Глава 10
Когда меня среди ночи будит домашний телефон, я всегда ужасно пугаюсь. Не то чтоб я была нервная, но, как правило, совсем посторонние в такое время не звонят, а если звонят свои, знакомые, значит, случилось что-то плохое. Так нам позвонили соседи, когда восемь лет назад умерла бабушка.
– Слушаю вас, – вздрогнув и сразу проснувшись, говорю в трубку.
На том конце провода скрип и свист. Глупость какая-то. Второй час пополуночи, что за шутки?
– Говорите, слушаю вас!
– Так слушай. – Голос холодный, я его не знаю. – Думаешь, перехитрила всех? А зря. Тебе твое еще будет.
Короткие гудки особенно громкие, когда ночь. В дверях спальни появляется Панков в одних трусах. Его тоже разбудил звонок.
– Кто это был?
– Кабы знать… Давай спать, утром поговорим. Выдерни шнур телефона.
Мне надо подумать. Нужно лечь, плотно укрыться и хорошо подумать над всем, как-то связать разрозненные куски. Вот только связываться они никак не хотят. Чтобы головоломка сложилась, не хватает некоторых элементов, но каких? Наверное, Игорь прав, что-то здесь не то, слишком уж напоказ.
Давняя история, к которой были причастны мои друзья, могла бы иметь отношение к происходящему сегодня, но ведь никого больше нет в живых. Я и сама вспоминаю события прошлого раз в году – зажигая свечу в память одного человека.
Утром Панков с Маринкой возятся на кухне без меня. Я ненавижу рано вставать, и если могу этого избежать, то избегаю. Не понимаю, чего вскакивать с петухами? Все, что делается рано утром, вполне можно сделать и позже.
– Рита, я забираю Марину.
– Забирай.
Идите уже, не мешайте мне спать.
– Рита…
В голосе Панкова слышится укор. Ну, что еще? Я что-то должна сделать? И что именно?
– Церемонии, блин…
Приходится вылезать из-под одеяла и надевать халат. Я не люблю человечество, кроме прочего, еще и за идиотские правила общения. Вот объясните мне, с какого перепугу я сейчас должна вставать? Игорь отчего-то ждет, что я скажу Маринке на прощанье несколько, так сказать, теплых слов. Словно она без них не обойдется. Слова ничего не стоят.
Маринка топчется в прихожей, шатаясь на своих дурацких каблуках. Смотрит на меня как побитый щенок, и мне снова становится ее жалко.
– Ты чего?
– Можно, я останусь?
– Нельзя. Тебе здесь находиться опасно. Понимаешь?
– Я боюсь.
– Это хорошо. Страх не даст тебе наделать глупостей.
– Я там картошку пожарила, мы вам оставили.
– Тебе цены нет!
Они выходят, и я закрываю за ними дверь. Маринкины каблуки безнадежно стучат по ступенькам, а мне вдруг расхотелось спать. Из кухни зазывно пахнет жареной картошкой, и я, конечно, понимаю, что трескать ее не надо из соображений сохранения остатков фигуры. Но, с другой стороны, кому нужна фигура, если я сейчас умру с голоду? А есть мне хочется ужасно. Ладно, если так, то можно. Тем более что картошка как раз такая, как я люблю: соломкой, хорошо поджаренная и не жирная.
Значит, вот оно как? Мне мое еще будет? А что именно? И за что? Я живу так добропорядочно, что самой противно. Потому что есть Вадик, и иначе нельзя. Да и не хочется. Давно прошли те времена, когда я искала приключений на свою задницу. Теперь они сами меня находят, да.
В дверь кто-то звонит. Интересно, меня что, вот так уж совсем нельзя оставить в покое? Или болван Игорь Васильевич что-то забыл и вернулся? Нет, это вряд ли. Видела в окошке, как они с Маринкой вышли из подъезда и пропали в утреннем сумраке. Значит, за дверью… Нет, не знаю, кто, и открывать не хочу. Но в глазок, пожалуй, гляну.
Звонок повторяется. Я на цыпочках подхожу в двери и осторожно смотрю в глазок. Но за створкой темно, свет на лестнице отчего-то не горит. А еще я обнаруживаю, что зацепилась карманом халата за дверную ручку. Чтобы освободиться, смотрю вниз, слегка отодвинувшись и наклонившись. В ту же секунду в глазок что-то влетело, с хищным свистом обожгло мне висок и ввинтилось в стену напротив входа. От неожиданности я сползла на пол, слыша, как кто-то не спеша уходит вниз по ступенькам. Вот же сволочь!
