Гражданское общество строится из ассоциаций граждан, которые помогают им реализовать свои интересы, защищать права, участвовать в политической жизни. Так, структурными элементами гражданского общества являются:

в экономической сфере – негосударственные хозяйствующие субъекты разной организационно-правовой формы: общества с ограниченной ответственностью, акционерные общества, в том числе народные предприятия, объединения предприятий, финансово-промышленные группы, производственные и сельскохозяйственные кооперативы, потребительские общества, общественные объединения предпринимателей (ассоциации и союзы), индивидуальные предприниматели (без образования юридического лица), некоммерческие партнерства, автономные некоммерческие организации и др.;

в социальной сфере – семьи, сельские общины, местные сообщества, жилищные кооперативы, сообщества собственников жилья (кондоминиумы), органы общественного самоуправления по месту жительства, органы самоуправления в трудовых коллективах, объединения по интересам, экологические движения, общества садоводов и огородников, дачные кооперативы;

в общественно-политической сфере – общественные объединения прямой политической ориентации и частичной политической направленности разной организационно-правовой формы: политические партии, общественные объединения (организации, движения, учреждения, органы общественной самодеятельности, ассоциации) в виде молодежных и женских движений, лоббистских объединений, профессиональных союзов, инициативных групп и объединений избирателей, правозащитных организаций;

в духовной сфере – негосударственные средства массовой информации, религиозные объединения, творческие союзы (писателей, композиторов, архитекторов, кинематографистов и др.), культурно-национальные общества и автономии.