Вениамин вошел в дом Арсения Павловича, открыл без стука дверь. Хозяин сидел выпрямившись у стола и молча смотрел на него. Он был не просто бледен. Его лицо казалось совершенно изможденным, тонкие синеватые губы как будто прилипли к зубам: то ли улыбка, то ли оскал. Он не ответил на приветствие Вениамина. Не шевельнулся. Но его рука в кармане пиджака сжала скальпель. Вениамин уставился на него тяжелым взглядом.

– В чем дело? Очередной фокус? Вы хотите сказать, что не выполнили работу?

Арсений Павлович молчал. Ему, хирургу, патологоанатому с огромным стажем, ничего не стоило прирезать этого борова. Но он сомневался. Он знал, что гений, что создал шедевр, стоит ли пачкать такой миг нечистой кровью этой туши… Но если Вениамин останется в живых, значит, он, Арсений, с ней расстанется… Какая боль. Но он переживает эту боль из века в век, он умирает и возрождается для встречи со своей любовью… Он должен все вынести.

Арсений Павлович встал и чуть повернул голову в сторону окна. Там стояла кукла в синем… Вениамин невольно сдержал возглас: так она была похожа на живую девушку. На совершенно необычную девушку, с таинственным, золотым отблеском в прекрасных глазах, волосах…

– Ничего себе, – сказал Вениамин. – Вы превзошли самого себя. Я не фанатею от ваших кукол, но эта… Я просто в шоке.

– Понятно, – процедил сквозь зубы Арсений Павлович. – Давайте быстрее. Я устал.

– Хорошо, – согласился Вениамин. – Мы рассчитаемся сейчас, чтобы мне не возвращаться. Мне ясно, что заказчику она понравится…

Веня повернулся к Арсению Павловичу спиной и долго копошился в своей пухлой борсетке. Потом положил на стол пачку денег.

– Здесь сто тысяч рублей. Думаю, я вас не обидел. Мы договаривались насчет трех тысяч долларов.

– Да, – небрежно и презрительно произнес Арсений Павлович. – Все в порядке. А не можешь мне назвать адрес заказчика?

– Это еще зачем?

– Просто так. Я хочу знать, у кого находится моя работа.

– Перебьетесь. Не хватало еще ваших сумасшедших штучек. Успокойтесь. Отдохните. У вас будут другие заказы.

– Да, разумеется, – сказал Арсений Павлович. – Я купил чехол для одежды. Он застегивается на молнию. Одну минуту, я упакую… ее.

Через пять минут он стоял в проеме ворот и смотрел, как Вениамин укладывает большой пакет в багажник. Он не шелохнулся, пока машина не тронулась с места. Потом быстро метнулся к своему гаражу, выехал на старенькой «Газели» и осторожно, соблюдая дистанцию, поехал за иномаркой Вениамина.

…Григорий, которому позвонил охранник, вышел на крыльцо. Веня въехал во двор, остановился на лужайке у дома, осторожно достал свой товар, понес в дом. Григорий открыл перед ним дверь, не ответив на приветствие. Не нравился ему этот Вениамин. Они вошли в гостиную.

– Я должен предупредить, – сказал Григорий. – Сейчас немного другие условия. Вы отнесете куклу в комнату Лили. Если ей не понравится, я не возьму.

– Вообще-то интересно, – нагло уставился на него Веня. – Я не пупса в два сантиметра привез. При таких условиях надо было вашей Лиле приехать к сумасшедшему мастеру и самой смотреть.

– Тон сбавь, – спокойно произнес Григорий. – У вас вроде очередь стоит за этими работами, как ты мне рассказывал? Это не пупс в два сантиметра. Но кукла и стоит не десять рублей. Давай живее, Лиля ждет.

Они вошли в белую комнату, где Лиля стояла в синем домашнем вельветовом платье с бежевым кружевным воротником. Она похудела, личико стало меньше, глаза совсем огромными… Девочка в странном интерьере Зазеркалья.

– Здрасте, – сказал Вениамин. Она кивнула и сжала в волнении руки.

Он подошел к алькову у окна, где было приготовлено место для следующей куклы, поставил ее, медленно стащил чехол. Оглянулся. Григорий озабоченно смотрел на невесту. Она не просто молчала. В комнате, казалось, зазвенела тишина из-за того, что Лиля перестала дышать. Мужчины застыли в ожидании.

