Алексей сидел на диване в гостиной Ирины, делал вид, что смотрит телевизор, а на самом деле украдкой следил за ней, разглядывал ее в упор, когда она не видела этого. Она ходила из комнаты в комнату, что-то перекладывала, прибирала, накрывала на стол. Она была сейчас не здесь. Напряженный лоб, затуманенные глаза, плотно сжатые губы – все выдавало тяжелые мысли, сложные переживания. Сложные… Ключевое слово. Ничего простого в этой женщине не было. Она никого ему не напоминала, наоборот, казалась ни на кого не похожей, но рядом с ней он чувствовал себя не просто на месте. Он как будто вернулся домой из дальних странствий. Он понимал, что она некрасива, и в то же время получал эстетическое наслаждение, глядя на нее. Сильная, плотная фигура, резкие движения, смуглая кожа, оттененная серебряными волосами, совсем неженственные черты, глубокие морщинки, как резьба по дереву… Алексею казалось, что именно так должна выглядеть Личность. И то, что эта личность – женщина, волновало его как никогда в жизни.

Ирина поймала его взгляд и улыбнулась.

– Представляю, какой ты голодный. А я так устала, что мечусь бестолково, словно тигрица, вместо того чтобы ужин собрать.

– Ты мечешься толково. Именно, как тигрица.

– Комплимент? – она бросила на него внимательный взгляд из-под припухших век. – Это прогресс для профессора с портфелем. Всего-то второе свидание.

– Я не умею делать комплименты. Тебе помочь?

– Что ты. Ни в коем случае. Я не выношу, когда кто-то маячит у меня на кухне. Старая холостячка.

Ирина прошла на кухню, открыла холодильник. Он любит красное полусладкое вино. Он выпьет коньяк. На этот раз даже салата нет. Придется просто порезать сыр, буженину, помидоры, огурцы….

– Леша, тебе сделать омлет?

– Если сделаешь, буду рад. Но могу и обойтись.

Она внесла поднос с двумя тарелками с пышным омлетом, тарелочками с закусками, овощами, бутылками.

– Ножи, вилки я опять забыла, – посмотрела она на него. – Принеси, а?

Он вошел в тот момент, когда она размешивала порошок в его бокале. Подошел близко, взял ее за руку.

– Давай это выльем, хорошо? Нальем нормального вина. Ты знаешь, это не понадобится. Я хочу тебя.

Она посмотрела на него без смущения, без улыбки, без растерянности застигнутого врасплох человека. Затем вышла в кухню, вернулась с чистым бокалом, налила в него вино. Ужин прошел прекрасно. Все, о чем он говорил, находило в ней отклик, все, что говорила она, поражало его откровенностью, глубиной, разнообразием интересов. В спальню они пришли близкими людьми, как ему казалось. Он впервые чувствовал себя практически женатым человеком. Во всяком случае, он так себе представлял это ощущение. Совсем родная женщина порывисто прижала его к себе… Он испытывал необычайное блаженство, он был увереннее и сильнее, чем когда бы то ни было… Ирина вдруг поднялась, зажгла настольную лампу, взяла со столика стакан воды, затем молча протянула ему две пилюли. Он не понял.

– Почему? Зачем? Тебе со мной плохо?

– Мне просто не хорошо. Извини, но мне сейчас не нужен ласковый, нежный мужчина. Мне нужна скотина, которая погасит то, что сжигает меня. Какой, по сути, пустяк. Тебе хуже не будет. Но я не настаиваю. Если мы просто мирно уснем под одним одеялом, утром я не выпрыгну из окна из-за неоправданных надежд.

Он молча протянул руку, взял пилюли, выпил.

– Ты не возражаешь, если я покурю на кухне?

– Нет, конечно.

Потом… Потом все было, как в первую ночь, только утром он проснулся уставшим и одиноким. Но, лежа рядом с ней, он уже думал о том, что хочет побыстрее сюда вернуться.

Сергей догнал Катю, когда она выходила из ворот больницы.

– Думал, успею, зайду с тобой к Игорю. Ну, да ладно. В другой раз. Ты домой?

– Конечно.

– Пошли, довезу.

В машине она молчала, он не выдержал.

– Что, Катя? Все так плохо?

– Да нет. Ничего. Устала очень.

– Как Игорь?