Я понимаю, это старый трюк киллеров – звонишь в дверь, человек в квартире заглядывает в глазок, а ты берешь и стреляешь, пуля попадает в глаз, в голову, мозги вылетают с другой стороны. Что ж, ребята, теперь кто не спрятался, я не виновата. Мало того, что испортили мне дверь, даже представить не могу, в какую сумму мне встанет ремонт, так еще и стену пробили! А я и так потратилась на замки, сигнализацию, ковер… Теперь точно найду сукина сына, который все это проделывает, и потребую такую контрибуцию, что мало ему не покажется. И щеке отчего-то горячо… А, ясно, струйка крови течет, пуля оцарапала кожу. Ничего, пустяки.
Телефон дрожит в моих руках. Или у меня дрожат пальцы? Полно, Рита, не раскисай, нашла время!
– Игорь, ты где?
– В отделе. Посадил девочку в машину. Наши как раз в ту сторону в командировку поехали, вот и…
– В меня только что стреляли.
– Что?!
– Позвонили в дверь, я заглянула в глазок, а какая-то сволочь выстрелила. Изуродовала мне дверь и стену. Так я вот о чем: у тебя нет случайно знакомого, который починил бы все?
– И каким образом ты до сих пор жива?
– А тебя только это интересует?
– Сиди там и жди меня, сейчас буду.
Ох, знаю я, что сейчас будет: снова явятся толпой, натопчут, навоняют сигаретами и что-то сопрут. А потому надо быстренько припрятать хорошенько остатки денег и украшения от греха подальше – плавали, знаем! И позвоню-ка я Андрею, он может что-то умное посоветовать, а то я не знаю, что делать. И кровь течет, как нанятая…
Звонок.
– Рита, открой, это я!
Ишь как резво прискакал. Хотя да, от отдела до моего дома пять минут езды. Блин, изгадили мне дверь… Печенки б ему так попортило, тому стрелку!
– Сейчас, не ори.
Так я и знала. Считая Панкова, ввалились пятеро. В том числе и грубая тетка, одетая непонятно во что. Парочку, что пыталась меня обокрасть, с собой не взяли. И правильно, такое палево случилось…
– Ты ранена?!
– Царапина.
– Нет, подожди…
Он берет мою голову в ладони, раздвигает волосы – черт, больно же!
– Нужен врач.
– Зачем? Тыква цела, царапину сейчас замажу йодом, и все. Тратиться на врача я не стану, и так сплошные убытки…
Он меня не слушает, набирает номер, что-то кому-то говорит, но мне уже все равно. Меня отчего-то бьет дрожь, и очень хочется снять окровавленный халат.
– Сейчас приедет врач. Рассказывай пока.
– Что ты хочешь услышать? Вы ушли, а через полчаса кто-то позвонил в дверь. Я заглянула в глазок, но на лестнице было темно. А тут еще карман зацепился, я наклонилась, чтоб рассмотреть и отцепить, а пуля возьми и влети.
– Карман, говоришь?
Он смотрит на меня с какой-то непонятной миной, но мне безразличны его духовные терзания. Я иду в спальню и переодеваюсь. Интересно, отчего он мне не верит? Я, конечно, иногда лгу, но чтобы лгать все время, надо быть каким-то совсем уж специальным персонажем.
– Доктор приехал, Рита. Надо осмотреть рану.
– Патологоанатом, что ли? Так мне рано еще.
– Но рану он может осмотреть.
Не хочу их видеть. Они надоели мне, и вообще вся эта больная история ни на что не похожа. И рана начинает болеть вместе с головой.
– Надо бы рентген сделать…
– Док, не смешите меня. Это царапина, залейте ее йодом и отвяжитесь.
– Травмы головы могут быть коварны.
Меня фотографируют со всех сторон – вернее, мою голову. А я даже не накрашена… Ладно, плевать.
– Не надо пластыря, как я его потом буду отдирать?
Доктор вздохнул и возвел глаза к небу. Интересно, он когда-нибудь имел дело с живыми людьми, или только с трупами? Судя по его реакции, покойники нравятся ему больше.
