14

— Где он? Где этот Дон Хуан чертов, от слова х-х-х… хуан? — Хачмамедов ворвался в комнату экспертов и, безошибочно ткнув кулаком по выключателю, включил свет. Лена стояла по другую сторону двери и молчала.

— Ага-а!.. Теперь еще одну дурр-р-ру охмуряешь? — У Хачмамедова тряслась челюсть, трясся подбородок, тряслись кулаки, и весь он трясся от ярости, как крепкий новогодний студень.

Соболевский сидел как истукан. Лицо его, казавшееся из-за черного шарфа более бледным, пошло яркими красными пятнами. Он сейчас убьет Хачека, подумала Лена.

— Чего стоишь? Ну-ка, выйди отсюда! — рявкнул Хачмамедов в ее сторону.

— Лена, уйди, — сказал тихо и Игорь, но голос его был так сух и так напряжен, что Лена по-настоящему испугалась.

Бывают в жизни моменты, когда присутствие женщины действительно оказывается лишним. Она вышла в коридор, бесшумно открыв дверь. Клавка тут же отскочила в сторону, инстинктивно потирая ушибленный висок.

— Подслушивать нехорошо, — сказала Лена и отошла. Удивительно, но злобное оранье Хачека ее не поразило. Значит, она угадала и у Игоря действительно был роман с матерью этого молодого человека? И что? В этом и не может быть ничего удивительного. Игорь не женат, хорошо выглядит, обаятелен, умен. Он может понравиться любой женщине… Ведь понравился же он ей самой. И Лена даже как бы ощутила особенную ответственность за то, что теперь у нее роман с этим человеком. А у нее роман? Конечно, роман. По телу ее разлилась приятная теплота, Лена улыбнулась. Как здорово, когда у тебя роман. Слишком долго она была одна. Она задумалась и еще раз улыбнулась. Должно быть, в молодости Игорь был бабник. «Бабник» — это слово раньше казалось ей неприятным, а теперь — каким-то просто забавным, домашним. Бабник? Ну и что? Все-таки она моложе его на двадцать лет. И она чувствует, что очень ему нравится. Это не ошибка… это не может быть ошибкой. И то, что именно он обратил на нее внимание, когда все другие мужчины считали ее «синим чулком», — это тоже не просто так. Игорь больше других понимает в женщинах. Он сразу сумел определить ее тонкую красоту…

Клавка, нисколько не стесняясь, снова прильнула ухом к двери. Вот бы сейчас Хачек вышел и смазал ей по уху! Лена оторвалась от подоконника, к которому стояла, привалившись спиной, и осторожно прошлась по коридору. Слышен был только голос Хачека, Игорь молчал, Хачек орал:

— Нет, ты поедешь туда! Ты поедешь!

Значит, он все-таки посылает Игоря на осмотр. Какая глупость и какая жестокость. Поехать туда, чтобы увидеть труп женщины, которая тебя любила? Как это можно! Что этим Хачмамедов хочет добиться? Лена тоже остановилась напротив двери. Клавка не обратила на нее никакого внимания — жадно слушала, приставив ухо к дверной щели.

Вдруг тишину улицы прорезал настойчивый, повторяющийся автомобильный сигнал. Лена выглянула в окно. Благородно сияющая в единственном свете одинокого и неблизкого уличного фонаря бордовая машина с открытым верхом въезжала на стоянку. Кажется, это ведь Сашина машина? Лена что-то смутно припоминала… Они ведь выезжали вместе сегодня днем… Неужели он тоже уже знает?!

— Тонька приехала! — услышав сигнал, вскинулась Клавдия и выскочила на улицу. Лена видела в окно, как они с Антониной ходили возле машины, наклоняясь, трогали шины, включали и выключали дальний свет… Лена с облегчением подумала, что, видимо, ошиблась. Она даже представить себя не могла на Сашином месте.

Хачек все орал там, за дверью. Лене надоело, и она выглянула в приемную. Запрокинув голову на спинку скамейки, сидя спал Рябинкин, и его мотоциклетный шлем одиноко и беззащитно лежал рядом. И Петр Сергеевич вдруг показался Лене потерявшимся маленьким мальчиком. И ей стало на миг его жалко и тут же неудобно своей жалости, будто в ней была измена Игорю. Она вернулась в коридор и теперь уже открыто прильнула ухом к двери.

