Эпилог

Медленно, очень медленно планета преображалась.

Вздымались горы, формируя новый ландшафт. В истерической тряске они исходили конвульсиями, обрушивая вниз многотонные скалы, сталкиваясь между собой, словно были вылеплены из теста, и росли, росли, росли.

Вихри, закручиваясь в гигантские спирали, с оглушительным рёвом устремлялись в низины, поднимая в стратосферу тонны пыли, заволакивавшие звёзды, отчего на планете уже который месяц царила непроглядная тьма. Словно расчёской, они приглаживали былые раны, оставленные человеком, ровняя почву в местах, где ещё совсем недавно зияли ужасающие язвы от рудодобывающих машин.

Океаны липкой грязи бурлили, возмущённые небывалой сейсмоактивностью. Сокрушительными волнами цунами выплёскивали на побережья всё новые порции поднятого со дна ила, довершая картину зализывания ран, стирая с лика планеты всё то, что ещё могло напоминать о прожитой Ари истории.

Не осталось и следа от былого величия жившего когда-то на ней разумного существа, доведшего её до подобного состояния. Исчезли некогда величественные мегаполисы. Исчезли шикарные пляжи с их услужливыми отелями, барами и разноцветными дорожками, ведущими к океану по белому коралловому песку. Исчезло само напоминание о том, что на планете некогда существовала вообще какая-либо форма жизни.

Планета очищалась.

Потрясающие по своей мощности и размерам кривые разряды молний лизали её поверхность, выжигая чудовищными температурами всё, что ещё могло уцелеть, а раскаты грома встряхивали землю так, что, казалось, сами недра содрогаются от их чудовищной силы.

Так очищается любой организм, когда его поражают болезнетворные бактерии. В сущности, чем и является появившийся на заре зарождения мира первый во Вселенной человек. И как бы это странно ни звучало, сам человек теперь помогал возрождающейся Ари вернуться к своей прежней жизни – возвращал ей всё, что успел погубить за короткое время пребывания на её поверхности.

На небольшом плато, расположенном рядом с бушующим океаном, на высоте примерно двухсот метров светилась синеватым мерцанием силовая капсула. Защитные поля, ограждавшие людей от агрессивной среды, дрожали, вибрацией отделяя смертельно опасный мир от уголка затишья. Гора тряслась. Мимо то и дело с грохотом проносились каменные глыбы, сорванные непрекращающимся землетрясением. Где-то в вышине, словно деревья на ветру, раскачивались каменные пики, а небо слилось воедино с поверхностью, приняв её жутковатый красный оттенок. На плато находились люди. Немного – всего три человека.

В обнимку у самого края стояли Стив и Лия. Он стоял позади девушки и нежно обнимал её за талию. Стив глядел в пустоту, не видя ничего, кроме её затылка, скрестив пальцы рук на уже заметно вырисовывавшемся животике, от которого пахло ароматом зарождавшейся внутри живого организма жизни. А она, откинув голову, млела от счастья, глядя на хаос, разбуженный ею же самой, улыбаясь переменам, неизбежным при любом процессе тераформирования.

Недалеко от них на довольно внушительном куске скалы расположилась Мэган. Скала тряслась. Её зубы стучали, отбивая чечётку в такт мелодии катаклизма, а взгляд в глубине её тёмных глаз, озаряемых вспышками молний, выражал полное несогласие тому блаженству, что сейчас испытывали эти двое.

Говорить было невозможно. Раскаты грома били по перепонкам, рот приходилось держать открытым, а грохот от камнепадов превратился в непрерывный дрожащий гул, отчего её уже начинало порядком тошнить от всей этой катавасии.

Лию это, казалось, не волновало. Её не беспокоило даже то, что плато, подтачиваемое снизу всё сметавшими океанскими волнами, вот-вот рухнет в пучину и увлечёт их вслед за собой. Мэг же такая перспектива завершения жизни далеко не устраивала. Она не уставала делать попытки привлечь к себе внимание этих двух голубков, занимавшихся, по их собственному мнению, самым важным делом, которому следует предаваться в эти волнующие минуты, – восхищением друг дружкой, шептанием ласковых слов и чёрт знает чем ещё, приводившим Мэг в бессильное бешенство.

