Глава 21

– Доброе утро! – сияя как солнце в июльский день, я впорхнула в столовую, улыбкой приветствуя сидящего там Элэйша.

Ну а что? Настроение у меня колеблется где-то около отметки «эйфория». Ощущения равнозначны поездке куда-нибудь в южные страны в отпуск в ноябре. Или в первый день школьных каникул. Одним словом, на душе – радость, даже несмотря на моросящий за окном дождик!

Я проснулась практически с первым лучом солнца, отдохнувшая, на мягкой постели, встала, приняла душ и даже успела надеть новое платье, когда в комнату поскреблась горничная, чтобы меня разбудить. Кстати, девушка очень удивилась, что я встала так рано, зато мы успели не только сделать прическу, но и немного привели в порядок руки, сделав маникюр и обмазав их кремом. Так что…

– Доброе, – лайкан окинул меня взглядом и улыбнулся, – вижу, настроение хорошее.

– Прекрасное! – звонко заявила и вспорхнула на стул.

Ум-м… свежий клубнично-апельсиновый сок, тосты с маслом и каким-то паштетом, каша с фруктами, яйца, пирожки, джем, сыр, кусочки тонко нарезанной ветчины… Пожалуй, это – самое прекрасное утро в этом мире. Да что там, лучшее за обе мои жизни.

– Рад, очень рад. Кстати, Миа, ты готова приступить к своим обязанностям?

– Да. Что от меня сегодня потребуется? – я тут же подобралась. Если я хочу, чтобы у меня все получилось, то, как минимум, необходимо заручиться поддержкой Элэйша, а потому – точно и своевременно выполнять все его поручения.

– Для начала осмотришь мой кабинет, лабораторию и библиотеку…

– Элэйш, – перебила его, – может, начнем как-нибудь по-другому? Я ведь ничего не знаю ни из магии, ни по нормам жизни в Энхасшане. Просто пойми, ну осмотрю я, и что дальше? Откуда я знаю, что нужно?

– Миа, я понимаю, – серьезно кивнул он, – но и ты меня пойми. Рассказывать тебе основы, как ребенку, у меня времени нет, поэтому… придумай что-нибудь. А насчет знаний… Сделаем так: у меня сегодня в полдень важная встреча. До того мы все-таки все осмотрим, а как вернусь, я займусь тобой. Идет? А ты пока подумаешь, что нужно… Может, придумаешь. Ну а если – нет, там посмотрим…

– Хорошо, я поняла. Тогда мне надо будет взять тетрадь и перо.

– Я дам, в кабинете есть. С него и начнем.

– Кстати, – не сдержала любопытства, пока шли в кабинет лайкана, – а когда явятся твои ученики?

– Завтра. Занятия идут с десяти до часу. Три раза в неделю.

– И сколько их?

– Трое.

– И? – не выдержала я.

– Ладно, – тяжело вздохнул Элэйш. – Запоминай, говорю один раз. Первая – леди Малишэйн из лайс. Полукровка. Мать – лайкан, средняя дочь лаэнтера, по-вашему, это что-то между бароном и виконтом, я тебе потом дам почитать нашу геральдику и табель о рангах. Силы мало, но упорна, трудолюбива и, главное, единственная из семьи лаэнтера обладательница хоть какой-то магии. Потом лорд Гэйшар, младший внук маркиза Раймона, приближенного к правящей семье, виртас. Маг хороший, сильный, если будет учиться. У него и дед маг, и отец в жены взял магичку, правда, там брак договорной, ну да между лайканами и магами так часто бывает. И третий – лорд Шаэнаш, троюродный брат небезызвестного тебе Аморшиэна. Как понимаешь, каллэ. Лорд, но без титула. Зато и мать, и отец были полукровки магов и лайканов. Тоже достаточно сильный маг. Все запомнила?

– Угу.

– Молодец. А теперь забудь. Ты о них ничего не знаешь и не слышала.

– Уже.

– Вот и хорошо. Проходи, это мой кабинет.

