Глава 43

За полдень небо начало хмуриться. Казалось, собирался дождь.

Пейзаж вдоль дороги стал более открытым. То по одну сторону от дороги, то по другую блистали, будто брошенные в траву зеркала, пруды и озера, то совсем небольшие, то кажущиеся безбрежными. Должно быть, поселок гуманитариев, занимавшихся разведением рыбы, был уже неподалеку.

– Хочешь, я сяду за руль? – спросил Валтор.

– Я не устал, – ответил Иона.

Это были первые слова, которыми они обменялись после потрясшего рамона признания Ионы.

За время молчания оба успели о многом подумать.

Валтор пару раз уже почти решился взять в руки дробовик, направить его Ионе в затылок и, нет, не вышибить ему мозги, как зомбаку, а всего лишь заставить выйти из машины. И продолжить путь в одиночестве. Иона без него небось не пропадет. А ему одному будет куда как спокойнее. Да, разумеется, уже не поспишь, когда кто-то другой сидит за рулем. Придется стимуляторы глотать. А потом неделю приходить после них в себя. Но это, наверное, лучше, чем думать о том, что в одной с тобой машине едет бомба с часовым механизмом, которая может рвануть в любой момент. Но в последнюю секунду его что-то удерживало. Он мысленно прокручивал в голове все эпизоды их похода через Усопье. И не мог припомнить ни один, в котором Иона повел бы себя неподобающе. Ну, не был он похож на маньяка-убийцу, только и думающего, как бы перерезать глотку очередной жертве! А человеческого в нем было поболе, чем во многих из людей, с которыми рамону доводилось общаться.

У Ионы, как ни странно, возникали подобные мысли. Сумрачный вид и молчание Валтора угнетали его настолько, что он подумывал о том, чтобы самому выйти из машины. Нажать на педаль тормоза, сказать, что он, мол, не имеет желания ехать с ним дальше, потому что у него другие планы, хлопнуть дверцей и потопать по дороге в обратную сторону. Быть может, так станет проще для них обоих? Но его все время удерживало странное чувство, которому он не мог найти определения. Валтор Прей был первым человеком, который отнесся к нему по-человечески. Именно так! Все это время странствий по Усопью Иона чувствовал себя человеком. И теперь он боялся, что, расставшись с Валтором, утратит это чувство. Снова станет обычным андроидом. Автоматизированной подставкой для винных бокалов, выполненной в форме человеческой фигуры. Теперь Иона понимал, что для того, чтобы стать человеком, нужно, чтобы кто-то другой видел в тебе человека.

– Я не стану спрашивать тебя о твоих планах, – сказал Валтор.

– У меня нет никаких планов, – тут же ответил Иона.

– Но ты хотел добраться до Кластера Джерба?

– Я хотел выбраться из Кластера Верда. Никаких дальнейших планов у меня не было.

– А сейчас?

Прежде, чем ответить, Иона все как следует обдумал. Определенно, теперь он многое хотел сделать. Например, написать стихотворение. Или даже лучше поэму. Не очень большую, но такую, чтобы выразила все свои чувства и смятения. Хотелось как следует разобраться с теорией Лукорина – Барклая. Ему представлялось, что теория эта таит в себе множество новых открытий. И это было именно то направление, работать в котором ему было бы чрезвычайно интересно. Ему хотелось бы начать кампанию за освобождение всех андроидов. Вот только как это сделать, он не имел ни малейшего представления. Он ведь и сам находился на нелегальном положении. Интересно, существует ли правило, как поступать с беглыми андроидами? Или в нем нет необходимости, поскольку прежде таких случаев не было?.. Ему хотелось познакомиться со скарабеями. После всего того, что рассказали о них Лукорины, у Ионы сложилось мнение, что люди, постоянно работающие над совершенствованием своей природы, могли и андроиду помочь понять самого себя… Но все это были планы на будущее. Которого, возможно, у него и не было. Поэтому сейчас следовало сосредоточиться на главном.

– Я бы хотел понять, зачем Дунгаев отправил в Кластер Джерба капсулу с вирусом? И почему ее следует доставить в строго определенный день.

Валтора, признаться, несколько удивил такой ответ.

– Почему тебя это интересует?

– Мне кажется, что за этим стоит что-то противозаконное. Что-то очень нехорошее, что Дунгаев в своей обычной манере хочет сделать чужими руками.

– Откуда тебе известно о том, как Дунгаев ведет дела?

– Он приказывает мне убить, заставляет тебя ехать в Джербу и передает капсулу с вирусом некому Элишу Турсуну. Он использовал трех человек для того, чтобы провернуть операцию, – Иона не заметил, что и себя назвал человеком, а Валтор не обратил на это внимания. Его интересовали не нюансы, а суть. – Один раз – может быть случайность, два раза – совпадение, три – тенденция.