Мэг скрипела зубами, вздыхала, бросала на них испепеляющие взгляды, но пока молчала, боясь, что сможет наговорить им лишнего. Тем более что её саму никто не спрашивал о желании посетить поверхность этой далёкой разбушевавшейся планеты. Её просто взяли и выдернули с уютного стула в баре с высокой стойкой, с экзотическими напитками, где-то у чёрта на куличках, на крохотной планете без названия величиною с обеденный стол, где она предавалась самому любимому делу солдат, вырвавшихся в увольнительную, – беспросветному пьянству.

По какой-то непостижимой причине осознание того, что она вдруг стала богатой, её перестало волновать. Деньги плыли в руки без приложения на это усилий, что вовсе не доставляло ей большого удовольствия. Вот если их у кого-то спереть, а потом быстренько прокутить, пока не уляжется шум, – это другое дело! А так – она даже не чувствовала вкус изюминки и ощущения блаженства от внезапно свалившегося на голову счастья. Одним словом – преснятина! Вполне вероятно, подобное в настоящий момент испытывает и остальная братва, растерянно жмущаяся к ней недалече, не знающая, что теперь делать с внезапно привалившим к ним состоянием.

Нет-нет, их мерзкие физиономии мелькали в отдалении. Мэг терялась в догадках, ломая мозги над вопросом: каким образом эти охламоны умудрились вычислить её местоположение, если она и сама понятия не имела, что попадёт именно сюда?

Первое, что она сделала, – это купила роскошную яхту с гиперпереходным двигателем и на последнее «пока» от Стива кивнула ему головой, решив, что целый мир не стоит её мизинца, а тем более её слёз. Проклиная всё на свете, она сломя голову умчалась, даже не сообразив, куда именно, и уже там, наедине с собой, ударилась во все тяжкие, раз уж выпала такая возможность.

Стив, конечно, предлагал ей остаться. Не пороть горячку. Но при мысли, что каждый вечер он будет уходить к ней, Мэг свернула ему кукиш и, махнув хвостиком, бросив глубокомысленное «Увидимся», удалилась в космические просторы, доверяя подруге-подушке чувства, что творились у неё на душе.

Планетка, куда занесла её нелёгкая, вызвала у неё изумление, но когда в поле зрения нарисовался Матиста, она вообще потеряла дар речи. За ухо, бесцеремонно она вытащила этого разгильдяя из бара и, крепко наподдав пинком под зад, с напутствием отослала прочь, запретив приближаться к ней даже на пушечный выстрел, тем паче мешать ей играть в обнимашки с внушительным бутылём бурбона, наматывая сопли на бокал.

Так бы и всё продолжалось, не окажись она совершенно неожиданно здесь, на этой задрипанной, возрождающейся из тлена планете, куда чёрт знает каким образом сумасбродная подруга Стива вырвала её из омута забытья, перенеся в одно мгновение за многие световые годы прямо к ним под крылышко. Не то чтобы Мэган была этому рада, но и особого счастья она не испытывала.

И вот она здесь. Рядом со Стивом и с Лией. Злая, пьяная, немного обалдевшая от подобной наглости, готовая разбить морду любому, кто посмеет сказать, что всё, что вокруг происходит, ведёт только к лучшему.

– Вы что, нюх потеряли? – заорала она, падая на задницу, так как стула под ней, естественно, не оказалось.

От удара о каменистую почву внутри у неё что-то булькнуло, она ойкнула, а Стив заржал, радостно взирая, как Мэган морщится от боли.

– Прости, – сконфуженно пролепетала Лия. – Я не думала, что ты сидишь.

– Думать надо! А если б на мне лежал ухажёр? Ты что, так бы и притащила меня сюда с пистоном в стакане? Ты хоть представляешь, как бы я выглядела?

Мэг выругалась и, кряхтя, поднялась. Увидев, куда её перенесла эта чокнутая, она скорчила гримасу, отчего всем стало не по себе и почему-то сильно неуютно. Подойдя к краю защитного поля, она потрогала его рукой, получила лёгкий толчок в обратную сторону, подтверждавший её догадку, и с облегчением повернулась к ним, выдавливая из себя кривую ухмылку.

– Повезло, – глубокомысленно изрекла она, поискав глазами, куда бы примоститься. Найдя, прошла к огромному валуну, будто по заказу возвышавшемуся посреди защищённого пространства, и села.

– Что повезло? – не понял Стив. Ему было смешно наблюдать, как сердится боевая подруга.

– Повезло, что вы не загнулись и не притащили меня с собой в ад! – Мэг кивнула в сторону апокалипсиса, развернувшегося в паре шагов от них.

– Я подумала, что мне наступил конец. – Она передёрнула плечами. – Где мы? У вас изощрённый способ проматывания богатства. Надо же! Выбрать для медового месяца чистилище! Что – с фантазией туго?

