12
— Александр Анатольевич, у меня есть знакомый нотариус, и мы можем прямо сейчас, после работы, к нему заехать. Там и оформим сделку. А потом поедем ко мне, и я вам деньги отдам. Вы не сомневайтесь, вы же меня знаете… — Антонина притоптывала от нетерпения бутылочной ножкой, как молодая кобылка.
— Я не сомневаюсь. Но мне кажется, лучше нам с вами отпроситься на часик завтра с утра. Вы и деньги сразу к нотариусу привезете.
— Вы ведь завтра снова дежурите, а Владимир Александрович к этому относится очень строго. Никого с дежурств не отпускает.
Это было правдой.
— Ну, ладно, поехали сегодня к твоему нотариусу.
— А насчет денег не беспокойтесь! Я от нотариуса прямо на вашей «Ауди» (Антонина хотела сказать «уже на моей», но осеклась, не хотела спугнуть покупку) вас домой с деньгами и отвезу. Чтобы вам на троллейбусе не мотаться. — Тоня не могла скрыть довольную улыбку. — А вы сами когда новую-то тачку хотите взять?
— Не знаю. — Саша не собирался делиться с ней своими планами. — Ну, если так, то во сколько?
— Так я вас жду. Как вы закончите, так и поедем.
— Хорошо, я тебя позову.
Саше было невмоготу смотреть на ее накрашенное лицо, на топорщащийся на груди костюм — так было жалко ему своей машины. С другой стороны, даже хорошо, что не надо искать покупателя на стороне. А в том, что Тонька завтра же на ней приедет в Бюро, он не сомневался. Ну что ж, он это переживет. Все наладится. У мамы будет отличная квартира, а он купит себе новую машину. Ну, когда-нибудь потом.
Он прошел в комнату для экспертов, где никого, кроме него, не было, и набрал мамин номер.
— Мам? У меня для тебя сюрприз.
— Какой? — Из телефона, кроме слов матери, слышалось клекотание.
— Ты опять там возишься со своими курами?
— Если их не кормить, они меня сожрут, — трубка хихикнула, но как-то невесело.
— Мам, открой балкон и выкини их всех на улицу. Завтра я привезу тебе деньги, и мы начинаем обалденный ремонт. У тебя будет кухня лучше, чем была. Со встроенной самой современной техникой, как ты раньше хотела. И хватит денег еще на то, чтобы и в комнату что-нибудь новое прикупить!
Откуда все мамы знают, что хотят сделать их дети?
— Саша, ты что, машину хочешь продать? Не делай этого!
— Мам, ну я сам знаю, что мне лучше сделать.
Голос в трубке заторопился, заспотыкался:
— Сыночек, не продавай машину! Вторую тебе самому никогда не купить! Бог с ней, с моей квартирой! Мне вообще ничего не нужно! — Саше даже показалось, что мама заплакала.
— Мам, ты не волнуйся! Подумаешь, машина. Да к тому же не собираюсь я ничего продавать.
— Зачем ты меня обманываешь! — Мама старалась сдержаться, но Саша все равно слышал, как она тихонько шмыгала носом. — Я ведь знаю, Сашенька, что больше тебе неоткуда взять денег, отец никогда бы не дал. Но я не хочу, чтобы ради меня ты расставался с тем, что ты так любишь. И я люблю твою машину… Вспомни, ведь мы с тобой вместе покупали ее… Ездили за ней специально в Москву, потом ехали на ней своим ходом обратно. Отцу даже не говорили о покупке, он бы все равно не разрешил… Милый мой, я умоляю тебя, не продавай!
— Мам, я уже все решил! И покупатель есть. А машина все равно уже старая. Завтра будь дома, я привезу тебе деньги.
— Саша, мне не нужен никакой ремонт!
— Ничего, мам, все будет хорошо!
Она помолчала.
— Ты договорился на завтра?
И он почему-то сказал ей:
— Да.
— Я еще раз тебя прошу, не делай этого!
— Мама, я все решил! Я тебя целую.
— Сынок, я не хочу становиться для тебя обузой. У тебя должна быть своя жизнь… Наконец, на чем ты будешь катать девушек? — Она попыталась рассмеяться, но у нее плохо получилось.
— Все, мама, начинай разбирать шкафы. Дня через два я подгоню рабочих.
Каких рабочих? Саша пока еще даже не представлял, откуда их возьмет. Впрочем, сейчас это не проблема. Вон сколько приезжих толпится на строительных рынках.
— Готовься к ремонту! — И он решительно нажал на кнопку отбоя, чтобы не продолжать больше этот разговор. Как в глубине души ему хотелось согласиться с мамиными словами и не продавать свою «тэтэшку». Он вздохнул. Человек слаб, его мучает жадность. Но он не такая скотина, чтобы не помочь матери.
Распаренный Мурашов сунулся к нему в комнату.
— Вот! Фотография племянника, — он раскрыл кожаную папку и протянул Саше лист бумаги. На белом поле листа А4 темнела фотография, отксерокопированная с паспорта.
— Качество плохое. Разве тут что-нибудь разберешь? — Саша смотрел на листок, то близко поднося его к глазам, то отводя подальше. — Возраст указан?
— Указан. Двадцать лет.
— Особые приметы есть?
Мурашов порылся в каких-то бумажках.
— Ничего не написано.
— Ну, хотя бы цвет глаз?
— Это прислали. Серо-зеленый.
— Рост?
— Тоже есть. И вес.
— Вес не надо.
— Почему?
— Потому что, ты как нажрешься, у тебя вес сразу будет больше на два килограмма.
