Часть 5
Как раз когда Аинз опечалился из-за испачканной и мокрой одежды, он почувствовал, что к нему несётся галопом некое большое животное. Посмотрев в сторону, с которой доносился звук, он увидел Хамскэ.
По сравнению с Аинзом и Нарберал боевая эффективность Хамскэ была намного ниже, если бы они позволили ему участвовать в битве, это вызвало бы ненужные жертвы. Потому он ждал их невдалеке. Услышав, что звуки боя стихли, он, должно быть, побежал к нему.
Поняв, что на милом лице гигантского хомяка определённое выражение — беспокойство за Аинза — Аинз почувствовал себя немного подавленным.
Гигантский хомяк, не зная о мыслях хозяина, с невообразимой скоростью и ловкостью осмотрел окрестности, и когда его взгляд остановился на Аинзе…
— Ва!.. — Он улёгся животом кверху, продолжая кричать: —…Тут страшный монстр! Хозяин!.. Хозяин!..
Чувствуя беспомощность, Аинз обхватил голову. Кстати, я ещё не показывал Хамскэ свою истинную форму, но я не могу позволить ему продолжать так громко кричать. Осмотревшись, он увидел искателей приключений, которые до сих пор дрались против нежити. Хотя о расстоянии было судить трудно, они, наверное, его не слышали, но никто не мог этого гарантировать.
Строгим голосом Аинз упрекнул:
— …Прекрати играться.
— Э? Этот высокий и могучий голос… так это мой хозяин!
— …Верно. Так что можешь говорить потише.
— Не может быть! Такая невообразимая внешность… если бы этот король знал ранее о могуществе хозяина… этот подчиненный, Хамскэ, ещё сильнее поклялся бы в вечной преданности!
— Хорошо. Но скажу снова, говори тише.
— Эт, это слишком, хозяин! Пожалуйста, не относитесь к клятве этого короля так легко!
— …Ты что, не слышал слова владыки Аинза? Идиот.
Хамскэ отлетел в сторону. Нога Нарберал оказалась как раз там, где мгновение назад тот был, она медленно её опустила.
— Владыка Аинз, возможно, у этого тупого животного нет никакой питательной ценности. Не могли бы вы позволить зажарить его молнией?
— Нет… Мудрый Король Леса ценен. Он покажет свою ценность, даже если просто поставить его на дорогу. Ладно, вернёмся к сути дела, Нарберал, времени не так много, быстро собери все их вещи. Возможно, нам придётся передавать останки местным властям, нужно быстро оценить оставленные ими предметы.
— Да сэр.
— Я буду вон в том в склепе, оставляю остальное на тебя.
— Да! Могу я спросить, как распорядиться телами? Их следует перенести в Назарик?
— Нет, пожалуй, они послужат доказательством того, что мы расправились со злодеями, просто забери их экипировку.
— Да сэр.
— Больно…
Прибежавший назад Хамскэ намеренно тяжело вздохнул, заставив Нарберал холодно на него посмотреть:
— Ты должен слушать слова владыки Аинза. Это — долг слуги. А ты самый слабый слуга, ты должен каждое слово говорить с осторожностью, иначе будешь мгновенно казнён.
Хамскэ задрожал.
— В следующий раз это не будет простой пинок, это будет магическое наказание. Я не могу пойти против приказов владыки, потому я заставлю тебя чувствовать боль, пока ты не взмолишься о смерти.
— Этот король понял… пожалуйста, не делайте такое страшное лицо… Однако новый величественный вид хозяина удивительный, поистине мудрый и сильный.
Лицо Нарберал потеплело:
— Конечно. Владыка поистине мудр и могуществен. Если ты это увидел, значит, у тебя ещё осталась некоторая проницательность.
— Спасибо за похвальные слова. Если это истинный вид хозяина, то у госпожи Нарберал тоже есть другая внешность?
— …Я доппельгангер. Это моя способность. Смотри.
Из перчаток показалось три пальца, они были длиннее человеческих, похожие на лапки бабочек.
— Й, ясно.