– Врач говорит, нормально для такой травмы. Гематома, сотрясение мозга, вывих на одной руке вправили. У Димы ключица сломана.

– Что они еще говорят? Когда их выписывают?

– Ничего особенного они не говорят, когда выписывают – не сказали.

– У тебя плохое настроение?

– Просто провал какой-то. Сережа, если хочешь, давай ко мне зайдем, кофе выпьешь.

– Хочу.

Сергей выпил две чашки кофе, покурил, Катя молчала. Он нерешительно поглядывал на нее время от времени.

– Слушай, ты такая, что я даже не знаю, как разговор начать.

– Готовишь меня к допросу?

– Нет, мне для себя хочется кое-что прояснить. Какие-то детали. Но натыкаться на твои колючки, вот честно, неохота. Я вообще-то по твоей просьбе во всю эту историю влез.

– Сережа, ты меня неправильно понял. Мне сейчас трудно разговаривать, но я, конечно, поговорю с тобой обо всем, что тебя интересует. А что тебя интересует?

– Ну, например, Игорь ревнует тебя к Олегу?

– Да. Как выяснилось.

– Он вообще вспыльчивый? Бывают приступы гнева, агрессии? К примеру, подраться он может?

– Да. И дерется иногда. Если хулиганы какие-нибудь заденут. Может подлецу просто взять и в морду дать.

– То есть рафинированный интеллигент.

– Представь себе. Искренний, эмоциональный, откровенный. Дворяне что, не дрались?

– Не помню. Катя, как бы это выразиться помягче. Скажу, как получится. Он может жестоко мстить сопернику, желать его смерти?

– Ты Игоря в чем-то подозреваешь? В чем?

– Ну, есть у него мотив, к примеру, синильную кислоту в бутылку с минералкой налить, чтобы Олег выпил? А выпил сын.

– Да Игоря даже в Москве тогда не было. На Дальнем Востоке он был. Приехал, от меня все узнал.

– Алиби. Но если человек готовится к преступлению, он алиби себе обеспечит. Это не проблема, бутылку в холодильник поставить в отсутствие заказчика.

Катя уставилась Кольцову в лицо своими глазищами.

– Кто из нас сценарист, Сережа? Это я могу сидеть и сочинять сюжет так и эдак. Я думала, вы работаете серьезно. Улика, нить, зацепка, причина, следствие, неопровержимые доказательства. А вы, оказывается, гадаете: если не она всех убить хочет, то ее муж. Если не муж, то Олег. Высший пилотаж.

– Издеваешься? Ну, не было улик. На бутылке не было обнаружено чужих отпечатков пальцев – только Олега и Стаса, дверь никто не взламывал, следы… Пол не мыли у них с поминок. Натоптано. Катя, лучше я тут, в твоем доме, все эти варианты проверю, чем услышать тебе их действительно на допросе.

– Да я понимаю.

– Катя, ну ты же не можешь не думать о том, кто на кого сейчас охотится. Что все-таки приходит тебе на ум.

– Если честно, черт знает что приходит. Особенно ночью. Ворочаюсь в холодном поту.

– Что ты думаешь о подруге Калининых Надежде Осиповой?

– Подруга… В Олега влюблена без всяких сомнений. Человек она по всему хороший, робкий.

– Между ними что-то было когда-нибудь?

– Не знаю.

– Неужели не спрашивала?

– Конечно, нет!

– Понятно. А что ты думаешь о заместителе Олега, Ирине Васильевой?

– Видела пару раз. Необычная женщина. Профессиональная, властная, просто необыкновенная… Я ее побаиваюсь.

– Ну!

– Что?

– Как она к Олегу относится?

– Если скажу, что неравнодушно, ты же не решишь, что у меня паранойя?

– Да ладно, не комплексуй. Ты не поверишь, но шизофреники, параноики и психопаты дают самые интересные показания.

– Какой ты милый, Сережа, – вздохнула Катя. – Всегда найдешь нужные слова. Что я могу добавить как шизофреник, параноик и психопатка. Боюсь я возвращения Игоря из больницы. Плохо у нас. Ну, в общем, он на грани. Из-за нас с Олегом в тот день из дома ушел, напился, в аварию попал. Что нам теперь друг с другом делать?.. Не знаем. Ни я, ни он.