— Я на осмотр не поеду, — услышала она голос Соболевского в короткой паузе, когда Хачмамедов перестал орать, чтобы перевести дыхание. — И не потому, что боюсь кровавых мальчиков. Просто считаю это неуместным и недостойным памяти Инны.

Хачмамедов издевательски скривился:

— А когда ты ее трахал, здесь, в Бюро, вот в этой самой комнате, ты считал это уместным?

Лена отстранилась от щели. Ее внезапно стало подташнивать. В этой самой комнате… В которой она только что пыталась собрать старинные часы…

— Я ни в чем своей вины перед Инной не чувствую, — довольно громко, но внешне спокойно продолжал Игорь. — Я от мужа ее не уводил. Я ничего ей никогда не обещал. Ее уход был ее собственным решением. Мне жалко Сашу, но я ничего не мог поделать, Инна сама ушла из дома. И разговаривать с Сашей на эту тему я не собираюсь.

— Вот было бы хорошо, если бы он тебя убил! — вдруг как-то по-детски выкрикнул Хачмамедов. — Прямо здесь. За твоим долбаным столом. — Хачмамедов вдруг запрокинул голову и странно хрюкнул. — И если он тебя убьет, я тогда тебя с удовольствием вскрою! Сам! — Он хрюкнул еще раз, и Лена с удивлением поняла, что грозный начальник пытается сдержать сдавленный рык раненого зверя. Она побыстрее отбежала от внезапно раскрывшейся двери. Заведующий вышел в коридор и враскачку пошел к своему кабинету. Игорь появился в дверях следом за ним. Лену он не видел.

— Знаешь, Хачмамедов, ты напрасно тут сейчас теряешь передо мной свой благородный пыл. — Лена вдруг поняла, каким Игорь был в молодости — нервным, взрывным, непрощающим, а вовсе не таким спокойным и меланхоличным, как сейчас, когда она с ним познакомилась. — У Инны был хороший вкус! — крикнул он вслед Хачеку. — И сколько бы ты ни старался, Хачек, она бы с тобой все равно никогда не легла… Ни в кабинете, ни где-нибудь еще…

Хачмамедов на мгновение замер, будто бандитский нож попал ему между лопаток. Но это было только на мгновение.

— Я тебя урою, козел! — тихо, как бы про себя, пообещал, не оборачиваясь, Хачек. — Вот ты посмотришь, как я тебя урою!

Потом он повел по своей привычке шеей, встряхнул плечами и вошел в кабинет. Соболевский вышел дальше в коридор, увидел Лену.

— Петя где? — спросил он у нее, немного смутившись, сообразив, что она слышала весь разговор. Лена молчала, пораженная. Так вот оно что! Он и Хачмамедов! Оказывается, они — соперники! Но ведь они уже такие старые… Ну, ладно, Игорю — сорок пять, но ведь Хачеку уже за пятьдесят! И выходит, они оба любили одну женщину! Лена не чувствовала ревности, только жгучий интерес и еще какое-то не испытанное раньше чувство неудобства — оттого что влезла в тайну, в которой ей нет места. И знать которую ей не нужно. Совсем как с отцом. Зачем вообще ей нужно это все знать? Мать, оказывается, не любила отца… Игорь, оказывается, любил эту Инну Попову… Почему она вообще должна быть в курсе всех этих дел? Чтобы просто не быть страусом, прячущим голову в песок? Она ведь сама совсем недавно сказала, что правда — лучше всего…

И Лена вдруг вспомнила свою маму. Как она одна в халатике ходит по своей спальне, мажет на ночь лицо кремом, как читает журнал, как пьет сок, делает гимнастику… Мама… Странно как-то, но по возрасту ее мама Игорю почти ровесница. Конечно, постарше его, но моложе Хачмамедова — это точно. Даже странно думать о собственной маме как возможном предмете чьих-то притязаний. Мама права. Если бы она разошлась с отцом и стала бы встречаться с каким-то другим мужчиной, Лене это было бы ужасно неприятно. Конечно, мама еще молода и красива, но это совсем в не в том смысле, не как объект для чьей-то еще любви, кроме Лениной. И мамина молодость и красота все-таки кажутся Лене не совсем настоящими, а словно музейные экспонаты — хорошо сохранившимися.

