Глава 13

Покосившись в окно, я с тоской отметила, что рассвет только-только задается. Еще два часа, и пора будет «вставать». Сам собой вспомнился тот день, когда полностью пришло осознание и был сделан выбор. Тот бесконечный день особенно трудным был в эмоциональном плане. Пробуждение, надежда, предательство, разочарование, боль… и под конец беседа с девушками под присмотром «свекра». Он ничего не говорил, лишь иногда улыбался или фыркал. Но кто бы знал, в каком напряжении все это время просидела я! Мне то и дело казалось, что сейчас он все поймет, а еще ведь надо было внимательно осмотреть девушек и не ошибиться с выбором! А потом несколько бессонных часов, в течение которых я готовилась к первому этапу моей задумки и яростно изучала в гримуаре все, что могло пригодиться.

Сегодня «будить» меня придет Елна. Та самая, что прислуживала мне второй. Я выбрала ее, и это – важная часть моего плана. Удастся он или нет… от этого зависит очень многое. А вдруг я ошиблась в выборе? Вдруг девчонка окажется умнее, чем я думаю?

Да только другого пути у меня нет. В любом случае придется рискнуть. Еще один взгляд на комнату, и легкий жест, поправляющий декорации. К приходу «жертвы» все готово.

«Жертва»… Это действительно была жертва, и в глубине души я чувствовала – да и, наверно, всегда буду чувствовать – вину и раскаяние. Но сколько ни пыталась, а другого пути просто не видела.

Мой план возник спонтанно, еще в первую ночь, и как ни удивительно, за две недели, что я жила здесь, ничего лучше не придумывалось. Да еще и складывается все на удивление удачно, словно мне кто-то помогает. Но роптать и искать подвох у меня нет ни времени, ни желания, и если Елна согласится… значит, она глупа, завистлива и тщеславна, а таких мне не жалко.

Я еще раз пробежалась по строчкам древнего заклятия. Как же удачно Лойс скопировала именно то, что нужно. Или наоборот? Вполне осознавала, что надо искать и что переносить? Тогда почему прямо не сказала? Проверка?

Вопросы… вопросы… И ни одного ответа. Но… может, они и не нужны? Достаточно суметь воспользоваться подсказкой? А значит, не стоит терять времени на обдумывание того, чего не поймешь и не изменишь.

Зато я теперь знаю, как магистр умудряется жить так долго. Все гениальное – просто. Квардинги оставили после себя много занятных исследований. В том числе и об опытах на людях. Древний ритуал, придуманный одним квардингом, который вопреки всем законам влюбился в рабыню. Банальность, конечно, но он взял и переселил сознание и душу человека в тело своего сородича. Поменял их местами. Провел рокировку, превратив раба в равного себе. Потом, проведя опыты на заключенных, обряд засекретили. Но магистру удалось отыскать несколько очень ценных свитков, которые и скопировала мне Лойс. Кстати, у меня в гримуаре хранилось еще с десяток удивительных заклинаний, понять смысл которых я пока не могла. Вот, например, «пробудить сердце каар-да» или «выпустить силу ан-каа». А вот еще «открытие». Что это за открытие? Кого или что оно открывает? Но той ночью, когда я ощутила всю безысходность своего положения, я увидела его – заклинание «Рокировка». Интересно, квардинги играли в шахматы? Или переняли эту игру у своих рабов?

Прочитав тогда пояснения, я глазам не поверила. Надо было только подобрать подходящее тело и парную вещичку с драгоценным камнем. А сам ритуал был довольно прост. Правда, в случае отсутствия добровольного согласия, весьма кровав.

Взгляд упал на лежащий рядом листок с именами. Всего их было двадцать шесть, и некоторые были вычеркнуты, некоторые под знаком вопроса, а напротив других примостились плюсы. Мне нужна была девушка. Молодая, достаточно симпатичная, здоровая… Да, прожив больше тридцати лет уродкой, я хотела молодого и красивого тела! Нечестно? Подло? Эгоистично? Да! Но я себя оправдывала, раз за разом напоминая, что если девушка готова отдать самое ценное, что у нее есть, за положение и пару платьев, то она заслуживает всего того, что за этим последует. И все же девушку я выбирала так, чтобы она была без детей и мужа, без престарелых родителей – чтобы в случае непредвиденного исхода не было кому о ней горевать… Жестоко? Да. Но доброй и понимающей я была в прошлой жизни, а в этой я буду бороться за свое счастье до конца. В конце концов, обманывать ее никто не собирается. Это будет только ее решение… Только бы вот не ошибиться в «ней».

