Глава 30
Активная жестикуляция и очень эмоциональная реакция на все, что говорилось и происходило вокруг, были неотъемлемыми частями того, что представлял собой Лупус Лукорин. Без них он бы уже не был самим собой. Отказавшись сесть в машину, Лукорин шел рядом, указывая путь. Шагал он широко, размашисто, как человек, имеющий привычку дальних пеших прогулок. При этом Лупус то и дело принимался трясти головой, размахивать руками и возмущенно кричать. Причем, для этого совсем не обязательно было, чтобы кто-то начал с ним спорить или возражать. Лукорин запросто мог начать выяснять отношения с самим собой. И выглядело это совсем не забавно. Нет, вовсе не забавно. Поскольку, даже споря с самим собой, Лупус Лукорин был не только весьма убедителен, но и более чем резок в суждениях и оценках.
Одним словом, Лупус Лукорин был далеко не простой человек. Но при этом и совсем не плохой. К такому выводу после недолгого общения с ним пришел Валтор. А еще он подумал, что Лупус, должно быть, не зря носит, не снимая, солнцезащитные очки. Кто знает, быть может, в минуты яростного спора взгляд его способен прожигать дыры. Ну, или наносить какой другой непоправимый вред оппоненту. Опять же, чисто по неосторожности, в силу чрезмерной эмоциональности и вспыльчивости. Осознанно, Валтор был в этом почти уверен, Лупус Лукорин был не в состоянии причинить вред кому бы то ни было. Даже своему наизлейшему врагу. Ежели, конечно, у него таковой имелся.
А вот Иона отнесся к Лукорину настороженно. Особенно после его замечания насчет сестры. Андроид старался вести себя тихо, быть незаметным и без крайней необходимости в разговор не встревать.
– Так мы здесь уже бывали? – спросил Валтор у шагавшего слева от квада Лукорина.
– Да, вчера, под вечер, – уверенно кивнул тот и показал два пальца. – Двое – ты и андроид.
Валтор посмотрел в зеркало заднего вида.
Иона отрицательно качнул головой.
– Почему мы этого не помним?
– Для вас это еще только будущее.
– То есть мы вернемся сюда снова?
– Ну, да.
– Вернемся вчера?
– Разумеется.
– И для нас вчера будет будущее?
– Ты бы не зацикливался на этом, парень, – с сочувствием посмотрел на рамона Лукорин. – Поначалу это всегда кажется немного странным.
Странным?.. Валтор выразился бы куда более конкретно: весь их разговор здорово смахивал на бред. Но зато теперь он начал понимать, почему местные не любили пользоваться услугами Лукориных для решения собственных проблем. Эдак ведь, действительно, недолго и спятить.
Квад медленно двигался по узкой дорожке, да, в общем-то, по тропе, тянущейся вдоль каменной стены, отгораживающей Убежище Лукорина от всего остального мира. Собственно, скорость машины определялась скоростью Лукорина, шагавшего по травке справа от нее. Поначалу Лупус рассказывал о концепции окружающего их мира, о том, как его сестрице Татьяне пришло в голову его создать и скольких мучений стоило ему подобрать необходимые для этого узлы неопределенности.
– Тут же требовалась не обычная замена отдельных фрагментов реальности, а капитальная перестройка всей системы вероятностей! – кричал, размахивая руками, Лукорин. – Это ж вам не Тадж-Махал какой-нибудь заново отстроить! Приходилось забираться в черт-те какие дебри временно́й неопределенности! А там, в этой самой временно́й неопределенности, каждая попытка чревата…
Лупус перепрыгнул оказавшуюся у него на пути булькающую лужу с белесым раствором. И остановился. Валтору тоже пришлось надавить на педаль тормоза.
– Ревматизма ни у кого нет? – неожиданно сменил тему Лукорин.
Все, включая Иону, отрицательно покачали головами.
– Жаль, – с искренним сожалением произнес Лупус.
– Почему? – робко поинтересовался Игорь.
– Здорово от ревматизма помогает, – указал на булькающую лужу Лукорин.
И тут же, забыв про целебную лужу, зашагал дальше.
– Здесь возьми правее, в сторону от стены! – рукой указал он направление. – И – осторожнее!.. Осторожнее, я тебе говорю! Видишь ту проплешину?
– Вижу! – процедил сквозь зубы Валтор, не любивший, когда им начинали командовать.
– Это – скользкая грязь!
– И что?
– Въедешь в нее – будешь скользить до большого гейзера… О! Видел! – Лукорин указал на взлетевший на сорокаметровую высоту фонтан кипящей воды. – Мы его называем Снусмумриком. У них характеры похожие.
– У кого? – не понял Валтор.
– У Снусмумрика и гейзера.