Кабинет у Элэйша оказался почти нормальным… в смысле красный потолок присутствовал, но из-за обилия шкафов вдоль стен и простого каменного пола без ковра кошмарное сочетание цветов отсутствовало. Ну разве только зеленые занавески были не в тему, но они почти полностью скрывались за полками. Зато в обилии присутствовали хаос и бардак. Удивительно, но я почему-то думала, что у магистра и такого старого лайкана все должно быть идеально. А тут…

– М-да, – не выдержала я, – тут единственное, что нужно, так это уборка.

– Вот и займись, – буркнул Элэйш. – Слуг я сюда не пускаю, а ты и так будешь в курсе всех моих дел, так что – прошу. Кстати, вот на эту тумбочку, – лайкан махнул в сторону комода, – я обычно кладу записки с перечнем дел или напоминаний.

Угу! Я покосилась на заваленный обрывками бумаги комод… и вокруг комода, и под комодом… Все ясно.

– Ладно. Давай блокнот и перо, буду разбираться… – пробормотала я, предчувствуя, что дальше будет еще хуже.

И ведь угадала! Лаборатория оказалась совершенным кошмаром, как и библиотека. Разобраться вот так сразу, что нужно магистру, было практически нереально, поэтому решила все делать по порядку – прибраться, сделать инвентаризацию, подготовить список того, что найдется, а уж потом можно будет думать, чего хватает или не хватает.

Начать я все же решила с кабинета, причем с того самого пугающего комода. Вот уж совсем не надо, чтобы лайкан в первый же день моей работы опоздал на какую-нибудь встречу. И тут же поняла, что перво-наперво мне необходим хороший календарь. А точнее, календарей нужно, как минимум, три – ему в кабинет, мне и в лабораторию, ведь некоторые эксперименты требуют точного выполнения по времени. А это, в свою очередь, подвигло меня на обследование кабинета на наличие часов. Таковые нашлись в шкафу, накрытые сверху какой-то картой. Часы, к моему изумлению, даже оказались рабочими, и я, вытащив их из шкафа, установила на самое видное место.

Следующие полтора часа я делала ежедневник для лайкана, куда переписывала всю информацию с листочков. В итоге получилась путаница – на разных листочках были записаны одни и те же даты, причем иногда даже одно и то же время, и совершенно разные места и люди. А бывало наоборот – одно и то же событие дублировалось несколько раз на разные даты, и понять, на какое смотреть, было вообще невозможно.

– Хм… а я думал, ты более расторопна, – раздался над головой насмешливый голос лайкана.

– А я думала, ты не такой склеротик, – огрызнулась, на миг забыв о разнице в нашем положении, – да и такого хаоса не ожидала. Ты вообще в курсе, что у тебя на завтра две встречи в одно и то же время, что и занятия, а? – я возмущенно потрясла листочками.

– Да? – Кажется, мне удалось заинтересовать лайкана, и он выхватил их у меня, внимательно вглядываясь. – Кхар! Как это могло произойти? Проклятье! Ладно… ладно… – протянул он задумчиво, отстраненно вглядываясь куда-то в даль. – Так, пиши записки моим ученикам, что занятия переносятся завтра на послеобеденное время. Часа на три, а я пока напишу в совет магов, что не приду.

– Ты напишешь в совет? – вот тут я искренне удивилась, потому как вторая встреча была с каким-то Харасом.

– А как же? Нельзя заставлять себя ждать, если заранее точно знаешь, что не придешь.

– Это-то да, но я думала, ты откажешься от встречи с этим… Харасом.

– Миа, – мужчина усмехнулся и как-то странно глянул, – поверь, я предпочту поругаться с советом, чем отказать в просьбе Эсмерхану.

– Он такой страшный? – заинтересованно подалась я вперед.

– Да. Так, ты не отвлекайся, – похоже, распространяться дальше мой наниматель не собирался. – Пиши давай моим ученикам… Кстати, ты не знаешь, на послезавтра у меня что-нибудь назначено?

Я мельком заглянула в ежедневник.

– Да, у тебя встреча с какой-то Эллу.

– О! Быть не может! – Элэйш вдруг замер, а потом… смутился. – И во сколько у меня встреча?