Как все-таки велика разница между женщиной двадцати пяти лет и сорока пяти! В молодости сорок пять представляется исторической датой, и великая правда заключается в том, что время течет лишь в одну сторону. Когда-нибудь двадцатипятилетней женщине (и раньше, чем ожидается, как правило) тоже исполняется сорок пять… И забавно, что выставочными экспонатами представляются уже шестидесятипятилетние дамы.

А какая она была — Инна Попова? Лене вдруг очень захотелось увидеть эту женщину. Смерть в большинстве случаев уничтожает поводы для ревности. В этом ее хорошее качество — не для умершего, конечно.

Лена подняла глаза. Игорь стоял рядом с ней. Он смотрел на нее, но думал о своем.

— Он что, уехал?

Она поняла, что он спрашивает о Рябинкине. Как странно, что ей как-то не приходило в голову, что до встречи с ней у Игоря уже была своя длинная, неизвестная ей жизнь.

— Петр Сергеевич спит в приемной.

Игорь отошел, направился было в приемную, потом раздумал, вернулся к окну, облокотился на подоконник. На улице, напротив окна, стоял милицейский «Патриот». И водитель, и следователь с хаером — оба, казалось, спали. Вдруг следователь встряхнулся, медленно вылез из машины. Лена услышала, как последовательно хлопнули две двери — это он вошел сначала в приемную, а потом в кабинет к Хачеку.

Соболевский вздохнул, посмотрел на часы. Время шло, а на осмотр никто не ехал.

— Я не могу… — тихо сказала Лена, хотя никто с ней не говорил об этом. — Я еще не умею…

— Тебя никто и не пошлет. Он, наверное, попросит Рябинкина. Не думаю, что поедет сам.

Лена промолчала. Подумала, что попросит Петю взять ее с собой.

Соболевский осторожно положил руку ей на плечо.

— Имей в виду, Лена, не везет мне на женщин.

— И… никогда не везло? — спросила она, поднимая на него зоркие глаза.

— А знаешь, пожалуй, никогда. — Он усмехнулся. — И с Инной мне тоже не повезло. При том, что я им никогда ничего плохого не делал. — Он опять усмехнулся. — И по большому счету, меня всегда любила только моя мама.

— И в институте? — Лена и верила, и не верила этим словам, и в то же время ей стало ужасно приятно. Ну, бывает же такое — и молод, и хорош, а с девушками не везет. Ну, вот. Не попадается та, которая действительно нужна. Ведь ее тоже не очень-то жаловали молодые люди. А те, что проявляли к ней когда-нибудь внимание, — так лучше бы не проявляли…

— О-о-о, в институте я был влюблен в одну настоящую стервозу. Она даже чем-то была похожа на тебя.

— Разве я стервоза?

— Нет, — он улыбнулся, — не характером. — Он погладил Лену по волосам. — У нее волосы были темно-рыжие. Как у тебя. Ну, и худенькая была такая же.

— А почему она была стервозой? — Лена и сама понимала глупость вопроса, но не удержалась — сорвалось с языка.

Игорь помолчал.

— Я о ней не вспоминал уже лет двадцать, а ты вот спросила… Она была очень злая. Злая и нацеленная взять от жизни все, что она хотела.

— А что она хотела?

Он пожал плечами.

— Да, в общем-то, ничего особенного, все этого хотят — чтобы был солидный муж, достаток, машина… Тогда ведь не у всех были машины, как сейчас… Но уж очень во всем этом она была какая-то такая напористая… Все ей нужно было сразу и немедленно… — Он опять помолчал. — Может быть, это оттого, что она была старше меня. Когда мы с ней познакомились, я был всего на первом курсе. А когда закончил второй, она уже выпустилась из института и захотела, чтобы я на ней женился. Но я не мог тогда жениться. Я должен был бы обеспечивать семью, нужно было бы работать… У нее не было состоятельных родителей. Я жил с матерью… Мы расстались. И буквально через месяц она вышла замуж.

— За кого?

— Не знаю. Мать услала меня на каникулы к тетке. Тетка любила меня и предложила остаться у нее жить. Я перевелся, думал, останусь у нее, пока не закончу институт…

— А что дальше?

