Антивоенные движения – это совокупность добровольных групп коллективного действия и индивидов, которые сознательно связывают свою деятельность с выступлениями против военной опасности, милитаризма, конкретной войны или некоторых ее аспектов, против использования насилия. Для них характерны постоянство и неоднородность состава участников, разнообразие форм проявления (индивидуальные акции, действия групп, движений и организаций, выступления политических партий, профсоюзов и т. п.) и потоков (организованные и стихийные, партийные и профсоюзные, собственно антивоенное, включая религиозный и светский пацифизм).

Первые пацифистские общества возникли в 20–30-е гг. XIX в., позднее они разделяются на пацифистское и социалистическое течения. Значительный вклад в развитие антимилитаристского движения внесли Брюссельский (1891 г.) и Цюрихский (1893 г.) конгрессы Второго Интернационала, выдвинувшего целый ряд талантливых теоретиков и организаторов (французский социалист Жан Жорес, В.И. Ленин, Р. Люксембург) и провозгласившего, что в случае войны международный пролетариат выступит за устранение капиталистического строя, порождающего войны. Чрезвычайный Базельский конгресс (1912 г.) опубликовал антивоенный манифест, который определил надвигающуюся войну как преступление. Для межвоенного периода характерно как проведение массовых акций (митингов, демонстраций), расширение антивоенных движений, его дробление на организации, тяготевшие к тем или иным политическим партиям, религиозным течениям. Во второй половине 30-х гг. проходят международные встречи и конгрессы антифашистского и антивоенного характера, но подлинного согласования целей и действий достичь не удалось.

В ходе Второй мировой войны антивоенное движение консолидируется на демократической антифашистской основе, ставшей в послевоенный период базой массового движения сторонников мира. Важным этапом его формирования были Конгресс деятелей культуры в защиту мира (Вроцлав, август 1948 г.) и 1 Всемирный конгресс сторонников мира (Париж – Прага, апрель 1949 г.), принявший Манифест в защиту мира. На 2 Всемирном конгрессе в Варшаве (1950 г.) учреждается Всемирный Совет Мира (ВСМ), который организует кампанию по подписанию Стокгольмского воззвания, квалифицировавшего атомную войну как преступление против человечества.

В 50-е гг. возникает Пагуошское движение. Во второй половине 50-х гг. создаются массовые антиядерные организации или их коалиции: британские Кампания за ядерное разоружение (Си-Эн-Ди) (1958 г.) и коалиция «Комитет ста» (1957–1962 гг.), западногерманский комитет «Борьба против атомной смерти» (1958 г.) и движение пасхальных маршей (1960 г.), итальянский Совет борьбы за мир (1962 г.), Группа действий против шведской атомной бомбы (1958–1960 гг.) и сменивший ее Поход против ядерного оружия (1961–1964 гг.). Вкладом в развитие антивоенного движения в 50-е и 60-е гг. стали выступления против колониальных войн.

Вторая половина XX в. ознаменовалась подлинным всплеском, потоком массовых движений, захлестнувших практически все страны мира. Их называют новыми социальными, альтернативными и т. п. движениями, желая такой характеристикой показать их специфику. Их особенности связаны с массовостью, разнообразием форм, рождающихся в результате социального творчества, политизацией, использованием парламентских и внепарламентских действий.

Современные движения порождают новые формы жизни, обновляют старые политические институты. Важной особенностью современных движений является массовость. В Дании членами партий является 12 % населения, а альтернативных организаций – 36 %. Участие женщин ФРГ в гражданских инициативах в три раза превышает их членство в существующих партиях.