Валтор не знал, кто такой Снусмумрик, но решил сейчас это не выяснять. Лукорин мог увлечься разговором, если тема покажется ему интересной, и напрочь забыть о цели их визита.
Квад проехал еще метров триста по пути, на котором уже не было никакой дороги. Крупная, будто обкатанная водой, серая галька скрипела и трескалась под колесами машины. Лукорин продолжал разглагольствовать на тему вероятностей и неопределенности. Говорить об этом он мог долго и без умолку. Вероятно, то, о чем он говорил, было безумно интересно. Но для того, чтобы это понять, требовалась специальная подготовка. Иона какое-то время еще пытался следить за ходом мыслей Лукорина, надеясь сохранить в памяти выстраиваемую им логическую цепочку, чтобы разобраться с ней позднее. И, в общем, надежда его была вполне обоснованной, поскольку объем памяти андроида был достаточно велик для того, чтобы не думать о ее чистке. Иона имел замечательную возможность избавляться лишь от тех воспоминаний, которые хотел или считал нужным забыть. Однако проблема заключалась в том, что логическая цепочка рассуждений Лукорина постоянно ветвилась и очень быстро превращалась в частую сеть, распутать которую было совсем не просто. Даже когда Иона пытался мысленно идти в обратном направлении по логическим связкам Лукорина, он всякий раз оказывался в ином месте. Что это было за место, он понятия не имел. А с каждым новым проходом сеть только сильнее запутывалась.
– Стоп!
Лукорин неожиданно выпрыгнул на дорогу прямо перед машиной. Так, что Валтор едва успел надавить на педаль тормоза. И замер в позе безусого краба – вывернув коленки в стороны и вскинув согнутые руки над головой.
Глядя на него, Валтор плотно сжал губы. Он уже понял, что это обычная манера поведения гения. Но привыкнуть к ней все еще не мог. Подспудно дурашливые выходки Лукорина все еще вызывали у него раздражение.
– Voila!
Лукорин описал руками широкий круг и, согнувшись в пояснице, театральным жестом направил раскрытые ладони в сторону от дороги. Туда, где на высоте примерно десяти метров могучие изогнутые ветви деревьев, название которых знали разве что только палеоботаники, ежели таковые еще сохранились где-то на планете Земля, образовывали нечто вроде природной арки. С которой свешивался плотный полог зеленых плетей, напоминающих плющ или хмель, только более густых, ветвистых, с блестящими на солнце листьями размером с ладонь.
Валтор посмотрел на Александра.
– Что он теперь хочет? – процедил сквозь зубы рамон, глядя на замершего в причудливой позе Лукорина.
– Понятия не имею, – так же тихо ответил Александр. – В прошлый раз здесь все было по-другому.
Валтору было все равно, что тут было в прошлый раз.
– Мы должны поаплодировать? – спросил он Лукорина.
– Ты должен туда поехать, парень, – Лупус выпрямился и потер руками затекшую спину. – Неужели не понятно?
– Туда? – кивнул на зеленый занавес Валтор.
– Именно, – кивнул в ответ Лукорин.
– Ты уверен, что мы не разобьемся?
Губы Лупуса сложились в презрительную усмешку.
– Парень! В этом мире в чем-нибудь вообще можно быть уверенным?
Вот с таким жизненным принципом Валтор готов был согласиться!
Он снял ногу с педали тормоза, надавил на газ и резко вывернул руль влево.
Тем, кто сидел в машине, показалось, что это не квад резко рванулся вперед, а зеленый занавес метнулся им навстречу. Упал сверху и накрыл с головой.
Однако длилась эта иллюзия секунду-другую, не больше.
И, как только она рассеялась, оказалось, что машина едет по широкому туннелю с серыми бетонными стенами и высоким потолком, освещенному тусклыми лампами, спрятанными под квадратными плафонами.
А следом за ними, размахивая руками, бежит Лупус Лукорин.
– Стойте! Погодите!.. Да остановись же ты!
Валтор надавил на тормоз.
Подбежав к машине, Лупус облокотился на дверцу рядом с водительским сиденьем и тяжело выдохнул.
– Уф!.. А вот сейчас я, пожалуй, сел бы в машину… Иначе сестрица снова будет талдычить, что я веду себя несолидно.
– Как в других вариантах?
– Ну, да!
– За руль? – предложил Валтор.
– Нет, я сяду сзади.
Лукорин открыл заднюю дверцу, плечом прижал Иону к Игорю и вальяжно занял половину заднего сиденья.
– Вперед! – взмахнул он рукой. – Только не торопись. В смысле, особенно не разгоняйся, там впереди ворота.
Валтор улыбнулся и потихоньку повел машину вперед.
