Глава 3
Войдя в свои комнаты, Пия плотно закрыла за собой двойные двери, и ей захотелось стукнуть кулаком по резным дубовым панелям. Хуже того, она подняла пальцы к уголку своих губ, чтобы еще раз насладиться воспоминанием о поцелуе.
От старых привычек действительно трудно было избавляться, потому что впервые за много лет она осуждала себя, и это не предвещало ничего хорошего. Внезапно она поняла, что ей не надо было соглашаться на предложение Никандро. Это была плохая, очень плохая идея.
– Пия?
Она подскочила на месте, затем виновато покраснела, как глупая школьница, которая поцеловалась в первый раз с давно обожаемым ею мальчиком и внезапно попалась на глаза родителям.
– Откуда ты пришла? Я думал, ты повела нашего грабителя в его комнату.
Джован с тревогой смотрел на нее. Он сидел прямо, в напряженной позе, на краешке ее дивана, покрытого золотистым шелковым одеялом.
– Моя миссия выполнена.
Пия видела, что он хотел спросить, все ли с ней в порядке, но он молчал. Джован не любил видеть ее слабой и растерянной. Ведь она должна была быть машиной, лишенной эмоций.
На одну секунду ей вдруг захотелось поцеловать Ника в ответ. Почувствовать его тепло, которое растопило бы лед внутри ее. Но Пия понимала, что если она поддастся этим желаниям, то потом будет горько жалеть об этом, и он никогда не заманит ее к себе в постель.
Он использовал ее, чтобы добраться до Зевса. До клуба «Ку виртус». Он не знал о том, что находился в обществе Зевса почти весь вечер. Если бы это не было так унизительно, она бы рассмеялась. «Извини, Ник, но я уже получила уроки любви». Теперь Пия легко могла справиться с любым соблазном и возвести вокруг себя защитные стены. Ее так долго использовали ради славы и благосостояния Мериси, что с трудом приобретенное чувство самоуважения стало лететь ко всем чертям, тем более что отец нисколько не поддерживал ее после ее неудачного романа.
«Женщины – глупые создания, но у них очень уязвимые сердца, Олимпия. Ты думаешь, он хотел твое тело? Заинтересовался твоей душой? – насмехался над ней отец, будто сама мысль о том, что Пию можно полюбить лишь за то, что она – просто Пия, была смехотворной. – Истинное влечение можно испытывать лишь к деньгам и власти. Не верь ни одному мужчине. Даже мне».
И то, что сейчас ее холодное тело отозвалось на ласки Ника, было похоже на жестокое проявление рока.
А теперь ей придется взять Ника с собой в Европу на несколько дней, так как график ее работы невозможно было изменить. Но она никогда не поддастся его чарам. Она не будет сводить с него глаз. И у нее будет масса времени для того, чтобы раскрыть его и понять, чего он хочет.
Пии становилось плохо при мысли о том, что она может потерять все свое состояние, нажитое великим трудом.
– Ты выглядишь усталой, – сказал ей Джован.
Да, она устала. Да, это лишь очередное непозволительное проявление слабости. Поэтому вместо того, чтобы лечь в постель, Пия направилась в свой рабочий кабинет, высоко подняв голову.
– Со мной все в порядке. Не надо так беспокоиться.
Это была неправда. Джован беспокоился о ней, и Пия была бесконечно благодарна ему за это.
– Позвони Лоуренту в Париж и скажи ему, что я нашла для него новую консьержку. Затем вели Клариссе Найт упаковать вещи и прийти ко мне в офис. Она давно хотела перебраться поближе к своей матери, и это прекрасная возможность. Если повезет, она скоро найдет себе милого друга, и мистер Карвальо останется лишь в ее воспоминаниях. Только надо сделать так, чтобы он не видел, что она уезжает.
– Ты смягчаешься с возрастом, Пия, – сказал Джован.
– Эта девушка слишком податлива, чтобы находиться в кругу игроков «Ку виртус», которые ничуть не лучше ястребов, жаждущих женской плоти. Но ей нужны деньги, чтобы я могла отправить ее домой, вот сейчас я этим и займусь.
Это было не совсем так. Ей горько было осознавать, что Никандро использовал эту девушку. Пия крайне разочаровалась в нем, а это было чрезвычайно глупо, потому что она возвела его на пьедестал, исходя лишь из того, что прочитала о нем. Значит, она испытывала к нему чувства.
– Конечно, займешься. Девушка очень нуждается в тебе. Ты не любишь в этом признаваться, но я знаю: тебе нравится помогать другим, – заметил Джован.
– Нет, не нравится.
– Ну, хорошо, не нравится. Велишь проводить мне его в аэропорт? – спросил он безо всякого энтузиазма, когда подошел к столу, где Пия хаотично перекладывала бумаги с одного места на другое.
Она устроила этот бардак, чтобы уклониться от ответа, и это не осталось незамеченным.
