Применение новой методики оказания первой помощи, получившей название «кардиоцеребральная реанимация» (КЦР), привело к трехкратному повышению уровня выживаемости после остановки сердца во внебольничных условиях. Самые лучшие результаты достигались, когда прохожие становились свидетелями сердечного приступа, звонили в скорую помощь и проводили КЦР до приезда медиков. Фибрилляция (дрожание) сердца делает его более восприимчивым к КЦР и разрядам дефибриллятора. Помимо этого, работники скорой помощи как можно быстрее делали внутривенные инъекции эпинефрина.
Американская кардиологическая ассоциация советует мужчинам и женщинам немедленно обращаться за медицинской помощью при появлении следующих симптомов:неприятная тяжесть, сжимающая, давящая боль в середине груди, которая исчезает через несколько минут (не рискуйте и сразу обратитесь к врачу); боль, отдающая в область плечевого пояса, спины, шеи, нижней челюсти или в руку, нарушение речи или пепельно-серый цвет лица; дискомфорт в груди, учащенное сердцебиение, дрожание сердца, тошнота, обильное потоотделение, затрудненное дыхание, изжога, слабость или головокружение.