— А через два года она умерла. Я вернулся домой. Но, знаешь, я вернулся, и как-то уже ничего не болело. Я даже не стал узнавать, где та девушка… Да и зачем она уже была мне нужна? У нее была, наверное, своя жизнь, у меня — своя. Кто-то мне потом, правда, сказал, что она живет с мужем, у нее ребенок… Я не хотел ее видеть. Да и она, наверное, меня тоже. В общем, самая банальная история.

— А потом? У тебя ведь тоже есть дочь?

— Дочь у меня далеко. Во Франции.

Когда речь заходит о Франции, у большинства русских девушек широко раскрываются глаза.

— В Париже?

— Нет, в провинции.

— Расскажи!

Хачмамедов и следователь вышли из кабинета.

— Где Рябинкин? — мрачно спросил Хачмамедов у Лены. Брови у него были насуплены, глаза, как всегда, красные, и он грозно поводил плечами и шеей.

— Сущий людоед, — тихо заметил Соболевский.

— В приемной, — спокойно сказала Лена. — Он очень устал.

— Пойди его приведи! — Хачмамедов выдвинул вперед башку. Как будто собирался вступить с Леной в рукопашную схватку.

— Хачмамедов, будет лучше, если ты будешь обращаться к новому ассистенту на «вы», — Соболевский принял обычное для него томно-рассеянное выражение лица. Лена кинула на него взгляд, полный благодарности, и побежала в приемную.

На полу в комнате, запрокинутой головой к коридору, лицом, повернутым к входной двери, лежала мертвая женщина в дешевой ночной сорочке. Одна рука ее была заведена и вытянута вверх, и, видимо, от этой руки, а вернее, от двух почти параллельных ран на ней на полу растеклась лужа крови. Старая опасная бритва валялась примерно на метр от тела женщины. Кровь темно-красной маслянистой лужей затекала под тело, пропитывала на спине и боках ночную рубашку и пачкала голые половицы пола. Встревоженный петух расхаживал по квартире с весьма воинственным видом. Время от времени он вскидывал голову и не кукарекал, а как бы возмущенно вскрикивал, сдавленно и взахлеб. Нахохлившиеся куры тревожно косили на вошедших испуганными круглыми глазами. Своей мертвой хозяйки они, по-видимому, нисколько не боялись и ходили прямо по ее телу, оставляя красные крестики лап на ночной рубашке.

Рябинкин переступил через голову женщины и прошел в комнату. Присел над телом женщины, приподнял ее другую руку. Раны были и на другой руке, но поменьше. Под телом оказалась щель между рассохшимися половицами, и кровь стекала в этом месте вниз.

— Неужели действительно у соседей с потолка капало? — спросил Рябинкин.

— Да наврали, конечно. Наверное, чтобы мы быстрее приехали. — Молодой следователь с хаером, сам как петух, с гордым видом расхаживал перед Леной. — Я к ним заходил — ничего особенного. На потолке только одно пятно. Правда, над самым диваном.

— Один раз увидишь такое массивное кровотечение из резаных ран — никогда не забудешь, — объяснял Рябинкин Лене. — Может, нам имеет смысл сделать такой макет в пятом шкафу? Хотя, наверное, не очень интересно для студентов — слишком просто. Хотя… — он задумался. — В таких случаях задача эксперта установить, собственной рукой или чужой были нанесены эти раны.

— А здесь? — спросила Лена.

— Конечно, собственной. Вот смотри… — он снова присел на корточки. Следователь кружил по комнате за их спинами.

— Включи свет поярче, — попросил его Рябинкин.

— Поярче нельзя, не работает. — Следователь пощелкал выключателями пыльной трехрожковой люстры с одним разбитым плафоном, но без толку.

— А здесь письмо. — Он взял листок бумаги, лежащий на столе. — Надписано «Саше».

— Если можно, не читайте вслух, — попросила Лена. — И надо куда-то унести этих кур.

— Куда я их унесу? — следователь покосился на нее. — Описывайте быстрее тело, да и увезем ее. А куры пускай остаются. Хотя… — он с сомнением посмотрел на Рябинкина — как он к этому отнесется, — я парочку мог бы забрать.

— Я курам не хозяин. Пусть родственники с курами разбираются.

Следователь промолчал.

— Пиши куда-нибудь данные осмотра, — посмотрел на Лену Рябинкин. — Есть у тебя блокнот?

— Есть.

