Косвенной причиной проблем с кровотоком может оказаться воспаление. Когда артерия воспаляется, бляшки на ее стенках приходят в нестабильное состояние и разрушаются. Это может привести к образованию тромба и впоследствии стать причиной инфаркта или инсульта.
Сердце проталкивает кровь через тысячи километров кровеносных сосудов, каждую минуту прокачивая количество крови, более чем в 30 раз превышающее его собственный вес. Даже в состоянии покоя оно прокачивает за сутки около 7 тысяч литров крови. При таком колоссальном объеме работы размер сердца относительно мал и примерно равен величине сжатого кулака. Выполняя свою насосную функцию, оно доставляет необходимую для поддержания здоровья и благополучия свежую кровь, насыщенную питательными элементами (полученными из пищи), ко всем клеткам тела через сеть кровеносных сосудов, протяженность которой у взрослого человека составляет около 160 тысяч километров (у ребенка – около 100 тысяч).