— Ага, нажрусь я, — с укоризной посмотрел на Сашу Мурашов. — У нас столовка все лето была закрыта и до сих пор на ремонте.
— Ну, мужик, ты меня понял…
Антонина нетерпеливо заглянула в дверь, и Саша махнул ей — мол, скоро, потерпи.
— Ну, давай данные. Диктуй. — Саша включил свой компьютер и нашел свои замеры, которые он делал во время секции. — Так, смотрим. Цвет радужной оболочки — серо-зеленая, мутная.
— Серо-зеленая! Совпадает! — следом за ним повторял Мурашов.
— Рост… какой, по твоим данным? Сто семьдесят. Тоже совпадает. Рост — один из мало меняющихся параметров тела. Дальше читаем… На левой голени по передней поверхности линейный вертикальный рубец, бледный, не выступающий над уровнем кожи, со следами старых хирургических швов. Длиной тридцать семь сантиметров.
— Это как? — не понял Мураш.
— Ну, представь, вдоль всей левой голени шрам. Старый. Было по этому поводу когда-то обращение в больницу, потому что через равные промежутки этот шрам как бы имеет дополнительные белые точки — следы вколов. Возможно, это были хирургические скрепки, может быть, рану ушивали хирургической иглой. Если игла толстая — от нее первые годы всегда остаются точечные рубчики. Твой парень некоторое время назад сильно поранил ногу. А такие рубцы свидетельствуют о том, что помощь ему оказывали профессиональную. Скорее всего, в лечебном учреждении. Там, значит, должна быть его медицинская карта.
— Где? — напрягся Мурашов.
— Либо в больнице в травматологическом или хирургическом отделении, либо в травмпункте.
Мурашов быстро делал в блокноте какие-то пометки.
— Я сегодня же пошлю новый запрос. Но скажи, все-таки по возрасту труп совпадает?
— Щас… найду это место… — Саше очень хотелось, чтоб Вова скорее уже ушел. Надо кончать с машиной. Он торопливо просматривал на экране компьютера данные своего осмотра. — Труп неизвестного мужчины, так-так-так, где же это? А-а-а, вот, началось зарастание венечного шва… Слушай, Вова, это все фуфло. Зарастание швов костей черепа идет всю жизнь, начиная с двадцати лет. У тебя группы крови и отпечатков пальцев случайно нет?
— Группа крови есть. Первая.
— И у этого парня первая, — проверил данные биологического исследования крови Саша. — А отпечатки пальцев есть?
— Отпечатков нет. Он не сидел.
— Жалко. У меня-то вот они. Все получились, как на подбор.
— Ты что, дактилоскопию ему делал?
— А как же? — Саша презрительно пожал плечами. — Мы всем делаем.
— Блин! Я еще ни разу не видел, как трупу отпечатки пальцев снимают… — Мурашов облизнул губы и напомнил Саше голодного хорька.
— Так же, как и не трупу. Только лежа. Разницы — никакой. Вова, ты хоть не облизывайся, а то я подумаю, что ты — вурдалак.
— Ладно тебе…
— Ты дозвонился в метеобюро?
— А ты как думал?
— Ну, и?..
— Будешь обзываться — ни фига не скажу.
— Снимаю сравнение с вурдалаком.
— То-то же. На земле в тот вечер температура была — плюс четыре. К утру понизилась до плюс двух.
Саша этого никак не ожидал.
— Вот это новость. Неужели правда?
— Ты думаешь, в метеослужбе кому-то надо нас обманывать?
— Да я не о них. Неужели правда, что парень элементарно замерз, лежа на земле, оттого, что ему не оказали помощи?
— Чего? При плюс четырех можно замерзнуть?
— Запросто. Это научно доказанный факт. В общем, Володя, я тебе вечером уже напишу ответы по этой экспертизе. Завтра получишь. Причиной смерти будет — общее переохлаждение тела.
Но Мурашов нисколько не обрадовался.
— Ты что, сдурел? То ИБС пишешь, то какое-то переохлаждение выдумал…
Саша усмехнулся.
— А ты-то чего так разволновался? С таким диагнозом проблемы будут у меня. А тебе только лучше. Убийство снято. Ответственность меньше. Будешь привлекать за повреждения средней степени тяжести. Ну и если захочешь — за оставление без помощи.
— А кого я буду привлекать? — Мурашов смотрел на Сашу почти с ненавистью.
— Как кого? Кого найдешь.
— Кого я найду-то? — Вова заорал Попову прямо в лицо. — Ты что, думаешь, я ничего не делаю, твоего долбаного заключения дожидаюсь? Я и без твоего заключения раскопал это дело. Трое крутых ребят с подругами отмечали в ночном клубе день рождения. Имениннику подарили всамделишный индейский лук со всамделишными стрелами. Напились, наелись, то да се, захотелось поиграть в индейцев. Подцепили случайно попавшегося официантика. Захотели пострелять в него из лучка. Только стрелки оказались сделаны самопальным способом и никак в тело жертвы не хотели втыкаться. Тогда одной из подруг с пьяных глаз пришла в голову идея украсить молодого официантика ромашками. Но парнишка не стал стоять дурак-дураком, ожидая, пока его истычут до смерти, а стал орать, угрожать, ссылаться на какого-то родственника и даже вытащил складной нож.
— Но защищаться ему не дали. На теле нет никаких следов самообороны.
— Конечно, не дали. Его просто задвинули в угол, а эта ё… пьяная подруга стала около него увиваться со своими дурацкими ромашками. По поводу чего именинник ее приревновал, надавал ей по роже, а парня потыкали уже всерьез его же ножичком. Подруге же велели тоже его ударить. Ну, она поняла, что если не ударит, то проткнуть ножичком могут и ее. И бьет его маникюрными ножницами… в руку.
