Питание позволяет нам, начиная с самого рождения, выбирать в окружающем мире то, что необходимо для нашего роста. Напомним, что Перлз рассматривал голод в качестве первой потребности и что он легко экстраполировал потребность в питании на нематериальные факторы: поскольку у нас имеется также потребность в аффективном и интеллектуальном, и даже духовном питании на протяжении всего нашего существования, нам остается внимательно узнавать в нашем окружении то, что необходимо или приятно. Как в случае любой пищи, речь идет о выборе того, что особенно подходит нам в каждый момент, о пережевывании этого, его переваривании (для того, чтобы сделать своим) и о выбрасывании бесполезных отходов.

Здоровый организм сам бессознательно регулирует этот процесс (так называемая авторегуляция). Можно даже показать, что дети в возрасте одного года, предоставленные себе в неограниченном выборе количества пищи, после того как они в течение первых дней уступили своему капризу, а затем спонтанно компенсировали свои потребности на протяжении недели (как животные) в генетически запрограммированном «диетическом смысле» – и что это постепенно исчезает при нашем искусственном и зависимом образе жизни.

Эта тема активной и персонализированной ассимиляции вместо пассивной и безрассудной интроекции, является центральной в Гештальте, как уже многократно подчеркивалось. Гештальт нацелен на развитие индивидуальной автономии. Он часто изображается в виде надкусанного яблока, логотипа, принятого городом Нью-Йорком и ставшего маркой компьютеров «Apple» (по-английски, яблоко), который выпускается фирмой Mac Intosh.

Пищевые нарушения (булимия, анорексия) часто являются признаками того, что человек находится в поиске своей собственной идентичности, знаком слабой и гиперсензитивной личности, столкнувшейся с аффективно неблагоприятной средой (заброшенность или родительская гиперопека), такой средой, которая не позволяет ему строить себя в безопасности и независимости (нарушения по типу нарциссизма).

Лечение с помощью Гештальта – особенно в группе, где заинтересованный (ая) может в своем ритме поэкспериментировать со своими потребностями: доверие и автономия – часто оказывается более эффективными, чем все диеты и все разговоры. Клиент, побуждаемый публично и хладнокровно защищать свои идеи, свои потребности, свои предпочтения, свои собственные выборы, и все это через слова и через адаптированные «инсценировки», постепенно уточняет границы своей личности, «не поедая» слепо окружающую среду и не отвергая ее в целом. Такая работа, как правило, происходит почти что без прямых намеков на пищевые затруднения.