* * *

Даша проснулась от того, что ее голова раскалывалась на части. И что-то ужасно мешало. Запах! «В какое дерьмо я тут вляпалась?» Она пошевелилась, принюхиваясь, глаза стали что-то различать в темноте. Господи, ее стошнило! Прямо на платье, полушубок, волосы. «Хорошо, что не на спине заснула, – подумала она. – Могла бы захлебнуться блевотиной». Даша с трудом, покачиваясь, поднялась и побрела по подвалу, держась за трубы. У одной стены она наткнулась на проржавевший таз, в который капала из трубы вода. Даша разделась и почти с наслаждением стала отмываться этой нечистой водой с запахом ржавчины. Она даже рот прополоскала и, как смогла, потерла волосы. Затем нашла место, где провела ночь, порадовалась, что в таком состоянии не забыла все-таки забрать из квартиры Павла свою сумку. Она нашла в ней чистые трусики, джинсы, водолазку и легкую ветровку, приобретенные приблизительно для такой ситуации. Выживать Даша умела, как никто. Она пошарила на дне сумки под подкладкой – в ее сейфе вроде бы все на месте. Деньги, украшения, часы с бриллиантами. Даша сунула небольшую сумму в карман куртки и побрела искать выход. На улице светлело. Даша брела без цели, в состоянии полной эмоциональной заторможенности, как это бывает после сильного отравления. Она не знала, сколько времени и где находится. Но когда просто упала, обессиленная, на скамейку в тихом дворе, поняла, что ноги вновь привели ее к дому Артема. Она закрыла глаза, попыталась уснуть, но холод проник сквозь тонкие одежки, она слышала, как стучат ее зубы. Решила походить вокруг дома, пытаясь вспомнить, где окна его квартиры. Вроде бы здесь, на третьем этаже, где рядом с маленьким балкончиком окно с темно-красными плотными шторами. За ними горел свет! Она остановилась.

Артем всю ночь решал сложную задачу, а когда решил, понял, что должен быть другой, гораздо более простой и логичный способ прийти к такому же результату. Он глубоко вздохнул, как всегда перед новым заданием, и почувствовал, как в крови приятно колыхнулась волна адреналина. Он тихонько прошел на кухню, сварил себе чашку черного кофе и вышел с ней на балкон. Услышав мелодичное посвистывание, он сначала посмотрел вверх в поисках птиц. Затем взглянул вниз и увидел под своим балконом девушку, которая смотрела на него и, видимо, именно ему и свистела. Артем прищурил близорукие глаза.

– Эй, Инесса, ты, что ли?

– А то!

– Ты что здесь делаешь?

– Открой, расскажу. Не орать же мне на весь двор.

Через несколько минут Артем провел Дашу в свою комнату.

– Слушай, ты меня, конечно, извини, но я должен подумать, как подать твое появление бабушке. Ты ей в прошлый раз не особенно показалась.

– Знаешь, что я скажу? Даже если бы я порхала под люстрой и благоухала там, как роза, все равно я твоей бабуленции не пришлась бы. Она у тебя с фанаберией, а мы что? Мы – девки с улицы.

– Так. Для начала бабушку оставляем в покое, в смысле критики. Затем опускаем вопрос с твоим порханием и благоуханием.

– От меня что, здорово воняет?

– Какая ты непосредственная, однако. Ничего подобного. Ты сама так выразилась. Ладно. Поставлю тебе здесь раскладушку, спи, а утром я найду способ объяснить твое чудесное появление. Но и ты, знаешь…

– Да я буду, как гений чистой красоты.

– Этого не надо. Не ставь перед собой невыполнимых задач. Извинись просто и больше не хами. Договорились?

– О чем разговор. Слушай, а помыться тихонько нельзя?

– Давай, только быстро. Я дам тебе свою майку. И все. Больше не могу тобой заниматься. Мне нужно кое-что решить.

Минут через сорок Даша вздрогнула, ей приснилось, что она летит в какой-то колодец. Она открыла глаза и увидела настольную лампу на письменном столе, сосредоточенное лицо Артема. Что-то у него не получалось. Даша с удовольствием потянулась под теплым одеялом, призвала сон, и вдруг ее как будто подбросило. Она быстро вскочила, подошла к столу и стала смотреть на листки с цифрами и буквами из-за спины Артема.

– Не так! – сказала она и, взяв у него ручку, что-то быстро набросала на чистом листке. – Вот так надо!

– Что? – рассмеялся Артем, но посмотрел на ее листок. – Подожди! Да это же… Слушай, это же верно! Ты кто вообще такая? Ты случайно не из физмата? Или спецшколу окончила?

– Я окончила шесть деревенских классов через пень-колоду с двумя тройками, – зевая и укладываясь, сказала Даша. – Остальные двойки. Плюс порог седьмого, через который я перелетела, получив под зад коленом. Понял? Да ты меня сейчас пытай каленым железом, я тебе не скажу, чего там нацарапала. У меня просто такое бывает. Как будто припадок. Чего-то сделаю, а чего – сама не пойму, – последние слова она пробормотала уже в полусне.

Артем долго не сводил с нее округлившихся глаз. Услышав первое похрапывание, сначала вздрогнул, потом обреченно вздохнул. Хотелось бы поспать без этого аккомпанемента и вообще не в такой компании. Но какие, однако, интересные припадки бывают у таких странных людей. Инесса. Явление природы, которое в лучшем случае исчезнет, когда он проснется.