— А ножницы потом выбрасывает в туалете.
— Совершенно верно. И вот теперь, когда я это все, можно сказать, выбил из всех этих тамошних уродов — клубной обслуги, охранников, которые, конечно же, ничего не видели и не слышали, из посетителей, которых, поверь, не так легко было найти и еще труднее заставить заговорить, ты меня радуешь этой зашибительной причиной смерти?
— Вова, есть только один способ утяжелить диагноз. Если ты хочешь, чтобы в осложнениях стояло «острое малокровие», — иди рой землю.
— Я уже устал ее рыть. Сам иди рой.
— Я не в переносном смысле, Вова. Я — в прямом. Возле покрытой асфальтом площадки для машин должно быть место, где земля пропитана кровью. Парень сначала лежал там. Вероятно, его сбили с ног, или он сам упал в помещении клуба, его оттуда вынесли (именно вынесли, потому что вертикальных потеков крови на теле я не видел) и бросили на землю в траву. Он пролежал там несколько часов. Сильного кровотечения, наверное, у него все-таки не было, но кровь из резаных ран все-таки должна была просачиваться. Если ты найдешь это место, Вова, — собери всю землю, пропитанную кровью, какую сможешь.
— А зачем его тогда перетащили на асфальтовую площадку?
Саша пожал плечами.
— Не знаю. Может, кто-то испугался и решил специально так сделать, чтобы парня увидели. Вероятнее всего, он был тогда еще живой.
Мурашов двинулся к выходу.
— Землю, говоришь, собрать?
— Да. Если найдешь. Дождей с того дня не было. Размыть не могло. Если только площадку из шланга не мыли. Я бы поехал с тобой, но у меня сегодня важное дело.
— Здесь?
— Нет, в нотариальной конторе.
— Завещание, что ли, будешь писать?
Саша сделал такое лицо, что Володя больше ничего не спросил.
— Слушай, если я приеду за тобой к нотариусу, ты мне поможешь обнаружить следы крови?
— Ладно, черт с тобой, помогу. Только заезжай уже тогда прямо ко мне домой. И захвати с собой самый мощный фонарь.
— Ладно, заметано. — Мурашов отправился по своим делам, а Антонина была уже тут как тут. Стояла и подслушивала?
— Пошли. — Саша взял свою сумочку с документами на машину. Однако теперь Хачмамедов не дал ему уйти. Будто нарочно.
Он вышел из своего кабинета, торжественно неся перед собой бумагу, как будто это был по меньшей мере акт о капитуляции, а он сам выступал от лица страны-победителя.
— Вот! — сказал он и вручил бумагу Саше, стоящему уже на пороге.
— Что это?
— Постановление на комиссионную экспертизу. Члены комиссии — я, ты и господин Рябинкин. Возьмешь у следователя и отнесешь ему для ознакомления материалы дела и данные твоего исследования трупа.
— Хорошо. Отнесу.
Некоторое время они стояли молча, втроем. Хачек подозрительно смотрел то на Сашу, то на Антонину. Что они тут затевают? Но те молчали.
— Ну-ну, — пробурчал он сквозь зубы, повернулся и ушел назад в кабинет. Антонина ринулась к дверям, чтобы еще кто-нибудь их не остановил. Саша пошел за ней. Через минуту они уже выезжали на вожделенной «тэтэшке» с парковки.
* * *
— Что с тобой? — спросил Соболевский, только взглянув, как Лена вошла в ассистентскую. Он разбирал в своем столе какие-то бумаги. (Лена так и не успела ни с кем поменяться местами.)
— Ничего. — Лена присела за свой стол. — Холодно. — Соболевский увидел, что у нее мелко подрагивают пальцы.
— Ты, наверное, переволновалась. Ты что-нибудь ела?
— Нет.
Он подошел ближе.
— Ты заболела?
— Нет. — Она вдруг решительно встала и взяла свою сумку, затолкала в нее заключение о смерти отца. — Вот что… Мне нужно срочно уйти…
— Но как? Сейчас же секция. Витька будет вскрывать. Колото-резаное ранение грудной клетки…
— Игорь, я потом как-нибудь посмотрю.
— Что значит — потом? Не каждый же день закалывают девушек на лестничных площадках ножницами. Студентам должно быть интересно.
— Я вернусь через два часа. Петр Сергеевич не узнает, что я уходила. И даже если узнает… плевать! Мне очень нужно уйти.
Игорь посмотрел на нее уже серьезно.
— Куда ты идешь?
— В областную больницу.
— Кто-нибудь заболел?
— Нет, мне надо срочно поговорить с мамой. Она там работает.
Он помолчал с минуту, потом закрыл все ящики стола и набрал номер телефона:
— Вить? Ты еще не начал занятие? Студенты опаздывают? Придут, не волнуйся. Слушай, выручи меня. Да я знаю, что ты будешь вскрывать. Я отлучусь потихоньку часика на два. — Он помолчал, слушая, что ему говорит Виктор. — Вить, я не забыл, что я дежурю. Но мне очень надо. Если меня будут разыскивать, скажи, что я с тобой занят на секции. Съезжу, когда вернусь. Или в крайнем случае замкни нашу доблестную полицию на меня по телефону. Я буду в областной больнице.
— Ну, ладно. — Извеков был недоволен, но все-таки надо выручать коллегу. Неизвестно, что будет завтра. Самому тоже, может быть, придется обратиться.