Так… так… итак – взгляд еще раз скользнул по исписанному именами листку. Здесь были переписаны все женщины, проживающие в поместье, с небольшими примечаниями: возраст, внешность, наличие семьи. Записка – на родном языке, чтобы никто ничего не понял. Там, где возраст – стояли цифры, где внешность и наличие семьи – плюсы и минусы, а последняя колонка являлась сводной. Напротив девушек, которые меня устраивали по параметрам, стояли галочки, и выбирать надо было из них.

Первые в списке значились Юлна и близняшки-блонди, и я тут же зачеркнула галочку напротив их имен. Отпадают. У них и так все очень хорошо, чтобы идти на риск. Они молоды, красивы и в фаворе у моего супруга, пусть даже в последнее время он и старается соблюдать приличия. Хотя, судя по тому, как бесится Юлна, ее он действительно перестал посещать. Тем не менее, я уверена, что ни одна из них не согласится. А то еще и побежит рассказывать все мужу… Так что нет! Еще вычеркиваем тех девятерых с детьми. Дочь Наты – тоже. Еще две девушки оказались обручены, а у одной в деревне жили старики-родители, которым она отдавала все деньги, что зарабатывала в поместье. В итоге из десяти пришлось распроститься еще с тремя. У двоих были живы родственники, которым они помогали, а третья была влюблена и к тому же взаимно. Из оставшихся семи я сама вычеркнула Янту, уж слишком наглой и хитрой она мне показалась, и еще одну девицу, красивую, но явно этой красотой злоупотребляющую.

Итого осталось пять кандидатур с двойными галочками. Онта – девчушка пятнадцати лет, веселая, жизнерадостная, с забавными веснушками на носу и лукавым огоньком в голубых глазах. Смышленая, симпатичная, любимица всех в доме. Лита – ей было под двадцать пять, и она была перестарком, но при ее внешности и слабом инфантилизме это было неудивительно. Мне было ее жалко, родиться со скудоумием… увы, ей в замке нашлось только место прачки. Еще одна Юлна была двадцатилетней хрупкой, маленькой, изящной… стервой! Она умудрялась вечно плести интриги, обманывать и даже приворовывать. Анча – робкая, застенчивая и молчаливая. Она ни с кем особо не сближалась, да и не стремилась к этому. Просто плыла по течению. И Елна – симпатичная девчонка, тайно влюбленная в моего мужа… или в его статус.

И вот теперь мне предстояло сделать выбор. Не самый лучший, между прочим. Онту и Анчу мне было жалко. Хорошие девчушки, и если они согласятся, это, скорее всего, сломает им жизнь. Меняться с Литой я боялась, даже если отбросить ее не самую приятную внешность. Но вдруг я тоже стану умственно отсталой? Кто знает, как этот обмен происходит? Юлна-горничная подходила идеально, да и внешне была очень-очень ничего: с густыми темно-каштановыми волосами до пояса, изумрудными глазами и фигурой, о которой можно только мечтать – не понимаю, почему муженек выбрал другую Юлну, а не ее? Вот только… слишком хитрой она была. Вряд ли эта девица вот так возьмет и согласится. Начнет торговаться, шантажировать, а то тоже решит перед Данаоном выслужиться… Увы, оставался только один вариант – Елна. Внешностью, конечно, не очень, но у меня появилась идея, как это исправить, а вот характер подкачал – ветреная, поверхностная, завистливая и тщеславная. А если согласится, то еще и глупая. Как раз то, что нужно. Так что… рискнем!

Через минуту я уже была в постели, устало прикрыла глаза и сама не заметила, как заснула, и вздрогнула от разбудившего меня звона. Ну надо же… Вот что значит не спать по ночам – отрубаешься на ходу. И я мысленно скривилась, рассматривая, как Елна расставляет на столике завтрак. Пропустила приход своей «жертвы»! Плохо. Мне ведь было важно оценить ее реакцию на свой спектакль, а теперь догадываться придется.

– Госпожа, с добрым утром! – служанка поприветствовала меня легким поклоном.

– Доброе утро, Елна. О! – я как можно шире распахнула глаза, в «удивлении» разглядывая засыпанную жасмином постель. Да-да, я всю ночь его собирала и перетаскивала сюда. – Какая красота… – протянула, дотрагиваясь до цветков и стараясь не сильно коситься на девушку. – Дан… Ох, – я склонила голову, завешивая лицо волосами, продолжая смотреть на горничную. Есть! На лице служанки отразилась зависть. – Елна, а где сейчас мой муж?

