7

Отряд из двадцати всадников, Кат Рена и Кристиана подъехал к стенам монастыря.

– Что это такое? – спросил неугомонный Май.

– Стены, – ответил Кат Рен.

– Я вижу, что стены, а за ними что?

– Дом.

– Какой еще дом, – возразил Кристиан, понимая, что у Кат Рена хорошее настроение и ему хочется поболтать. – Здесь находится монастырь «Святое Братство». Святая обитель для прихожан.

Кат Рен заметил, как смутился Май, и добавил:

– Ты из числа славного народа Гудонов первым прихожанином и будешь.

– Я слышал про этот монастырь. Ходили слухи, что в нем давно никто не живет, со времен Птиразара.

– Хорошая птичка была, – не унимался Кат Рен. Он стал сильно стучать в ворота монастыря. – Налеталась в свое время.

– Ты хочешь сказать, что ее видел? Этого не может быть. При виде его все прятались, и не дай бог было попасться ему на глаза – неминуемая смерть…

– Мы с Кристианом ее одним махом подстрелили, правда, Кристиан?

– Нет, не правда, – улыбнулся Кристиан. – Ох и хвастунишка же ты.

– Его никто не может победить, – сделал вывод Май.

– Мы его победили, правда, пришлось немного повозиться: сильно жить ему хотелось. Уперся своими лапами в землю и орет: не хочу на тот свет и все. Еле уговорили.

Кристиан рассмеялся, а молодой Май с удивлением слушал рассказ Кат Рена.

– Ну, и о чем договорились? – спросил Май.

– Он на небеса, а мы пока на земле решили остаться.

– Май, сколько тебе лет, или как у вас там, лун?

– Шестнадцать.

Кристиан взглянул на Кат Рена.

– У вас все там такие малолетки? Какие из них вояки? Они оружия никогда не держали в руках, – шептал Кристиан Кат Рену на ухо. – Когда были гномами – все на одно лицо, а увеличились так…

– Зря ты так говоришь, – услышал Май, о чем шепчет Кристиан. – Мы и оружие держали, и воевать приходилось.

– Это верно, – поддержал Кат Рен. – Гудоны – это воинствующий народ. Нам сегодня откроют эти ворота? – Кат Рен спрыгнул с коня. – Вот никогда не получается въехать в монастырь на лошади: всегда приходится идти ногами.

– Тебе какая разница как входить в монастырь? – заметил Май.

– Разница есть… Или ты въезжаешь, как король, или пешком, да еще и лошадь за собой тащишь.

Кристиан снова улыбнулся.

– Кат Рен, ты мне напоминаешь минувшие дни. Как мы тогда смеялись над твоими речами.

Юноша окинул всадников взглядом и скривил лицо.

– Смеяться будем после, – сказал он. – Сейчас надо будет подумать, как прокормить такую ораву.

– Я могу готовить, – вызвался еще один молодой Гудон. – Мне часто приходилось в походах готовить пищу нашим воинам.

– Какой ты молодец! – Кат Рен открыл ворота и стал пропускать всадников во двор.

– Что еще за кашевар? – спросил Кристиан.

– Это сын бывшего вождя, Наи Ман.

– У нас здесь одни умельцы собрались, – заметил Кристиан. – Было бы еще из чего готовить. Никто не рассчитывал на такое войско.

Ная и Рау спешили навстречу всадникам.

– Это кто такие? – был их первый вопрос.

– Это доблестные воины Гудонов. Нам с ними предстоит много свершить добрых дел, – объявил Кат Рен.

– Клар появился, – сообщила Рау.

– Где он болтался все это время? Тут, можно сказать, история страны делается, а этот бездельник прохлаждается.

– Он ранен. Он потерял много крови и очень слаб.

Лицо Кат Рена мгновенно изменилось, стало серьезным и сосредоточенным.

– Что с Кларом? – спросил Кристиан и, сорвавшись с места, поспешил в монастырь.

Пока Гудоны располагались и распрягали своих коней, Клар о многом рассказал Кристиану и Кат Рену.

– Что будем делать? – спросил взволнованный Клар.

– Дома сидеть, – ответила за Кристиана Рау.

– Правильно, дома будем сидеть и не высовывать нос за ворота, пока нас всех не перебьют воины, неизвестно откуда взявшегося войска. Скорее всего, это те же, которых видели и Гудоны. Что им надо?

– Клар, быстрее выздоравливай, – пожелал Кристиан. – У нас совсем мало времени. Теперь нам дорога только на восток страны.

– Слушай, Кристиан, а нет в твоей памяти заклинания, с помощью которого можно человека оздоровить? – Кат Рен взглянул на растерянную Наю. – Мертвецов ты, помнится, воскрешал, а с раненым, думаю, проще будет.

Кристиан и призадумался.

– Клар, больше от нас далеко никогда не уходи, – сказала Ная. – Мне тебя жалко.

– Ерунда! – воскликнул Кат Рен. – Сейчас Кристиан напряжет свои мозги, и Клар будет как новый.

У Мая и Наи Мана от удивления открылись рты.

– Да, да, дорогие воины, – продолжал юноша. – Вы попали в надежные руки. Вечность мы вам не обещаем, но жизнь свою проживете сполна. Выходите, выходите во двор, не мешайте целителю думать.

Кат Рен выпроводил молодых воинов и вышел за ними следом. Гудоны снова засыпали его вопросами.

– Если все будете знать – жить будет неинтересно, – ответил Кат Рен на все вопросы сразу. – Отстаньте от меня и подумайте лучше, что будем есть. Наши хозяйки никак не рассчитывали настолько желудков сразу.

