65. Бремя славы

Отшумели, отгремели те волнительные дни – полёта, приземления и официальных чествований. И для Юрия Алексеевича наступила пора новых испытаний – «медными трубами» обрушившейся на него славы. И это оказалось, пожалуй, не легче, чем выматывающие тренировки в Звёздном городке. Каково же пришлось ему, крестьянскому парню, в один день превратившемуся в идола, в икону, в объект всеобщего обожания и даже поклонения?

Прежде всего, Гагарин был честолюбив лишь до определённой степени. Человек совестливый, он понимал, что эти лавры должны достаться не ему, а Сергею Павловичу Королёву. Что роль самого Гагарина в покорении космоса не так значима, как кажется людям. Наконец, он понимал, что не соответствует идеальному образу, сложившемуся из-за трескучих восхвалений и многочисленных комплиментарных публикаций в мировой прессе.

Его поначалу удивляли толпы народа, которые встречали его на улицах европейских столиц. Кто он для жителей Праги или Софии? Иностранец? Или… национальный герой?

Его приветствовали президенты и короли, актёры и писатели, деятели науки и искусства. Рядом со многими он терялся, смущался. И это ещё больше подогревало восторги чествующих его людей. Гагарин-то оказался обычным человеком, «простым парнем». И всех моментально очаровывала его простодушная открытая улыбка.