– Вечером.

– Прекрасно, – расцвел лайкан, – тогда совет на утро. Надо записать…

– Не надо, – перебила его я, – вот, держи.

– Что это?

– Ежедневник. Разбит по дням. Вот, вверху указана дата. Здесь пишешь время, событие и имя, ну и примечания. Кстати, я зачаровала себе такой же. Все, что будет написано в одном, сразу отразится во втором.

– Ого! – лайкан был впечатлен, а я постаралась скрыть гордость за проделанную работу. Кстати, это заклинание было из разряда «женских» и разрешенных, так как женщина должна была вести весь дом, порой организовывая для мужа обеды и встречи, если ей это позволялось. А тому достаточно было записать у себя в ежедневнике, что требуется от жены, даже не встречаясь с ней. Этакое безличностное общение. Уроды!

– Ты молодец, Миа, даже не ожидал. Спасибо, – как-то растроганно произнес он, так что мне стало даже неудобно.

– Да не за что…

– Не смущайся. А с меня, как и обещал, – знания. Пойдет такой обмен?

– Вполне!

– Ну тогда садись и слушай. Пожалуй… а начнем-ка мы для начала с общей информации об Энхасшане и магах. Идет? А потом расскажу об академии и чего тебе ждать?

– Хорошо. А начет практических занятий?

– А ты жадная, – засмеялся лайкан. – У меня сегодня небольшой эксперимент в лаборатории. Поприсутствуешь, там и пообъясняю кое-что из практического. Согласна? Или опять мало?

– Согласна.

– Ну тогда слушай… Ты уже знаешь, что лайканы, как и люди, оказались здесь в результате экспериментов квардингов. Только, в отличие от людей, в нашем случае произошел какой-то сбой, и нас здесь оказалось гораздо больше, чем ожидалось. К тому же сюда еще выпала часть нашей реальности, уничтожив при этом практически всю северную столицу квардингов. И это не считая того, что по нелепой случайности квардинги умудрились вызвать не что-нибудь, а элитный учебный город-крепость, с воинами, запасами и парой тысяч одаренных молодых лайканов. Именно это в большой степени повлияло на то, что мы успели сориентироваться и дать достойный отпор. Потом выяснилось, что квардинги против нас практически бессильны, ну и в довершение люди решили воспользоваться случаем и присоединиться к восстанию. Мы победили. Однако в последний момент квардинги попытались уничтожить нас всех одним махом, но не получилось, и в результате материк раскололся на два континента. Вкратце – вот так. Если интересно, найди в библиотеке книгу «История лайканов от появления до наших дней», там все очень хорошо описано.

– Хорошо. А что было дальше?

– Дальше было несколько лет, когда мы все приходили в себя. Тогда же было решено, что лайканы и люди будут жить на разных континентах и не мешать друг другу, ну а остальные расы, не столь многочисленные, сами выберут, где им лучше. Кроме того, поскольку Эрэнский материк оказался немного больше, чем Винтарский – во всяком случае тогда мы думали именно так, – то было решено, что именно там будет создано нейтральное государство – Амирия. И сперва так и было.

– Сперва?

– Именно, что сперва, – Элэйш поднял вверх палец, – уже спустя первую сотню лет мы начали замечать, что люди, особенно маги, не особо терпимо относятся к другим расам. Именно тогда наш правитель понял, что при наличии такого мощного фактора, как магия, очень скоро лайканы снова могут попасть в рабство. Тогда-то и было решено привлечь на свою сторону как можно больше существ, желательно и магов тоже. Начали заключаться межрасовые браки, создаваться академии, куда вкладывалось огромное количество средств. Последним шагом стало создание свободных герцогств под протекторатом Энхасшана, ведь немногие, даже из тех, кто был недоволен политикой и положением на Эрэне, рискнули переселиться к чудовищам. Так образовались герцогства: Ниатай – людское, Грэмхэс – гномье, Саэльлель – дроу, Римстон – измененных и Дастан, где предпочитают жить разномастные полукровки и бескланники лайканов. Все они обязались подчиняться нашим законам, приносить клятву долга, в случае войны оказывать всяческую поддержку, выделять необходимое число работников и так далее. Например, в том же самом Ниатае правит совет магов в составе семи человек под председательством герцога и решает все внутренние вопросы. Мы не вмешиваемся, пока оттуда не поступает жалоб или не начинаются волнения. Естественно, проверки тоже проводятся регулярно. Ну и повседневной жизнью тоже управляет герцог, но уже единолично, так сказать. Так… Кстати, возьмешь «Государство Энхасшан. Политика. Экономика. Социология». Там есть все основное, что надо знать о нашем устройстве.