– А может, твой волшебный целитель и о еде способен позаботиться? – спросил Май.

Кат Рен взглянул на молодого Гудона и улыбнулся.

– Потом ты женщину захочешь и еще что-нибудь… Нечего мечтать. Сейчас пойдем на охоту. Я на вас надеюсь, вы отличные лучники.

– Где их только взять, – вздохнул Наи Ман. – И вообще, нам бы вооружиться. Что мы за воины без оружия?

Кат Рен окинул взглядом отдыхающих Гудонов и обратился к сыну вождя.

– Я подумаю, – сказал он, – оружие нам надо. Сидеть на месте не придется, поэтому этот вопрос решим в первую очередь.

Вскоре на пороге появился Кристиан, а следом и Клар.

– Милый мой друг! – воскликнул Кат Рен. – Как я рад тебя видеть живым и невредимым. Я видел твою израненную голову и лицо, а сейчас вроде все нормально.

Клар улыбнулся и подошел к Кат Рену, обнял его:

– Я по вам скучал, – прошептал Клар.

– Еще бы, – согласился Кат Рен. – А мы как по тебе скучали. Мне всегда кого-то не хватало, чтобы придумать какой-нибудь выкрутас.

Молодых людей окружили Гудоны и внимательно слушали их разговор. Кат Рену хотелось сказать Клару что-то особенное, чтобы удивить воинов.

– Ты их всех один уложил? – спросил Кат Рен, встретив удивленные глаза Клара. – Молодец! Их было человек двести, не меньше… Да, да, да… Тут вся округа только об этом и говорит. Лихо ты их положил. Ну, сам знаешь, собакам собачья смерть. В следующий раз пойдем вместе. Мне тоже хочется повалить человек так триста.

Удивленные Гудоны стояли в растерянности и слушали их разговор.

– Его ранили, а у тебя с башкой проблемы, – не выдержал Май. – Как это так?

– Ты спроси у Кристиана, он один может справиться с не одной сотней врагов. Так же, Кристиан?

– Не так, – возразил Кристиан.

– Вот видите, даже с большим количеством, – нашелся Кат Рен и подмигнул своему другу.

– Болтун ты, – сделал вывод Кристиан. – Давайте что-то решать, а не болтать. Твоей болтовней сыт не будешь.

– Надо оружие, – сказал Наи Ман. – Где его можно раздобыть? Лошади у нас неплохие, а вот с луками и копьями…

– Нам мечи надо. Добротные мечи, удобные, чтобы в руках были как влитые. Мощные щиты и копья.

Девушки стояли в стороне и слушали рассуждения воинов.

– Опять что-то затевают, – догадалась Ная и позвала к себе Кат Рена. – Вы куда собираетесь? Что это за люди? Где вы их нашли?

– Это мои сородичи, – ответил юноша.

– Гномы?

– Бывшие гномы. Стараниями Кристиана, ну, и моими тоже, пришлось им придать вид настоящих воинов.

– И что дальше?

– На востоке страны, да уже и здесь стали появляться неизвестные всадники. Это неспроста.

– Ну и что?

– А то, дорогая, что предстоит нам в скором времени поход на восток страны. Я слышал от многих, что в стране неспокойно. Король Генрих, может, даже и не знает, что происходит. Он успокоился окончанием войны Роз и мечтает о мирной жизни, а здесь всякая нечисть по стране расползается, и это грозит очень плохими последствиями.

– Кат Рен, милый мой вояка, хватит уже воевать. Мне и Рау хочется спокойной жизни, – взмолилась Ная. – Вы никогда не победите зло на этой земле.

– Пока у нас золотой крест – это наша участь. Я люблю тебя, поэтому хочу, чтобы ты жила спокойно. Придут времена, когда все уйдет в историю, а потомки только и будут вспоминать дела давно минувших дней.

– Они вас не вспомнят – это точно. Каждый пройдоха будет ваши победы приписывать себе.

– Это не важно. Главное, при жизни мы будем знать, что это дела наших рук.

Ная глубоко вздохнула и опустила глаза.

– Я раньше представляла свою жизнь совершенно другой, – тихо сказала она. – Спокойной, счастливой… чтобы у меня были детки и рядом любимый человек…

Кат Рен обнял девушку за плечи и поцеловал.

– Все у тебя будет, милая, я тебе это обещаю.

– Рау тоже этого хочет.

– Я понимаю тебя. Скоро все это кончится, и заживем как следует.

– Никогда это не кончится. В жизни столько зла, а вы собрались с ним бороться. Вы никогда его не победите – это бесполезно.

Кат Рен промолчал, стал глазами искать Кристиана, который куда-то исчез.

– Клар, – позвал он своего друга, – ты нам сможешь рассказать все подробности того случая, что произошел с тобой, или память отшибло?

– Тебе сейчас рассказать?

Кат Рен взглянул на Наю.

– Вечером, когда все определятся. Где Кристиан?

– Да вон он идет.

– Кристиан, я тебя потерял.

– Ты же сам меня просил вооружить наше войско. Его надо еще и одеть в кольчуги и доспехи.

– Да, здесь надо будет пошевелить мозгами, припомнить все то, что тебе говорил когда-то Уолтер.

– Я все уже сделал, – сверкнули глаза Кристиана.

– Все – это что?

– Там за монастырем целая куча оружия и доспехов. Надо одеть наших воинов и для начала позаботиться о еде.

– Май, Наи Ман, идите сюда, – позвал воинов Кат Рен. – Собирайте братву и за монастырь. Там вы найдете все, что нужно. Мы рады будем вас увидеть через некоторое время настоящими воинами.