Он стал диктовать, а Лена смотрела на женщину — на ее некрашеные волосы, на измученное, но спокойное лицо и видела на всем следы безысходности.

«Она уже была старой, — думала Лена. — Конечно, старой. И некрасивой. И даже странно думать, что Игорь мог бы ее полюбить».

Они быстро сделали свою работу. Рябинкин скрупулезно замерил все раны, их положение на руках, объяснив, что еще более тщательное исследование этих ран нужно будет провести на завтрашнем занятии со студентами. Потом он встал и направился в ванную комнату мыть руки.

Следователь вышел из туалета. Вслед ему из бачка шумела вода.

«Если бы эта Инна знала, что мы вот так будем здесь ходить по ее квартире, интересно, решилась бы она покончить с собой?» — подумала Лена.

— Женщины часто режут себе вены от несчастной любви, — заключил Рябинкин. — А еще часто травятся уксусом или таблетками. Особенно те, что считались при жизни красивыми. Женщины боятся потерять свою красоту даже и после смерти. Это всегда надо учитывать при выяснении обстоятельств дела — помогает. Например, женщины редко стреляют себе в рот. Вот мужики, тем уже плевать, если они решили свести счеты с жизнью…

— А скажите, Петр Сергеевич, если бы это ваша возлюбленная покончила с собой, вы бы так же тщательно описывали ее тело? — вдруг спросила Лена.

Рябинкин посмотрел на нее с недоумением. Лена подала ему полотенце — сняла с криво забитого в косяк гвоздя и вышла из ванной комнаты.

— Поехали скорее! — заторопил их следователь. Они выключили свет и вышли. Домой Лену завезли на милицейской машине. «Что будет с Сашей?» — думала она всю дорогу.

В три часа ночи мать еще не спала. Лена открыла дверь своим ключом и удивилась. В квартире горел свет, мама сидела в гостиной и смотрела телевизор.

— Мам, ты почему не спишь?

— Тебе не кажется, что как-то не совсем прилично выглядят твои возвращения? Причем с каждым днем все позднее и позднее?

— Мам, ты чего? Я же тебе сказала по телефону, что еду на осмотр места происшествия.

— На белом «Пежо»?

Лена окаменела.

— А, собственно, в чем дело?

Светлана Петровна раздраженно выключила телевизор.

— Видишь ли, я просто понятия не имела, кто водитель этой «жо».

Почему у мамы такой голос?

— А теперь имеешь?

Это тетя Таня маме позвонила. Лена догадалась — больше некому. Насплетничала. Фу, как противно. Но неужели Лена сама не может решить, с кем ей ездить?

— Имею. И специально тебя ждала, чтобы сказать, что ты неправильно выбрала водителя.

Лена так устала, что у нее никакого настроения не было доказывать: правильно — неправильно.

— Мам, я очень хочу спать. Я так устала!

Мать встала с дивана, резко запахнула шелковый халат, направилась в спальню.

— Домой надо раньше приходить.

Откуда взялся у матери этот ужасный тон, эти грубые складки у рта?

— Мама, мне неудобно тебе говорить, но ты сейчас разговариваешь со мной, как наша санитарка Клавдия. Которая, кстати, меня гнобит уже третий день подряд.

— Санитарка Клавдия? И всех-то проблем…

Ах, как бы хотела сейчас Светлана Петровна запустить подушку прямо в голову этой рыженькой дурочке! Или схватить ее за плечи и потрясти, или перебить всю посуду, или сделать что-нибудь еще такое, что заставило бы эту самую родную, самую дорогую девочку на свете выслушать, понять и, самое главное, последовать материнскому совету. Но ведь не бывает так в жизни… Ни у кого не бывает, чтобы дочери слушались матерей…

— Лена, я прошу тебя сделать так, как я тебе говорю. Ты знаешь, что я почти никогда на своем не настаивала. А теперь настаиваю…

— Что такое?

Остановилась в дверях, таращит на нее глупые глазенки…

Правда не понимает или специально строит из себя дурочку?

— Лена, я категорически прошу тебя перестать встречаться с Гариком Соболевским.

— С Гариком? — Как странно Игоря назвала мама. Лена даже не удержалась и хихикнула. Точно тетя Таня насплетничала.

— Мама, но почему?

Почему-почему…

— Есть на то веские причины.

