64
– Вот почему тебе необходимо передать это послание, Призрак. Части этой головоломки разбросаны повсюду и летают, словно листья на ветру. Ты обладаешь ключом, которого больше ни у кого нет. Преврати его в письмо, и пусть оно полетит. Я тебя об этом прошу.
Призрак кивнул. Все вокруг было как в тумане. Где он? Что с ним произошло? И почему ему так больно?
– Ты славный парень, Призрак. Ты справился. Я горжусь тобой.
Молодой человек попытался снова кивнуть, но его окружала лишь туманная мгла. Он глубоко вдохнул и закашлялся. Застонал. Где-то боль была сильнее, где-то слабее. Некоторых частей своего тела он и вовсе не чувствовал…
«Я спал, – медленно приходя в сознание, понял Призрак. – Почему я заснул? Я стоял на страже? Или моя вахта еще не началась? Мастерская…»
Он открыл глаза. Кто-то стоял над ним. Кто-то, чье лицо было куда менее красивым, чем то, которое он надеялся увидеть.
«Бриз?» – хотел он сказать, но лишь прокаркал что-то невнятное.
– Ха! – воскликнул гасильщик, и его глаза подозрительно заблестели. – Он приходит в себя!
Рядом появилось другое лицо, и Призрак улыбнулся. Вот ее-то он и ждал. Бельдре.
– Что происходит? – прошептал Призрак.
К его губам осторожно поднесли мех с водой и помогли напиться. Он закашлялся, но воду проглотил.
– Почему… почему мне не пошевелиться? – Призрак мог двигать лишь левой рукой.
– Ты весь в бинтах, – пояснила Бельдре. – Сэйзед приказал.
– Ожоги, – прибавил Бриз. – Ну, они не такие уж страшные, правда…
– Пропади они пропадом, – хрипло проговорил Призрак. – Я живой. Это неожиданно.
Бриз с улыбкой посмотрел на Бельдре.
«Преврати его в письмо, и пусть оно полетит…»
– Где Сэйзед?
– Тебе надо отдохнуть. – Бельдре нежно погладила Призрака по щеке. – Ты слишком много пережил.
– И проспал еще больше, наверное. Сэйзед?
– Он ушел, мой дорогой мальчик, – сказал Бриз. – Отправился на юг вместе с кандрой, который служил Вин.
Вин.
Раздались чьи-то тяжелые шаги, и через секунду рядом с двумя лицами появилось третье – с квадратной челюстью и широкой улыбкой.
– Вы и впрямь Выживший в огне! – заметил капитан Горадель.
«Ты обладаешь ключом, которого больше ни у кого нет…»
– Как город?
– Большей частью в порядке, – улыбнулась Бельдре. – Когда каналы наполнились, мой брат организовал пожарные бригады. Многие сгоревшие дома все равно были необитаемы.
– Вы спасли нас, мой господин, – просто сказал Горадель.
«Я горжусь тобой…»
– Пеплопады стали сильнее… – то ли спросил, то ли констатировал Призрак.
Троица обменялась взглядами. Обеспокоенное выражение их лиц было наилучшим подтверждением его догадки.
– В город приходит все больше беженцев, – вздохнула Бельдре. – Из ближайших городов и деревень, а кое-кто почти из Лютадели…
– Мне нужно отправить письмо, – не дослушал ее Призрак. – Письмо Вин.
– Хорошо, – мягко проговорил гасильщик, – мы этим займемся, когда тебе станет лучше.
– Послушай меня, Бриз. – Призрак глянул в потолок, осознавая, что едва может пошевелиться. – Что-то управляло мною и Гражданином. Я его видел – то существо, которое Вин освободила у Источника Вознесения. Тварь, из-за которой пепел уничтожает нас. Оно хотело заполучить этот город, но мы дали ему отпор. Теперь мне надо предупредить Вин.
За этим его и послали в Урто. За информацией, которую следовало потом передать Вин и Эленду. Он лишь теперь понял, насколько важным было это задание.
– Сейчас очень трудно путешествовать, мой мальчик, – покачал головой Бриз. – Не очень-то подходящее время, чтобы посылать письма.
– Отдохни еще немного, – пропела Бельдре. – Мы придумаем что-нибудь, когда ты поправишься.
Призрак стиснул зубы.
«Тебе необходимо передать это послание, Призрак…»
– Я отвезу его, – тихо проговорил Горадель.
Призрак отвел взгляд. На этого солдата – простого, прямолинейного, умевшего вести себя вежливо, но с достоинством – ему нечасто доводилось обращать внимание. Однако сейчас решимость в его голосе заставила Призрака улыбнуться.
– Леди Вин спасла меня, – продолжал Горадель. – В ночь восстания Выжившего она могла бы меня бросить, и я бы наверняка погиб от рук толпы. Да она и сама могла убить меня, но она нашла время поговорить и убедила перейти на ее сторону. Если леди Вин нужны сведения, Выживший, я их доставлю, даже если это и будет стоить мне жизни.
Призрак попытался кивнуть, но голова была туго обмотана бинтами и повязками. Он согнул и разогнул пальцы. Левая рука слушалась… по крайней мере, достаточно хорошо слушалась.
– Принесите из оружейной тонкий лист металла. – Призрак посмотрел Гораделю в глаза. – И мне понадобится что-то, чем можно царапать по металлу. Эти слова следует писать на стали, и я не могу произносить их вслух.
* * *
В те моменты, когда сила Источника Вознесения еще не до конца покинула Вседержителя, он многое понял. Он осознал мощь ферухимии и справедливо убоялся ее. Он знал, что большинство террисийцев не признают его Героем, потому что он не соответствовал пророчеству. Они должны были увидеть в нем узурпатора, который убил посланного ими истинного Героя. Так все на самом деле и было.Думаю, с течением времени Разрушитель победил бы Вседержителя и заставил делать ужасные вещи. Но его решения в самом начале были продиктованы логикой, а не чувствами. Вседержитель сделал ставку на рожденных туманом.Наверное, он мог бы сохранить алломантию в секрете и сделать своими воинами и убийцами ферухимиков. Но, думаю, он поступил мудро. Сама природа ферухимии располагает к занятию наукой. Ферухимиков с их невероятной памятью с годами было бы все труднее контролировать. Вседержитель не смог с ними справиться до конца, даже когда поработил весь народ. Алломантия же была не только чем-то новым и впечатляющим, но еще и позволяла подкупать королей: обещания наделить мистическими способностями легко превращали их в союзников.