В дверь снова звонят. Интересно, кого еще черти принесли? Мне уютно в кабинете на тахте, так бы тут и сидела.
– Рита, это мы.
Вот кого я рада видеть – Андрея и Натку. Они всегда на моей стороне, я точно знаю. Правда, многого не знают про меня, но я и сама уже многого о себе не знаю.
– Ты ранена? – Натка кидается ко мне. – Да что ж такое происходит!
– Не паникуй, всего лишь царапина. Понятия не имею, что происходит.
– Но ты ранена, надо в больницу…
– Не надо. Само заживет. Другое дело, что сплошные убытки. Ковер пришлось заменить. Видишь, такой же точно купила, Вадик ничего не заметит. Замки, сигнализация тоже недешево обошлись. Теперь еще дверь и стенку придется ремонтировать. А я и работать толком не могу, потому что один бог знает, что еще случится, и…
– Рита, о чем ты говоришь!
Да все я понимаю, деньги тут не главное. Деньги всегда найдутся, если прижмет. Хуже всего то, что где-то есть человек, которому не жаль ни времени, ни вдохновения, чтобы устроить мне веселую жизнь с аттракционами, причем с фантазией у него неплохо. Только об этом я не хочу ни думать, ни говорить, вот и несу всякую чушь. А то ведь и до сумасшедшего дома недалеко.
Мы молча смотрим друг на друга. Натка всегда принимала меня такой, какая я есть. Все мои чудачества она воспринимает со снисходительной улыбкой, за что я очень ей благодарна. Иногда в нормальной семье случается странный ребенок. И как он ни маскируется в толпе, его непохожесть на других проявляется во всем. А я всегда была даже не белой вороной, а зеленой в крапинку, так что можете себе представить, как уютно я себя чувствую в жизни. Как еврей в мусульманском квартале. Только Натка и мирит меня с огромным куском мира, который меня окружает и который, по-хорошему, давно пора взорвать.
– Прокуратура приехала, – сообщает Андрей, вернувшись с разведки.
Хорошо, что Вадик у мамы. Возится там во дворе, лепит снежную бабу и играется с волкодавом Жаком. Жаль, я не могу поехать к нему. Пока вся эта история не разрулится, нельзя, не могу привезти туда беду. Но во мне крепнет желание кого-то убить.
Заходит уже знакомый мне тип, мерзавец Гайдей. Конечно же, в дорогом костюме, уже в другом. Я даже помню его имя – Юрий Владимирович. Квадратная челюсть заросла щетиной, и он, наверное, считает себя крутым, а на самом деле просто мразь и сволочь. Если бы мы вместе оказались на затерянном в океане острове и пришлось бы голосовать, кого съесть первым, я бы голосовала против него, потому что не смогла бы проглотить ни кусочка.
– И что у нас тут опять?
Вопрос риторический. Все и так понятно. Но ему, наверное, в кайф слушать свой голос.
– Так, знакомые все лица…
Мы молча смотрим на него, а Игорь Васильевич подает мне от двери знаки, которые должны означать: не заедайся с ним.
– Ну, что ж, господин адвокат, на сей раз вашей клиентке понадобится все ваше умение.
Гайдей открывает папку и насмешливо смотрит на меня. Интересно, что его так порадовало? Хотя знаю, что. Он вытащил на свет то, о чем я старалась забыть. Но я обещаю, что не стану бледнеть и плакать. Хотя бы ради того, чтоб сукин сын не радовался.
– Что вы имеете в виду? – Андрей с ходу бросается в бой. – Не забывайте, господин Гайдей, что моя клиентка – потерпевшая сторона.
– Как раз в этом я совсем не уверен. Господин Коломийцев, вы, очевидно, многого не знаете о своей клиентке. А я принес вам интересные документы.
– Вот как? – Голос Андрея холоден, как айсберг, потопивший «Титаник». – Так просветите нас, нечего тянуть.
– У меня на руках документы, касающиеся прошлого Риты Лукаш. Вот, например, приговор суда. Терновой Валентин Михайлович осужден на восемь лет лишения свободы за изнасилование несовершеннолетней Анны Витальевны Дубцовой. Рита Витальевна, вам это о чем-то говорит?
Прокурор победно смотрит на меня. Нет, я не стану плакать, ни за что не стану.
– И что?
– А то, что Терновой умер в тюрьме через три года после вынесения приговора.
– Туда ему и дорога.