– Что это? – наконец прошептала Лиля. – Я не могу поверить в то, что вижу… Боже, какая красота! У меня сердце разрывается.

– Ну, что ты, – бросился к ней Григорий. – Нельзя так на все реагировать. Это всего лишь кукла. Я могу купить тебе их сотню… Если этот мастер столько сделает.

– Нет, пока больше не нужно, – сказала Лиля. – Я хочу остаться с ней одна… Извини, Гриша. Я хочу одна все рассмотреть…

Григорий явно не радовался, когда они с Вениамином вернулись в гостиную. Реакция невесты все больше волновала его.

– Сколько? – резко спросил он. – Мы договаривались на пятьдесят тысяч долларов?

– Нет, – ответил Вениамин. – Столько стоила первая. Эта… Вы сами видите. Совсем другая работа. Шедевр, можно сказать… По-моему, ваша невеста тоже так считает.

– Да. Она так считает, – отрывисто сказал Григорий и вышел. Вернулся он через несколько минут, держа в руках пачку купюр. – Здесь – восемьдесят. Достаточно за шедевр?

– Да, – кивнул Вениамин. – Думаю, можно не пересчитывать?

– Да хоть пересчитай, мне все равно. Интересно, сколько ты ему даешь, мастеру этому?

– Практически все, – на лице Вениамина неожиданно появилась профессиональная улыбка менеджера.

– Я тебе верю, – хмыкнул Григорий. – Я всегда узнаю птицу по полету. Дорогу на выход найдешь? Если будет что интересное – звони.

– Конечно. Вы тоже.

Вениамин бесшумно испарился. А Григорий медленно вошел в комнату Лили. Она посадила куклу в кресло и стояла перед ней на коленях.

– Понимаешь, – она повернулась порывисто к Григорию. – Я жила с какой-то пустотой в груди. Мне всегда не хватало красоты в жизни, своего уголка для души, чтобы все там начиналось и заканчивалось… – На щеках Лили горел лихорадочный румянец.

– Я не совсем тебя понимаю, детка.

– Я себя тоже не понимаю, – Лиля поднялась и прижалась к его груди. – Со мной что-то происходит… Может, хорошее… Но моя душа – она просто мечется. Наверное, это счастье? Или страдание перед счастьем? Ответь мне, пожалуйста.

– Это счастье, – Григорий целовал ее нежно и осторожно, как взволнованного ребенка. – Это начинается наше счастье. Подожди. Я принесу тебе чего-нибудь выпить.

Он пошел к бару и прежде всего налил себе стакан виски. Осушил его двумя глотками. «Нет, это не счастье», – пробормотал он. Налил ей бокал красного вина, вздохнул и пошел в белую комнату. Лиля тоже выпила вино залпом и сразу повеселела. Улыбнулась, обняла его за шею, шепнула: «Спасибо. Ты стараешься сделать все для меня». У него отлегло от сердца, он потянул ее на диван, они посидели обнявшись… «Все-таки счастье», – подумал Григорий. Потом встал, подошел к новой кукле и впервые внимательно посмотрел на нее. Черт знает что… То ли виски ударило в голову, но это просто живая девушка! Григорий посмотрел на Лилю: она тоже в синем, губы и щеки порозовели от вина, в глазах золотые искорки, как у куклы… Он вдруг произнес:

– Я совсем забыл. Мне нужно позвонить. Скоро вернусь.

Он шел в свой кабинет, и в голове стучала странная мысль: «Я перегнул палку. Я сделал что-то лишнее». В кабинете он долго сидел за огромным письменным столом. Потом набрал номер Дэвида.

– Привет. Узнал? Как дела?

– Нормально. Работаю. Что-нибудь срочное?

– Нет, ничего. Просто заглянул бы как-нибудь… С Татьяной, конечно.

– Голос у тебя странный…

– Выпил немного. Так ты давай, выберись к нам…

– Хорошо.

Григорий положил телефон, который тут же зазвонил. Он долго смотрел на высветившееся имя, потом взял трубку.

– Я совсем забыл, – сказал Вениамин. – Куклу зовут Злата. Ну, то есть мастер так ее назвал, а там… как вам хочется.

– Нам именно так и хочется.