Вопрос по определению сориентирован в том смысле, что у него есть направление. Он может быть обращен вперед или назад. Один и тот же вопрос может вызвать разную реакцию, так как его главная цель – продвинуться к идее, почему бы не попробовать оба варианта?

Возьмите двух похожих людей. Попросите одного из них не задумываясь примерно определить, чему равно следующее:

2 × 3 × 4 × 5 × 6 × 7 × 8

Второго человека поместите в другую комнату и на тех же условиях предложите такой пример:

8 × 7 × 6 × 5 × 4 × 3 × 2

Первый результат будет, как правило, меньше – намного меньше, чем второй. Уверен, вы интуитивно посчитали бы так же. Так что не говорите, что у вопросов нет направления! Как видите, есть.

Обычно мы начинаем решать пример слева, но иногда обращение к левой части вопроса оказывается особенно трудоемким. Именно тогда нужно применить творческий (то есть обратный) подход, тем более, что мы ничем при этом не рискуем.

Иногда бывает очень полезно обернуть вопрос задом наперед, просто, чтобы взглянуть на проблему с другой стороны. Умножить на два проще, чем разделить пополам. Например, проект «новые компьютеры» будет воплощаться намного продуктивнее, если его назвать «как избавиться от старых компьютеров».

Когда вы изучите все возможные последствия политики сокращения рабочих часов, небесполезно будет взглянуть, к чему приведет политика увеличения часов отдыха, что на самом деле одно и то же.

Уже в 1654 году Паскаль рекомендовал такой подход французскому математику Ферма. «Вместо того чтобы просчитывать вероятность какого-либо события, – писал он, – иногда проще бывает вычислить вероятность того, что оно не произойдет», а потом вычесть ее из целого».

Так что в следующий раз, когда ваша машина застрянет перед стадом овец, не спрашивайте себя: «Как их объехать?», спросите: «Как поместить этих овец за мою машину?»