– Ясно.

– Собственно, на этом можно завершить краткий экскурс, все остальное почитаешь в книгах, а если будут вопросы – задавай.

– А что насчет магов? И про академию ты обещал рассказать.

– А вот тут, кстати, самое интересное. В Энхасшане не одна, а две магические академии. Одна – здесь, в Шаиарае, а вторая в Ниатае. Только вот учатся там практически только чистокровные люди.

– Почему?

– Потому что большинство до сих пор боится жить бок о бок с монстрами. Именно поэтому те, кто решается переселиться в Энхасшан и закончить академию в Шаиарае, получают ряд преимуществ и льгот.

– Это каких же? – я заинтересованно подалась вперед.

– Ты пока, наверно, не в курсе, но у магов тоже есть своя табель о рангах. Первый уровень – это потенциальный маг, мы его также называем, как и люди, – «эйс». Второй уровень – ученик, адепт, тот, кто на данный момент учится в академии. Ты, кстати, как личная ученица магистра, тоже относишься к этой категории. А дальше идут три ранга уже признанных магов: мэтр, мастер и магистр. Мэтр – это дипломированный маг, прошедший семилетнее обучение в академии и получивший право полноценно пользоваться своими силами. Мастер обязан после окончания академии отучиться еще два года в аспирантуре и сдать необходимый экзамен, после чего получает право открывать собственное дело. Звание магистра получают редко. Это очень сложно, существует целый ряд условий, начиная с магических боев и заканчивая собственноручным созданием артефакта. Зато потом магистр может себе позволить практически все – взять собственных учеников, занимать высшие должности, не проходить обязательную квалификационную проверку.

– Обязательную? – терпеть не могу экзамены.

– Да, для мэтра – раз в десять лет, для мастера – раз в пятьдесят. Только вот если звание магистра получают в Ниатае, то он обязан подтвердить его у нас.

– Строго.

– А как иначе, – усмехнулся лайкан, – магам только дай волю, вообще управы не будет. Кстати, Ниатай обязан предоставлять по запросу не только учеников, выпускников и преподавателей, но и не меньше одного парня или девушки для заключения брака. Нет-нет, – увидев, как я вспыхнула, Элэйш поспешил поднять руки, – все добровольно. Приезжает группа парней и девушек, от нас тоже группа набирается, и смотрят по симпатиям. Если за один раз окажется больше одной пары, то на следующий год смотрин вообще не будет. Но все добровольно.

– Ну да, – фыркнула я, видели мы это добровольно, – ну а привилегии-то какие, ты так и не сказал.

– Ну, для начала у нас бесплатное обучение, а тем, кто хорошо учится или сирота, вообще предоставляется стипендия. Во-вторых, после получения мэтра дается индивидуальное беститульное дворянство, предоставляется должность по специальности, подъемные и бесплатное жилье на год. Получившему же мастера присваивается титул лорда и передается во владение деревня или село, ну, и по мелочи – деньги, должность повыше…

– А за магистра?

– А за магистра титул становится родовым и во владение передается целое поместье.

– Да вы так разоритесь!

– Если бы, – устало улыбнулся маг. – В Шаиарайской академии учатся в основном полукровки и квартероны, а их уровень магии дотягивает максимум до мастера, и то – у одного из тридцати, если не из пятидесяти. Понимаешь, Миа, даже при связи лайкана и мага очень часто получается совсем обратный эффект.

– Это какой же?