— Не нужно так удивляться, ты теперь тоже один из слуг Великого Склепа Назарика, нет необходимости вызывать столько шума из-за такой ерунды. Ладно, вернёмся к делу, мне нужно собрать с этих тел экипировку, ты тоже должен помочь.
— Да! Хорошо!
* * *
Юноша, Энфри, сейчас был внутри склепа. Его сверкающие глаза потускнели. На нём была странная прозрачная одежда, она была впечатляюща, но Аинз посмотрел на его лицо. На лице через глаза проходил длинный порез, также были видны слёзы и тёмная, застывшая кровь. Было очевидно, что он слеп.
— Но… слепоту можно излечить… Магия поистине удобна.
Проблемой было состояние Энфри.
Он стоял прямо и никак не ответил на прибытие Аинза. Хоть он и не видел, всё же он должен был узнать, если кто-то к нему подойдёт. Но реакции не было, а это значит, что его дух под контролем. Вопрос в том, каким контролем?
— Похоже, что эта вещь.
Аинз посмотрел на корону, которая была у Энфри на голове, корону, выглядевшую как паутина. Больше ничего подозрительного не было. Он протянул руку, думая снять корону, но вдруг остановился. Поскольку он не знал, что вызвало такое состояние, действовать необдуманно нельзя. Потому Аинз применил на корону магию.
— «Великая идентификация предмета».
В Иггдрасиле эта магия позволяла распознать эффекты предметов. В этом мире тоже было возможно использовать это заклинание. Нет, даже хуже, в разуме Аинза медленно появилось сообщение, будто из Иггдрасиля.
— …Корона мудрости… ясно. Однако… такого предмета никогда не существовало в Иггдрасиле…
Прочитав описание, Аинз тяжело вздохнул, думая о том, что делать дальше.
Он размышлял о том, какая будет выгода, если он доставит Энфри в Великий Склеп Назарика. Редкий предмет и врождённая способность могут принести много пользы.
Но колебался он лишь мгновение.
— Раз я принял квест, если намеренно его провалю, лишь нанесу ущерб Аинз Оал Гоун. Тогда остаётся только разбить корону.
— «Высокоуровневое разрушение предмета».
Аинз наложил магию на корону, и та превратилась в мириады крошечных огней. Красиво.
Он тепло подхватил безвольного юношу, осторожно положил его на землю и посмотрел ему в лицо:
— Осталось вылечить глаза… но не здесь…
Аинз коснулся своего лица, затем медленно поднялся. Нежить, которую он вызвал ранее, была ещё не полностью уничтожена, но сначала нужно кое о чём позаботиться. Скоро подкрепление точно найдёт это место. Нужно снова наложить на себя иллюзию и создать мечи и броню.
А также ещё нужно разобраться со всеми собранными предметами.
Аинз усмехнулся по поводу того, что может использовать всё оружие и снаряжение, чего не было в Иггдрасиле. Как раз когда он подумывал вернуться и помочь Нарберал собирать предметы, та появилась у входа в склеп.
— Владыка Аинз.
— Как всё продвигается? Ты собрала все предметы? Включая деньги?
— Да, просто у меня есть маленький вопрос об этом.
Нарберал держала в руке чёрный шарик, по форме тот не был идеально круглый, больше походил на камни, которые можно найти у реки, не было похоже, что в нём есть какая-то ценность.
— …Что это?
— Похоже, это ценный предмет низшая форма жизни, планария, использовала во время нашей с ним битвы. Однако я не знаю, какие у него эффекты…
— Ясно.
НИП Нарберал выучила намного меньше заклинаний, нежели Аинз, большинством из них была боевая магия, потому она не могла распознать ценность предмета.
Аинз взял чёрный шар и снова активировал магию:
— «Великая идентификация предмета».
Красный свет в глазах Аинза засиял:
— Что это?.. Шар смерти? И… разумный предмет?
Название «Шар смерти» звучало впечатляюще, но в нём не было ничего особенного.
Предмет помогал пополнять силу нежити и позволял использовать несколько заклинаний некромантии в день, но всё это не было полезно Аинзу. Хотя «Шар смерти» мог манипулировать теми, кто его боится, он не мог управлять Аинзом, Нарберал или любым другим получеловеком или существом гетероморфной расы, и тем, у кого иммунитет к контролю разума.
