Глава 16
Лямзин, внимательно слушавший все разговоры, начал проявлять признаки нетерпения и, едва возникла пауза, обратился к Артуру:
– У меня к вам просьба. Но не хотелось бы озвучивать ее при всех. Можно побеседовать наедине? – И, дождавшись утвердительного ответа, повернулся к Остапу: – А вы, молодой человек, никуда не уходите. Есть важный разговор.
Лямзин с Артуром прошли в библиотеку и плотно прикрыли за собой дверь.
– Я сказал, что у меня просьба к вам, так вот, перейду к ней сразу. Учитывая сложность ситуации и тяжесть совершенных преступлений – во всяком случае в том, что вторая смерть была умышленной, я абсолютно не сомневаюсь, – хотел бы попросить вас оставить гостей в доме еще на день-два. Если сразу не использовать момент, потом будет гораздо сложнее установить истину. Поверьте мне, как профессионалу.
– А если они не согласятся?
– Согласятся. Некоторые только и ждут этого предложения, я подозреваю.
– Вы кого-то конкретно имеете в виду?
– Да. Но я бы не хотел пока конкретизировать и делиться своими подозрениями.
– Хорошо. Признаться, я и сам собирался это предложить. Сейчас отдам распоряжения прислуге. И еще. Хотел вам сказать, да все никак не решался. Это я виновен в смерти Лидии.
У Лямзина от изумления глаза полезли на лоб.
– Что? – отрывисто бросил он.
– Понимаете, – Артур говорил торопливо, словно боясь, что если остановится, то не решится сказать. – Мы поженились, когда Лидия была совсем молоденькой девушкой. Конечно, я во многом ей потакал. Но от отношений с годами ждешь развития, а у нас… В общем, в какой-то момент я понял, что устал. Подал на развод и сказал ей об этом.
Он нахмурился и замолчал, переживая те события.
– И что было дальше? – спросил Лямзин.
– Она кричала, плакала. Уговаривала подождать, уверяла, что изменится. Я сдался и забрал заявление. И правда, первое время все было тихо. Но когда наступило тепло, ее натура взяла верх. Опять начались вечеринки, гости, шум, гам.
– Скажите-ка, Артур, а когда состоялся тот первый разговор?
– О разводе? Да около шести месяцев назад.
– Потом вы помирились и речь о расставании больше не заходила?
– Д-да, – неуверенно произнес Артур. – Но видите ли, в чем дело: она была очень впечатлительной натурой и наверняка чувствовала мое недовольство. Так что арестовывайте меня – это я довел жену до самоубийства.
– У вас все?
– Да.
– А как вы объясните вторую смерть?
Артур на мгновение задумался, потом пожал плечами.
– Никак. Для меня она абсолютная загадка.
Они вышли из библиотеки, и Лямзин, заглянув в гостиную, поманил Остапа рукой:
– Пойдем.
В кабинете, куда они поднялись, на полную мощность работал кондиционер. Лямзин взял в руки пульт и остановил его, пробормотав что-то про температуру, как в холодильнике. Вслед за тем предложил Остапу сесть на стул возле окна, а сам расположился за столом напротив. Парнишка сидел напряженно, выпрямив спину и сложив на коленях руки, словно в детском саду. На лице его явно читался испуг.
– Да расслабься ты, – не выдержал Лямзин. – Убивать не буду. Обещаю.
Он достал диктофон, положил его между собой и Остапом и нажал на кнопку воспроизведения. Запись была сделана следователем накануне, на допросе Розы Марковны Коновалиной в следственном изоляторе. Дав некоторое время парню послушать, он спросил:
– Узнаешь?
Остап судорожно сглотнул:
– Да. Это тетя Роза…
Лямзин выключил диктофон, спрятал его и, повернувшись к Остапу, в упор спросил:
– Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что твоя тетя совершила серьезное преступление, раз она – следователь прокуратуры!!! – арестована.
Остап затравленно кивнул.
– Да.
– А за что именно – знаешь?
– Нет.
