Юля молча подкладывала дочери бутерброды за завтраком и следила, чтобы та не забывала запивать их чаем. Она где-то прочитала, сколько раз нужно прожевать твердую пищу, прежде чем запить ее жидкостью. Конечно, точно не запомнила, но усвоила, что запивать нужно часто и через одинаковые промежутки времени. Поэтому их завтраки сопровождались рефреном:

– Надя, пей. Запивай. Жуй как следует. Запивай. Не торопись.

– Ма, ты меня достала, – взмолилась Надя. – Думаешь, если ты перестанешь бубнить: пей, жуй, запивай, я рот набью, а проглотить забуду?

– Конечно, – пожала плечами Юля. – Я что, не знаю, как ты давишься, когда одна ешь? Засунешь в рот целый бутерброд, а сама о чем-то думаешь, пока глаза на лбу не окажутся.

– Вот как ты себе представляешь то, что сейчас сказала?

– Никак. Ты худая, зеленая, хотя и питаешься нормально. Когда возьму отпуск, повезу тебя в санаторий. Чтоб воду какую-то минеральную попила, витаминов поела, чистым воздухом подышала.

– И где ж это ты такой санаторий отыскала?

– В Швейцарии, – невозмутимо ответила Юля.

– Где-где? – тут-то Надя и подавилась.

– Запей. Да, в Швейцарии. Мы с их фирмой договор подписали, они у нас были на приеме… Приглашали. Вот так. Ждем, когда первые деньги получим. Тогда посмотрим.

– Мам, – заныла Надя. – Я машину хочу.

– А я замок. Может, я сначала что-то получу, а потом ты начнешь клянчить машину, которую я тебе не собираюсь покупать. Ты – нервная и рассеянная. Тебе в метро в самый раз. Там говорят: станция такая, следующая – другая. Мне спокойнее будет.

– Мам, – Надя почти запела. – А если я после санатория перестану быть нервной, купишь?

– Ну, надо же! – Юля резко встала из-за стола. – Знаю, что тебе нельзя ничего про деньги говорить, тут же машину будешь просить. Надя, ты работаешь в двух остановках метро от дома. Никуда особо не ездишь. Зачем тебе эта машина понадобилась?

– Понадобилась, – упрямо сказала Надя и тоже встала.

Они вместе вышли из дома, дошли до метро, Надя вышла через две остановки. Юля невозмутимо кивнула, прощаясь, и пристально смотрела дочери вслед. Нормальная девочка. Симпатичная. Только что школу закончила. Денег у Юли хватило на то, чтобы Надя поступила на заочное отделение полиграфического института. Устроилась еще кассиршей в детский музыкальный театр. Вот и вся ее жизнь. А у Надиных сверстниц действительно есть и машины, и деньги на дорогие наряды и клубы, и поездки за границу. И кавалеры – все сплошь бизнесмены да банкиры. Интересно, сколько у нас бизнесменов и банкиров, если всем этим девахам перезрелым и страшным, которых по телику показывают, достается по нескольку сразу, а Надьке – хоть бы пятый помощник десятого банкира самого крайнего банка достался. Пока Юля доехала до работы, успела принять решение: если нормальные деньги получит, купит дочери машину. Пусть порадуется. А ради чего еще убиваться с этой работой? Чтобы единственная дочка жила такой же тяжелой, безрадостной жизнью, как она сама?

У офиса стояла шикарная тачка, сердце Юли дрогнуло: приехали, что ли? Она влетела в Танин кабинет: точно! Танька вся сияет в своем виноградном костюме – до чего ж он надоел всем, – а Кристиан перед ней расшаркивается, ручку целует, бумаги раскладывает.

– Здрасте, – вдруг заробела Юля, что с ней случалось крайне редко.

– Бонжур, – рассеянно ответил Кристиан, даже не взглянув на нее. Ну, ничего, мы не гордые, лишь бы он не с пустыми руками явился.