— Не могу сказать, хороший это предмет, или плохой…
Аинза заинтересовала лишь часть о «разумности» предмета.
Он чуть ткнул шар, и почти попросил его заговорить, когда вдруг в голове возник голос:
«Приветствую, Великий Король Смерти».
Услышав голос, Аинз пристально посмотрел на шар, поскольку этот мир наполнен магией и магическими монстрами, это не должно вызывать много шуму.
— Хм, и вправду разумный предмет.
Аинз покрутил шар в руке. Затем пристально посмотрел, шар не пытался говорить. Аинз подумал немного и сказал первое, что пришло в голову:
— Я разрешаю тебе говорить.
«Спасибо огромное, Великий Король Смерти».
Это заставило Аинза подумать о его преданных НИП из Назарика, он добродушно рассмеялся.
«Я глубоко впечатлён несравнимой аурой смерти и выказываю вам глубочайшее уважение».
По-моему, я развеял все свои ауры, почему предмет начал называть меня Королём Смерти?
— Продолжай.
«Благодарю, верховный Лорд Смерти. Я глубочайше благодарю все смерти этого мира за шанс встретить такого великого, как вы».
Хотя это была лесть, она казалась искренней. Из-за чего Аинз почувствовал зуд у позвоночника, он с гордостью выпрямился:
— Ну и что? Кроме лести тебе есть что сказать?
«Да, я знаю, что это может показаться невежливым, но мне нужна помощь для достижения желания».
— Какого желания?
«Да, всё, чего я желал — распространять смерть по всему миру, но лишь встретив вас, Великого Короля Смерти, я осознал, для чего был рождён в этом мире! Я был рождён, чтобы служить вам».
— …Ох.
«О Великий Король Смерти, пожалуйста, примите мою клятву верности. Я надеюсь, для меня найдётся место среди ваших верных слуг».
Голос звучал довольно искренне, будь у него голова, он бы сейчас кланялся. Аинз поднёс левый кулак ко рту и начал думать. О преимуществах и недостатках, можно ли ему доверять или нет, и о многом другом.
Он внимательно посмотрел на предмет. Ради «безопасности» лучше всё-таки его уничтожить, но уничтожать предмет, которого не существовало в Иггдрасиле, слишком расточительно.
Применив на шар несколько защитных заклинаний, Аинз обратился к гигантскому хомяку, стоявшему у входа в склеп:
— Хамскэ.
— Что такое, хозяин?
— Держи.
Аинз бросил шар. Хамскэ ловко его поймал.
— Могу я спросить, что это, хозяин?
— Магический предмет. Ты знаешь, как его использовать?
— Ах… этот должен уметь! Но как шумно! Так шумно, что этот хочет вернуть его обратно хозяину.
Нарберал уставилась широко открытыми глазами на Хамскэ:
— Вы хотите дать это новенькому?
По тому, с каким тоном Нарберал это спросила, было ясно, насколько она потрясена.
— Хотя я принял меры, чтобы эта находка никому не навредила, нельзя сказать, что она полностью безопасна, так что я дал её Хамскэ.
— Ясно! Как и ожидалось от владыки Аинза. Такой безупречный здравый смысл.
Нарберал посветлела, а Хамскэ, надув чуть щёки, которые были немногим больше кулака, кивнул головой.
Как раз когда он собирался сказать им двоим уходить, Аинз увидел свой красный плащ и по прихоти схватил край, сказав:
— Раз спасательная операция завершена, возьмите и Энфри. — Он преувеличенно взмахнул красным плащом. — И давайте же триумфально возвращаться.
Эпилог
Открылись двери таверны. Наступила тишина, многочисленные глаза сосредоточились на Аинзе. На этот раз, пока он шёл к хозяину таверны, никто его не остановил.