– Он уехал, госпожа. Просил передать, чтобы вы не волновались и что он скоро вернется.

Нет! Мне же не может так везти! Спасибо тебе, Господи! Я чуть было не запрыгала на месте, и только жесткий самоконтроль позволил усидеть. Когда пять дней назад начались женские дни, я чуть не прослезилась. Хотя, конечно, в этом не было ничего удивительного. Настойка Лойс, которую она сунула мне в последний момент, могла вызвать недомогания в течение суток, поэтому, стоило подойти к концу четырем выторгованным дням, я не преминула ею воспользоваться. Так что, когда супруг пришел на следующий день, чтобы отправить к лекарю для наведения красоты, я валялась на постели бледная и стенающая. А вот теперь, когда все прошло, его срочно вызвали в столицу. Ну просто подарок какой-то! Хотя эйсы же обещали, что смогут на некоторое время удалить его из поместья. Радует, что не подвели. Впрочем, это в их же интересах. Но сейчас надо не думать, а пользоваться ситуацией, неизвестно, подвернется ли еще второй такой случай.

– Ах… – я расстроенно присела на край постели, поглаживая рукой лепестки цветков, пока ладонь вдруг не наткнулась на что-то острое. – Ой! Какая красота! – прямо на подушке лежало небольшое бриллиантовое колье – подарок Картаса-старшего в качестве извинения за первую встречу. Ну и заодно намек, что по приезде во дворец мне следует выглядеть прилично. Только вот Елна об этом не знала.

– Невероятно! Елна, посмотри, правда, красиво?

– Да, миледи, – глаза девушки завистливо сверкнули, и она поспешила отвести взгляд.

– Эх… – я сделала как можно более несчастное лицо и с силой закусила губу, пока на глаза не навернулись слезы.

– Госпожа, что-то случилось? – служанка подозрительно уставилась на меня.

– Нет… да… Боже, ну не могу я так, Елна! – я подскочила и заметалась по комнате.

– О… о чем вы, миледи?

– О чем? Ты разве не видишь? Посмотри на эти подарки. Бриллианты, изумруды, дорогие платья, услуги целителя, цветы… – я нарочно перечисляла все как можно подробнее. – Он старается, он хочет семью, он даже сказал, что влюбляется в меня, что ему уже все равно, как я выгляжу… а я…

– А вы?.. – горничная невольно подалась вперед, не сдержав любопытства.

– А я не могу, Елна! Я поклялась, что вернусь домой! Понимаешь? Ты же не знаешь… Я не из этого мира, – шокированный вздох, и я продолжаю: – Нас притянуло сквозь портал в Храме. Меня и еще семь девушек. Магистр Этхой провел для нас брачный обряд, но… Не могу я его обманывать, Елна. Я не люблю его. Мое сердце не бьется ради него, но оно разрывается на части… А ведь он замечательный! Сильный, умный, красивый… да и положение… Будущий король! Любая была бы счастлива занять мое место! Ведь так? Вот скажи, ты бы хотела быть на моем месте? Быть женой Дана, носить драгоценности и выезжать на балы?

– Да… ой, то есть… миледи, – Елна испуганно замотала головой. – Простите…

– За что? – я грустно посмотрела на нее. – Судьба порой жестока. Она дает одному то, что ему не нужно, а другого лишает необходимого. Вот скажи, только честно, если бы была такая возможность, ты поменялась бы со мной местами?

– Я?

– Да, ты?

– Я… хм… да, – совсем шепотом проговорила девушка, и я едва успела прикрыть вспыхнувшие предвкушением глаза. – Но это невозможно.

– Да? Мм-м… А знаешь что, у меня есть идея… Елна, подойди сюда. Протяни руку и поклянись, что ты никому, никогда и никоим образом не поведаешь о нашем разговоре.

– Клянусь, – прошептала девушка, и с моих пальцев сорвался огненный смерч и опоясал ее запястье.

– Елна, присядь, – я похлопала по кровати. – У меня есть идея, как нам обеим получить то, что хотим. Тебе нравится Данаон? Только честно!

– Да…

– И ты хотела бы стать его женой?

– Да, но…

– Подожди, Елна, не спеши. Есть способ… хм… В общем, я знаю одно заклинание, в результате которого ты станешь мной, а я тобой. Если ты согласна, то уже завтра ты будешь хозяйкой в этом доме.