— Спасибо, Вить. — Соболевский повернулся к Лене: — Пошли быстрее. Я тебя отвезу.
Лена стояла и смотрела на него. Он отвезет ее. Это хорошо. Она сказала, что должна уехать, но не представляла, как она сейчас поедет на троллейбусе. Чужие люди, давка… Он отвезет… Это хорошо.
Лена даже не в силах была сказать спасибо. Ей казалось, что внезапно обретенное знание истинной причины смерти ее отца сейчас разорвет ее. И сказать пока об этом она никому не может, кроме мамы. Надо быстрее ехать в больницу.
Лена сначала хотела снять халат, но потом подумала, что в халате пройдет через приемное отделение больницы быстрее. Человек в медицинском халате — якобы свой. Разве же всех сотрудников упомнишь? А Соболевский был без халата. Но в желтых ботинках — готовый поехать на новый случай в любой момент.
— Идем через черный ход.
Людмила Васильевна выглянула из лаборантской. Куда они? Наверное, на секцию. Она успокоилась — все в порядке.
Лена и Игорь быстро спустились на первый этаж, вышли во двор. Соболевский провел ее мимо помойки, где два кота лакомились, нет, не внутренними органами, а остатками Антонининого обеда, показал выломанный проем в заборе. Еще день назад это бы Лену умилило — двое взрослых людей лазают через забор, но теперь она даже не запомнила, каким путем они шли. Через двор можно было попасть на парковку, пройдя по отмостке вдоль здания. Из высоких окон, если пригнуться, их бы никто не увидел. Машина Игоря стояла в самом дальнем углу, будто специально. Им не нужно было проходить мимо других машин. Но только Лена и Игорь сели в машину, как со стоянки вывернула вишневая «Ауди» Попова. Они тоже тронулись и поехали за ней. Саша видел автомобиль Игоря, но не обратил на него никакого внимания, так он был погружен в свои мысли. И Лена думала только о том, как она сейчас придет и покажет маме заключение. Что мама скажет ей на это? Игорь молчал, он немного нервничал — если Хачек заметит, что он уехал с дежурства, неприятностей не оберешься. И никто не видел, с какой ненавистью посмотрела на Лену из окна Сашиной «Ауди» Антонина.
Областная больница располагалась в другой части города, но вечерние пробки еще не начались. Лена и Соболевский быстро проехали прилегающие к тополиному парку улицы, миновали несколько второстепенных площадей, проскочили центр. Теперь вперед мимо центрального рынка. Здесь всегда затор.
Так и есть. Все прилегающие к рынку тротуары были завалены горами дынь и арбузов. Рынок круглый, будто стадион, — а вокруг него палатки с зелеными тяжелыми мячами. Торгуют с грузовых машин, с прицепов, с легковушек. В этом году — невиданный урожай — жаркое лето. Лена вдруг будто ощутила на языке сладкую, хрупкую мякоть арбуза, плоские косточки — скользкие, темно-коричневые, почти черные. Отец не умел выбирать арбузы, Лену учила мама — смотри по хвостику. Если тонкий, скрученный, будто высохший — тот и бери, значит, спелый. У спелых плодов хвостик отсыхает.
— Пожалуйста, приоткрой окно.
— Кондиционер же включен? — Игорь, как все водители, терпеть не мог, когда в салон проникала пыль.
— Нет, я хочу ощутить запах улицы.
Он нажал на кнопку, стекло поползло вниз.
— Мне этот запах позднего лета первый год часто снился в Москве.
— Уже ранняя осень.
— Пускай. В Москве в сентябре часто уже холодно, туманно, темно.
— А здесь — пыльно, грязно, сухо и громко.
— Громко… В этом ты прав. — Лена усмехнулась. — Сколько я себя помню, в этом районе всегда шумно, как на азиатском базаре. И очень пестро. Но в этом есть своя красота. В Москве рынки закрытые — в зданиях, в ангарах. Или палатки. Палатки, палатки… целые палаточные городки. Как городки беженцев, которые на этих рынках работают. А здесь, как на Древнем Востоке. Все открыто. Торговля прямо на улице, без прилавка. С земли. Куда только смотрит санэпидстанция? Не хватает только ковров и бархатных тюбетеек.
— Сказать тебе, куда она смотрит?
Лена повернулась к нему.
— Ты не любишь наш город?
Он подумал: какое усталое у нее лицо. Нос заострился. Под глазами — тени.
— Есть города на свете и получше.
— Какие?
— Разные. Я тебе потом о них расскажу.
Они пробрались сквозь скопление машин, как сквозь толпу баранов, шедшую без погонщика, и вырвались на последний простор. Длинная улица заканчивалась белой восьмиэтажной громадой. Областная больница.
— Приехали.
Со стороны приемного отделения — машины «Скорой» в ряд. Водители дремлют, поджидая докторов.
— Ты когда вернешься? Я все-таки дежурю.
Она открыла дверцу, помедлила на мгновение.
— Я должна выяснить одно дело. Ты извини меня, но я не могу дышать, пока не пойму одну вещь… Я тебе потом расскажу. Ты не обижайся.
— Ну, иди. — Он махнул рукой. — Только иди уверенно. Тогда — не остановят. Дорогу знаешь?
— Знаю. Я к маме иду. У меня мама здесь работает. — Лена скользнула с сиденья, на миг задержалась у дверцы. — Я постараюсь недолго. — Она повернулась и быстро пошла к дверям приемного отделения.
— Лена!