– Мы на Ари, – ответила Лия, хмуря брови. – С чего ты взяла, что у нас медовый месяц?

Мэган пожала плечами.

– Да так, к слову пришлось, – она хитро сощурилась. – Я предполагала, что ты не в своём уме, но не до такой же степени! Мой тебе совет, девочка: завязывай загружать этого парня своими проблемами, или он точно от тебя сбежит. Не сомневайся – найдёт более смазливую мордашку и смоется.

Лия обернулась, вопросительно поглядела на Стива.

– Сбежишь? – с улыбкой спросила она.

Стив отрицательно покачал головой:

– Нет. Ну что ты!

– Все так говорят, – проворчала Мэган.

Новый удар грома заставил её вздрогнуть. Вспышки молний выхватывали из темноты черты её лица, придавая ему нереальные цветовые оттенки. Валун под её седалищем непрерывно трясло, и Мэган невольно провела аналогию с поездкой на верховой лошади, на которой она прокатилась как-то при проведении одной довольно паршивой операции. Она с грустью поглядела на то, что творится с планетой, отмечая всю драматичность картины, открывшейся её взору. Вспомнила, какой она была до вмешательства в её жизнь корпорации, и от этих мыслей ей стало ещё хуже.

– А чем вам Убежище не по вкусу? – спросила она. – Там хоть мебели вдоволь. – Мэг хлопнула ладошкой по валуну. – Фруктами бы угостили. Что? Неужели для меня не нашлось лучшего места, чем эта клоака? – Увидев, как от её слов сморщилась Лия, она поспешила добавить: – Ты не принимай мои слова близко к сердцу. Но согласись: сейчас твоя Ари больше похожа на туалет, куда пацаны умудрились бросить дрожжи, – такая же вонючая и бурлит.

Она замолчала, вглядываясь в картину тераформирования. Низкая облачность почти сливалась воедино со свинцовыми волнами океана. На всём протяжении поверхности, насколько позволяло её зрение, сверху вниз, в мутные, больше похожие на перекаты жидкой грязи, воды били кривые зигзаги молний, зарождавшиеся где-то в клубах таких же наполненных грязью облаков, ещё не пролившихся на землю всё очищающим дождём. Мэг покачала головой.

– Странное вы нашли место для занятия любовью, – произнесла она со вздохом. – Если вам нужен третий – вы не по адресу…

Лия зарделась, а Стив громко рассмеялся.

– Что ржёшь? Опять я сморозила глупость? Ну извиняйте! Прежде чем махать пассами и творить всякую магию, нужно спрашивать у клиента, куда его подвезти и не тащить из уютного гнёздышка чёрт знает куда.

– Мы думали, ты будешь рада увидеть нас, – сказала Лия, недоверчиво вздёрнув брови. – От тебя два месяца нет никаких вестей. Хоть бы сообщение прислала!

Мэг удивлённо округлила глаза.

– Вы точно контуженные! Да я последние два месяца только и делала, что пыталась куда-нибудь скрыться от вашей опеки! Как сговорились.

– Мэган от досады хлопнула себя по колену. – Почему вам всем есть до меня дело? Матиста, – она повертела ладошкой перед лицом, – тот постоянно мозолит глаза. Фрай, Энтони, Финч – все ошиваются поблизости. Что-то высматривают, вынюхивают. Я даже в унитаз стала заглядывать, чтоб не нагадить кому-то из них на голову. Достали! Ещё этот мелкий упырь Танакис… Внезапное богатство окончательно снесло ему крышу. Захотел обзавестись личной охраной из землян! Представляете, мне предложил её возглавить! Скажите: какой гад надоумил его на это? Не вы случайно? Узнаю – головы откручу.

– Ну и пошла бы! – не согласился с её возмущениями Стив. – Его же ещё не прикрыли федералы за контрабанду. Было бы хоть какое-то развлечение! А кстати: ты не в курсе, чем он торгует?

Мэг пожала плечами.

– Какими-то добавками. Вроде здорово шибает по мозгам. Их хотят приравнять к наркотикам, но он тёртый калач – не сдаётся. Деньги лопатой гребёт. Знатную планетку он отхватил! Там этого дерьма завались! Но я к нему не хочу. Он обидчив, а я без смеха на него смотреть не могу. Всё время так и тянет сравнить с членом. Пару дней – и его новая охрана будет воевать со старой. Мне это надо?