— Ты…
Все они смотрели на медаль у Аинза на шее. Аинз, ведя себя беззаботно, сказал лишь два слова:
— Двойную комнату…
Он положил серебряную монету и взял ключ у молчавшего владельца таверны. Аинз зашёл в комнату и развеял магию, превращаясь назад в свою истинную форму.
Мифриловая медаль касалась Немейского льва, позвякивая. Когда он рассказал в гильдии о ночном инциденте на кладбище, то получил эту медаль. Тишина в таверне настала именно из-за неё. Человек, несколько дней назад носивший медную медаль, перепрыгнул через ранги. Он вдруг появился с медалью мифрилового ранга, это перевернуло все их знания, накопленные за долгие годы, о том, как искатель приключений должен подниматься по рангам.
Их открытая реакция дала Аинзу чувство превосходства, но он также чувствовал неудовлетворение. Он собирался за один раз подняться к орихалковому рангу, но вместо этого попал на ранг ниже. Если бы он получил орихалковую медаль, как бы они отреагировали?
Но это было невозможно. О том инциденте знала лишь маленькая группа людей. Но когда он объяснил, как всё происходило, было решено, что свершение Аинза невероятно и достойно даже адамантового ранга. Но ему дали мифриловую медаль, ведь у него не было истории подвигов и расследование всё ещё продолжалось. Гильдия приняла такое решение просто на всякий случай.
А значит, высшие чины из гильдии уже признали Аинза как искателя приключений адамантового ранга, которых в Королевстве было всего лишь два. Более того, со временем история о битве на кладбище и имя Аинза… искателя приключений Момона, должно распространиться по Королевству. Стражники, избежавшие смерти, за обедом точно будут болтать об Аинзе.
План продвигался так гладко, что Аинз не сдержал улыбки. И гладко ещё мало сказано — первый шаг был выполнен просто идеально.
Аинз вертел пальцами мифриловую медаль, когда Нарберал озвучила свои сомнения:
— Пожалуйста, не могли бы вы посоветовать, что делать с теми двумя? Они сказали, что свяжутся с нами относительно вознаграждения.
Нарберал имела в виду Энфри и Лиззи, двух аптекарей. Аинз уже решил, что будет с ними делать.
— Лиззи говорила, что отдаст всё, что у неё есть, так что я сказал ей взять внука в деревню Карн. Я хочу, чтобы она мне помогла… нет, помогла Великому Склепу Назарика изобретать зелья.
— …В Назарике ведь есть люди, которые могут делать зелья, почему для этого нам необходимы эти низшие формы жизни, морские черви?
— Потому что мне нужен свежий источник силы.
Нарберал просто уставилась на него без какой-либо реакции, так что Аинз продолжил объяснять:
— Учитывая, что наши ингредиенты для зелий могут кончиться, нам нужно найти способ изготовления зелий, который отличается от текущих методов создания из Иггдрасиля. Нам нужно найти новые технологии, которые, может быть, будут включать как техники этого мира, так и Иггдрасиля. Возможно даже, мы на шесть сотен лет отстаём по технологии. И, конечно же, мы их строго предупредим не распространять произведённые зелья… но по тому, как она себя вела, было ясно, что с ней не должно быть проблем.
Аинз вспомнил, как Лиззи отреагировала, когда он вернул Энфри. Хотя он уже вылечил ему глаза, тот всё ещё был без сознания, наверное, из-за шока. Тем не менее Лиззи, увидевшая, что жизнь внука вне опасности, расплакалась, выразила огромную благодарность и сказала, что обязательно заплатит, как и обещала.
— Ладно, пока забудем о Лиззи, у нас есть более неотложные дела.
Аинз активировал «сообщение», чтобы связаться с Альбедо. Хотя он получил послание Энтомон, он был занят и смог связаться с ней только сейчас. Аинз мог лишь попросить, чтобы его не беспокоили, пока он всё не закончит.
После того как «сообщение» соединило его с Альбедо, первая фраза, которую он услышал, оказалась далеко за пределами его воображения.
— …Владыка Аинз. Шалти Бладфолен восстала.
Мгновение он не мог ничего понять. После того как слова Альбедо наконец улеглись у него в голове, его реакция оказалась поистине глупой:
— …Э?