Бетонный коридор имел заметный уклон вниз. Он постепенно уходил все глубже и глубже вниз, под землю. Стены, пол и потолок его были все такими же однообразно серыми. Квадратные световые панели под потолком сменяли одна другую с заведенной периодичностью. Ни дверей, ни лестниц, ни пандусов.
– Куда мы едем? – не выдержав, спросил Валтор.
– В лабораторию, – ответил Лукорин. – Вообще-то, у нас есть и другой вход, но машину в кабину лифта не загонишь. А она нам еще понадобится.
Зачем им еще понадобится квад, Валтор спрашивать не стал. Чтобы не давать Лукорину повод запустить новый цикл рассуждений о смысле и бессмыслице, о вариантах и безвариантности, об определенности и неопределенности, о капусте и о королях… Рано или поздно они доберутся до места, и тогда уж все само собой станет ясным.
И это было правильное решение. Поскольку скоро впереди показались огромные железные ворота, наглухо перекрывающие проход.
– Приехали! – радостно сообщил Лукорин, как только Валтор поставил квад на тормоз. И первым живенько выпрыгнул из машины. – Прошу всех за мной!
Лупус обежал квад и направился к неприметной дверце, прорезанной в плоскости ворот у самой стены.
– А квад? – спросил Валтор.
– Здесь оставь! – не оборачиваясь, махнул рукой Лупус. – Никто его не тронет!
Толкнув дверцу, которая оказалась не заперта, Лукорин перепрыгнул высокий металлический порожек. Из-за железной стены раздался его радостный крик:
– Сестренка! Мы прибыли! – Который, надо сказать, здорово смахивал на звериный рык.
Ответа не последовало. Однако Валтор мысленно уже набрасывал образ сестренки Лукорина. Общим с Лупусом у нее были габариты и дико самоуверенная манера поведения. Лицо Лукориной пока что оставалось смазанным. Более или менее ясно прорисовывались лишь высокий лоб, круглые щеки и широкий подбородок.
«Да ладно, – подумал Валтор. – Будь, что будет. Нам ведь с ней не чаи гонять. Сделаем дело и больше не увидимся».
Он и сам не мог понять, почему предстоящая встреча с женской половиной научного дуэта Лукориных вызывала у него столь странное и вроде бы совершенно не свойственное ему беспокойство. В конце концов, это же не первое свидание?.. Или?.. Что там говорил Лупус про их вчерашний визит и двенадцать вариантов?.. С запоздалым раскаянием Валтор вдруг пожалел, что слушал Лукорина вполуха, да при этом еще и не особенно старался вникнуть в смысл того, что он говорил. Происходили эти встречи на самом деле или это были лишь просчитанные с помощью системы Лукориных варианты, ничего общего не имеющие с реальностью? Вот что ему сейчас больше всего хотелось понять. Потому что рамону на самом деле начало казаться, что все это с ним уже когда-то было. Хотя и не совсем так, но все же было!.. Или это только игра воображения?..
Валтор бросил взгляд на Иону.
Андроид выглядел как обычно. И вроде вел себя нормально. Не мялся, не дергался, не озирался нервно по сторонам.
Валтор подошел Ионе.
– Слушай, что там говорил Лукорин про другие варианты нашей с ним встречи? – тихо спросил он.
– Что они прошли не слишком удачно, – ответил Иона.
– И что дальше?
– В каком смысле?
– Что происходит с неудачными вариантами?
– Секундочку…
Иона озадаченно наморщил лоб. Взгляд его устремился в пустоту и застыл. Андроид в ускоренном режиме осуществлял поиск в архиве своей памяти, в надежде помочь Валтору найти ответ на интересующий его вопрос. Но, увы, поиск не дал результатов. Быть может, потому что вопрос был не слишком удачно сформулирован.
– Ты не мог бы уточнить свой вопрос?
– Мы здесь уже бывали или нет? – слегка развел руками Валтор.
Он сам прекрасно понимал, насколько глупо это звучит. Однако надеялся, что и Иона, со своей стороны, тоже проявит понимание.
– В моей памяти нет никаких записей об этом, – со всей серьезностью ответил андроид.
– Точно?
– Вне всяких сомнений.
– А по ощущениям?
Иона сложил губы бантиком.
– Честно?
– Ну, конечно!
– Мне все это кажется смутно знакомым…
– Черт!
– Что случилось? – оглянулся на Валтора Александр.
– Палец прищемил, – смущенно улыбнулся рамон. И демонстративно хлопнул дверцей квада. – Что ты об этом думаешь? – шепотом спросил он Иону.
– Не знаю, – прошептал в ответ андроид. – Для меня это слишком сложно.
– Ну, если для тебя сложно…
Валтор не стал продолжать.
– Эй! Народ! – выглянул из открытой двери Лукорин. – Долго еще вас ждать?
Народ засуетился и потянулся к входу в лабораторию.
