из лучших побуждений.

— Я же говорю — балабол… Пошли в гостиницу. Завтра будем открывать второе дыхание.

— Правильно. Первое уже сдохло…