Лена сначала даже не поняла, кто ее зовет. Какая-то женщина в синем форменном костюме «Скорой» с белой надписью на спине. Да кто бы ее ни звал, какая разница? Никакие женщины в мире, кроме мамы, ее сейчас не волновали.
— Ты к маме?
Лена на секунду остановилась. Господи, это же тетя Таня, мамина подруга.
— Ой, вы извините меня, я очень тороплюсь… — Лена увернулась от мощных объятий и побежала к дверям.
— Как ты выросла, Леночка! К маме, что ли, бежишь? — Но Лена не остановилась, только махнула.
Татьяна с недоумением посмотрела ей вслед, подошла к своей машине, припаркованной рядом с «Пежо» Соболевского, открыла дверь, толкнула дремавшего водителя, тяжело влезла внутрь.
— Поехали на базу.
Соболевской невольно посмотрел на нее.
Женщина тоже окинула его равнодушным взглядом, но вдруг черты ее лица изменились.
— Ой! — сказала она неуверенно и вдруг улыбнулась и немного подалась к Соболевскому. Тот с недоумением отвернулся. Он понятия не имел, кто она такая.
Водитель завел двигатель, «Скорая» тронулась, выруливая во двор. И пока фургон с красным крестом выписывал полукруг, Игорь Владимирович не без удивления наблюдал, как доктор косилась на него из окна «Скорой».
Обозналась, наверное. Он достал свой телефон и посмотрел, не было ли звонков. Потом посмотрел на часы. Что же все-таки случилось у Лены?
Светлана Петровна, к счастью, была в своем кабинете. Она решала со старшей сестрой отделения обычные дела, но, когда Лена вошла, она даже не сразу поняла, что это пришла дочь. А когда поняла — очень удивилась и даже испугалась:
— Ты как здесь оказалась?
Старшая сестра посмотрела на Лену, на Светлану Петровну и тихонько вышла из кабинета.
— Что-нибудь случилось?
— Случилось.
Лена пыталась достать из сумки бумаги — они застряли в самом верхнем углу, завернулись за подкладку.
— Да что такое? — Светлана Петровна тоже разволновалась.
— Сейчас я тебе покажу. Я нашла это в экспертизе. Ты это видела? — Серая пачка листов наконец-то выдернулась из сумки и легла перед матерью на стол.
— Что это? — Светлана Петровна осторожно, будто с опаской, взяла бумаги, посмотрела и отложила подальше, на стол. Лена пристально наблюдала за матерью.
— Значит, ты меня обманула?
— В чем? — Светлана Петровна откинулась на спинку стула и спокойно смотрела на дочь.
— В том, что папа умер от инфаркта. Это заключение гистолога. Он утонул. Значит, ты знала это?
— Ф-фу! Как ты меня напугала. — Светлана Петровна спокойно встала и подошла к Лене. — Ты зачем приехала-то? Даже руки трясутся. В середине рабочего дня… Ради этого? — Мать повернулась и, как показалось Лене, даже с некоторым презрением кивнула на листы.
— Мама, но как же? — У Лены вдруг сморщилось лицо, но она не заплакала, сдержалась. — Это ведь… папа… О папе… — Она смешалась. — Ты, значит, знала? Но почему мне не сказала? Зачем это надо было скрывать?
— Я могла бы и не скрывать. — Светлана Петровна пальцами потерла лоб, постояла немного, как бы в размышлении, и вернулась за стол. — Но… я решила, что скрыть будет лучше. Для тебя. Тебе было бы неприятно узнать правду. Ведь это был твой отец, ты его любила…
— Мама! Ты так говоришь, и голос у тебя такой странный… А ты что, его не любила? — Лена подошла к ее столу и встала прямо напротив матери, во все глаза вытаращившись на нее.
— О-о-ой, девочка… Лучше бы нам оставить этот разговор на потом. — Светлана Петровна надела очки и сделала вид, что ей надо заниматься делами.
— Нет, скажи! Ты его любила?
— Послушай, возвращайся на кафедру. Мы вечером поговорим.
— Нет, я никуда не уйду, пока ты не скажешь!
Светлана Петровна в раздражении опять встала и прошла к окну.
— Ну, что ты ведешь себя как бешеная кошка? Даже неудобно перед старшей сестрой. Примчалась, глаза горят, размяукалась… Любила, не любила… Я специально не хотела тебе ничего говорить. Я, наоборот, очень старалась скрыть ото всех, что отец утонул. Специально даже выбила разрешение на вскрытие не в Бюро, где у тебя кафедра, а у нас в патанатомии, у меня здесь с заведующим хорошие отношения… В справке о смерти написано «инфаркт». Откуда ты вообще взяла это заключение?
— Случайно нашла. У лаборантки… — С Лены будто слетело все напряжение, она обмякла, опустилась на стул у материного стола. Значит, действительно у мамы были причины скрывать правду. — Но почему? Зачем это надо было делать?
— Знаешь, дорогая, — мать села у стенки на стул для посетителей, устало сложила на коленях руки, — оказывается, имеет значение не только, как ты живешь, но и как умираешь. Извини, что мне приходится тебе это говорить, но твой отец жил, как идиот, и умер, как идиот.
Лена слово вымолвить не могла от изумления.
— Послушай, не смотри на меня так. — Светлана Петровна вдруг вытащила из кармана пачку сигарет и закурила. Дома Лена никогда не видела, что мать курит.