– Тогда найди занятие, какое будет по душе, – предложил Стив.

– Ага, вышивание? Да я, кроме как драться, ничего не умею! – она заинтересованно поглядела на парочку. – А может, действительно? Подамся я в бои без правил! В каждом противнике буду видеть тебя. или тебя. Вот знатно набью им морды!

– А друга завести не пыталась? – с надеждой спросила Лия.

Мэган прижала ладонь к груди и весело засмеялась.

– Да вы издеваетесь! – воскликнула она. – Я тут давеча на одном курорте подцепила ухажёра. Так он через полчаса исчез. Пошёл по нужде и напрочь пропал. Я в поиски. Нашла в мужском туалете – болтается в руке Матисты вниз головой. Тот так ласково его спрашивает: «На кого, гад, работаешь? Признавайся». И улыбается, сволочь! Ну, вы же знаете, как он может! Не-е-е-т, – протянула она. – Любовь мне в ближайшем будущем не светит. С любовью у меня полнейший абгемахт. Ну да ладно. С любовью я уже как-нибудь сама разберусь. Батарейки сейчас надёжные, так что переживу! – Мэган невесело усмехнулась. – Я не поняла: какого чёрта вы оторвали меня от важного занятия? – спросила она, поднимаясь с места и принимая гордую позу, насколько позволяло ей её состояние.

– Тоже мне нашла занятие! – проворчала Лия. – Сидеть в баре и надираться до беспамятства – это так ты его называешь?

– Каждому своё. Мне надираться, тебе рожать, а ему – утирать тебе сопли. Ты всё ещё плачешь по любому поводу? – Мэг вопросительно уставилась на арианку.

– Хуже, – мрачно ответила Лия. – Будешь беременна – поймёшь.

– От кого? От святого духа? Так меня не Марией зовут.

Мэг подошла к силовой преграде и долгим взглядом окинула сумрачный мир. Вспышки молний выхватывали из темноты её ладную фигуру, облачённую в совершенно неброскую одежду; это учитывая те возможности, что стали ей подвластны в последнее время. Лёгкая кофточка, брюки, зеркально отражавшие всё окружающее пространство. Глядя на их блеск, мужикам можно было смело бриться. Никаких побрякушек, а из украшений – только комм на запястье. Даже серёжек нет. Только причёску изменила. Теперь она стала более женственной. Не то что раньше – солдафонкой. Теперь её тёмные волосы сосульками спадали на плечи, придавая ей ещё более мальчиковый облик. Симпатяшка, одним словом, хоть и немного угловатая.

– И как долго это будет продолжаться? – неожиданно меняя тему, спросила она, кивая в глубину сумрака. – Два месяца прошло, как ты перетащила свою планету на новое место. Не многовато ли? Я думала, ты быстрее управишься.

– Созидать всегда сложнее, чем разрушать, – ответила Лия.

Она отстранилась от Стива и подошла к ней. Положила на плечо руку и попыталась заглянуть той в глаза. Мэг непроизвольно отвернула подбородок в сторону. Кажется, она боялась даже посмотреть на неё. Во всяком случае любой её взгляд, будь то обронённый даже невзначай, мог выдать её истинные чувства.

– Ты нам нужна, Мэгги, – почти на ухо прошептала ей Лия. – Сильно нужна.

Мэган словно током пронзило. Она дёрнулась, растерянно глянув на арианку. Её вопросительный взгляд остановился на Стиве.

– Я надеялась, ты первым это скажешь, – поглядев на парня, произнесла она и, глубоко вздохнув, отвернулась.

Мэг, чувствуя, что сейчас может сорваться, потёрла ладонями щёки, не давая им заметить, насколько она расстроена. Вроде ничего особенного. Простые, ничего не значащие слова, брошенные в пустоту и растворённые в ней. Но почему тогда они такие – со вкусом шоколада? Горькие. Будоражащие и обманчивые от так и не наступившего ожидания сладости. Мэг судорожно вздохнула. Сглотнула подступивший к горлу ком и тихо ответила. Она знала: они её услышат:

– Вы же знаете. Я не могу.

Она дёрнула плечом, сбрасывая с себя руку девушки. Это получилось у неё немного резче, чем ей этого хотелось. Лия отступила на шаг, и поглядев на Стива разочарованно развела руки.

