Структуру политической культуры нельзя понять без разъяснения индивидуальных ориентаций, нацеленных на определенные политические объекты (элементы политической системы), поскольку они замыкают на себе и ценностные, и поведенческие элементы. Алмонд в связи с этим поясняет, что дело в распределении образов таких ориентаций среди населения. Разрабатывая модель политической культуры, Алмонд отметил нацеленность элементов политической культуры на действие, объясняя это вхождением объективного в субъективное: политическая культура – «это политическая система, усвоенная в сознании, чувствах и оценках населения». Указанные индивидуальные ориентации включают в себя: а) «когнитивные ориентации» – знание или веру относительно политической системы, ее ролей и обязанности относительно этих ролей, то есть того, что система берет из окружающей среды и что отдает; б) «аффективные ориентации – чувства относительно политической системы, ее ролей, ее работы и вовлеченных в нее людей; в) «оценочные ориентации – суждения и мнения о политических объектах, которые обычно представляют собой комбинацию ценностных стандартов и критериев, информации и чувств».

Алмонд предлагает в связи с этим таблицу как инструмент измерения и сравнения политических культур. Исходя из этого содержание политической культуры нации предстает как разнообразные. но устойчиво повторяющиеся, когнитивные, эффективные и оценочные ориентации относительно политической системы вообще, ее аспектов «на входе» и «на выходе» и себя как политического актера.

В содержании политической культуры можно выделить следующие ценностные компоненты: ценности, установки, поведенческие стереотипы, нормы политической культуры. Ценности придают значимость, смысл поступкам субъекта политического действия, так как выступают мотивационным базисом политической культуры. Важную роль играют две пары ценностей: первая пара – ценности порядка (ориентирующие на поддержание стабильности социальной системы) и развития (ориентирующие на изменения); вторая пара – ценности равенства (важнейшее качество социальной системы – обеспечение равных условий или возможностей для всех) и свободы (назначение политики – снять ограничения с деятельности индивида). В реальной политической культуре предпочтение отдается тому или иному элементу пары. Установки способствуют переводу представлений и ценностей в плоскость практической реализации: это отношение субъекта к политическим явлениям (стремление к получению политических знаний или негативное к ним отношение; установка на активное или пассивное участие в политической деятельности и т. д.). Поведенческие стереотипы определяют три доминирующих типа политического поведения: политическое отчуждение, политически пассивное, политически активное поведение. Нормы политической культуры отражают укоренившиеся образцы, стереотипы политического поведения. Через нормы осуществляются регуляция общественных отношений, ориентация поведения людей на политические ценности и идеалы, политическая социализация. В политике ведущая роль принадлежит не нормам-обычаям, а нормам-предписаниям (нормы, специально установленные для регулирования политических отношений, например, программы партий, регламенты деятельности органов власти). Видом норм являются политические символы (эмблемы политических партий, гербы, гимны государств), которые выполняют объединяющую и мобилизующую роль.