— Да я не курю, по большому счету, так, балуюсь… — мать будто угадала ее мысли. — Я не хотела начинать этот разговор. Ты сама прибежала. Я вообще никогда не хотела говорить с тобой о его смерти…
Как странно говорили в детстве: «Рот на замок». Вот такой замок у Лены сейчас на губах. Челюсти сомкнуты, губы сжаты. И она не может этот замок разомкнуть…
— …да и о жизни нашей с ним, в общем, не хотела тебе рассказывать. Ну, сама подумай… Все время его занимали какие-то бредовые идеи! Взять даже этого чертова Цезаря… Ну, хорошо, я понимаю — наука, работа. Но он не столько занимался работой, сколько болтал об этом Цезаре всю свою жизнь. Это придавало ему оригинальности в глазах студентов. Причем он сам прекрасно понимал, что задачу эту разрешить невозможно. Если бы было можно — уже давно все исследовали бы и без него. Это была такая идея фикс, в которую он спрятался, чтобы не обременять себя решением насущных жизненных проблем. Я сколько его помню, он вечно носился с этой идеей, вечно о ней говорил, чертил какие-то чертежи… Строил гипотезы… Знаешь, я всю жизнь прожила, по сути, одна. Ну, с тобой, конечно, но не с ним. Он жил в нашей квартире, но был как-то сам по себе. Уходил в свой кабинет и там прятался от мира и от меня.
Лена не могла поверить. Этого просто не может быть! Это какая-то чудовищная неправда.
— Ты говоришь какую-то ерунду! Я помню папу! Он очень любил меня!
— Поэтому я тебе ничего и не говорила. — Светлана Петровна опять встала, подошла к Лене. — Если бы ты знала, как я устала растить тебя и постоянно возиться еще с одним большим ребенком. — Она попыталась обнять дочь. Лена отодвинулась.
— Я не верю! У нас всегда была хорошая семья.
— Безусловно. Я ведь очень старалась, чтобы у нас была хорошая семья. Один вопрос — какой ценой?
— Какой?
Неосознанное сопротивление — вот что мешает людям понимать друг друга. Мать отодвинулась от Лены.
— Ты слишком его любила, чтобы меня понять.
— Как случилось, что отец утонул? Вы были вместе? Или… может, ты специально? Ты его убила? — Лена расширенными глазами смотрела на мать.
— Да-а, вот что значит новая специальность. — Светлана Петровна впервые с начала этого разговора посмотрела на Лену с иронией. — Впрочем, мне тоже в молодости казалось, что все люди вокруг меня имеют заболевания желудочно-кишечного тракта. — Она помолчала. — Говоришь, как случилось? Очень просто случилось. Несмотря на то что по уму твой отец был большой и безответственный ребенок, выглядел он благодаря моим усилиям как вполне респектабельный мужчина. Как же! Сравнительно молодой профессор, всегда чисто выбрит, хорошо одет и пахнет хорошим одеколоном. — Светлана Петровна не могла сдержать горького смешка. — Девки висели на нем, как гроздья винограда свисают на юге с крыш беседок. Я одно время даже разрешала ему проводить консультации у нас в квартире, не помнишь?
— Помню. — Лена действительно помнила это время. В квартиру набивалось до двадцати человек. Как она тогда гордилась отцом. И девушек всегда больше, чем парней. Но и парни тоже приходили к ним домой…
— Мне тоже было вначале даже любопытно наблюдать, как он, в общем-то, круглый ноль во всем, кроме раз навсегда затверженных лекций, пользуется успехом у студентов. — Мать вздохнула. — Особенно у девушек. Но когда они еще стали воровать из нашего дома мои флаконы с французскими духами, я их всех погнала к чертям собачьим. Такая вот случилась у нас маленькая война в масштабах нашего провинциального педагогического института.
— Университета… — поправила Лена.
— Суть от этого не меняется. Бездарный педагог, бездарные студенты.
— Ты его ненавидела, — скорее утверждая, чем спрашивая, с горечью сказала Лена.
— Я его презирала. На выходе любой идеи должен быть продукт. Духовный или материальный. А продукта не было. Было бессмысленное хлопанье крыльями. Были фантазии, было море несуразных идей. Пока, наконец, я не сказала, что мне это надоело.
— Когда? Ты хотела с ним разойтись?
— Да. Сто раз. Последний раз, когда ты была примерно курсе на третьем.
— Почему же ты не разошлась?
Светлана Петровна пожала плечами.
— Потому что я — разумный человек. Мне этот развод ничего бы не дал. Я так устала от жизни с твоим отцом, что больше не хотела бы выходить замуж. Ты бы меня осудила. Я бы осталась одна. И тебе действительно было бы плохо, ведь ты не смогла бы меня понять. И я терпела. Наградой мне было то, что все вокруг нас считали замечательной парой. Но между нами, мне последние годы уже было невыносимо везти этот воз. Правда. Когда ты уехала в Москву, забот у меня стало немного меньше. Зато я очень скучала о тебе… Мне даже, по совести, не с кем было поговорить…
Лене стало стыдно. Какая же она эгоистка. Она себе жила и ничего не замечала. Ей так было хорошо, что все всегда решала мама… Она даже задуматься ни о чем не хотела.
— Ты мне все-таки расскажешь, как отец утонул? — У Лены неожиданно пропал весь запал. Наверное, действительно она дура, что прибежала в больницу. Можно было оставить расспросы до вечера.