Андрей молча листает документы. Потом поднимает взгляд, стараясь не смотреть на меня.
– Документы сами по себе интересны – как архив. Но сейчас какое они имеют значение? Прошло более двадцати лет, Тернового, как вы справедливо заметили, давно нет в живых. Зачем вы вытащили на свет эту историю?
– Все предельно просто. Нина Валерьевна Литовченко училась когда-то в одной школе с госпожой Лукаш и Терновым. И есть свидетели, которые утверждают: Нина была влюблена в Тернового. Когда того осудили, она писала ему в тюрьму, потом в колонию, приезжала туда, привозила передачи, а после его смерти пыталась покончить с собой. Что вы теперь скажете, Рита Витальевна?
– Ничего. Я ни о чем подобном не имела ни малейшего представления. Но – да, это объясняет, отчего Литовченко принялась клеветать на меня.
– Безусловно.
– Вы говорите так, словно мне не верите.
– Видите ли, Рита Витальевна, я еще не решил, верю ли вам, потому и нахожусь здесь. С одной стороны, понимаю, обнародовать сейчас давнюю историю жестоко по отношению к вам, но с другой… Я провел небольшое расследование и нашел нескольких людей, которые знали всех участников событий того времени. Теперь считается доказанным: Нина Литовченко знала вас. И представить себе, что вы не знали ее, мне сложно.
– У вас тяжелая работа, однако напрягитесь. Я ее не помню.
– Ладно, допустим. Нам, по крайней мере, известно, что она имеет против вас.
– Пока вы ее не нашли, это ничего вам не даст.
– Возможно, возможно… Но есть еще одно дело. Я сделал запрос в архив и не поленился съездить в ваш родной город. Вот копия протокола допроса молодого человека, который был участником молодежной банды того района, где проживали вы. Зачитываю:
«Следователь: Анна Дубцова имела отношение к исчезновению Дановского?
Ответ: Ходили слухи, что она его прирезала в ссоре, но я точно не знаю, а люди чего только не скажут.
Следователь: А что, между ними была вражда?
Ответ: Нет, наоборот. Они постоянно тусили вместе, думаю, что и трахались. Не знаю, чего они не поделили.
Следователь: Так вы утверждаете, что Дубцова убила Дановского?
Ответ: Ничего я не утверждаю! С чего вы вообще взяли, что Игоря убили? Все, я больше ничего не скажу! Я просто передал вам слухи, но люди часто болтают то, чего и нет. Анька нормальная девка. Не вешайте на меня то, чего я не говорил.
Следователь: Такое впечатление, что ты боишься Дубцову.
Ответ: Никого я не боюсь. Но не надо переворачивать мои слова как вам удобно. Я ничего толком не знаю ни об Игоре, ни об Аньке. Живет она себе, никого не трогает, чего вам от нее надо? Ей и так досталось по самое не могу».
– Любопытный документ, не правда ли? – ухмыляется Гайдей.
Вот же сволочь! Смотри ты, нарыл, накопал… Но я все равно стану все отрицать. Хотя дело-то сейчас не в этом. Дело в том, что прокурора сейчас слышат мои друзья.
– Возможно, как экскурс в историю, – отвечает на его ехидный вопрос Андрей и откладывает бумаги. – И что он доказывает?
– Ничего. Просто штрихи к портрету вашей клиентки, которую вы так защищаете. Может, передумаете?
– Я защищаю ее, потому что уверен: в нынешней ситуации она является потерпевшей стороной. Но даже если бы было не так, я все равно защищал бы ее, потому что хорошо знаю госпожу Риту Лукаш, а вы – нет. И что бы моя клиентка ни совершила когда-то, если вообще совершила, ведь ничего не было доказано, теперь это не имеет никакого значения. По крайней мере, для меня.
Мужчины смотрят друг на друга, и мне кажется, что им очень хочется подраться. Я в курсе, Андрей ненавидит, когда обижают кого-то из его близких, а тип в дорогом костюме не просто причинил мне боль – он этим наслаждался. И хочет повесить на меня нынешние два убийства только из-за того, что на какой-то мусорке нашел полуистлевшие бумажки.
– Я не понимаю… – только сейчас смогла наконец что-то произнести Натка.