— Откуда ты знаешь Игоря? Если есть причины, ты должна мне о них сказать…

Сказать… Как свалилось-то это все не вовремя. Вот никогда нельзя вперед ничего загадывать! Почему она раньше не узнала, кто там работает в этой экспертизе? Ум за разум зашел. Она-то полагала, что дочери понравится ее шеф! Этот… как его там… Рябинкин?

— Я скажу тебе, но… ты права. Действительно сейчас уже пора спать.

— Но в таком случае будем считать, что ты мне ничего не говорила!

Светлана Петровна ушла в свою спальню и крепко закрыла дверь. Заглянет к ней Лена сейчас или не придет? Почти всегда она перед сном заходила попрощаться, поцеловаться. Но сейчас лучше, пожалуй, пусть идет к себе спать. Иначе можно не выдержать. Подведет это дурацкое сердце, и сорвутся с языка слова…

Светлана Петровна замерла в постели, прислушиваясь к звукам из ванной.

Нет, не придет сегодня Лена. А что будет завтра? Танька не могла ошибиться, она человек опытный. В голосе у нее не было никаких сомнений. Она позвонила и сразу сказала: «Светка, берегись! У твоей Ленки роман с Гариком Соболевским».

Наивная девочка. «Откуда ты знаешь?» Да как ей не знать, если этот человек испортил ей жизнь? И насколько она знает, не только ей одной. На то, что было давно, — плевать. До Танькиного звонка она думать не думала вспоминать о Соболевском. Хватало и без него хлопот. И надо же было так случиться, что Ленка влюбилась именно в него! И откуда он только взялся на ее голову. И думать было невозможно, что она встретит его в Бюро!

А может быть, бухнуть прямо всю правду с места в карьер? Светлана Петровна на миг закрыла глаза и попыталась представить, как она скажет: «Доченька, ты не должна встречаться с Гариком Соболевским, потому что он — твой настоящий отец». Господи, у нее язык не повернется это сказать. А допустить, чтобы эта любовь развивалась дальше, — повернется? Как это называется — инцест? Кровосмешение? Плевать ей на Гарика, но дочь… Что подумает о ней Лена? Вон как сегодня прилетела с этим заключением. Светлана Петровна горько усмехнулась. Правда, что дорога в ад выстлана именно благими намерениями… Да если бы она не думала о дочери, она не стала бы разводить все эти дела со вскрытием в патанатомии. И возможно, тогда уже узнала бы, что Соболевский каким-то образом стал работать в Бюро.

Она не могла уснуть до самого утра.

А Лена спала крепким сном, едва прикоснувшись головой к подушке.

Саше Попову Хачмамедов позвонил домой в семь утра.

— Сейчас за тобой вышла машина, — Хачмамедов был, как всегда, суров и краток. — Поедешь на ней в район со следователем на два дня. Надо помочь там местному эксперту разобраться в его случае.

— Но мне надо зайти в Бюро за своим ноутбуком… Заехать. — Саша вспомнил, что ехать ему придется на троллейбусе, и вздохнул. Ничего, доедет. Это все временные трудности.

— На хрен тебе в районе твой ноутбук, твою мать? Собирайся быстрее, там дело срочное. Вернешься через четыре дня. До этого времени окажешь там помощь. Парень там молодой, ни черта не соображает. Поработаешь там с ним, пока я тебя не вызову.

— Ну, ладно. — Саша любил ездить в районы. Как правило, там устраивали какие-нибудь развлечения — охота, рыбалка… Очень сейчас это кстати. Только вот мама… Придется ей позвонить, отложить ремонт на неделю.

— И попроси отца срочно приехать в Бюро.

— Зачем?

— Тут пришли из прокуратуры кое-какие бумаги. Нужно, чтобы он ответил на несколько вопросов. Это касается его работы. — Хачмамедов больше не стал ничего уточнять и положил трубку.

Просьба насчет отца Сашу тоже не удивила, отца и раньше несколько раз затребовали в Бюро. Он набрал номер маминого телефона. Никто не отвечал. Наверное, она еще спит. — Саша разбудил отца и стал собираться. А у его подъезда в это время уже стояла служебная машина, на которой Хачмамедов практически всегда ездил сам и никому не разрешал ею пользоваться в его отсутствие.

