Недавние достижения науки позволили предложить пациентам реальную альтернативу хирургическим операциям на открытом сердце. Методы минимально инвазивной хирургии первыми стали внедрять в практику российские хирурги в начале 1960-х годов.

Теперь эти процедуры осуществляются через разрез, длина которого составляет менее ⅓ разреза при полной стернотомии (то есть равна 9–12 см по сравнению с 30 см при полной стернотомии). Эта техника применяется при проведении двух типов процедур: минимально инвазивного прямого шунтирования коронарных артерий и малоинвазивного восстановления и замены митрального клапана. Процедура прямого шунтирования проводится на работающем сердце, поскольку не требует остановки сердца и использования аппарата искусственного кровообращения (машины, которая насыщает кровь кислородом и поддерживает кровяное давление). Таким образом, во время процедуры сердце продолжает биться, что намного безопаснее для пациента. Благодаря минимальному размеру разреза новая методика оказывает меньшее травмирующее действие, требует меньше времени на реабилитацию и снижает потребность в обезболивающих средствах.