– Нет. – У Олимпии не хватило духу сказать Джовану о том, что их нужно проводить в аэропорт обоих, вместе, и это было настолько нехарактерно для нее, что Пия почувствовала страх. – Я объясню позже. Иди, или ты не успеешь позвонить Лоуренту.
Странно, ей достаточно было взглянуть в глаза Ника, чтобы в ее мыслях сразу возник образ «человека-волка». Князя ночи. На секунду, когда Ник сидел привязанный в комнате, на его лице отразилась такая злоба, что она почувствовала панику впервые за много лет.
Почему же в его красивых глазах вспыхнула такая ненависть? Равнодушие она могла бы понять, но ненависть? Очень сильная эмоция, делающая его чрезвычайно опасным.
Сначала Пия подумала, что такая реакция связана с ее бриллиантами – единственным подарком ее отца. Это был первый и последний раз, когда отец проявил к ней свои чувства. И это была единственная вещь, которой она дорожила. Но Никандро смотрел на эти бриллианты с ненавистью. Взгляд его был ужасен. Пия не могла понять почему. Да, большие черные камни были чрезвычайной редкостью. Но Никандро смотрел на них с нескрываемым отвращением.
Потерев ноющий от боли лоб, Пия решила, что разгадать этого мужчину почти невозможно.
– Джован, прежде чем ты уйдешь, скажи, как зовут того частного сыщика, к которому мы иногда обращались.
Он застыл в дверях, ведущих в холл, и, повернувшись, пристально взглянул на Олимпию через плечо:
– У нас есть несколько сыщиков. Это либо Мэйсон, строго придерживающийся закона, либо Мак-Кей, готовый пойти на все ради своей выгоды.
Еще один жулик. Прекрасно. В последнее время ее тревожили слухи о том, что клуб «Ку виртус» связан с греческой мафией. Должна ли она благодарить мистера Карвальо за это? Она отблагодарит его, конечно. Ударом колена в челюсть. Когда у нее будут доказательства его вины.
«Не надо быть такой глупой, Пия. Ты все еще надеешься, что есть разумное объяснение всему этому – объяснение, никак не связанное с Никандро Карвальо?» Она не могла ответить на этот вопрос и ненавидела себя за это.
– Тогда пусть будет Мак-Кей. Попроси его исследовать историю фирмы «Бриллианты Сантоса». Ты, наверное, не помнишь, каким образом и когда мой отец стал владельцем этой компании?
Джован застыл. Выражение его лица оставалось непроницаемым.
– Джован? Ты слышишь меня? – Пия ни разу не видела его таким. Почти напуганным.
Он быстро кивнул:
– Да, прости… отвлекся. Нет, понятия не имею.
Он также никогда ей не лгал.
– Наверное, это не столь важно, но все же давай раздобудем информацию.
– Никаких проблем, – пробормотал он тихо, с запинкой, и Пия вдруг почувствовала, что надвигается гроза, которая могла разрушить его жизнь.
Пия надеялась лишь на то, что была не права.
Как только дверь за ним закрылась, она бросила бумаги на стол, упала в кресло и обессиленно раскинулась на нем. Она не могла вспомнить, когда в последний раз лежала так: откинув голову, уставившись в потолок. Ведь ей все время приходилось позировать перед другими людьми. Она вспомнила о том, что когда-то была одинокой и заброшенной девушкой, живущей в подвале и вздрагивавшей от громких звуков, раздававшихся сверху сквозь шаткие деревянные перекрытия.
В следующую секунду, словно кто-то невидимый стукнул тяжелым кулаком по ее столу, Пия вскочила с кресла, выпрямив спину, и открыла свой компьютер, мысленно отогнав неприятные воспоминания.
Ник проснулся с ощущением теплого и благоуханного африканского утра и совершенно неуместного желания, от которого он страдал всю ночь.
Под его дверью лежала записка:
«Я вылетаю в двенадцать пополудни в Северную Европу по делам бизнеса. Если ты по-прежнему желаешь присоединиться ко мне, будь готов к одиннадцати.
Олимпия Мериси».
Присоединиться к ней? «Не думаю так, querida». Разве он похож на карманную собачку? Потом она захочет, чтобы он лаял по команде.
Dios, он отвратительно себя чувствовал.
Он должен был спать, как дитя, после сокрушительной победы, но в результате недосыпа он встал с постели с больной головой и мрачным настроением. Это испортило ему прекрасное утро. Он принял душ и попрощался с Нарцисо и Ризардом, совершенно не думая о своих слегка припухших губах. Возможно, они сочтут, что это постаралась страстная Петит Ку. Именно в таком виде его повели в комнаты Пии.
Один из вчерашних охранников, с огромным синяком под глазом, неохотно пропустил его внутрь.
– Ты слишком рано пришел, – сказала Пия вместо приветствия, когда он широким шагом прошел в комнату, готовый послать ее к чертям.
Он не заметил ни гладких волос, уложенных в узел на голове, ни ее нежной кожи, ни красиво подведенных глаз, ни соблазнительных, чувственных губ. Он не проявил никакого интереса к черному деловому костюму, изящно облегавшему ее фигуру и подчеркивавшему ее высокую грудь.