– А вы?

– А я уйду. Мне нравится Данаон, и именно поэтому я не хочу причинять ему боль, но я не люблю его, да и поклялась, что вернусь… Это было еще до нашей встречи, и возможно, узнай я тогда, кто будет моим мужем, я бы так не поступила… но теперь у меня нет выхода, Елна. Мне в любом случае придется бежать, а так… ты ведь его любишь, ты сможешь, если захочешь, сделать его счастливым. Но если ты боишься или не хочешь, я подыщу другую девушку. Думаю, любая согласится стать герцогиней, а потом и королевой, – и я покосилась на ожерелье. Ожидаемо, Елна автоматически проследила за моим взглядом и тут же прикусила губу. Я видела, как в ней желание борется с вполне естественными подозрениями, но жадность, кажется, начинает побеждать.

– А что будет со мной?

– Ты станешь мной, – пожала я плечами.

– Я буду магом?

– Честно? Не знаю. Скорее всего – будешь, но гарантировать не могу. Я такого раньше не делала.

– А если господин узнает?..

– Он не должен узнать, – жестко отрезала я. – Это в твоих же интересах.

– И что я должна буду сделать?

– Так ты согласна? – я подалась вперед.

– Э… да, – спустя минуту, которая показалась мне вечностью, выдохнула Елна.

– Для начала – клятва, – спокойно произнесла я, пожав плечами, – чтобы ни одна из нас не сомневалась. Я клянусь, что сделаю все правильно, ты не пострадаешь, и я уйду отсюда в течение двух дней после обряда. А ты – что согласна на обряд и никому о нем не расскажешь. Идет?

– Мм… да.

И Елна сама протянула руку. Кажется, кому-то не терпится стать герцогиней. Что ж, девочка, кажется, я в тебе не ошиблась. Ты сама выбрала свою судьбу, так что – без обид. Конечно, ты еще юна, тебе всего семнадцать, но… но этот выбор – твой. Ты решила рискнуть, и я тоже. Только цели, девочка, у нас разные.

Хотя в душе шевельнулось чувство вины. У Елны просто не было против меня шансов. Я всю неделю делала все возможное, чтобы девчонка как можно сильнее влюбилась в моего мужа, а ко мне воспылала завистью. Я каждую ночь бегала в парк за цветами, и поутру она находила букеты один лучше другого. Я выпросила у Данаона портного, и теперь у меня было с десяток прекрасных платьев. Я закатила скандал по поводу того, что какая-та служанка носит фамильные украшения, а у меня нет даже серег, и в результате получила четыре комплекта из бриллиантов, рубинов, сапфиров и изумрудов… на первое время. Я упросила Данаона позаниматься со мной магией, и он по нескольку часов проводил со мной в библиотеке, смеясь и рассказывая интересные случаи. А Елна… она была рядом и видела все это. Даже когда я «случайно» облила мужа водой и тут же сама стащила с него рубашку, проведя пальчиками по мускулистому телу. Была бы спичкой – сгорела б от вспыхнувших в этот момент щек девушки. Да, я выбрала ее жертвой, и она попалась.

На этот раз к клятве я подошла более серьезно. Свеча, кинжал, капля крови и магическая печать – теперь она от меня никуда не денется и не откажется в последний миг. Магия этого мира ей не позволит.

– Вот и все, – я удовлетворенно вздохнула, поглаживая тонкий рисунок, который уже через пару дней исчезнет с моей руки навсегда… в отличие от руки Елны, ведь ее клятва срока давности не имеет. – А теперь пойдем-ка мы к целителю.

– За…зачем? – кажется, я умудрилась напугать девочку.

– Ну как же… – усмехнулась я, разводя руки в стороны, словно подчеркивая, что я тут ни при чем, – мне нужно подправить здоровье. Неужели ты хочешь получить в подарок с десяток хроник? А заодно я подлечу и твое.

– Но как…

– А за это не волнуйся. Кстати, потом еще к магу красоты зайдем, – подмигнула я и потащила опешившую девчонку вслед за собой.

Опешила, кстати, не только Елна, но и Ната, которую я перехватила на пороге и потребовала отвести к целителю. Впрочем, целитель тоже пару раз удивленно похлопал на меня глазами.

– Что вы сказали? – кажется, мне удалось удивить этого благообразного эйса.

