Национальный центр комплементарной и альтернативной медицины (National Center for Complimentary and Alternative Medicibe, NCCAM), подразделение Национального института здоровья, подразделяет все CAM-практики на четыре группы, признавая при этом, что они могут в чем-то перекрываться. В дополнение к этому Центр изучает холистические подходы САМ, которые охватывают одновременно все четыре ее раздела. Можно убедиться, что позиция Центра (NCCAM, 2008) размывает границы между паранормальным и непаранормальным подходами.

Холистические медицинские системы построены на целостном подходе к теории и практике. Эти системы появились раньше, чем традиционные медицинские подходы, которые используются в настоящее время в США, и независимо от них. Примерами западных холистических медицинских систем могут служить гомеопатия (появилась в Европе; цель — стимулировать внутренние целительные возможности организма при помощи очень маленьких доз сильно растворенных веществ, которые в больших дозах вызвали бы ту же болезнь или те же симптомы; подход известен как «подобное излечивается подобным») и натуропатическая медицина (появилась в Европе; цель — поддержать способность организма к самоисцелению при помощи изменения диеты и образа жизни вместе с терапией САМ — травами, массажем, суставными манипуляциями). Примерами холистических систем, появившихся вне западных культур, могут служить традиционная китайская медицина (в основе которой взгляд на болезнь как на результат нарушения потоков ци и равновесия сил инь и ян; равновесие инь-ян и потоки ци восстанавливаются при помощи траволечения, медитации, массажа и акупунктуры) и аюрведа (холистическая медицинская система, возникшая в Индии; цель — объединить тело, сознание и дух и тем самым предотвратить и вылечить болезнь; предлагаемая терапия включает травы, массаж и йогу).

Терапия сознание-тело использует различные техники, цель которых — усилить способность сознания, или мозга, влиять на телесные функции и симптомы. Некоторые техники, которые в прошлом считались САМ, с тех пор перешли в категорию вполне официальных (к примеру, группы психологической поддержки пациентов и когнитивно-бихевиоральная терапия). Другие техники сознание-тело до сих пор рассматриваются как САМ; в частности к ним относятся медитация, молитва, ментальное целительство и методы терапии с использованием таких творческих проявлений, как искусство, музыка или танец.

Практики САМ, основанные на биологических законах, используют природные вещества, такие как травы, продукты питания и витамины. Примерами могут служить пищевые добавки, препараты из трав и использование так называемых натуральных, но пока научно непроверенных лечебных препаратов (к примеру, акульих хрящей для лечения рака).

Манипулятивные и телесные практики САМ основаны на манипуляциях (манипуляции — это приложение контролируемой силы к суставам и расширение нормального диапазона движений с целью помочь в восстановлении здоровья; могут быть частью других видов терапии или холистических систем, в частности хиропрактики, массажа и натуропатии) и /или движениях одной или нескольких частей тела. В качестве примеров таких практик можно назвать хиропрактику или остеопатические манипуляции (тип манипуляций, которые практикуют врачи-остеопаты; как правило, он сочетается с физиотерапией и исправлением осанки) и массаж (поглаживание, растирание и разминание мышц и других мягких тканей тела в основном при помощи рук и пальцев; цель массажа — усилить приток крови и кислорода к массируемым участкам тела).

Энергетическая терапия работает с энергетическими полями. Существует два типа энергетической медицины.

Терапии биополей предназначены для воздействия на энергетические поля, которые, как считается, окружают и пронизывают человеческое тело. Существование подобных полей пока не доказано наукой. Одни формы энергетической терапии манипулируют биополями при помощи физического давления и /или манипулируют телом посредством помещения рук на (или в) это поле. В качестве примеров можно назвать цигун (компонент традиционной китайской медицины, совмещающий в себе движение, медитацию и контролируемое дыхание; цель — наладить ток крови и поток ци), рэйки (терапия, при которой специалист пытается передать пациенту часть вселенской энергии на расстоянии или через наложение рук; цель — излечить дух, а вместе с ним и тело) и целительное прикосновение (терапия, при которой специалист водит руками над телом пациента, пытаясь при помощи собственной целительной энергии обнаружить энергетический дисбаланс и восстановить здоровье).

Биоэлектромагнитные методы терапии предусматривают нетрадиционное использование электромагнитных полей, в частности импульсных полей, магнитных полей, электромагнитных полей переменного и постоянного тока.

Источник: NCCAM (2008). Получено 1 апреля 2008 г. с сайта: nccam. ni h.gov/health/whatiscam/