Все это время она сидела ни жива ни мертва, в ужасе переводя взгляд с одного присутствующего в комнате на другого и обратно. И теперь ее вопросы нашли выход. Черт подери, вот меньше всего мне хочется, чтобы именно Натка узнала о тех давних делах.
– Нат, давай не сейчас.
– Рита, а при чем здесь какая-то Анна Дубцова? Это была твоя сестра? Она Анна Витальевна, а ты Рита Витальевна… Ты-то тут с какого бока?
– Нат…
– Вот видите? – Гайдей снова ухмыляется. – Можно много лет знать человека – и совсем не знать его. Анна Дубцова и Рита Лукаш один и тот же человек. Анна сменила имя, стала Ритой, а заодно взяла девичью фамилию своей матери. Поэтому аттестат и диплом у нее на имя Риты Витальевны Левченко. А после замужества у вашей подруги появилась другая фамилия – Лукаш. Рита, вы так путали следы, что возникает вопрос: от кого вы, собственно, прятались?
– Вам не приходило в голову, что от себя?
Они смотрят на меня как на сумасшедшую, но мне это уже без разницы. Я сейчас так зла, что готова убить лощеного негодяя, поставившего меня в положение, из-за которого мне пришлось вспомнить вещи, которые я старательно забывала на протяжении длительного времени. Забывала, чтобы не сойти с ума и не возненавидеть весь мир.
– Вы пришли сюда с бумажками, гроша ломаного не стоящими в расследовании нынешнего дела. То есть вместо того, чтоб искать убийцу, вы не пожалели времени, копаясь в прошлом, и довольно потирали руки, рассказывая моим друзьям о моем горе и унижении. Вы не поленились встретиться с людьми, которые наплели вам бог весть чего, и почему-то верите им, а мне – нет. А вам не приходило в голову, что когда девушку в шестнадцать лет насилует лучший друг, которого она считала братом, то воспоминание об этом не слишком ее согревает? Вы не подумали, что я тогда хотела убежать от всего мира, а больше всего – от себя, поскольку с такими воспоминаниями просто невозможно жить? Я не умерла, по крайней мере, физически, но сменила имя, чтобы стать другим человеком, а вы так радовались, читая здесь старое дело. Чему вы радовались? Или вам просто нравится причинять людям боль, возрождая в их памяти самые страшные моменты их жизни?
– Рита Витальевна, вы все неправильно поняли.
– Разве? – Андрей тяжело поднялся с кресла и отодвинул меня в сторону. – Если у вас есть вопросы к моей клиентке, советую вам задать их сейчас. Со своей стороны я обещаю, что сегодня же составлю жалобу на ваши действия. У вас нет ни малейшего повода подозревать мою клиентку в причастности к убийству Борецкого и Абрамова, как и в покушении на Марину Полищук. Итак, у вас есть настоящиевопросы?
– Пока никаких, но со временем, я уверен, они появятся. Прошу вас, Рита Витальевна, никуда не уезжать из города.
– Вы не можете этого требовать, поскольку моя клиентка не является подозреваемой.
– Это моя личная просьба.
– Вы, Юрий Владимирович, только что утратили право на личные просьбы. Теперь будем все делать четко по закону. А процедура вам известна.
– Ну, смотрите. Не было бы хуже.
– Не будет, я позабочусь. – Андрей разозлен не на шутку, хотя прокурорский этого не видит. Но он не знает Андрея так, как я. – Юрий Владимирович, все документы по делу мной изучены. По моему мнению, самое время вам преуспеть в поисках госпожи Литовченко.
– Не учите меня делать свою работу! Ищем мы ее, ищем!
Вот теперь я вижу, что и Гайдей в ярости. Ну да, пришел сюда в надежде половить рыбку в мутной воде, а получил по носу. Но больше всего он рассержен из-за того, что никак не найдет тощую сучонку Нину.
Кто-то сует мне в руки горячую чашку, которая пахнет чаем. Я не хочу чаю. Я вообще ничего не хочу. Пусть лучше все уйдут из моего дома. Мне надо убраться в комнатах и немного подумать, а потом я сама найду Литовченко, и тогда ей придется пенять на себя.