– Я сказала, эйс, что прежде чем вы начнете проводить эксперименты надо мной, я бы хотела посмотреть процесс лечения со стороны. Вот эта девушка – моя личная горничная. – Я подтолкнула ту вперед. – Посмотрите на нее, определите болезни и вылечите. Если меня удовлетворит результат, то я – в вашем распоряжении.

– Но это же простая девка! Я не обязан тратить свои силы непонятно на кого!

– Лично я смотрю, вы вообще не тратите ни на кого свои силы. Может, их и нет? – я жестко и прямо смотрела в лицо моложавого мужчины с пронзительными серыми глазами. – Чем вы занимаетесь в доме, где есть только простые смертные и эйдэйрс, который вполне может сам о себе позаботиться? Я – хозяйка и эйса. Прежде чем я доверю свое здоровье вам, я хочу посмотреть, насколько вы грамотны в своем деле, целитель. Так что не задерживайте. Вот ваш первый пациент на сегодня.

Скрипнув зубами, целитель все-таки встал и жестом велел побледневшей Елне следовать за ним. Меня никто не позвал, но я и не думала оставаться в гостиной. Нет уж, мне нужно знать все о своем новом теле. Как оказалось, у Елны были легкая близорукость, авитаминоз и проблемы с щитовидкой. Вот откуда взялась эта болезненная худоба и тусклость. Во всем остальном девчонка была на удивление здоровой. Смешно, но целитель даже обнаружил в ней зачатки магического дара. Судя по его предположениям, то ли прабабка виновата, то ли еще более дальняя родня, но в предках девушки отметились маги. Что ж, это мне только на руку.

В итоге у целителя мы пробыли четыре часа, вконец измучив бедного эйса. Сил на меня у него уже не осталось, и я «милостиво» согласилась прийти на сеанс завтра. Впрочем, что там будет делать с моим телом Елна, мне было все равно. Главное, свое я к будущему подготовила.

Приказала Елне принести обед в комнату, а Нате морально подготовить мага красоты, который жил в поместье уже почти неделю. Данаон притащил его ровно на четвертый день, а вместе с ним еще и двух помощниц. И только мое «не состояние» вынужденно заставило мага остаться в доме и ждать завершения недомоганий. Вот и пригодился, дорогой.

В общем, когда через час мы с Елной и Натой появились у мага, он уже был готов и особо не возмущался моему желанию «исправить» служанку. Что могу сказать… Я и на Земле ни разу не бывала в салонах красоты, а про такие – и вовсе говорить нечего. Сперва маг «просканировал» Елну с ног до головы, а затем спокойно выдал список из двадцати четырех процедур. Волосы, брови, ресницы, кожа, родинки, ногти, пяточки, локти, ноги, целлюлит…

То есть доведение естественной красоты до нужного уровня и долговременное ее сохранение составили двадцать одну процедуру, а еще три были направлены на «улучшение». Я настояла, чтобы маг подправил форму носа, глаз и талию. Судя по всему, теперь, когда Елну избавили от проблем со здоровьем, она начнет быстро набирать вес, так что позаботиться о самой «проблемной» части женского организма лучше заранее. В итоге Елна даже заплакала, когда увидела себя обновленной, а я… я порадовалась, что успела взять с нее клятву.

– Елна, принеси мне ужин в комнату, – велела, наблюдая, как девушка с поклоном бежит исполнять приказ.

– Госпожа, – осторожный голос Наты отвлек меня от раздумий, – а вы уверены?

– В чем?

– Ну… может, не стоило… хм… она ведь ваша личная горничная и постоянно будет рядом, а господин…

– Пожалуй, ты права, – усмехнулась, поняв, куда клонит экономка. В сообразительности этой женщине не откажешь. – Думаю, ей будет лучше на кухне. Но это я решу завтра. Посмотрим, что господа эйсы смогут сделать со мной, – подмигнула я женщине и отправилась к себе, напевая легкую песенку. Половина дела была сделана.

Ната понятливо улыбнулась, но мне почему-то показалось, что в ее глазах вспыхнуло злорадство. Интересно, и с чем бы это могло быть связано? Неужели приревновала дочь? Впрочем, это не важно. Даже хорошо, наверно. Не будет расстраиваться и искать «Елну». Кстати, скорее всего, все решат, что резко похорошевшая девица просто сбежала.

– Миледи, ваш ужин, – Елна зашла в мои покои, когда я уже успела переодеться и подготовить для девушки следующее задание.

– Ставь на стол, – кивнула я, перебирая свои записи. – Елна, вот, смотри, мне нужно, чтобы ты до завтрашнего вечера подготовила все по этим спискам, – и протянула бумажки. Списков было три – «еда», «одежда» и «мелочи».