— О, пожалуйста. — Мать запрокинула голову, закрыла глаза, и на лице ее появилась какая-то непонятная Лене, даже злорадная улыбка. — Меня там не было, но я это будто вижу. Мне рассказал следователь. — Мать выпрямилась и стала говорить твердым голосом, будто отдавая распоряжения по работе: — Как ты знаешь, отец умер летом. Был конец сессии, пересдача экзаменов. Какая-то его очередная подруга, обрадовавшись, что отец поставил ей заурядный трояк на экзамене, приглашает его к себе на дачу. Дача находится на берегу реки. Они там одни. Подруга напивается, лезет в воду, начинает тонуть… Твой отважный папка кидается вслед за ней. То ли топить ее, то ли спасать. — Светлана Петровна нервно засмеялась, и Лену чуть не вытошнило от этого смеха. — Берег был илистый, скользкий. Он тоже был пьян. Итог банален. Девица выбралась из воды сама, а твой отец, как последний придурок, утонул. Девица, видите ли, ушла в дом переодеваться — ей надоело смотреть, как он бултыхается в воде. — Лена молчала. Мать посмотрела на нее и добавила: — Хорошо, что меня там не было.
— Ты бы ее утопила?
— Я бы его спасла. И все началось бы сначала. — Между бровями на лице Светланы Петровны проявилась горестная складка. — Вот ты меня спросила — как я жила без отца целый год? Так я могу тебе ответить. Замечательно. Просто великолепно. Обалденно! Отпад. Лучше не бывает.
— Ты серьезно? — спросила Лена.
— А как же? Хулиганистый подросток отправился на каникулы к Господу Богу. Заботливая мамаша, в том же лице и жена, вздохнула с облегчением. Господь в обиду никого не дает.
— Я пойду назад на работу. — Лена встала и подошла к зеркалу. Долго смотрела на свое лицо. — Ну, и видок у меня.
— А ты как приехала сюда? На троллейбусе?
— Нет, меня привезли.
— Белый «Пежо»? — Светлана Петровна заглянула Лене в глаза, поцеловала, и Лена на этот раз не отстранилась. — Смотри, девочка, не ошибись. Думай головой, а не сердцем. Сердце, как ты знаешь, сплошь мышечный орган. В нем серого вещества нет. Поэтому сердце думать и не умеет.
— Оно чувствует…
— Ни фига. — Светлана Петровна ласково скользнула рукой по волосам дочери, по плечам. — Ничего оно не чувствует. Оно делает глупости, за которые потом расплачиваются и голова, и руки, и попа.
Лена вдруг вся обмякла, как растеклась. Бессильно опустились ее плечи, безвольно упали руки, приоткрылась и оттопырилась нижняя губа.
— Ну почему все так гадко, так муторно, так ужасно устроено на свете? — Лена смотрела на себя в зеркало и не узнавала — перед ней была уставшая, даже изможденная женщина. Мать подошла и встала лицом к зеркалу рядом с ней, обняла за плечи, прижалась щекой к бледной Лениной щеке. А Лена смотрела куда-то в глубину зеркала и говорила медленно, как в гипнозе: — Я сегодня держала в руках чью-то мертвую голову и думала: вот у этого человека уже прошла жизнь. Скоро пройдет и моя.
— Милая моя! — Светлана Петровна тоже как-то вся сморщилась, постарела. — У тебя еще все впереди. Все только начинается. Еще много хорошего ждет тебя впереди. — Она смахнула слезинку, выкатившуюся из уголка глаза. — Только не ошибись, связывая себя с другим человеком. Обдумай все внимательно. Мне расскажи…
Какие у них похожие лица! И обе смотрят в глубину зеркала — не на себя. Каждая в свою жизнь. Одна — в прошлую. Другая — предвосхищая будущую. Лицо матери шире, мощнее. В излете бровей и в твердости рта — Лена впервые это заметила — в материном лице — сила. А у нее, Лены, только вопрос. Один огромный вопрос в глазах. И что там, впереди?
— Все будет хорошо. — Светлана Петровна поцеловала дочь в макушку, в щеку. — Все будет так же, как раньше. Ничего ведь не изменилось? Есть ты. Есть я. В твоем прошлом у тебя всегда будут мама и папа. Ты считала, что у тебя был хороший отец. Пусть так и останется. Я ведь для этого и скрывала правду. У тебя будет своя жизнь. И может быть, очень скоро то, что ты узнала сегодня, не будет иметь для тебя никакого значения. — Мать развернула ее лицом к себе и прижала к груди. — Я только хочу быть тебе полезной. — Она улыбнулась, и улыбка ее была теперь, как всегда, веселой и немного усталой. — Я начинаю бояться, что мне становится не о ком заботиться.
Лена обняла ее и услышала, что тот самый орган, про который мать сказала, что он ничего не чувствует, бьется, бьется… как птица, бьется у матери в груди. И Лене вдруг стало смертельно страшно, что это биение когда-нибудь может остановиться.
* * *
Студентам второй группы повезло (или не повезло) значительно больше, чем первой. Извеков закончил секцию, как и обещал Клавдии, за полчаса. Студенты тоже получили моральное удовлетворение от занятия, хотя никакого детального разбора случая не было. А что было разбирать? Конечно, не каждый день увидишь, как из грудной клетки торчат самые обыкновенные ножницы.
— Вогнаны с большой силой, вероятно, мужчиной, — объяснил студентам Извеков. — Женщины — те, скорее, не бьют, а балуются.
В данном конкретном случае были пробиты мечевидный отросток грудины, край легкого и задето сердце. Женщина умерла очень быстро, практически сразу. Раневой канал располагался наискосок, немного снизу и вверх, что предполагало, что ножницы держали, как нож.
— Мужика надо искать, — подвел итог занятию Виктор. Студенты понятливо покачали головами, записали в тетрадки. Дискутировать особенно было не о чем, ножницы упаковали в специальный конверт для передачи физикотехникам Владу и Владику, взяли материал на гистологическое исследование. В общем, когда Лена и Соболевский вернулись на кафедру — в Бюро уже была тишь да гладь. Клавдия успела даже вымыть полы и о чем-то оживленно разговаривала с дочерью по телефону.