Петр Сергеевич настоял, чтобы все члены комиссии собрались именно на кафедре, а не в кабинете у Хачека. Хачмамедов сопротивлялся как мог, но потом все-таки ему пришлось подняться. Лена, Рябинкин и Хачек уселись в ассистентской, а Людмила Васильевна принесла им чай, как на настоящем заседании. Хачек от чая не удержался и, шумно прихлебывая из стакана, стал обсуждать с Петей обстоятельства этого дела. В соседней учебной комнате возился мастер — он устанавливал макеты в шкафах. Лена еще перед комиссией зашла туда — посмотреть. Маленький человек в старом фетровом беретике и рабочей куртке любовно приклеивал фигурки в уже вставленный в ящик макет. Видимо, идея с Цезарем мастеру понравилась. Декорации он изготовил в рекордные сроки. Лена присела рядом. Мастер обернулся, но ничего не сказал. Лена смотрела в глубину ящика, и перед ней возникла комната со стенами из камня, в нише в углу — мраморная скульптура Помпея в полный рост. И тринадцать теней метались по стенам в огне факелов…

…При ближайшем рассмотрении оказалось, что тени на стенах нарисованы обычной акварелью, но если не всовывать голову в ящик — они как настоящие.

…На полу лежит окровавленный человек. На голову его наброшена распущенная белая тога с пурпурной каймой. Тринадцать других фигурок — тоже окровавленные, потные, возбужденные — застыли в нелепых позах, как бы пораженные свершившимся убийством. Где же здесь Брут? Он стоит впереди. У него в руках кинжал, но он не убийца. Он только ранил Цезаря в бедро, не повредив при этом ни одного крупного сосуда. Лена вдруг замерла, вглядываясь в макет. А может, и прав Рябинкин? Вот сейчас они все вместе разбирают убийство, которое произошло всего несколько дней назад. Она-то еще, конечно, во всем этом пока понимает немного, но… оказывается, это важно, то, что она этим всем занимается… И может быть, отец смог бы установить настоящего убийцу Цезаря?

Закончился перерыв. Лена прошла в ассистентскую. Петр Сергеевич показывал Хачеку какие-то таблицы. Насколько Лена поняла, он утверждал, что объем кровопотери можно высчитать по формуле, если знать площадь поверхности, на которой разлилась кровь. Еще Рябинкин убеждал Хачека, что нужно было сразу исследовать землю вокруг асфальтовой площадки, на которой лежал убитый парень.

— Это была ошибка Попова. Теперь всю площадь не определить. — Хачмамедов сидел, пушил свои усы и жевал губами. — Нам нужно понять, что все-таки играет главную роль в этой смерти. Здесь два конкурирующих диагноза: кровопотеря и переохлаждение. Какой из них ставить на первое место? Если кровопотеря, тогда повреждения суд будет квалифицировать как тяжкие, повлекшие за собой смерть. Если переохлаждение, то… Вообще неизвестно, как рассудит суд.

А Лена сидела и думала: «А какая разница? Человека все равно не вернешь». Все, кто был виноват в его смерти, уже оказались наказаны. И тот, кого до сих пор не нашли, но кого она наверняка видела у памятника, тоже в какой-то степени наказан… Голоса Пети и Хачмамедова отдалились от нее, будто звучали уже давно-давно…

…Но ведь если продолжать так думать, тогда никогда не узнаешь правды. Лене казалось, что она всю жизнь уже знает и эту комнату, и этих людей… Наверное, ее отец был не так уж не прав, когда хотел точно узнать, кто нанес Цезарю единственную смертельную рану. А сколько еще таких ран наносилось и до Цезаря, и после него? И, может быть, если бы на свете было меньше неясностей, людям было бы проще жить?

Она извинилась и прошла в учебную комнату. Она ведь преподаватель. У нее — группа.

Она открыла дверь, остановилась на пороге. Тот же самый микроскоп стоял на прежнем месте, около него на планшетке лежали приготовленные ей на просмотр микропрепараты.

— Елена Николаевна! — прямо с порога до нее донесся голос маленькой Лены. — Мы уже выполнили задание по обнаружению следов крови. Что нам теперь делать?

Она села за стол на преподавательское место. Студенты подняли головы, удивленные ее молчанием.

«Вам пока нужно просто жить, ребята, — подумала Лена. — Просто жить!»