В древности пост означал полный отказ от принятия пищи, а не ограничение в еде. Первоначальное значение поста заключалось в том, что человек, сознавая себя грешным, отказывался (на время) от еды, тем самым признавая, что недостоин жить. Закон Моисея устанавливал как обязательный один день поста в году – Йом-Киппу́р, или День Искупления, когда в Храме приносилась жертва за грехи народа, совершенные по неведению (Лев 16.29-31; 23.27-32; Числ 29.7). Он отмечался 10 числа месяца Тишри́ (середина сентября-октября). Во время подготовительного периода люди должны были загладить все обиды и искупить все грехи, о которых они знали, а в этот день первосвященник входил в Самое Святое Место («Святая Святых») и окроплял его кровью жертвенного животного, тем самым искупая неосознанные или забытые грехи. Кроме того, после разрушения первого Храма были установлены четыре постных дня в знак скорби об этом событии (Зах 7.3-5; 8.19).

Но благочестивые люди постились чаще. Пост и молитва были частью подготовки к какому-либо важному делу или событию (ср. Деян 13.3). Постились в преддверии и во время войн, катастроф и прочих несчастий. Кроме того, известно, что фарисеи постились дважды в неделю (по понедельникам и четвергам), и их пост, вероятно, носил искупительный характер, то есть они постились с целью искупления грехов других людей (см. 18.12). Постились также во время траура.

В древней Церкви отношение к посту изменилось. Ни в одном из писем Нового Завета эта практика даже не упоминается.

Неизвестно, по какой причине постились в это время ученики Иоанна. У Марка они постились в тот же день, что и фарисеи. С точки зрения Закона, Иисус не совершил никакого нарушения, потому что эти посты были добровольными, но от учеников Иисуса, а следовательно, и от самого Иисуса, вероятно, ожидали более высокого уровня благочестия. В упрек ученикам Иисуса ставится и то, что они не такие ревностные молитвенники, как ученики Иоанна. Ученики фарисеев – у фарисеев не было учеников, но так как учителя Закона были, как правило, из фарисеев, такое смешение вполне понятно, и ученики фарисеев здесь то же самое, что и фарисеи (см. также Мф 22.16). Ученики Иисуса, а следовательно, и сам Иисус, едят и пьют (см. 7.34). Иисус ответил им тремя короткими притчами.

Ст. 34 – Темой первой притчи является свадьба. Свадьба на Востоке считалась самым радостным событием в жизни. Ее праздновали семь дней, и это было время изобилия, когда люди, обычно ведшие очень скудный образ жизни, вдоволь ели и пили, пели и плясали. Отменялись все дела, снимались даже некоторые субботние ограничения. Это было время радости, а не скорби. Пост же уподоблялся трауру, во время поста отменялся не только прием пищи, но и умывание и сексуальные отношения. Можно ли представить себе более абсурдную ситуацию, чем траур и печаль гостей во время свадьбы?! Время скорби прошло, наступает Божье Царство! Сынам Царства не подобает горевать, это время ликования. Даже ученики Иоанна принадлежат к старому, но ученики Иисуса – к новому Веку. Пока с ними жених – вероятно, смысл этих слов: «пока длится свадьба».

Ст. 35 – Но наступят дни, когда отнимут у них жениха – это аллегорическое продолжение притчи. Жених – привычный образ Бога (Ис 54.4-8; 62.5; Иез 16.7-14). В христианской Церкви этот образ переносится на Христа, а эти слова становятся предсказанием о смерти Иисуса. Многие комментаторы считают, что первоначально притча состояла из одного только ст. 34, а ст. 35 был добавлен в позднейшее время, когда Церковь снова вернулась к практике поста.

Ст. 36 – Далее следуют две короткие парные притчи с одинаковым смыслом: старый век прошел, старые религиозные формы уже не вмещают новое содержание. У Матфея и Марка речь шла о заплате из новой ткани на старую одежду. Лука же сознательно доводит эту ситуацию до абсурда: ведь ни один человек в здравом уме не станет отрезать лоскут от новой одежды, чтобы залатать старую!

Ст. 37-38 – Во второй притче также говорилось о том, что хорошо знакомо людям, жившим в винодельческой стране. Молодое вино в процессе ферментации бродит, и, если старый, изношенный бурдюк (их обычно делали из козьей шкуры) наполнить таким вином, он лопнет. Для молодого вина подходят только новые бурдюки.

Ст. 39 – При невнимательном чтении может возникнуть впечатление, что этот стих противоречит тому, что было сказано выше. Но Иисус цитирует слова Своих противников, которые закрывают себя от всего нового. Вероятно, это пословичное выражение. Вот почему так многие в Израиле не приняли Иисуса, ратуя за старину.