– Привет, Юлечка, – сказала Таня. – Мы тут договорим по перспективе развития… А потом… Потом, девчонки… Кристиан уже все перевел на наш счет. То есть сегодня у нас будет внеплановая зарплата. Бухгалтер вам на карточки ее и переведет.

– Спасибо, – еле выговорила Юля и полетела к Полине.

– Полька! Нам деньги сегодня будут давать! Сейчас там хахаль швейцарский Таньке реверансы делает, а потом… Дождались.

– Я видела, как он приехал. Здорово, Юль. Ты что купишь?

– Банкира своей дочке, – засмеялась Юля. – Да знать бы, сколько дадут и когда следующая выплата…

– Да. Мы прямо так и спросим: когда? – Полина залилась своим переливчатым смехом.

Примерно через час Кристиан уехал, а Танины подчиненные, торжественные и скромные, вошли в ее кабинет.

– В общем, чего говорить. Вот вам ведомость, где значатся суммы, которые сейчас упадут на ваши карты.

– А когда еще? – спросила Юля.

– Через месяц. Посмотрели?

Ответом был радостный женский визг. Юля и Полина практически вытолкали бухгалтершу – переводить деньги. Поля побежала звонить маме. Юля задержалась. Ей хотелось что-то доброе сказать Тане, но не умела она сладко говорить.

– Юля, – улыбнулась Таня, глядя на ее сосредоточенное лицо. – Ты случайно не собираешься речь произнести? Похоже.

– Да если бы я умела речи произносить, я бы в Думе сидела, одним местом деньги высиживала.

– Да… Тебе лучше здесь. С твоим красноречием.

– А вообще ты молодец, Танька, честное слово.

– Спасибо. Я знаю, что ты искренне говоришь. Только, Юля, не преувеличивай. Нам немного повезло, моей заслуги в этом мало.

– Ну, как! – ухмыльнулась Юля. – Этот Кристиан, несмотря на твоего… Ладно, молчу. Только купи себе другой костюм. Надоел. А лучше – черное платье, как я тебе советовала.

– Что ж вы ко мне привязались с этим костюмом? Он красивый и новый, станет старым – выброшу.

– Тебе еще кто-то говорил?

– Да. Дэвид.

– Надо же. Соображает. Но ты такая упрямая, что даже его не слушаешь. Или денег жалко? По правде, мне тоже на тряпки страшно жалко. За них столько дерут! Ну, не стоят они таких денег.

– У вас очень туго с финансами? – виновато спросила Таня.

– Да как у всех, кто зарабатывает, а не мошенничает… Ничего.

– Интересно, а если бы тебе предложили этакое-разэтакое место: работать особенно не нужно, сиди, скажем, деньги воровские отмывай, взятки бери, ты бы согласилась?

– В том-то и проблема, что не предложат, а если предложат – я не соглашусь. Тошнит меня от этого всего. Как посмотрю…

– Понятно. Значит, будем честными бизнес-вумен, – заключила Таня.

– Пойду я. Надьке своей позвоню. Я обещала ей, что мы в санаторий швейцарский поедем…

– А что! Конечно, поедете.

…Надя, контролерша Сима и два парня – рабочие сцены, сидели в зале и щелкали семечки из пакетов. Парни говорили про новую актрису: сколько ей лет, замужем ли, губы накачаны или нет. Сима давала, как всегда, подробную информацию, которая часто не имела никакого отношения к действительности. Но тон у нее был настолько уверенный, что поначалу все велись. Надя ответила на звонок, послушала и вдруг вскочила, закружилась, поцеловала телефон.

– Крыша едет? – сочувственно спросил Никита, задумчивый и нудный парень.

– Деньги мама получила! – звонко ответила Надя. – Мы в Швейцарию поедем. А может, машину купим.

– Ничего себе приколы, – внимательно посмотрел на нее второй – худенький, темноглазый Рома.

– А, слушай ее больше, – махнула рукой Сима. – Швейцария, блин.