За окном тоскливо падает снег. Какая же нынче отвратительно снежная зима, да еще с жуткими морозами. Я теплолюбивое растение, холод причиняет мне боль. Так хочется, чтобы уже было лето. Все станут исходить потоками пота и жаловаться, а я сяду на солнышке и буду греться, и мне будет очень хорошо. А от осознания факта, что остальным плохо, еще лучше. Но до лета надо дожить, а если на меня продолжат охотиться в том же темпе, лето для меня под большим вопросом. Теперь вот еще Андрей с Наткой станут меня презирать…
Натка обнимает меня и прижимает к себе, всхлипывая. Моя подруга такая маленькая и субтильная, но у нее большое, доброе сердце, готовое всех на свете пожалеть. И такую темную личность, как я, в том числе. За что она меня любит? Я иногда сама себя боюсь, до того ненавижу весь мир, кроме совсем крохотной его части.
– Рита, ты сейчас успокойся, – гладит меня Натка по щеке. – Все давно в прошлом, не надо снова ворошить…
– Я этого ублюдка уничтожу. – Андрей стоит к нам спиной, но кулаки его сжаты, а шея напряжена. – Рита, что бы там ни было когда-то, Натка права: все давно в прошлом. А я напишу такую жалобу, что Гайдей не скоро оправится от неприятностей, которые свалятся на него. Думаю, тебя это утешит.
– Он не должен был так себя вести. Не человек, просто дерьмо.
Игорь тяжело опускается на тахту, жалобно скрипнувшую под дополнительной тяжестью. Панков тоже все слышал, и мне это совершенно не нравится.
Я старательно скрывала ту часть своей жизни, сделала все, чтобы меня больше ничего не связывало с Анной Дубцовой. Потому что девчонка Аня после случившегося стала нежизнеспособна. Я тысячу раз прокручивала в голове ситуацию, стараясь понять, что сделала тогда, в тот ужасный момент, не так, как же нужно было повести себя, чтобы избежать того, что произошло, – и не нашла ответа. Я никогда не рассматривала Вальку иначе, чем как друга. Собственно, он и был моим лучшим другом. Мы многое делали вместе, часто были, что называется, на одной волне. Нам нравились одинаковые книги, музыка, фильмы, мы смеялись над одними и теми же вещами, мы… Но Терновой меня предал, сделав то, что сделал. И я ему этого не простила. И не прощу никогда, даже его смерть ничего не отменяет. Валька предал нашу дружбу, предал все, что было у нас хорошего. А меня сломал и уничтожил. Но хуже всего другое – этим он оказал мне огромную услугу. Потому что иначе я бы покончила с собой в тот же день. А так он просто уничтожил меня, и я исчезла. Анна исчезла.
– Андрюша, нам пора.
Натка хорошо меня знает, может, даже лучше, чем я сама. Поэтому понимает, что сейчас я не стану говорить на эту тему.
– Да, дорогая. Рита, не переживай из-за глупостей, сейчас главное – обезопасить тебя. Игорь, тут я целиком полагаюсь на тебя, ты видишь, что происходит.
Они возятся в прихожей, одеваясь. Толпа полицейских удалилась, только Панков растерянно стоит посреди комнаты. Ну когда наконец уберется? Мне надо привести в порядок квартиру и подумать.
– Сейчас придет человек чинить дверь. – Игорь берет у меня из рук чашку с остывшим чаем. – Рита, ты ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет.
– Прошу тебя! Не надо все держать в себе, от этого только хуже становится.
– Да куда уж хуже-то…
– Рита!
– Что ты хочешь знать? Что я до сих пор не понимаю, как такое могло произойти? Представь, не понимаю, до сих пор не понимаю! Валька был моим другом, близким человеком, а потом все разрушил. И ради чего? Ради сомнительного удовольствия трахать девчонку, которая выцарапывает тебе глаза, притом что мог иметь любую девицу? Любую! Ему и напрягаться не надо было, сами себя предлагали, бегали за ним табунами. Не знаю, чем я его спровоцировала. И хотя я не была уже девственницей, но тогда я еще куклам одежки шила, и он это знал. До сих пор не понимаю, зачем он это сделал.
Хотя если бы не сделал, меня бы сейчас не было в живых. Такой вот парадокс.
– Что Терновой говорил на суде?
– Какая разница, что он говорил. Главное, что я сделала не так. Понимаешь?
– Что бы ты ни сделала, он не должен был так поступать.
– Но поступил же….
– И заплатил за это сполна.
– Да неужели? Разве от того, что Валька сел в тюрьму и где-то там загнулся, мне легче? Воспоминания меньше давят? Ведь любая гнида, откопав ту историю, считает себя вправе назвать меня шлюхой! Ты еще не знаешь, что было на следствии!