Ее охранник поставил возле своих ног чемодан.
– Когда ты прибываешь в Занзибар? – спросил Ник, уставившись на раскиданные по полу вещи.
– В пятницу – тогда же, когда и ты.
– У тебя слишком много багажа для трех дней, bonita. Ты везешь с собой кухонную раковину?
– На этот раз – нет. Это – Джован, – сказала она, указав ему на громадного мужчину.
– А Джован – это?.. – На секунду Ник почувствовал вспышку ревности. Это было ужасно.
Боже, он был сам не свой. Что она сделала с ним?
– Мой охранник.
Ах да, понятно.
– И друг.
Конечно. У матери Ника тоже было множество так называемых «друзей». И пару из них он искренне любил. Особенно того парня, который брал его с собой на футбольные матчи. Ник так и не мог вспомнить его имя. И это было странно, потому что у него была хорошая память на имена.
Ник обнаружил, что все еще смотрит на Джована.
– Он не поедет с нами. Мы не договаривались.
– О, прошу прощения, – сказала Пия невинным голосом, хотя дьявольские огоньки плясали в ее глазах. – Зевс настоял на этом. Ведь ты не хочешь перечить ему?
Ник едва сдерживал себя.
– Хорошо. Но только не он. Похоже, я ему не нравлюсь. А ты ему слишком нравишься.
– Ты такой наблюдательный, Никандро. – Наклонившись к нему так близко, что он почувствовал ее теплое дыхание, она произнесла заговорщицким шепотом: – Он собьет тебя с ног в один момент, если ему что-то не понравится. Поэтому веди себя прилично.
Ник громко усмехнулся. В ответ Пия несколько раз очаровательно моргнула.
– Да, теперь я понял. Он будет оберегать тебя от соблазна.
Значит, Пия боялась остаться с ним наедине.
Но его не так-то просто было сбить с ног. Однажды он убежал от дюжины полицейских, когда украл булку на завтрак, потому что был страшно голоден. Этого парня он тоже проведет.
Желание, мучившее его прошлой ночью, вновь разгорелось с новой силой, когда Пия, тепло улыбнувшись, пожала своим плечиком. Она была такой прекрасной!
Олимпия Мериси не была Снежной королевой. Нужно лишь немного тепла, чтобы растопить ее сердце. Ник действовал слишком быстро, подстегиваемый нетерпением и любопытством, а ему необходимо было прежде все хорошенько продумать.
Он проник сюда с определенной целью, но теперь он почти уже забыл об этом. Сейчас для него самым важным было одно: завоевать доверие Пии, вовлечь в свою игру.
– Ты что-то хочешь? Ты пришел слишком рано.
– Нет. Я просто хотел поскорее увидеть тебя. – И это была правда, черт возьми, однако Ник не собирался паниковать по этому поводу. – Давай позавтракаем. Я голоден.
– Пия? – произнес Джован, и тон его недвусмысленно говорил о том, что он мгновенно уберет Ника, если только она этого захочет.
– Пия… – повторил Ник, глядя в ее огромные чарующие глаза. – Очень красиво звучит.
Он увидел, как она занервничала.
– Зови меня Олимпия.
Эти слова были произнесены крайне высокомерным тоном.
– Зачем же. Если он зовет тебя Пия, почему же я не могу делать то же самое? Если, конечно, полным именем буду называть тебя только я. В знак нашей дружбы. – Он облизал свои губы, чтобы напомнить ей о том, что все же сумел поцеловать ее.
Пия вздохнула. О да, она хотела его, и это было замечательно. Она сжала кулаки, опустив руки, и Ник, увидев это, мгновенно понял, что она жаждет стукнуть его.
Торжество Ника длилось недолго. Перестав улыбаться, он почувствовал приступ паники. Неужели он серьезно решил, что сможет с легкостью соблазнить ее? Нет, у них всего лишь есть уговор на восемь дней. А после этого она будет вольна делать все, что захочет. Ему же нужно было только одно: встретиться с Зевсом.
Пия все еще смотрела на него, и в ее прекрасных синих глазах читалось раздражение, которое уже через несколько секунд сменил неприкрытый гнев.
– Мне придется отказаться от завтрака, Никандро, – с яростью прошипела Пия. – После столь неучтивого замечания у меня пропал аппетит.
Это был крутой поворот. Они оба напряглись, застыв в неловких позах. И внезапно Ника осенило. Он нашел ключ к Пии Мериси. Эту женщину можно было расслабить лаской. Распустить ее волосы, снять с нее платье, расстегнуть бюстгальтер – помочь ее страсти заявить о себе.
Протянув руку, Ник провел пальцем по ее гладкой щеке – и почувствовал, что она напряглась, как натянутая струна.
– Ах, querida. Я просто хотел пробудить в тебе желание, вот и все. – Он приложил свой большой палец к ее нижней губе, словно поцеловав ее. – До встречи.
С этими словами Ник вышел из комнаты, а Пия осталась стоять на месте, глядя ему вслед.