– Лайкан не получает магию, – мрачно проговорил Элэйш, пристально смотря на меня, – а сам становится к ней уязвим.

– Оу… – А что тут можно еще сказать? Понятно, почему лайканы не скупятся для магов. – И много сейчас в Энхасшане магов?

– Нет. В Ниатае – примерно тысяч триста, может, чуть больше, а здесь вместе со всеми полукровками и так далее учатся, живут и работают еще шестьсот. Правда, у дроу тоже есть своя магия, но она совсем иного порядка. И это при том, что в той же Амирии, если не считать женщин и детей, около полумиллиона магов. А по всему Эрэнскому континенту? Вот так-то. Поэтому убийство мага – это самое страшное преступление. Страшнее только покушение на беременную магичку. Поверь, наказание за такое грозит ужасное.

– Про законодательство тоже где-то надо будет прочитать? – иронично вскинула я бровь.

– А то! – усмехнулся лайкан. – «Законы Энхасшана» тебе в помощь. А вообще, если серьезно, для поступления в академию надо обязательно уметь читать, писать, считать. Это минимум. Дальше, нужно представить комиссии достаточный уровень общих знаний и начальное владение магией. С магией, как я понимаю, у тебя полный порядок, а вот с достаточным уровнем – пробел. Поэтому читай, читай и еще раз читай.

Что ж, в принципе, я Элэйша понимала. Вряд ли ему доставляло много удовольствия рассказывать «детские сказки» вместо того, чтобы пойти и позаниматься любимым делом. Но тем не менее за эти полчаса он дал мне информации больше, чем я получила за все предыдущее время на Эрвэсе, да и направление правильное указал. Библиотека! Ведь даже дома, в институте, на лекциях нам давали минимум, а все остальное нужно было учить самим, так что справлюсь. А если он и дальше будет хоть пару раз в неделю вот таким простым языком со мной общаться, то к следующему учебному году я вполне дотяну до нужного уровня.

– Ну что, – лайкан улыбался, разглядывая мое сосредоточенное лицо, – теперь в лабораторию?

– Конечно, – я послушно встала и направилась следом за ним.

Во второй раз ни фантасмагория цвета, ни хаос меня уже не удивили и не напугали, лишь заставили сделать еще одну пометку об уборке. А вот лайкан на свой кошмар совсем не обратил внимания, бодро подскочив к дальней стене, где на столе были разложены непонятные штуковины.

– Что ты собираешься делать? – я с интересом наклонилась над столом.

– Хочу понять, как квардингам удавалось открывать порталы между мирами. Ты представляешь, какие это возможности, Миа! Перемещения в пространстве! Это же… это… фантастика!

– Вы хотите вернуться домой? – подняла взгляд на лайкана и с удивлением вдруг заметила, как он словно бы потух.

– Домой?.. Боюсь, что теперь у нас один дом, девочка. Кому мы там нужны? Да и уцелел ли наш мир, тоже вопрос… Ведь тут – часть нашей реальности, а значит, там, дома, скорее всего, произошла катастрофа. Но даже если и нет… Мы мутировали, Миа. Даже я, дитя первого поколения, уже вряд ли смогу выжить там. Что уж говорить об остальных.

– Но не все ведь так плохо, да? – мне вдруг стало неловко за свой вопрос. – Вы живы, у вас сильное государство, и вы справляетесь. Все будет хорошо.

– Конечно… конечно… Ладно, – он тряхнул головой, – пока я буду возиться с символикой квардингов, ты поработай с травами. Для начала сделай общеукрепляющий настой. Все, что нужно, найдешь вон на том столе, а рецепт в синей книге на третьей полке.

– Вы готовите зелья?

– А куда деваться, – фыркнул лайкан. – Конечно, у нас сумасшедшая регенерация, но она – не панацея от болезней. А есть еще дети и старики, полукровки, люди… Целителей у нас очень мало, и все они живут в основном в Ниатае. А еще… – тут он лукаво усмехнулся, – некоторые зелья вполне способны заменить магию.

– Это как?