— Машина — супер! Нисколько не жалею, что ее купила. Завтра же приеду на ней на работу! — Потом Антонина понизила голос и заговорщицки спросила: — А он здесь?
— Только что явился. Привез эту, рыжую. Вместе прошли на кафедру. Понесли туда арбуз. Витька тоже там.
— Ну, понятно… Отмечать там будут, наверное. Ничего, я сейчас на мойку, приеду завтра — все ахнут. Тогда поглядим.
В окно затарахтел мотоцикл, это Рябинкин вернулся с лекции. Повесил на руку шлем, позвонил в морской колокол. Один гулкий удар, два, три… Клавдия вздохнула, отключила телефон.
— Иду!
Клавка поджала губы, но вслух побоялась ворчать на Рябинкина. Ходят тут, шляются, ни покоя от них нет, ни пользы никакой…
— Что, занятие уже окончилось?
— Только что, Петр Сергеевич.
Зачем говорить, что студентов не было в Бюро минут уже как сорок?
Рябинкин взглянул на наручные часы, с неудовольствием покачал головой, пошел на кафедру. В ассистентской Извеков и Соболевский с аппетитом поглощали огромный арбуз. Здоровенная гора полосатых корок влажно зеленела на газете. Еще целая красная, с черными вкраплениями семечек полусфера стояла нетронутой на сравнительно чистой половине извековского стола.
— Давай, Петр Сергеич! Присоединяйся! — Извеков с набитым ртом доброжелательно отсалютовал куском арбуза. — Чего ты долго так? Лекция-то должна была окончиться час назад. Пробки, что ли, были?
— Для мотоцикла пробок нет. — Петя присел на случайно оставленную Людмилой Васильевной табуретку. Огляделся по сторонам. Вот и окончился первый его день на кафедре. Разве об этом он думал все лето? Нет, не такого он ждал. Первое занятие оказалось скомканным… Лекция прошла нормально, но потом пришлось заезжать в деканат… Все время какая-то суетня и беготня. Петя вздохнул. — Ну, дайте хоть арбуз попробовать.
Лена сама есть не могла. Так, пару раз откусила по маленькому кусочку. Но Рябинкину поднесла здоровенный, разрезанный на части ломоть на пластмассовой одноразовой тарелке. Соболевский, глядя на нее, улыбнулся. Она тоже попыталась улыбнуться в ответ, но не смогла — неясная тревога ныла в сердце. Как-то очень уж быстро вошел в ее жизнь этот человек. Ну и пусть! Какие у него глаза! А руки… И вообще-то никто из мужчин о ней еще так не заботился…
— Осторожнее, Петр Сергеевич, сок каплет!
— Салфетки есть?
Дали и салфетки.
Петр Сергеевич куснул — сладкая ароматная мякоть расплылась на языке и зубах сочными крупицами. Он куснул второй раз, третий — сладкая влага проникла в живот — и смягчила, и подсластила и суетню, и колготню, и неудовлетворенность собой и проведенным днем, наполнила душу и тело запахом ушедшего лета и ароматами осени, и оживила, и напоила… И Петр Сергеевич кусал и глотал, торопясь и не прожевывая всю эту предучебную бестолковицу, всех этих грузчиков, мытье полов, вчерашнюю до трех часов ночи подготовку к лекции, споры и перебранки с Хачеком, неразбериху со ставками, замечания лаборантки… он кусал и глотал, кусал и глотал, и сладкий сок арбуза, как сок земли, стал наполнять его до самых краев силой и надеждой. Петр Сергеевич, испачканный до ушей, смотрел не вокруг, внутрь себя, а видел напротив лица своих сотрудников — рыхлое, как блин, рыльце Извекова, вопросительную элегантную маску Соболевского, какое-то затравленное сегодня и словно еще неравномерно выросшее, как у подрастающего котенка, личико Лены. Он смотрел и чувствовал себя все-таки сильным.
Пусть! Пусть первый блин комом, пусть все прошло немного не так, как хотелось, пусть все оказалось хуже, сложнее, прозаичнее, чем хотелось, но это только прошел первый день. Еще все наладится, устаканится, утрясется и войдет в нужную колею. Только бы эти люди, что были сейчас с ним, помогли ему или по крайней мере не предали. Ведь он, в сущности, так одинок. Каждый из них сейчас, доев вместе с ним эти сочные розовые ломти, поедет к себе домой, к своим родным, разделит с ними ужин и постель. А он закроет свой кабинет и вернется в пустую, общежитскую временную квартиру, и никто не спросит, как у него дела, что он ел, как прошла лекция и что будет завтра. И никто у него этого не спрашивал никогда. И дома своего у него никогда не было. И родителей не было… Была только одна воспитательница в детдоме, которая всегда ему говорила, что она в него верит.
Завтра. Вот ключевое слово его теперешней жизни.
Петр Сергеевич перестал жевать и опомнился. Около него на газете, неизвестно кем подложенной, высилась здоровенная гора из корок. Полусфера больше не существовала.
— Братцы, я сегодня не обедал, — в смущении сказал он.
Соболевский улыбнулся, аккуратно выплюнул арбузную косточку.
— Если вы любите арбузы, то приехали в наш город не зря. Арбузные у нас здесь места.
— И помидоры, между прочим, тоже очень хорошие, — добавил Извеков, как всегда, с полным ртом. Лена смотрела на них и молчала.
