Альфия
Он не стал открывать дверь в кабинет своим ключом. Постучал. Снаружи открыла подоспевшая, как всегда вовремя, Нинель.
Альфия сидела за своим столом, что-то читала, прихлебывая чай. «Какая она все-таки красивая», — подумал Дима.
— Явился? — На лице Альфии не было ни намека на улыбку.
— Я принес вещи. Как я понимаю, это принадлежало Хохлаковой.
Альфия взяла сверток, развернула. Пересчитала деньги. Открыла коробочку с кольцом.
— Нинель позови.
Нинка будто подглядывала — тут как тут.
— Посмотри, — попросила Альфия. — Это то самое кольцо?
— Я не видела, Марьяна знает.
— Пойди ей покажи.
Нинель взяла коробочку и вышла. Альфия убрала деньги в сейф.
— Где Полежаева?
— В больнице.
— Так скоро? — Альфия презрительно сверкнула глазами. — Что, не пошла любовь на пользу здоровью?
— Не иронизируйте. Настя чуть не умерла.
— Как так?
— До конца еще не выяснили. Ее обнаружили на улице, на остановке. Она никого не узнавала, не знала, как ее зовут, кто родные. Не исключено, что в компании, куда она, по слухам, попала, ее напоили какой-то наркотической дрянью.
— Что же ты ее не удержал?
Он помолчал.
— Видит бог, я старался.
Альфия усмехнулась:
— Три дня?
Он потупился.
— Две недели. Больше не получилось.
Альфия снова уселась за стол, постучала по стенке аквариума. В аквариуме снова плавали золотые рыбки. Она привычным движением взяла в пальцы баночку с кормом, и тут же, будто вспомнив что-то, убрала на место.
— Ко мне тут отчим ее приезжал.
— Зачем?
— Советовался насчет тебя. Стоит ли делать тебе выгодное предложение.
— И что вы сказали?
— Сказала, что стоит. Ты парень не хуже других. Лучше деньги дать тебе, чем какому-нибудь подлецу, который всю семью оберет до нитки, а девчонку убьет. Таких случаев с состоятельными больными, кстати, немало бывает.
— Спасибо, но я от предложения отказался.
— Что так? — В лице Альфии на миг возник интерес и тут же угас.
Дима помолчал, подошел к книжным полкам, отыскал корешок Фицджеральда.
— На место поставили… А я боялся, что извиняться придется за то, что не вернул.
— На пользу, значит, книжка пошла?
Он промолчал. Потом решительно взглянул на нее и спросил:
— Возьмете меня назад на работу?
— Что, все еще не дает покоя твоя аллергия?
Он усмехнулся:
— Хотите верьте, хотите нет, но аллергия у меня прошла. Не знаю почему.
— Это от любви, — сказала Альфия, — если верить моей бывшей пациентке Тане Давыдовой.
— Так возьмете на работу?
Альфия подумала. Поразмыслила несколько секунд, обвела взглядом сверху вниз, как раньше, его голову, плечи, накачанные бедра, красивые руки — все то, что так волновало ее еще несколько месяцев назад, — и сказала:
— Нет, не возьму. Но для Старого Льва придумаю уважительную причину, чтобы перевел тебя в какое-нибудь другое отделение.
— Прогоняете, значит?
Она посмотрела на него задумчиво-спокойно.
— Нет. Просто полюбить тебя уже никогда не смогу.
