К национальным государственным интересам относятся интересы сообщества или группы, объединенной специфическими связями и взаимоотношениями генетической и культурной гомогенности, исходящей от общности территории, языка, исторической судьбы и проявляющиеся как единство в определенной временной политической реальности. Обращенные вовнутрь, эти интересы проявляют социально-психологическое совпадение устремлений сограждан относительно определенных ценностей. Обращенные вовне, они выражают ассоциацию и диссоциацию субъектов политики в международных отношениях. Эти интересы могут выразиться в формировании нового государства, или в поддержке политического курса политического лидера в сложный для государства период, или в протесте против ущемления суверенитета, или в угрозе безопасности какого-либо государства. Свое документальное выражение национальные государственные интересы получают в Конституции государства, законодательстве о безопасности, концепции или доктрине национальной безопасности. Официальное политическое выражение они получают также на международных переговорах глав государств, премьер-министров, министров иностранных дел, министров обороны и других уполномоченных лиц.

Стремление осознать взаимосвязь и взаимозависимость различных национальных интересов особенно важно в нашу эпоху, когда современный мир представляет собой сложнейшую систему взаимодействия реальных национальных государственных интересов, когда чрезвычайно возросла взаимозависимость всех народов и государств. В этих условиях важнейшей задачей политиков является умение сочетать национальные государственные интересы с перспективой сохранения мира на земле.

Современное понимание национальных интересов России нашло отражение в двух стратегических документах – Концепции национальной безопасности и Концепции внешней политики. Концепция внешней политики утверждена Президентом РФ В.В. Путиным 30 июня 2000 г. Необходимость разработки обновленной внешнеполитической платформы прямо связана с принятием в начале 2000 г. в России новой Концепции национальной безопасности, являющейся базовым документом, содержащим анализ внешних угроз безопасности Российской Федерации. Концепция внешней политики развивает эту проблематику применительно к конкретным областям внешнеполитической деятельности Российского государства.

Целями внешней политики России провозглашаются: обеспечение надежной безопасности, суверенитета и территориальной целостности государства, создание благоприятных внешних условий для его поступательного развития, подъема экономики, укрепление гражданского общества, защита прав и свобод наших граждан и соотечественников. Среди приоритетных направлений внешней политики России выделяется строительство демократической многополярной системы международных отношений. В политике западных государств, особенно в последние годы, обозначилось стремление к однополюсной модели мироустройства, основанной на доминировании ограниченного круга наиболее развитых государств во главе с США. Предпринимаются попытки принизить значение суверенного государства как основополагающего элемента международных отношений, внедрить в международный оборот концепции типа «гуманитарной интервенции» в целях оправдания односторонних силовых акций в обход Совета Безопасности ООН. В Концепции не отвергаются значение военной силы в международных отношениях и положительная роль миротворческих операций, но подчеркивается пагубность попыток принизить роль международные права и суверенитета государства и недопустимость решения международных проблем силовыми методами без соответствующих санкций ООН, региональных и субрегиональных организаций.

В Концепции намечается развитие добрососедских отношений и стратегического партнерства с государствами Содружества Независимых Государств, углубление взаимовыгодных интеграционных процессов. Россия накопила миротворческий опыт при урегулировании этнополитических конфликтов на территории государств СНГ, внесла свой вклад в смягчение конфликтов и их перевод в фазу переговоров, выступая посредником между Арменией и Азербайджаном, Абхазией и Грузией, Южной Осетией и Грузией. Благодаря России было остановлено кровопролитие в Приднестровье и Таджикистане. Без разрешения существующих и упреждения новых конфликтов в СНГ политико-правовыми средствами невозможно успешное осуществление социально-экономических реформ, обеспечение демократии во всех сферах жизни и максимальной интеграции СНГ.

Интересам России отвечает создание в Европе стабильной, недискриминационной и всеобъемлющей системы европейской безопасности. В придании дополнительного импульса нуждается разностороннее сотрудничество между Россией и Европейским Союзом. В российском понимании европейская интеграция – это единая Европа на принципах демократии и взаимного уважения, а не создание замкнутых оазисов благополучия. В Концепции внешней политики России подчеркивается, что российско-американское взаимодействие является необходимым условием обеспечения глобальной стратегической стабильности. Прежде всего, это касается проблем разоружения, контроля над вооружениями и нераспространения оружия массового уничтожения, а также предотвращения и урегулирования наиболее опасных региональных конфликтов. В шкале внешнеполитических приоритетов России возрастает значение Азии. В отношении Китая, в частности, ставится задача приведения масштабов экономического взаимодействия в соответствие с уровнем политических отношений. Подчеркивается заинтересованность России в развитии регионального сотрудничества в рамках форума «Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества» и Ассоциации стран Юго-Восточной Азии, а также в активизации деятельности «шанхайской пятерки» (Россия, Китай, Казахстан, Киргизия, Таджикистан).

В отношении государств Ближнего Востока, Средиземноморья, Африки, Южной и Центральной Америки в Концепции выделены, главным образом, те направления сотрудничества, которые реально представляют или могут представлять интерес для России в политическом или экономическом аспектах. Реализм новой внешнеполитической Концепции России – это признание и осмысление реальностей мирового развития, в том числе тенденций глобализации. Фактор глобализации задает новые критерии оценки реального положения и роли страны в мире, видоизменяет традиционные представления о мощи держав в мировой политике. Зафиксированное в Концепции смещение акцентов в представлении о величии держав вносит важные коррективы в национальные приоритеты, выводит на передний план задачи экономической и социальной модернизации, превращения России в сильную и успешную страну – прежде всего в экономическом отношении. С учетом этого еще более весомым выглядит положение Концепции о том, что важнейшими компонентами национальной мощи Российской Федерации становятся сегодня интеллектуальные, информационные и коммуникационные возможности, благосостояние и образовательный уровень населения, баланс научных и производственных ресурсов, концентрация финансового капитала и разнообразие экономических связей.

Россия активно вовлечена во все мировые процессы, включая глобализацию. Для России глобализация таит в себе немало опасностей. Задача внешней политики – помочь минимизировать эти опасности, в частности, содействовать формированию таких международных механизмов, которые обеспечивали бы наиболее благоприятные условия устойчивого развития российской экономики, ее органичное встраивание в систему мирохозяйственных связей при должном учете факторов, определяющих экономическую безопасность страны. Поэтому Россия ведет трудные переговоры с ВТО, стараясь связать вступление в эту организацию с выгодными для национально-государственных интересов условиями.