– Просто. Например, можно сварить зелье «Черный туман» – и все на несколько метров вокруг закроет тьма, а если при этом самому выпить «Соколий глаз», то ты все будешь прекрасно видеть, и в случае столкновения с противником победа тебе обеспечена.

– Ого!

– А то! В академии даже уроков зельеварения два – целительское и практическое. С целительским и так, думаю, понятно, а вот с практическим гораздо интереснее. Специалистов этого отделения просто с руками отрывают. Военные, природники, промышленники… и так далее. Но к этому мы перейдем позже, – строго погрозил он пальцем. – Пока начнем с простого.

– А какие вообще направления в академии есть? – поинтересовалась я, пока искала на полке книгу.

– Не много, – лайкан усиленно сортировал на столе какие-то таблички, – как я уже сказал, «Практическое зельеварение», «Целительское зельеварение», «Целительство», «Артефактология», «Боевая магия», «Практическая магия», там, кстати, несколько направлений: «Бытовая», «Природная», «Ментальная», «Охранительная», «Следственная», «Эстетическая». Обычно в группах занимается от трех до пятнадцати человек. Самые большие у зельеваров, там проще, да и особенного дара не нужно.

– Понятно.

– А если понятно, то не отвлекай.

Следующие два часа мы молча работали. Лайкан что-то бормотал и тасовал, а я варила зелье, попутно переписывая в гримуар все, что понравилось и показалось важным, одновременно с этим раздумывая, что надо будет сделать перечень всех книг, находящихся здесь и в библиотеке. А еще бы неплохо поставить на них что-то вроде маячков, чтобы всегда знать, где какая книга. Вот только в моем гримуаре такого заклинания не было. А жаль! Хотя, возможно, в библиотеке лайкана отыщется что-то подходящее? Или попробовать самой? Ведь заклинание поиска есть и привязка к объекту тоже. Правда, это два отдельных магических ритуала, но если их совместить…

Зелье, кстати, у меня получилось с первого раза, что несказанно удивило Элэйша. Оказывается, у него самого оно вышло только с шестого, но тут дело, скорее, в его природной невнимательности, ну или в том, что женщины всегда более склонны к готовке чего бы там ни было. Рецепт – он и в Африке рецепт. Особенно зелий! Ведьмы мы, или как?!

В результате, на что я только посмеялась, расстроенный лайкан выпроводил меня из лаборатории, велев не мешать и звать только к ужину. Потому оставшееся время я решила провести в кабинете лайкана и таки навести там порядок. Конечно, сама мыть полы и окна я не собиралась, но вот наложить парочку заклинаний мне было вполне по силам. Да и, опять же, тренировка. У меня в гримуаре скопилось достаточно бытовых заклинаний, и было просто грех ими не воспользоваться. Конечно, вот так экспериментировать над «святая святых» было страшновато, поэтому сперва я опробовала каждое из них в коридоре – очистила зеркало, окно заблестело, словно новое, пыль исчезла, паутина вспыхнула и рассыпалась пеплом, ковер заиграл красками, как новый, даже воздух посвежел! Так что вернулась я в кабинет уверенная и жаждущая навести идеальный порядок. В результате настолько увлеклась, что уже меня на ужин пришла звать служанка, и только потом я спустилась за Элэйшем.

А вот после ужина, выцарапав в помощь дворецкого и свою горничную, я решила заняться своей комнатой. Если мне предстоит тут жить десять лет, то надо привести ее в порядок. Закупать или заказывать что-то новое я не собиралась, таких полномочий и средств у меня не было, но почему бы не поменяться кое-чем с другими комнатами? Поэтому велела им завтра заменить в моих покоях шторы, мебель и ковер на другие, которые я присмотрела в разных комнатах еще в прошлый раз. Думаю, лайканы даже не обратят внимания – с их-то чувством стиля! Зато я буду жить не в таком цветовом кошмаре.

Собственно, на этом мои силы иссякли, и я устало завалилась на кровать, чувствуя, как по лицу расплывается улыбка. Мой первый день в Энхасшане. Что ж, если так пойдет и дальше, то я совсем-совсем не против!