– Хорошо, пусть. Тут дело такое. Тетю твою можно было оставить на свободе как человека с серьезным заболеванием, но – увы. Мы располагаем информацией, что… – тут Лямзин на мгновение запнулся, обдумывая, какими словами преподнести информацию Остапу. Естественно, всю правду о том, что желать преждевременной смерти тети могут ее же бывшие коллеги, он говорить не мог, – …кое-кто из сообщников преступников, с которыми она вошла в сговор, имеет намерение ее убить. Поэтому заключение Розы Марковны под стражу – это прежде всего обеспечение ее безопасности. В условиях города сложно организовать полноценную охрану. Но и это еще не все. Правоохранительные органы имеют все основания полагать, что для шантажа твоей тети злоумышленники готовы пойти на новое преступление, а именно – на похищение человека. И нетрудно догадаться, что этот человек – ты. Роза Марковна любит тебя, и, зная про это, преступники постараются использовать свой шанс. Так что нравится тебе или нет, а будь любезен, отсюда никуда не отлучайся. Пока мы пользуемся гостеприимством хозяев, естественно.
– А потом?
– Как тебе дальше быть, мы определимся позже. Не будем бежать впереди паровоза. Если опасность не исчезнет, возможно, тебе придется куда-нибудь на время уехать.
Отпустив Остапа, Лямзин долго сидел неподвижно, пытаясь мысленно выстроить схему преступления. Потом взял остро заточенный карандаш, лист бумаги и принялся рисовать.
В середине листа он нарисовал толстый мешок, завязанный веревкой, вокруг – физиономии участников драмы, продемонстрировав тем самым незаурядные художественные способности в жанре карикатуры; подумал, дорисовал себя и Александру, каждую рожицу обвел кружком и поставил первые буквы имени.
Потом начал тщательно вырисовывать ниточки-связи между действующими лицами, ставя только ему понятные знаки и делая пометки. Закончив, вывел в центре мешка большой вопрос и нарисовал рядом два пустых кружка.
По оперативно полученной информации, деньги были у Розы Коновалиной, но на ней же цепочка и обрывалась. Подследственные, обвиняемые в хищении пришедшей из Германии денежной суммы, клялись и божились, что все рассказали Коновалиной. Названные ими счета были пусты, обыск в доме Коновалиной ничего не дал, а денег на ее имя ни в один банк Москвы не поступало.
Остап хотя и смышленый, но все-таки мальчишка, и по его поведению во время разговора Лямзин понял: деньги взяла его тетка. Вот только где она их хранит, парень не знает. Хотя, возможно, искусно скрывает.
Смущало совпадение, что Остап оказался в трагический вечер именно в этом доме. Но подозрения к делу не пришьешь, а объяснение: «Из-за Аманды», – Лямзина не удовлетворяло.
Было здесь что-то еще, и мальчишку надо бы тряхнуть.
Получалось, что деньги были-были, а потом – раз! – и вдруг исчезли в никуда. Но в мистику Лямзин не верил. Коновалина же упорно молчала, и даже подтвержденный диагноз и угроза остаться без лечения не помогали ее расколоть.
Лямзин сложил лист, захлопнул блокнот и взял фотоаппарат. Была у него такая слабость – страсть к фотографии. Обычно это удовольствие помогало ему расслабляться, но в особо сложных случаях он предпочитал с фотоаппаратом думать.
Глаза машинально искали интересный кадр, то и дело работала вспышка, а мозг фильтровал и обрабатывал информацию. Для Лямзина это была своеобразная медитация с камерой в руках. Он почти впадал в трансовое состояние, этакий полусон-полуявь, и тогда случались открытия. Порой схема преступления вдруг вырисовывалась настолько четко, что он только охал от удивления – надо же, как просто, и почему раньше не догадался!
Спустившись в сад, он оценивающе оглядел окрестности и, вопреки обыкновению – обычно он предпочитал живую природу, решил начать со строения. Старинный дом причудливой архитектуры с темными от времени стенами должен был отторгать новенькую яркую крышу, но, как ни странно, этого не происходило. Он, как зрелая красотка, с радостью рядился в новое платье.