– Не заводись. Я отлично знаю, как проводится следствие в подобных случаях, и считаю данную практику позорной. Но система у нас тоже позорная, что любой человек, попадающий в нее в том или ином качестве, чувствует на себе. Но есть и другая сторона медали. Частенько ловкая барышня приносит заявление об изнасиловании, а поскольку преступление квалифицируется как тяжкое, обвиняемого сразу берут под стражу. Потом девица говорит: плати мне такую-то сумму, и я заберу заявление. Мужик вынужден платить, потому что себе дороже.
– Ах, ты…
– Я знаю, с тобой было иначе. Но такое тоже случается. А еще если принять во внимание непрофессионализм многих сотрудников, их отношение к работе, к людям вообще и к женщинам в частности, ведь у многих распались семьи, потому что занятость на службе постоянная, работа специфическая, накладывает отпечаток на личность… Короче, под раздачу попадают такие, как ты.
– И это все оправдывает?
– Нет. Я просто объясняю, почему так происходит. А насчет того, что ты что-то сделала не так, спровоцировала нападение… Да, есть мнение, что женщины провоцируют насилие, но я с ним не согласен. Нельзя спровоцировать человека, который четко знает, чего нельзя делать никогда. А если парень дожил до восемнадцати лет и не усвоил, что изнасилование преступно, ему это более доступно объяснят – в ином месте. То же касается другой уголовной братии. Ты слыхала, наверное, как предупреждают: не носите драгоценности, чтобы не спровоцировать преступление. Но люди имеют право носить вещи, которые хотят, а вот отнимать их никто права не имеет. Что такое хорошо и что такое плохо, знают все. Нельзя спровоцировать человека, не нацеленного на преступление, а кто считает, что ему все дозволено, и так не видит для себя иного.
– Ты прав. Игорь, что мне делать?
– Посиди дома. Посмотри телик, почитай книги… Главное, не носись по городу в поисках приключений на свою роскошную задницу.
– Хоть бы все поскорее закончилось…
– Закончится. Кстати, завтра хоронят Борецкого. Ты пойдешь?
– Зачем?
– Надо бы пойти. Присмотришься к толпе, может, кто-то покажется подозрительным.
– Терпеть не могу похорон. К тому же не знаю Витькиного окружения за последние годы.
– Я пойду с тобой.
– Как знаешь. Надо – пойдем, но радости мне это не доставит.
– Что ж, понятно… А вот и мастер!
Входит невысокий пожилой человек, сухонький и деловитый, с деревянным ящиком на ручке, из которого торчат инструменты.
– Семеныч, глянь-ка сюда…
– Хорошо управились. Выстрелом?
– Ну да.
– Так, нечего над душой стоять, идите, мне зрители не требуются.
Мы с Игорем идем на кухню и принимаемся доедать остывшую картошку прямо со сковородки. Я, когда понервничаю, становлюсь голодной, как акула. Панков тоже не отстает, и картошка быстро исчезает. Слышно жужжание какого-то инструмента, а перед нами уже чай с печеньем. Хорошо, что дверь починят, а то где бы я искала мастера…
Не знаю, как так случилось, но мы с Игорем вдруг стали друзьями. И, насколько я понимаю, надолго. Это немного странно, потому что друзей, кроме Андрея и Натки, у меня нет. А вот теперь в моей жизни вдруг появился Панков. Как-то он… прижился, что ли. Поладил с Андреем, явно понравился Натке, взял на себя кучу моих хлопот… Конечно, лучше было бы кота завести, Вадик давно просит, но получилось так.
– Есть у меня маленькое подозрение, что ты сама собираешься взяться за дело, – неожиданно произносит мой новый друг.
Нет, вас, умников-полицейских, стану дожидаться – вы аккурат к морковкину заговенью и разберетесь.
– С чего ты взял?
– Да так. Я же не дурак, что бы ты обо мне ни думала. Не считай, что ты умнее всех.
– Почему?
– Что – почему?
– Почему я не должна считать себя умнее всех?
Панков задумчиво смотрит на меня и улыбается уголками губ. Кого-то он мне сейчас напоминает такой вот улыбкой. И на секунду стало… уютно, что ли. Мы научились понимать друг друга. Не слишком ли быстро?