– Понятно. Что дальше?

– Если окажется, что Дунгаев действительно замышляет какую-то пакость и его удастся припереть к стенке, для меня это будет шанс.

– Шанс на что?

– Остаться таким, какой я есть. И при этом не бояться и не прятаться. Может быть, даже получить свою техническую документацию.

– Ты прикалываешься? – натянуто усмехнулся Валтор. – На тебе висит убийство!

– Об этом не знает никто, кроме тебя.

– А как же Дунгаев? И этот парень с фамилией Шох?

– Я полагаю, они предпочтут об этом не упоминать. Иначе получится, что они – организаторы убийства.

– Но тогда получается, что девчонку убил я!

– Я думаю, не составит труда доказать твою невиновность.

– Каким образом?

Иона приставил указательный палец к своему виску, как ствол пистолета.

– Самоубийство?

– Нет. Моя память.

– При чем тут твоя память?

Иона тяжело вздохнул.

– Если бы у тебя был планшет, я бы показал тебе, при чем тут моя память.

– Да на фига мне этот планшет! – возмущенно взмахнул рукой Валтор. – На словах рассказать не можешь?

– С планшетом было бы нагляднее. Дело в том, что в моей памяти хранится полная видеозапись того… инцидента. На ней не видно меня, но хорошо видно, что ты спишь рядом с жертвой во время убийства.

– Серьезно?

– А что, это повод для шутки?

– Да нет… Просто как-то странно, что специалисты, готовившие тебя для убийства, не догадались отключить твою память.

– Они догадались, – кивнул Иона. – Они не учли, что я стал другим. Я сам нашел способ включить долгосрочную память.

– Чтобы сохранить улики?

– Нет… Сейчас мне трудно даже самому понять мотивы своих поступков в то время… С одной стороны, я сделал это из чувства противоречия. Мне выключили память, не объяснив, для чего это нужно, что ж, а я ее снова включил. В то же время все, что происходило в тот день, являлось для меня совершенно новым, уникальным опытом. И я хотел все это сохранить для того, чтобы потом проанализировать… Кстати, давно хотел тебя спросить, что ты принял в тот день? Ты был в полной отключке и вообще ни на что не реагировал.

– Не знаю, – качнул головой Валтор. – Есть подозрение, что в баре мне подсунули не те таблетки.

– Зачем ты их вообще принимаешь?

– Их принимают все. Это единственный способ снять напряжение. Из-за очень высокой плотности населения в Кластере большинство людей практически лишены возможности побыть в одиночестве. Следствием этого является постоянный стресс. Если не принимать соответствующие препараты, люди начнут кидаться друг на друга.

– Так это объясняют те, кто производит и продает лекарства.

– А что, есть другое объяснение?

– Тебе не кажется, что вас специально держат на стимуляторах и наркотиках? Утром таблетка, чтобы проснуться, вечером – чтобы заснуть. Днем, чтобы не вцепиться в горло соседу. А на самом деле это очень простой и эффективный способ манипулировать сознанием. Под соответствующие таблетки людей можно убедить во всем, что угодно.

– Я не думал об этом.

– Ну, разумеется.

– Почему это разумеется?

– Для того ты и получал таблетки, чтобы не думать.

– Между прочим, я их не получал, а сам покупал, на свои деньги.

– Тоже очень правильный ход. Таким образом, ты был уверен, что тебе их никто не навязывает и ты принимаешь их по собственной воле.

– Черт с ними, с таблетками этими, – Валтор решил, что пора подвести итог беседе. – Я их только в Кластере и принимаю… В общем, так, впереди у нас Лунный Карантин, где, по словам Лукориных, могут возникнуть непредвиденные проблемы. Вдвоем у нас будет больше шансов на успех. Так что, если ты не против, продолжим путь вместе.

– Я никогда не имел ничего против этого.

– Только не думай, что я забыл, как ты меня подставил!

– Это был не я… Вернее, не совсем я…

– Все, – Прей вскинул ладони с растопыренными пальцами. – Закрыли тему!

– Хорошо, – согласился Иона.

– Едем вместе до Джербы. А там…

Валтор запнулся.

– А там – посмотрим, – пришел ему на помощь Иона.

– Точно, – кивнул рамон. – А там – посмотрим!

Дед частенько ему повторял: «Не принимай решений, о которых после будешь жалеть!» В принципе, он был прав. Вот только как узнать, какие именно решения в перспективе будут вызывать у тебя сожаление?

Вот то-то и оно!