– Неужели вы такие тупые? – Мэг с негодованием поглядела в их сторону. – Что, никак не доходит? Поймите же вы наконец: я не могу находиться с вами! – Она замолчала, обдумывая следующее слово, и через мгновение добавила: – Во всяком случае не сейчас. Ты! – Мэган приблизилась к Лии почти вплотную. – Ты хочешь видеть, как каждый день, каждое утро в моём взгляде будет сквозить ожидание, надежда, что ты ему осточертеешь и он сбежит от тебя со мной куда угодно, лишь бы подальше? Ты хочешь видеть, с какой завистью я буду смотреть вам вслед каждый раз, когда вы пойдёте в спальню? Ты хочешь видеть, как я змеёй буду вползать в ваши отношения и всеми силами постараюсь положить им конец? Скажи мне: ты хочешь? Я – нет.

Лия от удивления раскрыла рот. Она впервые увидела, как на глазах у Мэг заблестели слёзы. Та сжала ладони на груди, словно она пыталась задушить в ней всё, что в неосознанном порыве только что им сказала. Отстранившись от Лии, Мэг быстро подошла к Стиву. Взяла его за лацканы комбинезона, приблизила его лицо к своему, обдав жаром дыхания губы парня и, заглядывая в его глаза, произнесла:

– Стив, поверь! Я не хочу, чтоб у вас всё закончилось. Но я не могу с собой ничего поделать. Ты бы знал, как я желаю, чтобы ты её бросил! Прости, Стив, и ты, Лия, тоже прости. Вот такая я сука, – последние слова Мэг произнесла едва слышно. Тихо хлюпнула носом и виновато поглядела на них.

Стив поёжился – больше от неожиданности, нежели от холода. Здесь было жарко и душно. Он попытался освободиться от её захвата, но Мэг крепко вцепилась в него руками.

– Стив? – выдавливая из себя каждое слово, продолжила она, но так тихо, чтобы её шёпот был слышен только ему. – Я буду ждать. Глупо, наверное, ждать невозможного. Ждать того, чего на самом деле боишься больше всего. Да? Ты согласен? Но я никогда не потеряю надежду. И когда это случится, ты обязательно меня найдёшь. Я знаю: найдёшь непременно. Прости, что я такая! Ладно? Я не хотела это говорить, но так уж получилось, – Мэг отстранилась от него и бросила взгляд на Лию. – Сами виноваты. Незачем было меня сюда тащить. – Она вытерла внезапно вспотевшие ладошки о кофточку и с сожалением добавила: – А теперь вот сказала. Вряд ли вы захотите, чтобы я оставалась рядом.

Внезапно Лия подошла к ней и совершенно неожиданно для Мэг крепко её обняла, прижимая к себе.

– Глупышка, мы же тебя так любим! – она пальцами приподняла её подбородок, заглянула в заплаканные глаза. – Плевать, что ты тут наговорила! Другая смолчала бы, а ты иная. Ты честная. Ты не способна на подлость. Только такого друга я вижу в будущем возле своей дочери. Не надо. Ты сейчас не режь по живому! Обдумай всё, прошу тебя! Ты будешь нам очень нужна. Нашей дочке. Ты, и Матиста, и Финч, и все ваши парни. Вы все будете ей очень нужны. Пройдёт время, но ты помни мои слова. Мэгги, ты нам нужна!

Мэг нехотя кивнула. Она судорожно вздохнула и, наконец, может быть, впервые за всё время, открыто посмотрела на неё.

– Я постараюсь, – прошептала она.

Стив подошёл к ним и обнял сразу обеих.

– Девчонки, хватит реветь! Нас ждут великие дела.

Мэган смущённо улыбнулась, опуская взгляд.

– И правда… – прошептала она. – Чего это я распустила нюни? Ведь я же свой парень! Так ведь, Стив?

Этот вопрос вылетел из её уст, как издёвка. Отстраняясь, она выскользнула из их объятий и попятилась к силовой стене. Только когда почувствовала преграду, она остановилась.

– Мне пора, – произнесла Мэг, проводя рукой по упругой невидимой преграде. – Если братва не обнаружит меня в баре, трудно представить, что они натворят. Они же перевернут вверх дном всю Вселенную! – Мэг невесело усмехнулась.

– Лия? А ты можешь показать нам звёзды? – неожиданно попросил Стив.

Арианка изумлённо посмотрела на него.

– Честно? – не поверив своим ушам, переспросила она.

– Ну да. Пусть Мэг увидит, какое небо будет у неё над головой. Пусть она запомнит его!