Лямзин выбрал удачный ракурс, сделал первый кадр и удовлетворенно причмокнул. Чисто вымытые ливнем листья блестели изумрудом, небо голубело, а дом, по-стариковски покряхтывая, радовался солнечному дню. Все вместе рождало такую гармонию стиля и цвета, что он принялся щелкать кадр за кадром, обходя по периметру здания, и так увлекся, что едва не споткнулся о валун, выступивший с лужайки на дорожку.
Между тем Александра отправилась путешествовать по дому. Кстати сказать, робость никогда не была ее отличительной чертой, к тому же этот «недостаток» усугублялся повышенной любознательностью. В общем, Александра была вполне уверенной в себе особой без комплексов и ложной скромности.
Она прошлась по кухне, заглянув во все кастрюли, потом осмотрела кладовку и, восхитившись ее продуманной простотой, решила, что обязательно сделает себе что-нибудь подобное. Потрогала органзу на окнах, плитку на стенах, вытяжку над газовой плитой и заглянула в мусорный контейнер.
Именно в этот момент на кухню зашла пожилая деревенская женщина и, неодобрительно покосившись на Александру, начала выгружать продукты из сумки на стол.
– Добрый день! Меня зовут Александра. А вас?
Женщина скептически смерила ее взглядом и процедила сквозь зубы:
– Полина.
– Полина – красивое имя, – не обращая внимания на явное нежелание собеседницы разговаривать, продолжала Александра.
– Вы бы шли отсюда, а то запачкаетесь.
– А скажите-ка, Полина, – «не услышала» ее слов Александра, – вы вчера были здесь?
– Нет.
– Почему, разве вас хозяйка не звала?
– А ну-ка иди отсюда! – подбоченясь, надвинулась на нее Полина. – А то щас скалку возьму да как огрею!
– Какая вы, Полина, активная…
– Иди отседова, сказала!
– Все, уже ухожу. – Александра поспешно ретировалась, ругая в душе темный необразованный контингент, который совершенно зря набирают в прислуги.
Впрочем, настроение у нее поднялось сразу, едва она увидела Лямзина с камерой в руках.
– Работаете?
– Нет, развлекаюсь.
Лямзин сказал это таким тоном, что было абсолютно не понять, иронизирует он или говорит серьезно, но Александра предпочла не уточнять.
– Ну и как успехи? Кстати, а вы знаете, что в доме есть еще один человек – кухарка Полина? И она, эта кухарка, очень подозрительная личность. Сейчас без всякого повода выгнала меня из кухни и нахамила. Послушайте, а может, она и есть убийца?
Лямзин остановился и хохотнул.
– Александра, если вас прогнали из кухни, чтобы вы не крутились под ногами, это еще не повод обвинять человека в убийстве.
– Да?! А вдруг она врет? Почему она не захотела на мои вопросы отвечать?
– Потому что не обязана. А вы зачем их стали задавать?
Александра засопела, придумывая, что б соврать, но, так и не сообразив, сказала правду:
– Я хотела узнать, где она была вчера вечером, а она не ответила.
– Только на этот вопрос?
– Нет. Признаться, я до этого вопроса так и не дошла, она раньше меня прогнала. И это говорит о ее особом уме и сообразительности.
– Ну да, прочитала ваши мысли, поняла, что вы издалека подъезжаете, чтобы задать главный в жизни вопрос, и потому прогнала.
– Не так уж и издалека. Я ее спросила, была ли она вчера здесь, а она сразу ответила – нет. Но как-то неправдоподобно ответила, вот чувствую я – соврала она. А зачем честному человеку врать в ответ на простой вопрос?
Лямзин перестал улыбаться и, склонившись к самому ее уху, тихо сказал:
– Давайте договоримся: я буду заниматься своим расследованием, а вы не станете совать нос не в свои дела.
– Ну, знаете ли! – Александра обиженно отскочила и, фыркнув, направилась в дом.