Я прекрасно понимала, что идти мне придется налегке и идти далеко, так что многого взять с собой не получится. Денег у меня было предостаточно – в свое время эйсы хорошо меня спонсировали и помогли протащить это в новый дом, каким-то образом привязав деньги к гримуару, да и где у Наты лежат средства на домашние расходы, я тоже знала. Но еду и одежду все равно придется взять с собой, как и огниво, небольшой котелок и запасы зелий.

– Миледи, но как же я достану зелья… Целитель за ними следит.

– Елна, завтра целитель будет заниматься мной, а ты в это время должна подобрать все, что пригодится в дорогу. И еще… – я замялась, – Елна, мне нужно, чтобы ты принесла серьги.

– Серьги?

– Да, любые серьги. Золотые или серебряные. Но они должны быть с камушком.

– Но ведь у вас… – начала она.

– Мои не подойдут, – покачала я головой. – Слишком заметные.

– Хорошо, миледи, я принесу.

– Отлично, а теперь иди, – я махнула рукой, отпуская девчонку. Сегодня мне надо было хорошо отдохнуть, а до этого успеть поискать в гримуаре то, что может пригодиться в дороге. Да и обряд нужно повторить…

– Хм… госпожа, простите, – за спиной раздался робкий голос Елны, – но я бы хотела уточнить, когда вы проведете ритуал?

– Не терпится? – усмехнулась, глядя, как она смущенно опустила голову. – Завтра ты соберешь все, что надо мне в дорогу, а я посещу целителя. Вечером мы поругаемся, и я откажусь от твоих услуг, – спокойно перечисляла я план на завтра, наблюдая, как она пристально и цепко смотрит на меня. – Тебе придется убежать от меня в слезах, и как можно больше народу должно это увидеть, а потом ты тайно, так чтобы тебя никто не заметил, проберешься ко мне за полчаса до полуночи. Запомнила?

– Да, миледи.

– Вот и хорошо. Улыбнись, Елна, завтра твой последний день в виде прислуги.

– Да… – в глазах девушки сверкнул огонек предвкушения.

– А теперь иди, нам обеим стоит отдохнуть. И не забудь все подготовить.

– Конечно, миледи. Спокойной ночи.

– И тебе… – прошептала в закрывающуюся дверь.

Снова в груди странная тяжесть и ощущение, что я поступаю плохо, но постаралась подальше отогнать непутевые мысли. У меня нет выбора, в тысячный раз повторила себе. Если останусь, то просто умру. А она… она – тоже, вынужденно признала я. В моих словах о том, что моя сила «скорее всего» перейдет к ней, уверенности было немного. Ведь магистр оставался магом на протяжении веков, а, значит, сила не исчезала и не переходила к другому. Возможно, конечно, что он просто находил не простых смертных, а молодых эйсов… Но что-то мне подсказывало, что это не так. А значит, когда послезавтра утром «Лантария» проснется, она уже не будет магом. И что в этом случае сделает герцог, я боялась даже представить. Хотя убьет вряд ли, не будет об нее мараться. Скорее всего, просто отправит куда подальше… а вдруг? Тут на память пришел Картас-старший, и в груди снова все сжалось. Не хочу, чтобы смерть этой девочки была на моей совести.

Несколько минут я просто сидела на постели, пустым взглядом глядя перед собой. Да, как-то я не подумала, что из-за меня погибнет ни в чем не повинный ребенок. Да, она хочет богатства и красивого мужа, но кто этого не хочет? За такое не убивают… а я как раз собираюсь сделать именно это.

Вздох вырвался сам собой, и я устало закрыла лицо руками. Отступать мне некуда, но защитить девчонку я могу. Если сила перейдет к ней, у нее никаких проблем и так не будет, а если нет… Я тут видела неплохое заклинание связки – привяжу ее жизнь к жизни Данаона, и ничего ей не будет. Да и к чему привязывать есть – ошейник всегда на мне. Конечно, привязку можно ослабить и даже снять, но в конце концов для этого нужно время, да и убивать ее в таком случае, скорее всего, уже не будут, дабы не было отката на Данаона. Просто подождут естественной смерти. Да, вот так правильно! Хотя бы смерть в запале ей грозить не будет, а уж дальше – как судьба распорядится.

И я облегченно откинулась на подушки, чувствуя, как уплываю в сон. И уже не было сил ни на что – ни на сборы, ни на гримуар… Все завтра!