Лия кивнула, отошла в центр капсулы и величаво подняла вверх руки. Облака над ними закружились в спираль. Молнии, до этого редко низвергавшиеся в воды океана, дружными вспышками обозначили края воздушной воронки. Планета не хотела подчиняться, но сила арианки была настолько велика, что природа невольно пошла на уступки.

Впервые за несколько месяцев облака расступились и над поверхностью планеты голубым сияющим шаром вспыхнуло Убежище.

Мэг подняла голову и, не веря в подобное чудо, с восхищением спросила:

– Это она? Это действительно наша с тобою планета? Да, Стив?

– Да, Мэг. Она прекрасна! Правда?

– Правда.

В образовавшееся окно облаков внезапно с громким криком влетел Страж. Непонятно, каким чудом дракон их почувствовал. В пике он низко пролетел над ними и, улыбнувшись зубастой улыбкой, вновь взмыл в высоту, радуясь предоставленной ему свободой.

– Он неподражаем! – сказала Лия.

– Да, – согласилась с ней Мэг. – Даже не верится, что когда-нибудь я ещё раз увижу подобную сказку. – Она судорожно вздохнула: – Мне пора…

– Увидишь, обязательно увидишь, – пообещал ей Стив.

Внезапно Мэг вспыхнула ярким светом. Она исчезла среди водопада искр, осыпалась им под ноги. Мгновение – и её не стало. Она полетела к звёздам. Растворилась среди них, одинокая в своём горе и счастье. В любви и печали, но полная ещё не сбывшихся надежд.

Стив непонимающе посмотрел на то место, где она только что стояла, покачал головой каким-то явно нерадостным своим мыслям и присел перед Лией на корточки. Он обнял её. Прислонился к её животу щекой и счастливо улыбнулся.

– Агу, Ангелочек? – ласково позвал он и прислушался.

Лия тихо засмеялась:

– Агу-у? Ой? – он отпрянул.

– Ты чего? – встревожилась Лия.

– Она меня боднула, – удивлённо произнёс он. – Прямо в ухо!

– Не говори глупостей! Ей ещё рано.

Он снова осторожно прильнул к животу любимой. Внезапно издалека до него долетел звонкий смех. Не может быть! Он же не мог ослышаться! Смеяться так могла только Ангел. Да, именно та Ангел, что без остатка растворилась в сетях, оставшаяся в воспоминаниях на далёкой Ливадии.

Стив испуганно отпрянул. Он поглядел на Лию, боясь, что и та услышит этот до боли знакомый смех. Возможно ли такое? Неужели смеётся его нерождённая дочь? Смехом Ангела? Внезапно он вспомнил слова матери Лии, Нормул. Его бросило в пот:

«Нужно родиться, чтоб стать тем, кем желаешь ты быть».

Так говорила в незапамятные времена Тризер, поучая Ангела. Очень и очень давно, и слишком далеко отсюда. Стив испугался возникшей догадки. Он поднялся, старательно отводя от девушки глаза, и прошёл к краю каменного карниза. Заглянул вниз с обрыва.

– Что? – поняв, что с ним творится что-то неладное, спросила арианка.

– Ничего, – Стив взял себя в руки. Его так и подмывало вновь прислониться к её животу и снова услышать этот знакомый смех.

Он посмотрел вверх – туда, где величественно проплывало Убежище.

– А ведь здесь совершенно нет звёзд? Или их не видать? – спросил он, вглядываясь в небеса.

Они на удивление были пустынны. Или, быть может, Убежище своим сиянием засвечивало их робкое мерцание? Лия грустно засмеялась. Взяла его ладонь в свою и прислонила к щеке, вдыхая такой родной и знакомый запах.

– А вон – видишь? У самого горизонта пятнышко? Это звезда, – она указала на неё рукой.

– Одна?

– Я буду вторая. А Ангелочек – третьей. Мало?

– Достаточно. Вы у меня самые яркие.

Страж снова пролетел над ними. Сделав в воздухе переворот, он, радостно маша крыльями, полетел к далёкой звезде.

А вы когда-нибудь бывали на звёздах? С земли они такие холодные, далёкие и недостижимые – такие, что глядя на них практически не испытываешь чувств. Только, наверное, ощущаешь себя пигмеем среди ошеломительного величия необъятного космоса.

Но когда ты среди них, когда они так близко, что, кажется, можно их потрогать рукой. Вот тогда…

…твои чувства взлетают на такую невероятную высоту, что душа начинает петь, порхать среди них и…

ТАЕТ,

ТАЕТ,

ТАЕТ,

тает…

Конец!

3 мая 2015 г.