22 июня снова и снова заставляет нас вспоминать о трагических страницах великой войны. Целые поколения в нашей стране выросли на описаниях «героического подвига 28 героев-панфиловцев». Согласно статье в газете «Красная звезда», 16 ноября 1941 года в бою у разъезда Дубосеково под Москвой они уничтожили 18 вражеских танков и все (потом стали писать «почти все») погибли. В июле 1942 года им было присвоено звание Героя Советского Союза. Только много позднее выяснилось, что боя, с пафосом описанного корреспондентами, на самом деле не было. Однако подвиг все-таки был.

Складываться легенда начала после того, как 27 ноября 1941 года в «Красной звезде» появилась статья корреспондента Владимира Коротеева «Гвардейцы Панфилова в боях за Москву», где рассказывалось о подвиге небольшого отряда, уничтожившего у разъезда Дубосеково 18 вражеских танков. На следующий день в газете появилась уже передовая статья, подписанная литературным редактором газеты Александром Кривицким под заголовком «Завещание павших героев», где указывалось, что с танками сражалось 28 панфиловцев.

«Красную звезду» тогда читали все, и главному редактору газеты позвонил председатель Верховного Совета СССР Михаил Калинин и попросил установить имена героев, чтобы их наградить (в первых статьях их имена не были названы). Это дело главный редактор Ортенберг поручил Александру Кривицкому. В результате 22 января 1942 года тот поместил большой очерк «О 28 павших героях», в котором расписал всю эту историю подробно, словно был ее очевидцем, или человеком, слышавшим рассказы участников боя. В этом же очерке он назвал все 28 фамилий гвардейцев. В июле Указом Президиума Верховного Совета СССР всем им были присвоены звания Героев Советского Союза. С тех пор рассказ о «подвиге 28 панфиловцев» стал хрестоматийным, вошел во все книги истории и школьные учебники, как пример высокой доблести и геройства. Героям ставили памятники, о них ставили фильмы, сочиняли поэты и т. п.